镇北侯想啊想， 直到他的肚子咕咕作响为止。

　　和往常一般行至花厅旁边，仔细打量，却没饭？

　　镇北侯扭头看了一眼身边的丫鬟， 欲言又止。还是他的常随机灵， 问花厅里侍立着的丫鬟：“怎得这个时辰了还不不饭？”

　　那丫鬟唬了一大跳， 忙禀告：“往常都是老夫人备饭， 今日老夫人不在，大少夫人由小姐陪着回了娘家， 是以无人吩咐。”

　　镇北侯正待要发脾气，忽然听得一把糯软的声音飘了进来：“来了来了，我适才马车刚踏门就吩咐下去了，马上就上菜。”

　　来人正是镇北侯老夫人，她出身江南， 嫁到镇北侯府上性格变得泼辣起来，乡音却一直未改。笑吟吟进来， 见镇北侯待在那里，忙给旁边的丫鬟使了个颜色，让她端杯茶来，再从丫鬟手里接过茶杯， 小心递给镇北侯。

　　镇北侯神色稍缓， 这才接过茶，坐下来施施然揭开盖碗：“今日怎得不安排布菜？害我好等。”

　　镇北侯夫人顿时就不悦起来：“死老头子，别蹬鼻子上脸。我来晚了你不晓得自己吩咐下人一句哦？”

　　镇北侯眉头又蹙起来：“咱们虽然是武将人家，却还要讲究个男女尊卑。”

　　镇北侯夫人不屑的撇了撇嘴：“皇后娘娘可是说了， 如今妇女半边天。你自己动动嘴皮子的事儿， 何必非要等我来？”说着就走到镇北侯身边，抽手把他手里的茶杯夺过来， “既敬酒不吃那就别吃了。”

　　镇北侯见夫人恼了，忙陪着笑脸：“夫人勿恼，夫人勿恼，是我唐突了。”他不是妻管严，只是怜惜老妻，当年四处征战，新婚一月就奔赴战场，夫人怀孕生产他都不在身旁，好容易孩子会走路了他回了趟家，听了一声“爹”又急匆匆赶赴边疆，南征北战不敢懈怠。再之后就是长达十多年的夫妻分离，是以他家老大和老二老三之间岁数差了许多。也因此，他一直觉得对不住夫人，言语之间常常忍让。

　　镇北侯老夫人犹不满足，嘴里犹自嘀咕：“打仗的时候，大明护理学校和大明医学院多少女子上前，还不是有男人胆小鬼一样缩在后面？”

　　镇北侯见老妻唠叨个不停，怕她继续说下去，忙找了话来岔开她：“今日里是被什么事情绊住？”

　　老夫人这才兴致勃勃说：“是宫中的李贵人，我自打那次京师之围后就老去他们的护理学校帮忙，今日听她说要建立一个什么‘红十字会’，由李贵人发起，专门在战场上救死扶伤，抚养孤儿。”

　　镇北侯皱着眉头：“宫中的贵人？莫不是为了沽名钓誉？女子抛头露面，真真儿……”他正要说下去，一抬眼看见老妻正双手叉腰看着他，顿时将本来要说的那句话给吞下去，换上，“真真儿是巾帼不昂须眉！”

　　镇北侯老夫人这才满意，笑眯眯又将茶递给他：“马上开饭。”

　　二少爷曹文远好奇的跑过来：“听说大哥今日从皇上手里接过了尚方宝剑，可是真的？”

　　说话间曹文诏也踏进了花厅，闻言一脸自得：“正是，今日里皇上在朝堂上赐我麒麟服、尚方宝剑，让我在外代表皇上行事，整治军丁。”

　　二少爷曹文言一脸羡慕：“大哥这般威武，真是少年才俊！”

　　已经年近三十的曹文诏：……

　　这时候三少爷曹文语也踏进：“大哥厉害了！消息马上传到了市井，适才休沐，我那些伙伴都来家中，提及大哥都夸奖不已。”

　　曹文诏不好意思的摸摸头，咧嘴笑了。

　　镇北侯看着自己傻呵呵的大儿子，心里叹了口气，打起精神斥责老三：“竖子无知！皇上此举是将我们镇北侯满门都绑上了皇上的……”，他看着妻子儿子的谴责的神色，生生将“贼船”二字吞了下去，替换成“龙椅”。

　　“咱家在军中精耕细作，你们姥舅家又是江南一带的军中重臣，要论起清点兵丁，皇上身边那个探花郎出身的卢象升小大人可不行。你们大哥却是天造地设合适登对的人选。”

　　镇北侯老夫人不屑的摇摇头：“你这老头子，皇上又什么不好？年轻有为雄才大略，哎呀皇后又亲和端庄，待人和气，从不拿乔，见了她才知道什么是母仪天下。可惜两人成婚五年一直无所出，回头我见着皇后娘娘可要把我娘家的偏方进献上去，那偏方真是调养妇人，看我一口气就生了三子一女……”

　　看老妻话匣子打开唠叨个没完，镇北侯皱了皱眉：“真是妇人之见。你看那牛家老子做首辅，女儿做贵妃，牛大力被皇上派进四川，看上去风光无比，还不是跟咱家一样被绑上了皇上的……龙椅，结果呢，牛家的人脉资源全被皇上所用，牛老头虽然告老还乡了，可为了儿子还不得站出来苦心谋划？！要我说啊，皇上真是机关算尽。”

　　镇北侯夫人一把拧这他耳朵：“我说你这个曹老大，不想要命了是不是？！你就看见牛家的人脉被用，怎么没看见熙贵妃在宫里横着走，怎么没看见牛大力如今是天子近臣？只怕牛大力从川地回来便要擢升！皇上又正年轻，牛大力至少还有二十年的风光！”

　　镇北侯顾不上耳朵传来的一阵阵疼痛，不顾两旁儿女习以为常的目光，惊诧的问：“咦？老婆子，你怎么看朝堂之事看的如此透彻？”

　　镇北侯老夫人得意的说：“告诉你女子也顶半边天，你却不信！再说了，若不是我给两个儿子找路，只怕老二和老三还不知道在哪里刨食呢。”

　　到底是自己亲爹，曹文诏忙过去解围：“娘，饭摆好了。”，镇北侯老夫人这才放了手。

　　饭后，少夫人和小姐也回来了，镇北侯老夫人便开始嘱咐儿媳妇给曹文诏整理行装，她呢，则叫了镇北侯来书房讨论：“老大这一走啊凶多吉少，我出嫁时陪嫁了几十位死士，就带着罢。”

　　镇北侯眼睛睁得铜铃大：“娘子，你身边还有死士？！！！你我夫妻几十年，你居然瞒着我？！”

　　镇北侯老夫人没好气的白他一眼：“要不你以为我怎么活下来的？你离得远远地，你娘要我昼夜伺候，怀着老大五个月了还要在婆母跟前站规矩，你远房姨母家又有个落魄的表小姐投奔，进了府婆母就做主将她提做了姨娘，还让她当家，处处克扣钱粮，若不是那些个死士耳聪目明，光是食材里的有毒之物早将十个诏儿都毒杀了。”

　　镇北侯心虚的喃喃：“当年的事，我不是跟你赔过不是了吗？娘年纪大了，见不得你娘家势大，一时想借着表妹煞煞你的风头，是她老人家的不是……再说了，表妹又不是我纳的，等我回来不就马上把她打发到庄子里去荣养着了吗？”

　　镇北侯夫人瞪了他一眼：“若不是你打发了她，只怕我早就带着诏儿回家了。”

　　镇北侯犹自不懂：“可我并无亏待你，你何以将这秘密守到如今？”

　　镇北侯夫人犹自愤愤：“若不是你当年口口声声道‘你娘亲是个善良的好人，家中必有争执肯定是我的错’。那我何至于隐瞒至此？”，说起原来的日子，饶是镇北侯老夫人如今已经位至婆母，当年的始作俑者也早入了土，她还是忍不住红了眼眶。哽咽着说，“当年我老大还小，婆母非伙同姨娘诬陷我大郎不是亲生，还当着你的面设置了我私会外男的圈套，你居然不问分毫就信以为真，还将我母子投入家庙，若不是我娘家来人，只怕我娘俩也活不下去。好容易逃出生天，却发现你将饷银私房尽数交给婆母保管，只给我房里送过来你逗留几天的盘缠……”

　　她说的伤心，镇北侯惭愧的低下头，自责说：“当年我一心只知道打仗，哪里知道后宅的嫌恶，给娘亲金银是因着娘亲说你惯常大手大脚，泼费金银惯了，娘亲怕我们坐吃山空，存着以备日后急需用钱时无法周转。娘也是一片好心，一分不花用，都留着给诏儿呢。”

　　老夫人正抹着眼泪，闻言狠狠的打断他：“娘跟我可不是这么说的，娘说，是你主动将钱给她，还说你说我花钱金贵小姐大手大脚，你不放心我才给娘的。”，说着，她的表情变狠，银牙咬起，“你们防着我，把我当外人，那我也防着你们。永远都不会让你知道我的后手。”

　　镇北侯大惊失色，疑惑的问：“娘真的是这么跟你说的？！”

　　镇北侯夫人哼了一声：“可不就是。我算是发现你这个娘了，两头挑唆，巴不得媳妇和儿子离心离德，她好有机会做你一辈子的慈母，跟自己的独子永不分离。”

　　镇北侯垂下头，犹自困惑：“可是娘，这又是何苦呢？”，答案自在他心中，老镇北侯爷战死沙场，他自幼跟娘亲相依为命长大，待到取妻时又求来了江南武将世家之女，妻子娇媚，他心中很是满意，缠绵了一个月，不得不上疆场，心中却仍然充满柔情。

　　却没想到之后就再也没有那般和睦的时光了，妻子如同一个刺猬，见谁怼谁，骤然变得牙尖嘴利，锱铢必较，加上娘亲又常列举妻子如何羞辱婆母，日子久了，他和妻子甚少沟通。这个家被搅得支离破碎。直到十几年后老镇北侯夫人去世，两口子才慢慢说话，有了老二和老三。

　　唉，镇北侯爷叹口气：“瞒着就瞒着吧，横竖这暗卫你也留给儿子了，再有我镇北侯府的家丁，总算能保得他性命。”

　　作者有话要说：

　　镇北侯老夫人还有人记得不，原来出场过，第一次是皇后招募做军衣的时候召见的军眷里品级最高的一位，帮皇后说话了

　　第二次是金兵围城时来帮忙抬伤员的女眷之一，还笑话了几句思维守旧的张院正

　　是个大气、爽朗、开放的老夫人

　　魏忠贤：有人记得我吗嘤嘤嘤

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