年关近了，孟家开始办年货。

　　有人家赶在年节前送礼，身为夫子的孟二元收到不少学生父母送的条肉、鸡鸭，一些自家产的鸡蛋和大白菜，富裕一点的还送上布匹、银钱、金银首饰和器皿……

　　越接近年节，送年礼的人越多，来来去去好几拨，孟家隔壁的莫家也有络绎不绝的送礼者，其中不乏有京里来的，满满好几大车，把孟家的门口都堵住了，进出不易。

　　“咦？这是怎么回事？出不去了。”好多大马车，大剌剌地停在人家家门口，这是要堵门不成？

　　“娘，发生什么事，您为什么不走了？不早一点出门，城内寄放驴车的地方会客满。

　　孟家有一牛一驴，都配有车架子，老牛用来耕田，驴车则是载人，这头驴子是几年前买的，从幼年养到成年，感情深厚，几乎把它当家人看待，平时不干粗活只拉人。

　　“不是娘不走呀！你自个儿瞧瞧，都堵住了，别说驴车过不去，连人都要靠墙边挤着走了。”秋玉容有些怨气的指着半个身子宽的小缝，马车几处是贴着墙停靠。

　　孟淼淼探出头一看，两道秀眉拧成一团，“我过去和莫爷爷说声，让他叫人挪挪马车。”

　　“嗯！你留神点，别碰撞到了。”不过送个礼嘛！需要这么大阵仗吗？这是给谁看……她不快的咕哝。

　　没有一个人看到自家口被堵上会感到愉快，孟家也要走亲戚，备些酒水薄礼，他们东奔西跑地把礼送出去，这才得空能进城买瓜果、腊肉、鞭炮之类的年货，老家那边虽然分了家，也得孝敬两老，供品多添一份。

　　谁知处理妥当后准备出门了，却十分气人的发现此路不通，近在咫尺的大门迈不出去，受困家中。

　　“娘，您放心，我灵活得像只雪貂。”一说完，孟淼淼便往马车上的轮轴踩，侧着身，一步一步往前移。

　　尚未发育的身子显瘦，她个头又不高，老鼠打洞似的前钻后钻，真让她连钻过四辆马车，娇小的身形，一闪就闪到正在大门口搬礼盒的第五辆马车前。

　　“去去去，谁家的野孩子，一边玩儿去，这要是碰坏了，你可赔不起。”一位管事穿着的中年男子眼高于顶，不把乡下孩子当回事，伸出手说推就推，也不怕伤着人。

　　宰相门前七品官，他们这些在高官门前办差的奴才不叫奴才，而是大爷，五品以下的官员都得低头打招呼。

　　“哎呀！摔着我了，你这人不长眼睛呀！随便什么人你都能推吗？伤了我叫你四肢着地爬回去。”还好她机伶，闪过突出车架的车?辘，要不然后腰准会撞出一大片淤青。

　　“好大的口气，一个小丫头也敢张狂无礼，我看你是欠教训，赏你几巴掌长长记性。”他丝毫不怜小惜幼，拉高袖口高举手臂，真当自个儿是主子爷了。

　　“莫爷爷，救命呀！您家的狗咬人了，快放只大猫挠花他一张丑脸，省得丑到吓死老阿婆。”

　　鲁鲁鲁鲁鲁……丑人多作怪。孟淼淼顽皮的做了个鬼脸，又吼又叫的跳上车夫坐的位置，吐舌、弄猪鼻子，拉下眼睫，又做出驴嘴往上努的鄙夷样子，畜生都瞧不起仗势欺人的狗奴才。

　　“你……你给我下来，我今天非打死你不可，否则我陈五的名字倒着写。”臭丫头，别被他逮到，要不然一定打到皮开肉绽，叫她姥姥都认不出人来。

　　“来呀！来呀！五陈，你干脆改名陈皮算了，这是一种理气健脾的药，还化痰呢！我听你胸口有浊声，痰湿蕴肺肯定有老痰，快喝几碗陈皮汤祛你痼疾。”她招着手，戏弄的意味浓厚。

　　“你……你……”一个小丫头片子而已，真能钻。

　　“什么事？吵吵闹闹的，老爷子发话了，再吵就滚回去。”一名五十岁出头的男人走来，一脸厉色，两侧颧骨微突。

　　是个习武高手。

　　“莫管家，不是小的吵了你呀！是那丫头……”

　　他刚一指，眼儿笑得眯成一条直线的小丫头就站在他面前，面无惧色的拉拉莫福的袖子，他顿时眼角一抽，暗道不好。

　　“福伯，他打我，还推我，太坏了。”告状要装小。

　　原本面色严厉的莫福，看向不到他胸口高的小身板，脸上的花褶子都笑开了，完全是和善的邻家老爷爷，可当他转向双脚打摆子的陈五，又冷厉得叫人打哆嗦，“你长进了，当了几年看门犬就抖起来了，忘了自个儿是谁，连人家小姑娘都欺负上了……”

　　“咦！您不是顾二小姐吗，怎么在这里？为什么穿得这么寒酸？您娘亲的身子好多了吧？听说她又病了……”

　　陈五对人无礼，不知天高地厚当下被打了三十大板，革了管事之职，由一位叫朱七郎的人代替。

　　马车终于一辆一辆往前移动，空出个通道容驴车进出，孟淼淼看看没她的事了，便谢绝莫福邀她入内陪莫放野喝茶的邀请，跳格子似的一阶一阶由门口往阶梯跳，俏皮又讨喜。

　　她和一个来送礼的婆子擦身而过，那名看来四十多的妇人突然满脸讶异的拦住她，还叫她顾二小姐，说着她听不懂的奇怪话，让人一头雾水。

　　“这位大娘，您认错人了，我不是顾二小姐，我姓孟。”还真有半路认亲戚的人，也不怕找着想打秋风的穷亲戚。

　　“没认错、没认错，明明就是这模样。我家大人是太仆寺卿，奴婢姓刘，腊八那天奴婢还过府送腊八粥，您说您娘亲身体不适，由您代为出门答谢。”她和二小姐谈了好一会儿，知书达理的二小姐还让身边的丫鬟给她二两重的金花生。

　　看到刘嬷嬷笑得热切地拉着她不放，心里纳闷的孟淼淼暗忖，真有人跟她长得相像？

　　“我真不是您说的那一位，我是东山村土生土长的夫子家女儿，就住隔壁，不信您问问莫爷爷，他是看着我长大的，总不会骗人吧！”

　　“您说的莫爷爷指的是莫老爷子？”喊得真亲香，不知情的人还以为是亲孙女呢！

　　“嗯！我有爹、有娘，还有三个哥哥，您真的找错人了，我家祖先的牌位还供着呢！我每天三炷香给他们请安。”分家也分祖宗，从老宅移灵到新屋。

　　“真不是？”可她越看越像，嘴角上扬的样子如出一辙。

　　她摇头，“物有相同，人有相似，据说世上有三个和自己长得很像的人，您大概正巧碰上了。”

　　“是吗？”那张脸……太像了。

　　“肯定的，人海茫茫中有多少个成千上万，蓦然回首，那个人不是自己吗？”她指的是镜子，这是一个没什么养分的冷笑话。

　　刘嬷嬷狐疑的多看几眼，心中还是认为没认错，但是她知道每一户人家都有不可道于外人听的秘辛，其中定有猫腻。“顾二小姐只身在外不太好，您的丫头呢？不如和奴婢一道启程回京，我俩做伴。”

　　她的用意是顾全顾二小姐的名声和闺誉，她家夫人和锦阳侯府四房夫人是相交多年的好姊妹，为了顾四夫人，她也得周详一些，不能流出不好的流言蜚语。

　　啊！想扯发大叫，秀才遇到兵，没法沟通呀！“娘，您快来，有人要拐您的女儿了。”

　　“谁敢动我的心头肉，我跟他拚命！”听到女儿的叫喊，秋玉容三步并两步的冲了过来，神情慌乱又惊恐，还有一些气愤，母鸡护小鸡似的将受惊的女儿搂入怀里。

　　“她是我娘。”孟淼淼好不得意地抱住娘，小女儿娇憨地在她胸前蹭呀蹭，一脸天真无邪的模样。

　　“我女儿。”秋玉容抚着女儿头发，一脸慈爱。

　　“你是她娘？”不像作假呀！难道真是她搞错了。

　　“我不是她娘你是吗？”她很霸气的一问，充分展现为母则强的护女气势，把人震慑当场。

　　刘嬷嬷讪笑着一搓手，“你别动怒，是我看走眼了，虽然令千金和那位小姐长得很像，可眼神、语气完全不像，还多了落落大方的气度，让人一瞧就喜欢。”

　　这还差不多，好听话人人爱听，原本心中有怒的秋玉容也就气消了，“算了，下回别再满口胡诌就行。”

　　“娘，我们要赶置年货。”她还要卖几块皮毛，好让她娘给她做皮袄子、皮帽、皮暖手、皮靴子。

　　“啊！快来不及了，叫你二哥赶车，鞭子挥快些，让顺毛儿跑快些。”不早点到，人都挤得水泄不通了。

　　顺手儿是驴子的名字。

　　“二哥，出来，娘喊你了。”孟淼淼高声一喊。

　　“啥事，妹妹。”十五岁的少年揉着耳朵，手上还拿着劈柴的柴刀。

　　“放回去、放回去，把柴刀放回柴堆上，我和你妹妹赶着进城，你来驾驴车。”若是平时两母女能慢慢来，顺毛儿很乖，轻声一喝便会往前走，自个儿识路，不怕颠着她俩。

　　“喔！我拿回去放。”孟明鑫傻笑着将柴刀放回原处，从井口拉出一桶水洗洗手脚和脸面。

　　打理好的他身子后矫健地往驴车上一跳，他回头看看娘和妹妹坐稳了没，套颈的绳索一紧，吆喝一声，全身无杂毛的黑驴迈开它优雅的步伐。

　　怔然而立的刘嬷嬷望着扬起灰尘的驴车驶离视线，她还有些芒然，真不是顾二小姐吗？为什么长得一模一样？

　　她很固执的想找出答案，不希望自家夫人的好友之女背上有辱门风的背德名声，那孩子还小呀！

　　“莫管家，想向你询问件事。”

　　莫福面无表情，“你问。”

　　“刚刚从你府上走出去的小姐真的不姓顾？”她实在没法说服自己，眉眼、口鼻都太相像了。

　　说到孟家丫头，他冷硬的面容稍微柔和，微带笑意，“她姓孟，是本村孟夫子的女儿，我们和老爷子搬来的时候，她和她的哥哥们蹲在门玩石子，看到我们还一脸欢快的喊爷爷伯伯，不怕生的分糖给我们。”

　　是个懂事的孩子，惹人疼爱。

　　刘嬷嬷仍不死心的追问：“她一直住在东山村吗？未曾离开过？”

　　“是的，她是孟家人的眼珠子，盯得可紧了，舍不得她离得太远。”三头恶虎盯着她丢不了。

　　“怎么可能……”有两个顾二小姐？

　　她会分身？

　　看她难以置信的喃喃自语，莫福不解的提了一句，“你把小丫头看成谁了？她就是个皮猴，无可取代。”

　　他道出了许多人的心声，无可取代，唯一仅有。

　　“她……呃！”她犹豫了一下，考虑要不要说出来，偏又是藏不住话的人，话到嘴边关不了，舌头打个弯就开口了，“你知道京里的锦阳侯府吧？他们四房有个姑娘今年十二岁，跟她长得一个模子印出来似的。”

　　莫福一惊：“你是说……”相同的面容？

　　“我怀疑是不是双生子，当初有传闻是龙凤胎，可一个不见了……”太奇怪了，男婴变女娃？

　　说出来也没人相信，可若是有人恶意造谣呢？

　　当年的顾四郎是惊才绝艳的探花郎，是顾府四子中最受老夫人疼宠的么儿，老夫人真是疼入骨子里了，什么好东西都往他屋里搬，古董字画、名家书帖，甚至是御赐的汗血宝马，看得其他兄弟十分羡慕。

　　一度传出皇上看中他，要他尚公主，当时只差一道圣旨了，外界都笑称他为驸马爷，公主府也在赶建中。

　　谁知这时候他居然与城北都尉府的三小姐蒋秀翎私定终身，以性命相胁才逼得老侯爷、老夫人点头，在圣旨下达前早几日上门提亲，而且迅速定下婚期，走完繁复的六礼。

　　此举令皇上相当震怒，有打脸之意，皇家颜面荡然无存，因此他在仕途上受阻，十余年来只待在翰林院修书，为从五品侍读学士。

　　没多久，城北都尉被调往边关驻防，举家搬迁，就留个空宅子和数名老仆人守着，蒋秀翎也失去娘家依靠。

　　据说这是皇上有意所为，报复顾四郎的不识抬举，也让蒋秀翎在顾府举步维艰，这便是和公主抢夫的下场。

　　蒋秀翎成婚两年后有了身孕，本是喜事，可不知谁在她生下双胞胎姊妹后传言她所生的是龙凤胎，这让看重男孙的老夫人十分欣喜。

　　如果真是男胎，也就不会有后面令人伤心欲绝的发展了。

　　刘嬷嬷唏嘘的一叹，为顾府四夫人不受待见而难过。

　　待老夫人发现真相，自是大怒，认为四房夫妇欺骗了她，害她空欢喜一场，对因疏忽而遗失的孙女不闻不问，且对蒋秀翎更加苛待，动辄怒骂羞辱，晨昏定省，一站就是一、两个时辰，不给吃也不让休息，只能木头似的杵着。

　　结果好好的身子搞坏了，舞刀弄枪的将门千金沦为缠绵病榻的病西施，此情此景怎不叫人心生惋惜。

　　“莫福，你是说孟家丫头有可能是顾四郎的女儿？”皱着眉头的莫放野若有所思，手里转动着两颗核桃。

　　这是孟淼淼的提议，防老化，核桃是她亲手挑的，又名“长寿果”，常放在手上把玩能使手指灵活。

　　她还说这样才有大家老爷的风范。

　　“是的，老爷子，太仆寺卿夫人的陪房刘嬷嬷是这么推断的。”说那丫头不是孟家女儿他着实不信，那一家人太疼她了，简直疼得走火入魔，深入骨髓，但是……

　　“荒谬，无稽之谈，一在南、一在北，相隔何止千里，顾家的孩子怎会流落到名不见经传的小村落。”他觉得可笑，不以为然。

　　“可是老爷子有仔细看过孟家女儿的脸型、轮廓吗？那飞扬有神的眉眼像不像那位打马经过闹市的探花郎？那年的顾四郎也是意气风发。”前途似锦，光鲜耀眼，为朝廷一栋梁。

　　可惜毁于儿女之情。

　　“这……”他细细回想了一下，似乎有几分相似，只是一个俊雅秀逸，一个俏丽柔美。

　　“老爷子，若她真是顾家的人，那总有一天会有人找来，孟家该怎么办？”莫福是真心喜欢不作伪的孟家人，羡慕他们一家人的和乐，他无法想像若少了笑颜灿烂的小丫头，他们还能无所忧虑的欢笑吗？

　　孟家的重心是孟淼淼，她连接着每个人的心，让他们欢喜，让他们忧，让他们不再有遗憾。

　　闻言，他的头忽然痛起来，的确是棘手的麻烦事。“臭小子你看呢？要不要把人藏起来？”让顾府四郎找不着人。

　　“臭小子”莫长欢没好气的睨了一眼，“馊主意。”

　　他一听，气呼呼地想爆打孙子，“什么叫馊主意？你不知道锦阳侯府那四房有多乱，门第败落，乌烟瘴气，当嫂子的居然要谋夺弟媳的嫁妆，小一辈也相处不睦，互相算计，淼淼那孩子多天真呀！哪能入虎狼之地。”

　　莫放野虽然远离纷争不断的朝廷，但对京里发生的一切仍然了若指掌，手底下的人会定时回报。

　　明哲保身，他不愿卷入风起云涌的夺嫡之争，因此急流勇退，保下一点莫家血脉。

　　可是防人之心不可无，他无从龙之心，却止不住别人的猜忌与有意拉拢，所以知己知彼非常重要，他需要知道京中人的动静，什么蛛丝蚂迹都不能放过，以防万一。

　　眼光要放远，不能局限一方天地。

　　“淼淼没您老想的那么不经事，她滑溜得很。”一想起那双狡黠的眼，他眸底的笑意不由得加深。

　　“哼！瞧你一脸阴笑，肯定又一肚子坏水，你不要以为换了个身份就能近水楼台先得月，你那个目光短浅的爹不会允许你与没有利用价值的人家婚配。”莫放野向来看不起急功近利的儿子，多有贬意，他辞官归隐也是因为儿子。

　　“事在人为。”莫长欢目色幽深。

　　他啐了一口，“随你，别搞得鸡飞蛋打的。”