他们吃饱喝足，结过账，就坐在位置上慢慢的沏茶喝，和旁边的老大伯一样。

　　顾安喜有些羞赧的说：“北归兄，我有些事情想要拜托你。”

　　裘北归痞里痞气的随口道：“说罢。借钱免谈，要钱没有要命一条。”

　　顾安喜瞪大了眼睛。

　　裘北归突然意识到了什么，连忙解释道：

　　“平常说习惯了，如果是安喜兄要借钱的话，我肯定会借的。之前安喜兄就在我危难之际救济我于水火之中，你若有困难，我肯定是要帮的。”

　　他一咕噜的说完，又在心里舒了口气，要是让老家伙知道他这么痞气的对顾安喜说这话，免不了一顿打。

　　顾安喜说：“那、那北归兄可否借些钱？我走得匆忙，忘记带钱，眼下又要回北平，想借点路费。”

　　裘北归很大方的说：“这点事自然不算什么，不过安喜兄一个人去会不会不太方便？不如我陪你一起去吧。”

　　顾安喜：“不不不，这太麻烦你了。”她连忙摆手。

　　裘北归很诚恳的说：“没事的，反正我也很久没去北平了，想去那边散散心。”

　　顾安喜：“北平的风光是很不错，好吃的也有很多……”

　　裘北归抚掌道：“是了，到时还要安喜兄你多推荐一些吃食才是。”

　　顾安喜大拍胸脯：“这事我在行，包在我身上。”

　　他们就此说定，一起去北平，便饮尽杯中茶就出发去这边的码头。

　　平川府联通六路，有颇大的港口，往来的货船、坊船也很多，他们在码头找人打听了下，便知道今天就有去北平的船，不过依旧是货船。

　　裘北归看向顾安喜，以眼神询问她的想法。

　　顾安喜浑不在意的说：“就货船吧，有个地方歇息就行了。”

　　这里不是小县城，就算是坐货船也得收钱，不过价钱确实便宜一些，很多家境窘困的要么选货船，要么选小船。小船适合短途，会快些，但容易出事，货船则容易不顺路，如果去些穷乡僻壤得再换小船。

　　他们和挑夫的头头说好了，便上船候着了。

　　挑夫的头头大多是族老，很有威望，老了干不了重活，就管船和筹子。谁做工都要他安排，也都服他，这些头头大多是没有子嗣的，把族内的年轻人都当做自己的孩子，也能一碗水端平，故很得人尊敬。

　　他们在船舱里歇息了会儿，待差不多开船的时候又出来吃了碗饺子面，从从容容的上船了。

　　在挑夫们的吆喝声中，船起锚，趟开一阵阵水波，走远了。

　　与此同时，平川府迎来了一群不速之客。

　　一队铁骑风尘仆仆的赶了过来，他们稍微打听了下情况，就兵分两路，一路去了当铺，一路去了酒楼。

　　当铺老板正噼里啪啦的算账，帘子被蛮横的拉开，一抹光亮自外面刺进，他只看得清来者有好几个。

　　还没等他有所反应，领头那人把刀连着刀鞘狠狠的拍到了案台上，吓了他一跳。

　　他连忙说：“官大爷所为何事，小的一定知无不言言无不尽。”

　　领头那人展开一张羊皮画卷，在他面前抖开，说：

　　“看好看清楚了，今天有没有看见过这个人。”

　　当铺老板有点老花，再加上室内光线太足，一下不适应。他颤颤巍巍的凑上前，好不容易才辨析清楚上面画的是什么：扎着两个大辫子的小姑娘，眉眼之中很有英气，眼睛很大，相貌有点面熟。

　　他苦思冥想，觉得似曾相识可是今天似乎没见过女人。

　　领头那人等的不耐烦了：“就今天的事儿，用得着想这么久吗？”

　　老板灵光一闪，想起了早上的那个人，同样把刀拍在案台上的那个人，他越发觉得两者很是相像，于是他说：

　　“回大人，今早是见过一个样貌相似的，可是是个男人，单看脸貌，有七八成相似。”

　　领头那人把羊皮画卷收回到怀里，说：

　　“那便是了。你把他来的所有事情都好好交代清楚，一个字、一点细节都不能落。”

　　老板是个惜命之人，而且这个客人也不是什么贵客，当下就一五一十的说了，连自己试图给点小钱消灾的事情也说了。

　　老板：“然后他就背着刀走了，走得很快。”

　　领头那人：“他去了哪里？”

　　老板摇摇头：“我在屋子里，看不见。”

　　领头那人：“没了？”

　　老板想了想：“没了。”又补充道：“他来这里不过待了喝碗水的功夫，也没做特别的事情。”

　　领头那人用危险的眼神看着他：“最好是这样，别让我发现你有隐瞒。这件事接下来该怎么做你应该知道吧？”

　　老板连忙大点其头：“我知道我知道，我一定守口如瓶，当各位官大人从未来过。”

　　领头那人披风一扬，又带队走了。

　　老板松了一口气，心里还在嘀咕：明明是个男人，为什么画的是个女人？

　　领头那人也在心里犯嘀咕：画本来经宫里的画师画出来了，可陛下却执意要加上两个大辫子，也不知道是为何。

　　另一边厢，酒楼的小二也遭到了盘问，他就要惨一些了，接待过那么多客人，谁还记得画像是女实则做男生打扮的客人呢？

　　他说实在没见过、想不起来，那人就叫他“好好想想”，一时生意也不能做了，他就在这里苦思冥想。

　　直到另一队来了，提醒了句“他应该带着刀”，他才灵光一闪的想起今天来的两个武林中人。这里临近皇城，很少有江湖草莽往来，所以他一下就想起了是谁。

　　他说：“啊，是他啊，他今天和一白衫青年一起来的。点了五个菜，两个人都有带刀。”

　　铁骑军士盘问了些细节，又问：

　　“你可知他们后来往哪儿去了。”

　　小二迷迷糊糊道：“好似听他们说，要去北平。”

　　军士：“北平？”

　　小二振奋精神道：“是，就是北平。是画中那人说的，他说他家就在北平。”

　　军士：“他们还说了什么？”

　　小二：“他们还说一起去，说吃完饭就去找船。”

　　军士大叫一声，甚至来不及交代小二不要把事情说出去，就招呼兄弟骑上马往码头跑。

　　他们到码头的时候，那艘货船已经走得看不见船杆了。

　　他们问下一趟去北平的船什么时候开，挑夫头头说最早得后天，也是艘货船。

　　领头的军士恨恨地拍了下码头边的栏杆，只差一点，只差一点他们就可以回去交差了。

　　旁边似乎是副统领的人走过来问他怎么办，他稍稍平复情绪，快速分配任务，叫了几个兄弟回皇城回话，又叫了几个兄弟去平江府府尹处，问能不能尽快安排艘快船，自己则和剩下的兄弟去调查未调查的线索。

　　——

　　船舱里。

　　除了顾安喜和裘北归还有几个人，有男有女，有老有少。

　　他们大多神情静然，充满了旅途的疲惫。

　　这船载了很多货物，吃水很深，因此也走得很平缓，只有轻轻地摇晃，像极了妈妈的怀抱。

　　此时还未入夜，睡觉又太早，他们席地而坐，裘北归就提议说：

　　“安喜兄，你不是北平人吗？你说道说道北平的吃食呗。”

　　顾安喜心想闲着也是闲着，便说：“好勒，天上飞的、地上跑的、海里游的，你想听哪一样？”

　　裘北归说：“还有这么多门道？北平最出名的不是烤鸭吗？”

　　顾安喜：“是倒也是，可是一说北平就说烤鸭就有点‘俗’了，北平好吃的海了去了，没必要就揪着烤鸭不放呐。”

　　裘北归：“那你随便说说。”

　　旁边的人顿时竖起耳朵静静听。

　　顾安喜想了想，说：“那我说个‘冰糖肘子’吧。

　　做冰糖肘子，一定要用三斤的肘子，还得是前肘子。前肘子大小适中，皮包着肉，肥肉也少，是做肘子的好肘子。冰糖要八两，菜心要十颗，其他配料盐、料酒、酱油、姜、花生油什么的少许。

　　首先将肘子洗干净，再将菜心抽筋削皮。”

　　裘北归：“菜心抽筋？菜心还有筋？”

　　顾安喜：“对，一般菜心煮烂后，你吃的时候有些东西嚼不动，吐出来那些就是‘筋’，不但菜心有筋，萝卜什么的也有筋。平常吃倒也没事，难咬一点而已，可是做菜不行。”

　　裘北归：“讲究。”

　　顾安喜继续道：“肘子用水煮透捞出，在肉的那一面划个大口子，皮的那面抹上酱油和料酒。烧热花生油，将肘子皮朝下炸至变色即可。

　　随后将肘子放在扣碗内，加入冰糖、料酒、盐和姜片。放上笼子用大火蒸一个时辰。将菜心煮透后再用鸡汤和盐烧入味，然后把这些菜心均匀的放到肘子旁就可以上菜了。”

　　她顿了顿又说：

　　“做得好的肘子是炖的极为烂熟的，用筷子轻轻一夹便可以骨肉分离。吃肘子一定得趁热，你一筷子分开大骨和肉，肉的香气和热气便喷薄而出，蒸好的肘子里面也是冰糖的蜜色。夹起一块，静置于眼前，你会发现这块肉又如春风中微摆的柳叶，不住的轻轻摇动。这是因为熟透的肘子极为软糯，稍微一动便会‘余韵不断’。

　　夹起一块放入口中，一抿即烂，再稍微嚼动，便满嘴生香。可即便如此，你也能吃出皮、肥肉、瘦肉的层次感，皮的弹性、肥肉的糯、瘦肉的充实。冰糖的甜在一个时辰的蒸煮之下已经完全渗透进肘子，这肘子甜而不腻、肥而不腻，甜与肉香如同盐溶在水，悄无声息又妙到天成。

　　最妙的是这菜心——”

　　裘北归好奇道：“这菜心有什么妙？”

　　顾安喜笑道：“你可知这三斤肘子是几人份？”

　　裘北归想了想：“若是寻常人家，得两个人吃罢。”

　　顾安喜：“这三斤的‘冰糖’肘子都是一个人吃的哩！正因为是一个人吃，这个人这顿吃了这个肘子，也不用吃饭和其他菜了，所以需配备菜心。要知道纵然肘子炖的再好、再肥而不腻，一个人吃三斤还是有些发腻，这菜心就是解腻的。

　　炖好的菜心爽口无渣，一口一个，清甜甘香，这种甜又与冰糖肘子的甜不同，像大夏天从深井挖出一碗凉滋滋的水，一喝，是甜的！非常解腻，就着菜心吃肘子，一个人便可以吃三斤。”

　　她绘声绘色的描述，让大家都好像真的进了饭店，亲眼看见厨子做了一个多时辰的冰糖肘子，又一个人吃了这三斤肘子一样。只不过“吃”完发觉自己还在黑漆漆的船舱里，肚子又饿了一些。

　　裘北归抚掌赞道：

　　“听安喜兄所言，真宛如身临其境也。安喜兄是真真的吃过这道菜？”

　　顾安喜点头：“我和我娘亲吃过，我娘亲爱吃，她也经常做来吃，久了我也会了。”

　　裘北归感叹道：“安喜兄小时候可真幸福。”

　　顾安喜有些不好意思。

　　船舱里有小孩拉他妈妈的手，轻声问道：

　　“妈妈，肘子是什么啊？”

　　妈妈回：“就是猪腿。”

　　小孩轻轻的“哦”了声，不说话了，或许在心里默默的馋，又或许在想三斤的猪肘子做出来是什么样的光景。

　　妈妈把他拉到怀里，轻声说：“睡吧。”

　　小孩乖乖的闭上眼睛。

　　入夜了，船舱一时静默的只听见人们均匀的呼吸声。

　　船儿晃晃，波涛轻轻的拍在船上，浪花儿和人们道了声晚安，就散了。

　　船外，一轮明月高高的挂着。

　　正应了那句诗：“醉后不知天在水，满船清梦压星河。”