今日该是御门听政，叫大起的日子。天还没亮，乾清门外就站满了来上朝的臣子，方朔从掖门里走出来笑着说：“各位大人今儿先回去吧，主子爷传话说，今儿的听政就免了。”

　　李授业忙问：“可是出了什么事，圣躬不安吗？”太后大行后，他的地位也不像过去那般稳固，皇上待他总是淡淡的，他难免也在心里生出几分不安来。一旁传来一声淡淡的嗤笑，他不满的转过头去，看见了吏部尚书季安，因着瑾太妃的地位日起，他这个族兄也有那么几分春风得意：“授业兄真是老糊涂了，圣上天恩浩荡，圣躬怎能不安，授业兄口出此言，怕是其心可诛啊。”

　　“季安……你！”李授业的脸色铁青，还没来得及说话，方朔已经笑着打圆场：“不过是偶感风寒罢了，两位大人关心圣躬难免心急。还请诸位大人先行回府吧。”

　　众人一道往贞顺们走，高趱平走到陆承望身边低声问：“今儿这事，承望兄怎么看？”

　　也难怪他会问出这样的话来，皇上总览朝纲已有近一年了，事事躬亲事无巨细，御门听政这样的大事，向来是绝无缺席的，陆承望沉默了一会儿：“这事不好说，咱们再观望着看看再说吧。”

　　高趱平见他也猜不准，便知道他心里只怕也存着疑云，他叹了口气：“如今季大人倒颇为得意。满口江山社稷，单听着，真以为是什么忧国忧民的臣子。”

　　高趱平也是翰林出身，性情里就带着那么几分桀骜，是个不事权贵的不驯之人。

　　“趱平，慎言。”陆承望叹了口气，“主子的事，我们做臣下的还是不要议论得好。昨天，刘汝宁的事，你听说了吗？”

　　“自然听说了，这种跳上跳下，目无尊卑的人，皇上就该砍了他的脑袋！”高趱平哼了一声，“皇上竟然就让他全头全尾地回来了。”

　　皇上是个骨子里就带着金戈铁马的人，排除异己的时候杀伐果决，错杀一个也不会轻易放过，这事就连陆承望心里都不能猜出十分，他摇摇头，只淡淡叹一句：“圣意难测啊。”

　　雨季的春雨向来是淅淅沥沥的不见有止息的时候，接连的雨甚至让紫禁城的金水河的水又涨了几分，天是阴沉沉空蒙的灰，细数下来已经有好些日子没见过太阳了。

　　乾清宫的暖阁外，有善压低了声音：“主子爷醒着吗，汤药好了。”

　　方朔点了点头，见四下无人才轻声说：“主子爷心气儿不好，你小心侍候。”

　　有善听闻此言咽了咽口水：“干爹，我知道了。”

　　方朔忧心忡忡地替他把帘子撩起来，看着有善端着托盘走了进去，忍不住在心里叹了口气，没过片刻就听见碗盏落地的声音，伴着一声低吼：“滚！”

　　有善灰头土脸地走出来，脸上被烫红了一片，庆节给他递了个手巾，脸上也是带着惴惴不安的神情：“这可该怎么是好？”

　　萧恪身上素来是带着旧伤的，他们这些贴身侍奉的奴才自然心里比谁都清楚，萧恪从十五岁起征战南北，到如今已经有整整七年了，那些伤疤单看着就触目惊心。太医院院正说今年的春日雨水多，阴晴反复、忽冷忽热，再加上萧恪殚精竭虑已久，才导致的旧疾复发。

　　太医院的人，都知道自己的脑袋仰仗着皇恩，没有人敢说实话，萧恪指着杨耀珍说：“朕要听你的实话。”

　　院正一个劲儿地在给他使眼色，杨耀珍却照实说了：“旧疾复发本就更为凶险，皇上身上要害处的伤处太多，如今关节也都已经肿得厉害，恢复起来便更加困难，只怕没个三年五载都不能完全复原。最要紧的是，皇上高热不退，已转肺经，若是拖着不好，便会凶险异常。”

　　这三言两语间，吓得这些奴才们两股战战，哪个也不敢抬眼看主子的脸色，倒是萧恪自己点了点头：“朕知道了，你们跪安吧。”

　　太医们从乾清宫里出来，一摸脑门竟然全是冷汗，圣躬如何是宫里不可过问的密辛，人人都在胸口里提着那股气，生怕为自己惹来杀身之祸。

　　如今，萧恪静静地躺在炕罩床上，目光落在帐顶的团龙纹上，这龙目峥嵘而凶猛，颇有几分气势，像是胸怀无尽天下一般。

　　暖阁里没有燃龙涎，烧的是几种混合的香料并着其蓝香一起，香气也是淡淡的，教人觉得熨帖。

　　萧恪的脑子里，却想起的是十二弟萧礼说过的话：“亢龙，有悔。他不孤单吗？”

　　原本心里头只觉得，坐到了这把椅子上，便是生杀在握，四海归心。如今坐在万里江山图前，萧恪才知道，这只是一个开始。

　　这条路确实比他想象得更孤独。俯瞰众生的日子久了，却找不到能和他平起平坐的人。坐拥江山，也同样是坐拥无边孤独。孤家寡人也许是对一个帝王来说，最大的诅咒。

　　皇上偶感风寒这件事可大亦可小，可国事还是像雪片一样地送进乾清宫里。皇上习惯写文徴明行草的，这书法等闲人是学不来的，里头的每一道折子都被臣子们拿来斟酌词句，只是单从这折子上看，皇上约么还是康泰的。

　　这天，臣子们又来南书房议事，见不到皇上，可六部内阁的事依然牢牢握在皇上的手心里，议事一直到了酉时末，方朔拦下了即将出宫的陆承望：“陆大人，皇上请您去乾清宫一趟。”

　　这一路上，陆承望也比以往更在心里犯嘀咕，也不知道在这个节骨眼上能见到皇帝到底是好事还是坏事，方朔挑开帘子把陆承望送进暖阁里，便在暖阁外头站住了脚。

　　屋子里只燃着几盏并不亮的灯，萧恪一个人坐在万里江山图前的条案后面，抬起眼看向他，陆承望接着依稀的灯，隐约能看见皇帝深邃的眼睛，皇帝看上去精神尚可，这也是给他心里吃了一粒定心丸。

　　虽然原本并不打算烧这一灶，可对于汉人们来说，忠君的思想是揉进血脉深处的。

　　他撩起衣摆给萧恪叩首。

　　萧恪是在看折子，把手里的奏本合上，许久没有说话。

　　陆承望心里有些打鼓，皇上不是一个喜欢私下召见臣子的人，有大事小情都要拿到南书房里开诚布公，为的便是不偏不倚，不过分亲近某几个臣子。在今天这微妙的日子，把他额外叫来，却也超出他以往对皇帝的认知。

　　不知过了多久，萧恪说：“你有日子没见陆青婵了吧，她住在昭仁殿，你有空去看看她吧。”

　　这话是陆承望没料到的：“臣……臣是外臣，不能私见嫔妃，这不合规矩。”

　　这不合规矩。

　　一瞬间，萧恪竟然有几分想笑，陆青婵不愧是他养出来的女儿，这父女二人，关系看上去并不算亲厚，可这行事作风一板一眼，竟像是一个模子里刻出来的一样。

　　他不是一个和臣子们亲近的皇帝，公事公办的语气说得多了，说起私事来，倒又升起几分微妙的尴尬来。

　　“既然你不愿，那就算了，”萧恪淡淡说，“户部那边的账一直迟迟做不好，开春之后，人员调拨流动，吏部那边也不太平。你们兵部的事归拢得不错，今年下半年朕有往云贵那边屯兵的打算，你们家青濯，今年有十五了吧。”

　　做了这么长时间的君臣，在不说私事的时候，交谈反倒更流畅，君臣之间也有自己的默契，陆承望低声说：“回皇上，青濯是腊月生的，今年已经十六了。”

　　“比朕上战场的时候还要晚一年，历练一下也好，”萧恪平声道，“下个月月初，让他去吏部领差事吧。”

　　云贵边境那边并不太平，能把青濯送过去也确实是件好事，陆承望叩首谢恩。他原本确实有那么几分想靠子女挣功名的心，可自从萧让被废了之后，这分心就淡了，这天家的恩情薄的像蝉翼一样，子女各有子女的恩德。所以如今也能算得上宠辱不惊了。

　　只是若是官员外放，也不该这么急，竟然只给了青濯半个月的时间，主子的心思变幻莫测，臣子们猜出一二分也是管中窥豹。别看少年天子不过刚刚二十二岁的年纪，在他手底下办差事，却比在太乾年间还要提心吊胆。

　　皇上是个冷面寡情的人，治理贪腐大刀阔斧不念什么旧情，差事办得好了自然皆大欢喜，办得不好，那便是把脑袋别在腰带上。

　　陆承望谢了恩走了出去，正巧看见有善端着药走进来，那股子苦味直往人多鼻子里头钻，哪怕单闻着，就觉得喉咙发苦，萧恪咳了几声，手里头握着的帕子上赫然染着星星点点的红。

　　春雨湿淋淋的，打湿了偌大的皇城，萧恪坐在这儿这么一会儿，已经耗尽了精力，他端起碗把药一饮而尽。如今的身子确实大不如前，几副药喝下去也并没有见有什么转圜，白日里还好些，每每到了深夜里，周身便像是掉进冰窖里，原本便不大安稳的睡眠，如今更少得可怜。

　　好在他素来面无表情，这些疼痛也不过是微微皱眉，只要他不在人前走动，便不会让臣子们看见端倪。

　　远远地能听见奴才们喊：“下钱粮了——大人们紧着走啊！”

　　他站直身子走到窗户边看去，这事紫禁城又一个盛大的黄昏，天边朦胧着一抹淡淡的黄，便屋檐都照出亮晶晶的光。

　　“方朔。”许是人在病中，萧恪的语气很平淡，像是在让他传膳那般疏淡，“若是朕身子不好了，你要替朕，全头全尾地把陆青婵送出宫去。”

　　作者有话要说：　　皇上：“朕就是这么个皇帝。”

　　皇上：“朕喜欢陆青婵，朕打死都不说。”

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