一场宫宴，吃得凤淮仁食不知味, 满身的冷汗把官袍浸了个透。

　　好容易熬到宴会结束, 凤大人连跟同僚寒暄告别的心思都没有，撩着袍角一边扇着风一边往宫门外脚步匆匆。

　　后面有一个新入朝不久的小吏正和自己的老师吏部侍郎并肩而行, 那小吏是这届科举榜眼出身, 见到凤淮仁毫无仪态的仪态不由感慨：

　　“凤大人如今关拜一品，还能这样率性自然, 实是我辈楷模！”

　　吏部侍郎由衷点头：

　　“没错，老夫在朝中为官近四十载, 若论有什么人值得老夫佩服，一是那贵为嫡子封狼居胥的靖王殿下，再就是这出身贫寒却凭一己之力扶摇直上的凤相大人！”

　　晟朝官场风气极为开明, 莫说公开讨论上峰, 便是金銮殿上跟皇帝争执，官员们也都是理直气壮字字铿锵的。

　　听到吏部侍郎所言, 小榜眼的目中流露出倾慕向往之色, 走在右侧的另一位官员却是从地方刚调进京城，此时颇有些不以为然：

　　“下官却是听说，凤大人有今日, 全仰仗他结了一门好亲事，他那岳丈乃是镇国公，想来凤大人的仕途如此平顺, 靖国公府出了不少力。”

　　吏部侍郎若有所思地点头：“你这说法倒也没错。”

　　那地方官得意地扬了扬眉, 榜眼郎原以为能喝到一碗励志鸡汤, 却不料被一盆冷水浇个透心凉，不由悲从中来：

　　“原来凤大人竟也是靠着岳丈，攀着裙带一路高升么，如今这世道，竟没有兢兢业业脚踏实地奋斗的人的活路么！”

　　“此言差矣！”吏部侍郎眯起眼睛，捋着长长的胡须，似乎是回忆起了当年旧事，无限唏嘘，“靖国公为人刚正，最不耻那钻天觅缝，谋取私利之人！凤大人有如今仕途，全因他自己勤勉自强，自娶了那关家大小姐，凤大人是真正的把衙门当成了自家后院，一心一意勤于政事，这才有今日的一人之下万人之上！”

　　榜眼和地方官都齐齐一愣。

　　“你们是不知道啊……”

　　吏部侍郎许是挺多年没有跟人说起这往事，一时收不住话，竹筒倒豆子般，把凤相大人的老底儿掀了个敞亮。

　　当年才华横溢风流俊美的探花郎，被连哄带骗地做了靖国公家的女婿，娶了尊活的母老虎搁在家里头，他心里苦，泪流干，但是嘴上却不能言，只得一脑门子扎进了公事里。

　　除了歇觉时分，凤淮仁一般不往家里跑，成日里待在衙门里头，皇帝每回吩咐个事儿下来，凤大人衣不解带废寝忘食，不办完差事不回家，当然他办完差事也不回家，哪个同僚忙着他就帮哪个，久而久之，凤大人勤政亲和，助人为乐的名声就传扬开了。

　　皇帝喜欢能干事的人，同僚们喜欢能来事的人，凤淮仁官场上越发得意风顺，二十几岁就做到了从二品户部侍郎。

　　榜眼郎和地方官听得是目瞪口呆，却又觉得受教无比，小榜眼愣愣道：“如此说来，娶妻当娶河东狮，才能不断自我鞭策，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，圣人诚不欺我！”

　　“话是如此，”吏部侍郎慨叹，“又有哪个能禁得住如斯折苦，凤大人躲得初一躲不过十五，但凡他偶尔回了一次府上，第二天必是惨不忍睹，那形容……啧啧啧！”

　　榜眼郎和地方官齐齐钦佩：“吃得苦中苦方为人上人，凤大人果然是干大事的！”

　　小榜眼忽然想起一事，他讷讷问道：

　　“那凤大人既然如此畏惧自家夫人，怎的还能连娶几房小妾，儿子都生了许多个呢？”

　　“这个我知道！”横劈里陡然插/入一道洪亮的声音，却是远征军的前锋大将军宇文朔不知何时走到几人身边。

　　小榜眼往周围扫了一圈，禁不住脖子一缩，原来就在吏部侍郎讲故事的须臾之间里，他们周围竟已攒了十来个官员，文武皆有，个个听得津津有味。

　　“宇文将军你今年不过三十有余，哪里晓得这些陈年旧事，还是让我来说吧！”

　　这道细微的声音来得更加突兀，宇文朔四处看了一圈，脖颈上的寒毛都竖了起来：

　　“谁？谁在跟本将军说话？皇宫之内也敢装神弄鬼，可是活得腻烦了！”

　　“宇文将军，”小榜眼弱弱地往自己下方指了指，“是大理寺魏大人在说话。”

　　那魏大人身长不过三尺，跳起来都打不到宇文朔的下巴，宇文朔低着脑袋找了找：

　　“哦，原来是魏大人，你莫往我前边走，这不小心踩扁了你我家王爷怕是要拧了我的头！”

　　魏如勋个子虽小，却是断案的好手，只要给他一丝线索，他就能将陈年案件的来踪去迹捋个清晰分明，因此他说的话可信度极高。

　　众人见魏大人要说话，也不走了，齐齐蹲了下来，魏如勋被众星拱月般地围在中间，他清了清嗓子说道：

　　“众所周知，凤夫人脾气虽不大好，但将门虎女，当得个言而有信，她说出来的话，就绝对会办到。那还是太宗年间，天启二十六年……”

　　那个新调来的地方官皱眉粗声问：

　　“你怎的连年月都弄得这般清楚？”

　　魏如勋不悦道：“凤相家的五郎出生于天启二十七年，这件事自然发生在二十六年！你还要不要听？本官分析案情时不喜欢别人插话！”

　　众官员齐齐对着地方官比了个“嘘——”

　　魏大人继续道：“话说那年，凤大人官拜户部侍郎，二十七岁的从二品大员，不敢说后无来者，在本朝的确属于前无古人。那时凤大人春风得意马蹄疾，百官们纷纷贺喜，凤大人在一品流仙阁酬宴诸位同僚，席间被惯得酩酊大醉，凤大人抱着当时的户部侍郎嚎啕大哭……”

　　小榜眼小声提问：“魏大人当时可是在现场？”

　　“本官那时不过是大理寺小小主薄，哪有资格……”

　　小榜眼勇敢质疑：“那您怎的知道凤大人与人抱头痛哭？”

　　魏如勋恼火：“本官那年参与一起案件调查，那一品流仙阁内死了位花魁，时间与凤大人设宴极为相近，询问口供的时候就记录了下来……你这榜眼郎，可知你为何不能高中状元？”

　　小榜眼讷讷：“下官才疏学浅……”

　　“才疏学浅还在其次，你不懂得举一反三，本官是大理寺卿，大晟第一神探，你是晓得不晓得？”

　　“略有耳闻。”

　　“本官所言，句句皆有人证物证，你再随意打断，我就将你踢出去！”

　　小榜眼脖子一缩，小鹌鹑似地委屈巴巴地往旁边蹲了蹲，众人蹲出来的一个圆被他嚯开了一道口子，那有强迫症的地方官把他又拉了回来，再把圆给续上。

　　众官员忙劝道：

　　“魏大人息怒息怒，榜眼郎初来乍到，你别跟他一般见识，话说……那凤大人抱着人哭了之后呢？”

　　魏如勋消了下气，习惯性地想拍惊堂木，顺手“啪”地一下就拍在了宇文朔的脑袋上，宇文朔瞪大了眼，反手就想抡回去，众人忙：

　　“嘘——”

　　这瓜又大又圆，宇文朔自己也吃得正兴头上，他便忍耐了下去，只摸了下脑袋继续蹲好。

　　魏大人接着道：

　　“凤大人当时哭得那叫一个委屈，陪座的花魁小倌儿们男默女泪，皆是不忍。那个户部侍郎和你们一样，”魏如勋指了指小榜眼和地方官，“都才来京城不久，不太熟悉情况，好不容易弄清楚了同情得不得了。”

　　“之后呢？”有人催问。

　　“后来户部侍郎将酒醉的凤大人送回府，敲了半天门竟是不得开，原来因凤大人设宴晚归，凤夫人便令门房将凤大人锁在外头，凤大人怒火丛生，新仇旧恨，百般心酸一起涌来，他怒从心头起，恶向胆边生，隔着自家大门对凤夫人破口大骂——”

　　魏如勋指尖捏了捏喉咙，模拟凤大人酒后被熏得沙哑的嗓子，惟妙惟肖道，“关若风！你今儿若是不放我进去，我就，我就——”

　　“哈哈哈哈！”魏大人加粗了嗓门大吼道，“你就怎样？”

　　小榜眼又想举手发问，有个官员十分机灵，忙解释道：“魏大人学得像足了二人，那凤夫人的嗓音却是如擂鼓一般！”

　　“别再插话！”地方官急吼吼道，“就怎样？魏大人你快说！”

　　魏如勋道：“凤大人就了半天，终于跳脚吼，‘我就翻墙进去’！”

　　“哈哈哈哈哈！”一众官员全都笑得坐到了地上。

　　魏大人揩了揩笑出泪花的眼角：

　　“当时凤夫人也是这般哈哈大笑，几乎笑岔了气，你们可看过凤府那墙头？比一般人家高出许多，别说一个凤大人，就是两个凤大人摞起来，都翻不过去啊！”

　　“你别扯这些废话，咱们要听的是凤相怎么能纳妾的事啊！”

　　“别催别催，这就来了，”魏大人接连模仿别人话音，嗓子有些疼，从自己腰间的小荷包里拈出颗薄荷糖，三两下嚼巴碎了润了润嗓子，接着道，“凤夫人当时在门那头笑岔了气，她说道，‘凤淮仁！你今儿要是能翻墙进来，老娘敬你是条汉子，明儿就给你纳妾！以后你想纳几个纳几个，老娘要是说个不字，我关字就倒过来写！’”

　　“哎呀呀！”众人皆唏嘘，“这怎么可能翻得过去啊？”

　　“可是，”小榜眼憋了半天，还是弱弱地说道，“既然凤大人隔年就生了凤五郎，那晚怕是翻过去了吧？”

　　有人反驳：“刚刚还说道，那凤府的墙头别说一个人，就是两个凤大人摞一块都翻不过去啊！不可能的！”

　　众人又看向魏大人，急道：“别再卖关子，快说快说！”

　　魏大人摇头：“你们呐，忘记了那里还有另外一个人，户部侍郎一听这话，二话不说拉着凤大人就到了墙角，他往地上一蹲，拍了拍自己的肩，说道‘凤大人，你踩着下官的肩翻上去’！”

　　“哈哈哈哈哈哈！”

　　在朝中待了有些年数的官员全都大笑起来，唯有几个新来的茫然得不知所谓。

　　宇文朔一只大掌狠狠拍着地面，笑得快要撅过去，一边笑一边断断续续地解释：

　　“你们新来的……不知道……前户部侍郎……身高……足有一丈①……哈哈哈哈哈……”

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　　凤淮仁一边匆匆往宫门口走一边不住地打喷嚏，他奇怪地想，连续打了这么多喷嚏，这是有多少人在想他……

　　“凤大人慢走！”身后响起内侍官尖细的声音，一个太监正跑过来，凤淮仁认出那是东宫的随从，心里咯噔，“徐公公这么晚了，唤住本官有何事？”

　　徐公公提着一个食盒，笑吟吟道：“太子殿下让奴才传个话，请大人转告府上十一公子，今日点心甚是合殿下心意，殿下礼尚往来，请大人转交。”

　　凤淮仁脑际太阳穴突突直跳，面上却不动声色地接过食盒：

　　“劳殿下记挂犬子。”

　　“大人慢走。”

　　“徐公公慢走。”

　　凤淮仁看着那太监走远，长叹了一声。

　　正在这时，前方又响起一道声音，低沉喑哑：“凤相大人。”

　　凤淮仁身子一僵，霎时觉得自己手里捧着的不是食盒，而是黑/火/药。

　　宫门之外，靖王爷正站在自己的马车边，长身如玉，金丝面具在夜色中熠熠生光，他在恭候凤淮仁。

　　“靖王殿下。”凤淮仁忙拱手走过去。

　　靖王道：“我府上与大人府上顺路，请大人同行，不知大人意下如何？”

　　凤淮仁：“下官所欲也，不敢请也，殿下请。”

　　两辆马车一前一后往凤府赶，凤淮仁哪里不知道，靖王明着约自己同行，只怕是借故要去看一看十一郎。

　　订过亲的双方成亲前是不能相见的，但两人都是男子，又可不拘此礼。

　　想到靖王爷和太子两位殿下从公然的剑拔弩张到背地里相继示好……凤淮仁摸了摸发凉的后脖颈，只觉得凤府的头上悬着一柄随时会落下来的铡刀。

　　凤相大人悲从中来，家门不幸，家门不幸啊。

　　管家凤丘此时正站在大门口遥遥远望，终于看到一辆马车快速奔来，辔头上挂着的灯笼上映着个硕大的“凤”字，忙一路小跑着迎了过去。

　　“老爷老爷！”

　　凤淮仁刚掀开轿帘，就听到这急吼吼的呼唤，他心里登时一沉，战战巍巍道：

　　“可是那十一郎……又闯出什么祸端了？”

　　“老爷哎！”凤管家一拍大腿，脸上愁得能榨出苦瓜汁来，“不止是十一少爷，连夫人也……总之，大少爷二少爷三少爷四少爷……他们跟十一少爷打起来啦！”

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　　注①：一丈=2.33333米

　　这两天小墨写得很欢乐，半夜自己在被窝里笑成狗，这一章一直码到凌晨六点，看在小墨这么劳苦的份上，各位小天使们按个爪再走吧！

　　至于什么时候相认？你们说我这么善良的亲妈会让他们憋很久吗？不存在的。

　　再说了，谈恋爱这么久，这个世界可算是合法夫夫了，那么早就让王爷“小登科”，你们让楚总韩队长顾班长怎么想！我可是个一碗水端平的好亲妈！

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