大殿香炉中升起袅袅烟雾，浓淡适宜，不多时便让人忍不住犯困，皇后抿紧了唇，压下几分想要打哈欠的欲望，拧眉道：

　　“沈慧茹今日还是不适吗？”

　　前日招她进宫，她便说身子不适，这隔了一日她要是再敢说身子不适，她非扭断她的脑袋不可！做了几天高夫人，当真以为自己真是怀恩侯府的嫡女沈慧茹了不成！

　　“启禀娘娘，高夫人求见。”大殿外的宫女躬身说道：“正在宫门外等着。”

　　皇后冷哼一声，“算她识相！”说完眼神示意林嬷嬷。

　　林嬷嬷了然，点点头，扬声道：“去，请高夫人进来吧。”

　　“是。”

　　“娘娘，”林嬷嬷眉头皱了起来，“老奴看这个高夫人是不能再留了。”知道得太多不说，还敢在她家娘娘面前拿乔，果然是胆子养肥了！

　　皇后吹了吹指甲，艳丽的颜色夺目逼人，漫不经心道：“嬷嬷说得对，只是总要有个好由头才好，更何况，就算本宫不出手，自然会有人想要杀了她，你说是不是？”

　　林嬷嬷脸上露出几分笑意来，伸手揉捏着她的肩膀，说道：

　　“还是娘娘想的周到，这样一来，就算肃王将来怀疑到我们头上，也不能把我们怎么样，毕竟咱们可什么都没有做。”

　　皇后勾了勾唇，就算秦嘉煜知道又能如何？她当年能毁了他，现在照样能毁了他！最痛苦的事情莫过于得到之后再失去，她要让他这辈子都活在痛苦之中！

　　很快，沈慧茹便走了进来，俯身跪了下去，恭恭敬敬地喊道：

　　“臣妇参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

　　皇后慢悠悠地喝了口茶，等了有一刻钟的时间，才淡声道：

　　“有心了，起来吧。”

　　沈慧茹咬了咬唇，自然是不敢起身的，低声道：

　　“娘娘恕罪，不是奴婢不听您的吩咐，只前些日子出了点儿事儿，奴婢受了惊吓，才不敢出门的。”

　　“奴婢？”皇后闻言，轻笑出声，“你还知道自己的身份，嗯？”

　　“奴婢”沈慧茹刚一开口，便是“啪”的一声一个茶杯重重地砸了过来，擦过额间砸在地上。

　　“翅膀长硬了，嗯？”皇后眼神冷了下来，“连本宫的话你都敢违抗，沈静宁，本宫能把你抬到现在的位置，也能把你从这个位置上拖下来！”

　　当真以为她不会把她怎么样？不过是懒得收拾她罢了！

　　“你别忘了沈慧茹是怎么死的！”说着抿了口茶，看了眼地上跪着的人，“沈静宁，当年你是怎么跪着求本宫想要替代沈慧茹的，你还记得吗？”

　　沈慧茹垂眸，眼中是一闪而过的恨意，衣袖下的手指紧紧攥着，颤声道：

　　“奴...奴婢晓得，可是，可是，”说着仰头看着皇后，眼中满是恐惧，“娘娘，奴婢奴婢怕是身份暴露了，肃王要是知道了可怎么办？”

　　皇后脸色顿时一变，“他怎么会知道你的身份？他认出你来了？”随即立马否认道：“不可能！他若是记得，早就该认出你了，不会到现在才认出你来！是不是你这个蠢货做了什么！”

　　沈慧茹哭丧着脸，爬到皇后脚边，扒着她的膝盖，哭诉道：

　　“不是啊娘娘！救救奴婢吧，是，是，是被那个叫阿菁的认出来了！”

　　“又是她！”皇后气得面色铁青，扬手便是一巴掌扇了下去，骂道：“你是蠢货吗？怎么会让她认出来的！”

　　说完脸色立马阴沉下来，说来说去都是这个叫阿菁的贱人！

　　当初因为她，秦嘉煜杀了她身边的两个大宫女，后来送过去的那两个更是不知道是死是活，现在又要被这个女人毁了她之前计划好的一切！

　　她简直恨死这个叫阿菁的了！

　　沈慧茹捂着一侧的脸颊，哭了起来，“就是那日怀恩侯府的赏花宴，沈璋锦下了帖子，奴婢就想着去看一眼便走，谁知道，谁知道，谁知道就遇到了那个阿菁！”

　　皇后气得胸口直起伏，恨不得杀了面前这个蠢货，骂道：

　　“谁让你去那里的！肃王府的人要去怀恩侯府满京城的人都知道了，就你一个人不知道，是吗？都告诉过你多少次了，让你离肃王府远一点，远一点！你这个蠢货还敢往前凑！”

　　林嬷嬷忙拍着皇后的胸口，安抚道：“娘娘消消气，消消气，”说着瞪了眼地上的沈慧茹，“高夫人，那个阿菁怎么认出你来的，她都说了什么，肃王也已经知道了？你把事情的经过完完整整地说一遍，一个字也不许漏！”

　　皇后深吸了口气，接过林嬷嬷递过来的茶杯，喝了口茶压下心底的不豫，摆摆手，“说吧。”

　　沈慧茹忙爬了起来，低着头，说道：

　　“那日在怀恩侯府奴婢本来就要离开的，不巧在凉亭中却碰到了阿菁，她盯着我看了许久，忽然说这么多年过去，她以为我已经死了，没想到竟然在京城。”

　　林嬷嬷拧眉，“她就这么直接问的？”

　　沈慧茹点点头。

　　皇后阴着脸，“当时肃王在吗？”

　　沈慧茹摇头，抬头看了她一眼，“那会儿只有我们两人，没有其他人。”

　　“也就是说她只是跟你一个人这么说了？”皇后神色一动，看向林嬷嬷，“要真是这样的话，那现在秦嘉煜应该还是不知道的。”

　　林嬷嬷想了想，点头道：“老奴也是这么想的，”随即皱了皱眉，“可是她为什么这么做呢？她不应该告诉肃王吗？”

　　沈慧茹眼睛转了转，试探道：“奴婢猜，她应该是有求于我，才不想把我的身份告诉肃王殿下。”

　　皇后心中一紧。

　　沈慧茹继续道：“奴婢当时也很奇怪，只是后来她说，她说，她说”

　　“她说了什么？”林嬷嬷急忙问道。

　　沈慧茹抿抿唇，说道：“她说奴婢不愿认她便罢，可总不能不认自己的孩子。”

　　“哐当”一声，皇后手中的杯子应声落地。

　　“果然是在肃王府！”皇后咬牙。

　　沈慧茹故作不解道：“娘娘，那孩子可是沈慧茹的亲生女儿，袁素薇？”

　　皇后看了她一眼，“不错，就是她的女儿。”说着站起身来，“本宫这么多年一直在派人追杀她，没想到她竟然还是进了肃王府！”

　　沈慧茹惊讶道：“可她不是个傻子，还不会说话吗？”

　　“要不是有那个阿菁，她早就不知道死了几百次了！”皇后恨恨道。

　　“娘娘，”沈慧茹犹豫着，忍不住问道：“您为什么一定要杀了袁素薇？她什么都不懂，您杀她做什么，杀她还不如杀了那个阿菁。”

　　“你懂什么！”皇后看了她一眼，“阿菁不过是青玉山庄的婢女，那袁素薇可是沈慧茹的女儿，身上流着的是怀恩侯府的血，你以为袁素薇的爹是谁，袁鹏天吗？”说着笑了出来，“你那个表姐也是蠢，若真是袁鹏天的女儿，怎么会又哑又傻呢？”

　　沈慧茹瞬间僵在那里，大殿上还烧着地暖，却如坠冰窖，声音止不住地颤抖起来，

　　“那，那，那她，她亲爹是谁？”

　　皇后勾唇，“你觉得呢？”

　　“好了，”明显不愿再提及这件事，皇后抿唇，“不管怎么说，阿菁既然已经知道你的身份了，我们必须要赶在她开口之前除掉她！”

　　“可是她如今在肃王府，”沈慧茹担忧道：“娘娘，我们不可能从肃王府里把她带走的。”

　　“谁说要在肃王府动手了？”皇后忍不住又想骂她了，“动动你的脑子！在肃王府动手，你以为你有几个脑袋够秦嘉煜砍的？”

　　“奴婢蠢笨，不懂娘娘的意思，还望娘娘教导。”沈慧茹忙说道。

　　皇后看着她，“她不是想让你认回袁素薇吗？那你就答应她，让她把袁素薇送出来，你只管去接，到时候自会有人动手。”

　　沈慧茹愣了下，随即反应过来，“可她若是出了事，肃王不会追究到奴婢头上吗？”

　　到时候是把阿菁除掉了，可她不也受了牵连吗？

　　“哼，”皇后睨了她一眼，“看来你还没有蠢到家，知道为自己谋个后路，嗯？”

　　“你放心吧，到时候不会牵扯到你身上的，”皇后转动着手腕上的玉镯，“本宫还要你把袁素薇带回来的，自然会有人替你担下这个罪名的。”

　　沈慧茹心中有些疑惑，却也不敢再多问，眼下她只能按照皇后说的办，先除掉阿菁再说！

　　待到沈慧茹离开，林嬷嬷盯着她的背影看了半晌，才开口道：

　　“娘娘，这沈静宁她”

　　皇后抬手，眼神阴鹜了几分，“暂时先不必管她，看她能蹦跶几天，派人给顾馨传话就说枯潭寺的香火近来格外旺盛，听说求签拜佛的人不少，她若是有时间约上几人一起去拜拜佛，说不定心愿能早日成。”

　　林嬷嬷了然，想了想，笑道：“老奴还记得枯潭寺后山那里悬崖峭壁，极为凶险，每年都有几个人坠崖而亡。”

　　皇后笑而不语。

　　***

　　“德安公主？”阿菁有些惊讶，看着青栀，再三确认道：“你确定是德安公主？”

　　青栀点点头，又看了眼姑娘身边漫不经心的王爷，说道：

　　“奴婢确定，确实是德安公主下的帖子。”

　　阿菁想要挠挠头，手上却还拿着画笔，只好说道：“好，我知道了，你先下去吧。”

　　青栀福了个身子，转身走了出去，阖上门。

　　阿菁看着身边还在作画的肃王，忍不住问道：

　　“王爷，公主为什么忽然给我下帖子？感觉，感觉”

　　“感觉什么？”秦嘉煜手腕轻转。

　　“感觉好奇怪。”阿菁说着放下画笔。

　　“没什么好奇怪的，”秦嘉煜说着也放下了笔，看着阿菁，笑道：“快到佛诞日了，枯潭寺上香的人不在少数，更何况，她又不是只给你一个人下了帖。”

　　“德安和魏王关系不错，魏王不是一直在府上养病吗？趁着这个机会，她这个做妹妹的，自然想去求个签，求佛祖保佑魏王早日康复。”

　　阿菁忍不住感叹道：“公主和魏王的感情真是好。”

　　秦嘉煜嗤笑道：“是挺好的，”说着拉着阿菁的手，“我听说那边求签挺灵验的，你要是想去，把那个哑巴带上也不错，或许她喜欢上那个地方也说不定，是不是？”

　　阿菁有点不高兴了，“王爷不要总是这么哑巴哑巴的说着，小姐听了心里会难受的。”

　　秦嘉煜挑眉，难得没有生气，好脾气地说道：

　　“好好好，我不叫她哑巴了，可以了吧？”

　　“只是，阿菁，”秦嘉煜看着她，“肃王府可不养废物，我能养她一时，不会养她一世，你最好早些给她找好地方。”不然他不介意替她出手，到时候可就不会像现在这么舒服了。

　　阿菁咬唇，低声说道：“那我在肃王府也是个废物。”

　　秦嘉煜含笑道：“怎么会呢？”说着俯身亲了亲她的眼睛，呢喃道：“你是知道的，对吗，阿菁。”

　　漂亮润泽的眸子清清澈澈地看过来，简直要让人溺毙在里面，阿菁忍不住红了脸，低低应了声。