当今太后并非皇上和肃王的生母，先皇在世时，不过是个嫔罢了，并不受宠，娘家也不显赫，在后宫中难免受人欺侮，先皇后怜惜她，平日里多有照拂。

　　先皇后去世后，先皇的妃嫔多数被派去守了陵墓，皇上看在她当初有从龙之功的份上，免了她守皇陵之苦，封了个太后，后半辈子也算衣食无忧。

　　好在太后是个知事的，这么多年，甚少插手后宫之事，整日不是念经诵读，便是修身养性，从不过问朝堂之事，是以不管是皇上还是肃王，至少在众人面前还是会给足她面子。

　　单从每年太后的寿宴上都能看得出来，哪家送的礼物讨了太后的欢心，立马第二日就能被皇上大嘉赞赏，运气好的加官进爵也不是没有的，因此，每年给太后过寿，都是费尽了心思。

　　“怀恩侯，”身后传来一道声音，沈和旭顿住脚，转过身子，拱手笑道：“原来是卫大人，好久不见了。”

　　卫振不过是礼部尚书，按道理说身份地位是比不上怀恩侯的，奈何现如今怀恩侯府早就失了圣心，朝中为官的更是所剩无几，充其量是个纸老虎，徒有虚名罢了。

　　“不知道今年怀恩侯准备了什么礼物？”卫振不怀好意地上下打量着他，看了眼跟在怀恩侯身后的沈璋锦，“可别又像去年那样，上等的佛玉串珠竟然散了架，知情的只道怀恩侯府捉襟见肘才会被人骗了去，买了赝品，不知道的还以为是对太后有什么意见呢，是不是？嗯？”

　　说完不等沈和旭说话，便哈哈大笑着离开，周围的人也不禁掩唇轻笑，似有似无嘲讽的眼神瞟了过来。

　　“你！”沈璋锦气急，想要上前理论两句，被怀恩侯拉住，瞪了他一眼，低声道：“也不看看这是什么地方，你可别胡来！”

　　“爹！”沈璋锦不满道：“你没听到那个卫振怎么说吗？他，他，”沈璋锦气得直哆嗦，“他这是在羞辱我们怀恩侯府！”

　　想当年先皇还在时，他们怀恩侯府是何等荣宠，便是沈璋锦年纪小，也知道那时候府上的显赫程度，别说他一个小小的礼部尚书，便是亲王见了也是要和和气气的。

　　现在呢？什么人都敢上来踩上一脚了！

　　怀恩侯叹了口气，他何尝不觉得难受，可又能怎么办，不得圣心，又没有靠山，不得不夹着尾巴做人，指不定多少双眼睛在盯着他们，稍有过失，便能捏出个由头来，把你定罪。

　　“行了，”怀恩侯看了他一眼，说道：“你就给我安安稳稳待着，不许乱闯！听到没有！”

　　沈璋锦心里憋了鼓气，不说话。

　　怀恩侯不放心，又交代了一遍，“你记住没有！”

　　“知道了！”沈璋锦不情不愿地点了点头。

　　待到怀恩侯走远了，左右看了看，低声问道：

　　“怎么样，打听到了吗？我姑姑来了吗？”

　　魏平无奈，但也知道自家少爷的性格，不达目的不罢休，还不如顺着他来，免得他越发无所顾忌了，只好说道：

　　“少爷，小的已经问清楚了，高夫人来了，就在女眷那边。”

　　沈璋锦面露喜色，“太好了！”

　　“待会儿派人去和我姑姑说，我在后花园等她，让她一定要来！”

　　魏平为难了，忍不住劝道：“少爷，这可是皇宫，就算是高夫人也要小心行事，万一被人看到了”

　　“万一被人看到了，就说我们姑侄见面，有什么不可的？”沈璋锦挥手，“快去快去！”

　　再怎么说柳先生也是他们怀恩侯府的先生，就这么平白无故的消失了，绝对是出了问题！

　　或许，柳先生知道他们怀恩侯府为何这些年来日渐衰落的原因，他记得柳先生辞行前曾去见过祖母，可是说了什么没有人知道，再后来就很突然的，像是凭空消失了一般，完全联系不上柳先生。

　　倘若真的是外出游学，也不会像现在这样，几乎所有和柳先生接触过的人全都不见了，就连他们怀恩侯府也莫名其妙地失踪了几个下人。

　　实在是蹊跷。

　　沈璋锦怀疑背后肯定是有人想要故意针对他们侯府，但究竟是谁，又为什么要抓柳先生？

　　可父亲和祖母都不愿让他继续查下去，不得已，他也只好来求助姑姑，姑姑还未出嫁时，一向很是崇拜柳先生，出了这种事情，她肯定不会袖手旁观吧。

　　***

　　早就听闻肃王身边多了位姑娘，有人说长得貌美如花美若天仙，才会勾得肃王殿下整日流连忘返，不理朝政，也有人说其实貌若无盐，姿色平平，不过是胜在床上功夫罢了。

　　今日多少都存了点儿心思想要见上一见，奈何那姑娘面上遮得严严实实，露出来的眼睛倒是看起来挺漂亮的。

　　只是看不到长相，总是让人心痒痒的，可肃王就在旁边坐着，直勾勾地盯着这姑娘看，哪个不要命的敢多看一眼，又不是嫌命大。

　　天下美女何其多，不缺这一个，更何况，有个女人绊着肃王，他们还求之不得呢！恨不得肃王日后都别来上朝最好，省得一个不高兴，他们就遭殃了。

　　众人彼此看了看，很快就错开视线，乐呵呵地说笑着，仿佛丝毫不在意肃王这边的情况。

　　“你去哪儿？”

　　阿菁身子一僵，抿了抿唇，看了眼远处朝她招手的德安公主，小声说道：

　　“我去见公主。”

　　自打那晚过后，王爷盯她就盯得特别紧。

　　“德安？”秦嘉煜皱眉，“去见她做什么？她一个哑巴，你找她能有什么好说的。”

　　阿菁咬唇，“之前有大夫给小姐看病，有过药方，我拿去给公主。”

　　“小姐？”秦嘉煜看着她，“再让我听到你叫她小姐，我就把她再关进地牢！”

　　阿菁没说话，不叫小姐叫什么？真以为所有人都和他一样吗？

　　不等阿菁说话，秦嘉煜便拽着她，说道：“要是真有用，早把那废物治好了，她还会是现在的样子？省省心吧，德安那哑巴太医院的人都治不好，你能治好？”

　　阿菁心中微怒，她知道王爷不喜小姐，但也不能总是废物废物挂在嘴边，现在连德安公主到他这里都成了哑巴哑巴。

　　“啪”地一下子打掉秦嘉煜的手。

　　秦嘉煜愣住。

　　阿菁顺势站了起来，语气中都是掩不住的恼怒，“王爷这么厉害，能文能武，既不是哑巴也不是废物，真是让阿菁崇拜不已！”

　　说完不待秦嘉煜反应过来，便走了出去。

　　秦嘉煜回过神来，看着有些泛红的手背，不可置信道：

　　“阿菁，这是，打我了？”随即一手支着脑袋，忍不住笑了出来。

　　虽说是因为王爷说话太过分，她才会忍不住发怒，但一想到自己刚刚竟然敢动手打王爷，阿菁心里就有点犯怂了。

　　但愿王爷回过神来不会收拾她。

　　看到她过来，德安便迎了上去，赶在阿菁行礼之前扶住她，用手比划道：我还担心王爷不会让你过来呢！

　　阿菁勉强笑了笑，“怎么会呢？”说着拿出药方递给德安，解释道：“这是好几个药方，当初，”顿了顿，“当初我也是找了好几个大夫，乱七八糟的吃了一堆药，不知道对公主有没有用，您可以拿去让太医也给瞧瞧，看看有没有帮助。”

　　德安收了起来，弯了弯眼睛，看着阿菁，比划着：那我就先谢谢你了。

　　阿菁摆手道：“没事没事，”说着左右看了看，低声道：“其实我正好想出来走走，坐在那里太无聊了。”

　　德安笑：宫宴都是这样的，那我带你去花园转转吧，不过会有点冷。

　　阿菁扬了扬怀里的小暖炉，有几分小得意：“我不怕！”

　　***

　　“姑姑，你说柳先生是不是出什么事了？”沈璋锦有些担忧道，“我已经在他家附近待了将近一个月的时间，都没见到过他人，还有所有和他接触过的人都凭空消失了一样，你说奇怪不奇怪？”

　　面前身着华丽服饰的女子正是怀恩侯府的嫡女，沈慧茹，如今刑部高大人的夫人，也是沈璋锦的亲姑姑。

　　高夫人看着杯中飘上来的热气，指尖在杯沿滑动，淡淡地说道：

　　“璋锦，你父亲不是已经不让你再管这件事了吗？你怎么又不长记性？”

　　沈璋锦皱眉道：“姑姑，这件事摆明了背后有人在搞鬼，柳先生为人和善，平日又不与其他人交往，若是连我们都不管他了，那他怎么办？”

　　“你怎么知道？万一柳先生只是提前离开京城了呢？”高夫人抿了口茶，漫不经心地说道。

　　“他不会的！”沈璋锦肯定道，“出事前柳先生见过祖母，祖母还交代我别忘了给柳先生送行。”

　　“是吗？”高夫人看起来很不在意的样子，“那你应该去问你祖母，她怕是最清楚不过了吧。”

　　沈璋锦瞪大了眼睛，“姑姑，你怎么能这么说？想当年你还在侯府的时候，不是最喜欢柳先生的吗？”

　　“嘭”地一声茶杯重重地落了下来，高夫人面上一僵，沉声道：“璋锦慎言！”

　　沈璋锦抿抿唇，自知说的有些过分了，只好道：“我也只是想请姑姑帮帮忙，姑姑别生气了，我没有别的意思。”

　　其实沈璋锦一直觉得柳先生多年未娶妻，说不定就是为的姑姑，他听府上有人说过，若不是那时候祖母反对，姑姑也不会后来一气之下不顾祖母的反对，嫁给比她大不少的高大人。

　　外人都道姑姑是爱惨了她现在的丈夫才会和侯府闹翻了脸，其实私心里，沈璋锦并不觉得姑姑有多喜欢那个高大人。