二林端着药碗在一边立着，看甫怀之挥笔写折子。

　　“大人，药要凉了。”

　　“倒了吧，用不着了。”

　　二林犹豫了下，还是劝了句，“虽说您现在不咳了，可这药还是再喝两天的好，也就剩三副了。”

　　“这不是能靠药治好的病。”甫怀之停了笔。

　　二林没再继续劝，甫怀之不喜欢别人忤逆他。但二林仍旧很忧心，这太医院开的药，怎么会没用，他家大人从阿笙那次病后开始咳，阿笙失踪后更严重了，每日咳的撕心裂肺，他在外间守夜，每每听着那声响直到天边大亮。

　　大人一副清亮的嗓子，不过这半个月，哑了一半，说话都不能大声了。

　　已经要邻近子时了，甫怀之还在看密信，他这段时间都睡的很晚，二林倒了药后在一旁跟着熬。

　　“你去睡吧，”甫怀之道，“我这里用不到人。”

　　“大人……”

　　“明日记得早起叫我。”

　　他这样说，二林只好退下了。小厮的身影消失在门后，甫怀之放下装模作样的看的密信。

　　十年来他几乎从未有过这样的时刻，眼睛过着一行行字，但是脑子里根本不知道自己在看的是什么，空荡荡的，好像是锈住了的轴承，半分都难以转动。

　　阿笙回来了，他不再咳嗽了，转成了耳鸣，细小的嗡声一直在响，好像是从灵魂深处发出来的，在某些时刻，会骤然增大，让他不知道自己在说什么做什么。

　　甫怀之意识到自己病了。

　　他不知道该怎么治，也不太想治，甚至觉得这样病着才有道理，他活该过的不舒服。他白捡了十年的好光阴，而阿笙这十年过的又是什么日子？她那样怕挨打，怕挨饿，还有怕人，她到底都经过什么？

　　甫怀之根本不敢往下细想。

　　门口传来一阵敲门声，头一下很轻，第二下重了起来，第三下又轻了下去，敲门的人似乎有些犹疑。

　　甫怀之指尖在眉心点了点，“请进。”

　　云婉踏着夜色走入书房内。

　　她穿了一身桃粉的夏裙，没有批披风，在这个时节有些过于单薄不合时宜，但她这个时间出现在这里，反倒让这种不合时宜变得合时宜起来。

　　少女脸上有些红，与桃粉的裙相映衬，衬得清丽的五官多了几分艳，恍若是一枝亭亭玉立含苞待放的桃花。

　　她步子很小地靠近甫怀之的书桌，将胳膊上挂着的食盒摘下来。

　　“听说大人这几日夜里睡得晚，云婉做了些宵夜……”

　　“云婉小姐客气了，怀之正准备安寝，怕是要辜负小姐美意。”

　　云婉的脸上更红了，她咬住唇手在袖中狠狠攥了下，指甲抵着掌心嫩肉泛起轻微的疼。隔着影影绰绰的烛火，她只看得清甫怀之一双眼睛，弯弯似两道拱桥，眼尾一道上挑的小勾，似乎是在笑着。

　　“大人……”

　　“这些日子有些忙，之前云婉小姐去牢中探望令尊，他还好吗？”

　　这个话题成功拦下了云婉所有想说的东西，打消了她几天以来鼓足的勇气，内心那点子火热被秋日的夜风吹散开。从骨缝里往外透着的寒凉让她牙齿都在打颤，几乎说不出话来。

　　形销骨立的父亲凄惨的哀求声再次在耳边回荡开：“小婉，你救救爹……你只要进宫，进宫就好了，你长得这样漂亮，皇上一定会看在你的面子上赦免你爹的……”

　　父亲为何要这样说？明明如今在朝廷一手遮天的是甫怀之，他一样可以做到帮助父亲，为何父亲不让她好好求甫怀之的宠？

　　陛下已经快五十了，宫中是元妃的天下，云婉能有什么出路？

　　“家父尚可……承蒙大人挂念……”

　　“地牢湿寒，那些吏卒鼠目寸光，贯爱落井下石。令尊的事可能有的拖，云婉小姐平日要多费心些了。”

　　“……谢大人提点，云婉记得。”

　　甫怀之站起身，他宽大的袖袍从桌面上移开，露出刚刚一直被压住的一副画，画中有花有鸟，还有一个姑娘的侧影，姑娘大眼睛好奇地盯着一只喜鹊，寥寥几笔栩栩如生，草草扫过也知道画的是何人。

　　“怀之要回屋休息了，不知云婉小姐……”甫怀之低哑的声音在静谧的夜中轻轻飘开。

　　云婉眼中极快的滚下一滴泪，她眨了眨眼睛，把所有的酸意都压下去，“云婉也要回去了，这些时日还要感谢大人照顾，本想做点吃食聊表心意。”

　　甫怀之摇了摇头，“辜负小姐美意了，在下并无夜宵的习惯。”

　　云婉离开的时候步伐很快也很大。

　　甫怀之并没有回自己的屋子，他在院中站了许久，面对着阿笙的房间门。

　　这时候他脑子又空下来，却与之前那种困顿茫然不同，刚刚对着云婉他有一瞬间起了巨大的厌烦，这会儿通通都给抚平了。

　　甫怀之一直站到东边天空泛起鱼肚白，晨间的太阳很红，但是没有任何热度，他抖了抖身上沾的露水，回去换了身衣服。

　　再出来时，阿笙已经起了。

　　西厢房中很是热闹，柳妈的大嗓门在叫着：“哎呦，我的小祖宗啊！快快，把衣服穿上，那个不能碰……”

　　话还没说完，一道白色的身影便从屋子里冲出来，阿笙穿着中衣披着头发还赤着脚，怀里抱着一柄玉如意。

　　见到了不远处的甫怀之，她裂开嘴显露两颗梨涡，“安之——”

　　小傻子扑得很精准，她直奔甫怀之怀里，还很聪明的将两只小脚丫踩上了他鞋面。

　　柳妈和杏雨在后面一人拎了一件衣服，给甫怀之行礼。

　　“安之，送给你的。”阿笙举起手中的玉如意。

　　甫怀之将玉如意接过去，交给她身后的杏雨，“衣物要穿好。”

　　“哦。”挂在他身上的小傻子有些心不在焉地答道，她将脸埋在甫怀之的肩窝里蹭了蹭。

　　她身上很热，又很软，黝黑的长发垂到臀间，微微扫过甫怀之的手背，有些发痒。她没骨头一样靠着他，毫无保留的信任和依赖。

　　甫怀之感觉自己耳鸣声在加重，他的手甚至在微微的抖，一种他完全形容不出的情绪在从胸口往上蔓延，侵占他的大脑。

　　“阿笙……”

　　“嗯？”小傻子抬起脸看着他。

　　甫怀之又一次在这双透彻的大眼睛中，清晰地看到他的倒影，只有他一个人。

　　昨天夜里后半段，他想了很多。阿笙当年是为了他落入的魔掌，又是被他活埋了，他明明再次找到了她，却当她是个傻子戏弄、侵犯，然后又把她弄丢了。

　　他已经有太多年没有过人性了，现在他不知道自己的情绪是不是后悔，是不是愧疚，而后悔、愧疚对阿笙来说又有何用。

　　他一次两次将她推入火坑，甚至在她能得救时候，一次两次将她弃之不顾。

　　这都是他的错，如果不是他，阿笙是莫湖村里最聪明最漂亮最招人喜欢的姑娘，有着平安喜乐的一生。

　　如果阿笙怀了孕，这个孩子不能要。

　　她永远这样童稚就好，甫怀之会想办法保她一世无忧，她不需要任何让她挂心的存在。

　　甫怀之将那些情绪仔细收拾好。

　　“将衣服穿好，去吃早饭。”

　　“安之给阿笙穿。”小傻子举起两只细细的胳膊。

　　甫怀之没有再说话，他将阿笙抱回屋子里，给她穿好衣服，再擦掉脚上的尘土，为她穿好鞋袜。

　　小傻子很没心没肺，前一眼还在粘着甫怀之，连梳头洗脸都要他陪在一边，后一下就又去找柳妈腻歪起来，一边吃早饭一边冲柳妈甜笑。

　　因着阿笙这一出，甫怀之上朝的时间晚了些，潞王本想趁开殿与他谈谈，却未能成行。

　　座上的皇帝还是那副懒散的老样子，对着政事不耐烦的很，他有些倾斜的坐姿直到退朝前才正起来。

　　大太监会意，“有事上奏，无事退朝。”

　　“臣有本奏。”吴国持从群官中站出来。

　　皇帝又歪了回去，“爱卿何事？”

　　吴国持能上位靠的是一张巧嘴，时刻也不忘卖弄这一本事，他说有奏却先拍了一遍皇帝的马屁，又表了一通自己的忠心，大段话最后才点了重点：“臣参秘书监大人，受妖女蛊惑，枉顾百姓。”

　　******

　　“娘娘今个儿要梳什么头？”

　　“流苏髻吧，梳的高一些。”元妃对着镜瞧了瞧自己的脸色，昨夜孩子有些闹，她睡得不怎么好，“多打些胭脂。”

　　“是，娘娘。”

　　梳头的小丫鬟跟了元妃许多年，手艺很好，会梳头还会捏头，元妃僵着的肩膀缓缓放松下来。

　　“前面散了吗？”

　　小丫鬟抻着脖子往门口看了看，“回娘娘，应该还没有，小临子还没回来。”

　　她话说完没多久，一名年纪不大的小太监便气喘吁吁地跑进了屋，进门先叩一头。

　　元妃缓缓睁开眼睛，示意梳头的丫鬟停下，“怎么样？”

　　“回娘娘，吴大人参了。”

　　“然后呢？”

　　“吴大人没说别的，就交代了这一句……”

　　“就这一句？”元妃手下意识护住微微隆起的肚子，“秘书监大人没有任何反应？”

　　“吴大人没说……”小太监擦了下额上的汗，“就是秘书监大人他……”

　　“他如何？”元妃抓紧了梳妆台的边缘。

　　“秘书监大人让我给娘娘稍一句话……”

　　元妃抬脚在小太监肩上踢过去，“吞吞吐吐的，直接说！”

　　小太监顺势滚的远了些，调整好跪姿，他脸上汗更多了，深吸一口气道：“秘书监大人说，娘娘不用猜他想做什么，关键是他能做什么……他让、让娘娘，做好准备……”