甫怀之一向浅眠，阿笙这么一闹将他的睡意搅了个干净，回去翻腾到三更天才重新睡下，做了一夜的旧梦。

　　梦里满目恩州莫湖村过去的景致，欢腾流淌的莫河，幽深苍翠的莫山，河边山下一方肥沃良田。

　　接着画面一转，眼前变成了一尊狰狞的石狮子，血一样的朱红大门，门里横着扔出一人，满身的鞭痕淤青，凌乱的发丝底下，一张青白的稚嫩脸蛋。

　　甫怀之猛地自梦中惊醒过来，他心跳如擂，整个前额一鼓一鼓的抽疼。

　　窗外天还黑着，黑的仿佛再也亮不起来一样。

　　甫怀之重新躺下，在一片寂静中沉闷地咳嗽了两声，缓慢地舒出那一口长长的气……

　　这世上负了他的人很多，他负了的人也很多。有些东西，其实早没什么可论的了。

　　几个时辰前放下的那支歪扭的河灯突然在脑海中浮现，这个阿笙与那个阿笙重叠，甫怀之的心绪忽然莫名恶劣起来。不知所谓，一而再再而三，一张相似的脸罢了，竟浪费了他这样多的心力。

　　那边阿笙不知道甫怀之瞬息万变心思，她作息很规律，虽然昨夜睡得晚了些，第二日还是照旧天蒙蒙亮就起了床。小傻子先在床上坐着迷糊地发了许久的呆，等完全清醒过来，见还没人来找她，她才觉出不对。

　　她已经忘了柳妈昨日便不见了她还大闹一场这事，耳房搁了一盆水，她东看看西看看，不怎么会用。小傻子散着衣襟，拎着缀着毛球的发带到处找了两圈，没有找到柳妈，便慌乱地跑出了屋子。

　　院子里甫怀之一身绛色官服，一只脚跨出院门正要去上朝，他冷眼看阿笙乱糟糟地跑到他面前。

　　瞅到了熟悉的人，阿笙慌乱减了下去，她面上露出一点小小的笑容，歪头看着他，把自己手里头的发带递过去。

　　许是刚起床的缘故，她身上散发着懒洋洋的被窝的味道，与清晨花草露水气混在一起，别样的好闻。

　　“早上好。”阿笙道。

　　若是柳妈听到主动招呼的阿笙，大概会狠狠夸奖她一番。可惜如今面对她的是夜里没睡好又头疼难消的甫怀之。

　　甫怀之抬起手里的笏板，在她手心啪地打了一下，将那捧到他面前的一双小手打得落下去。

　　“当我这府里是菜市口不成，什么人都能乱窜？刘风要是不想干了就滚，交到他手上的事一个都做不好。”

　　甫怀之难见的在众人前冷脸，可这顿火儿却没个前因后果，下人听了一头雾水。等刘风接到消息时，大人已经离了秘书监府，他揣摩着事情肯定跟阿笙有关，但这人是甫大人自己带回来的，不让仆人近身伺候，不也是大人自己刚刚下的吩咐吗？

　　满头雾水又胆战心惊的刘风不知如何是好，只得暂且什么都不做，想等甫怀之回来去请罪。再去被骂一遍没什么，在甫怀之手底下，不做事不怕，最怕的是自作主张做错了事。

　　不明不白的被打了一下，阿笙瑟缩着回了自己的屋子，这一天都没人理她，甚至早饭都没人给她送上来。

　　有什么变得不一样了，阿笙再傻也感觉到了。她没敢再像昨夜里那样哭闹，只找了个角落呆着。口渴，肚子也饿的厉害，昏昏沉沉间竟就这么睡了过去。

　　“潞王，请留步。”甫怀之声音不高不低，刚刚好让周围一众下了朝还未散的大臣听了个真切。

　　“甫大人。”潞王一愣神，拱手还礼。

　　“有些事想与潞王商量，王爷若是不介意，可否来寒舍一叙？”

　　潞王背后是甫怀之这事算不得什么秘密，但众大臣还从未见过二人在人前寒暄，更别提相互邀约拜访了。

　　前几日，元妃和淑妃报喜，潞王往甫怀之府上去了一次。眼下这个节骨眼，甫怀之这样对潞王，什么意思不言而喻。潞王显然也反应过来，他喜上眉梢，连忙道好。

　　两人马车前后脚到了秘书监府邸，推杯几盏用了午饭，甫怀之才邀潞王进书房议事。

　　“王爷，女奚烈氏族女已经从咸州出发，王爷不妨去求个恩典，让她在王爷府上小住几日做休整，然后再从王爷府上送入宫。”

　　“这是何意？”

　　“只是为女奚烈氏行些方便，想来陛下不会不高兴。”

　　潞王若有所思点点头，又像是想到什么，“这样，本王要是认她做干妹……”

　　“那陛下可就是娶干姑姑了。”甫怀之笑了下。

　　“瞧我这，”潞王拍了下脑袋，“荒唐，荒唐。”

　　“若是王爷想亲上加亲，倒也无不可，认她做个干女儿，让陛下既娶表妹，又算娶堂妹。”甫怀之说到这顿了下，“只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是您成了陛下的岳父，陛下怎么想您，就要端看陛下的心思了。”

　　潞王闻言忙摇头，“这样不好。”

　　“王爷只需多为此尽心效力，好好表现一番，陛下自会看到。”甫怀之道，“眼下元妃和淑妃结果是个什么还未可知，王爷近日除了一贯关心陛下，注意些度，其余低调行事为好。”

　　潞王称是，他一双大手扶上甫怀之的肩膀，笑言：“本王有你这良将军师，真是一大幸事。”

　　潞王好酒肉，脾胃不甚好，身上常年有股子异味。他靠近甫怀之，甫怀之皱皱眉，微不可见后退小半步。

　　潞王一时激动，也注意不到这些细节，他拍完甫怀之的肩膀，又在他的书房里转起圈儿，与他嘟囔几句如何接待那女奚烈族女的计划。接着又谈起随行嫁妆，说要让女奚烈氏风风光光的进宫，他需得开自己的库存。

　　甫怀之心中暗讽，那女奚烈一族早前主管缙人祖地修庙建宫，很是捞了一笔，只苦于这一代渐渐与朝廷中心脱了交际。若是听他的安排，今日不仅不用贴嫁妆，反倒能收一笔丰厚的礼金。

　　正想着，突然听一直碎碎念的潞王发出一声惊呼，“你这书奁里怎么有个小丫头！”

　　甫怀之一怔，等走近，只见书箱子旁边睡得正香的阿笙。

　　小傻子头发未束衣襟散乱，在两个书箱子中间的空档处蜷缩着。她体态过于娇小，这书箱又被书桌挡了一下，两人在书房另一头的茶桌旁谈事，竟是全然没发现。

　　这会儿两人走近，说话声音大了些，阿笙被吵醒了。她迷迷糊糊地打了个呵欠，又揉揉眼睛，一时也没觉察出自己身在何处。抬眼看见两个人，一个是陌生的，另个她认识，便直接伸手向着熟悉的甫怀之去了。

　　“想不到，想不到。向来是甫大人给旁人送美人，倒是头一次见到你房中收人。”潞王挤眼，满脸调笑，“只可惜，今个儿我来的巧了，让大人错了美人恩。”

　　潞王只当阿笙是甫怀之的侍妾，他见她衣衫不整，以为她是来书房里准备些闺房之乐的。

　　甫怀之没有答话，潞王面前他不好发火，抿着嘴，将阿笙从地上拉起来。阿笙在这处蹲着睡了好几个时辰，眼下腿脚皆麻，被他猛地拽起来，脚下一软，整个人向前扑到甫怀之怀中。

　　向来只看到甫怀之四平八稳说话做事，难见他底下私密相，还是如此有些狼狈的样子。潞王抓着个乐，哈哈大笑起来。

　　“原来大人喜欢如此热情的美人儿，本王可以送一两个与你。”

　　如今这样，解释旁的反倒是麻烦。甫怀之环着阿笙扶稳她，拱手道：“不劳王爷费心了，这一个姬妾就够下官折腾的了。”

　　阿笙意识渐渐清明过来，她趴在甫怀之怀里，小心翼翼瞥了潞王一眼，见他身姿高大，有点害怕，往甫怀之身后躲了躲。

　　小姑娘这么一瞥，潞王多少觉察出不对，照理后院女人再羞涩，见着外男也是要招呼的，更何况这么个情形，她更是该告罪早点下去。怎的一言不发不说，似乎还在噘嘴嫌弃他。

　　甫怀之叹了口气，道：“幼时下官母亲为下官定了门亲事，后来家逢大难，失了联系，两家多年不曾来往。前些日子意外再遇上，才知道下官这未婚妻，受了一场意外，记忆尽失，行为举止退化成孩童。”

　　“如此，甫大人还……”

　　“终归是父母之命，她如今如此模样，也难以找到能照顾她的好人家，下官有份责任。”

　　潞王道：“甫大人是重信义之人。”

　　“潞王言重了。”甫怀之为怀里阿笙顺了下鬓边发丝，“只是该做的本分。”

　　虽是七月暑天，在书房里地上睡这一觉，还是睡的阿笙浑身发冷。男人怀里暖和得很，她舒服地蹭了蹭。

　　那陌生的外人，看长相又不怎么和蔼可亲，闻着臭臭的，和早上甫怀之在她手心里打那一下子相比，还是那人更为可怕些。

　　因着潞王，阿笙瞬间就遗忘了甫怀之早上对她的冷脸，她微微仰头看着甫怀之，小小声在他耳边嘟囔了声。

　　“阿笙饿了。”

　　甫怀之与她对视，面上是淡淡的笑意，眼睛里却没丁点温和。