叶藜穿来小半年, 早早就加入了星殖协会, 靠着协会的人脉和渠道，省了不少事, 从道义和情义上说，都不该让人家难堪。

　　她犹豫着该怎么婉拒威廉会长, 才能不伤情面的解决这件事。

　　克莱尔会长心领神会, 早就帮她想好了理由：

　　“小叶场主，你的父亲, 叶老板, 曾经是联邦星兽权保协会的发起人之一，后来他财迷心窍, 背叛了你的母亲, 也背叛了权保协会, 被当时的会长除名, 威廉对你父亲的背叛行为，非常愤怒, 当众唾弃过他, 还说只要有自己在一天, 权保协会的大门, 就永远对叶家的人关闭……”

　　叶藜：……？

　　她听阿诺说过, 原主的这个滥渣父亲，曾经立过“寒门阳光学霸”人设，勤奋，上进, 热心公益事业，凭着这些包装和伪装，才成功俘获原主母亲的芳心。

　　叶藜鄙视渣爹，想当然地以为，他就是胡乱跑过几个公益社团，居然还是联邦星兽权保协会的元老！

　　失敬了哟。

　　两相对照，想想他从前的热情激昂，再看看他如今的贪婪油腻，堕落的真够彻底。

　　威廉会长那边，听到叶藜原来是“叶贼”的女儿，震惊地半天说不出话，再三跟叶藜确定：

　　“叶仁杰真的是你父亲？亲生父亲？你的母亲是云娜教授？”

　　叶藜尬笑：“是的威廉会长，我的父亲确实是墨尔郡星矿大老板叶仁杰，我的母亲叫云娜，是金叶养殖场的创始人，曾经在罗兰大学担任过客座教授。”

　　叶家本家了，绝对没错。

　　威廉会长一脸憋屈，比哔了狗还难受。

　　克莱尔会长看见对手吃瘪，心情舒畅，哈哈奚落他：

　　“我正直勇敢的威廉会长，说出去的话，就像泼出去的水，千万别自食其言啊，那样你跟叶仁杰……也没什么不同了。”

　　威廉会长懊恼至极。

　　当年他气急了，才会撂下那句狠话，以为这辈子都不会再见到叶家的人，叶家的人也不会找过来自讨没趣，谁知道冒出来个叶藜！

　　他犹豫再三，不再提让她加入星兽环保协会的事，正色叮嘱：

　　“小叶场主，你的父亲……人品一言难尽，你虽然是他的女儿，也没必要事事都听他的，凡事要有自己的主意，大是大非，一定要分辨清楚。”

　　叶藜深以为然：“谢谢威廉会长提醒，我会注意的，父亲的人品我不予评价，但我的人生，一定要自己做主。”

　　吃过一顿丰盛的午餐，威廉会长心情复杂地离开金叶养殖场。

　　克莱尔会长却没有立刻离去，微笑着问叶藜：

　　“小叶场主，星殖协会黑石分会的理事长，一直空缺，你想不想……”

　　“不想，克莱尔会长，您一个人领导黑石分会就够了，我天天忙着搞养殖，将来还要去罗兰大学念书，一点管理协会的经验都没有，也不感兴趣。”

　　这是叶藜的真心话，自己埋头赚钱不好嘛，干嘛揽事上身？看看哈伦镇长，现在不知道该怎么焦头烂额了。

　　威廉会长离开后的第三天，联邦星网在显眼位置，宣布未来十年，暂时冻结墨尔郡毒植培育许可申请。

　　靴子落地，哈伦镇长最后一线幻想落空。

　　伯特兄弟阴谋得逞，贪婪嘴脸毫不遮掩，勒令镇上已经开始种植猫眼棘的养殖主，十天之内，全部去伯特庄园签订“租赁合同”，把他们耗费重金，辛辛苦苦开垦出来的花田，统统“租赁”给伯特庄园。

　　租金压得极低，毫不考虑养殖主们前期的巨额投入，只参照他们搞养殖时的年均收入，然后溢价百分之五。

　　哈伦镇长知道内情，大骂兄弟俩贪婪无耻：

　　“你们一开始就知道会这样，还故意坑害大家……”

　　伯特嗤笑：“哈伦镇长，你昨晚上喝醉了还没醒吗？联邦颁布公告，我们又没本事未卜先知，那些养殖主落到如今这样，全都怪他们自己贪心。”

　　伯尼也冷笑：“是啊，哈伦镇长，我们承诺给黑石镇的事情，全部都做到了，联邦公告是不可抗力，谁都没有办法，现在我们还主动找过来，帮你们解决困难，还溢价百分之五，你们还不满足，你们才是贪婪无耻！”

　　兄弟俩倒打一耙，歪理说得无可挑剔。

　　伯特还威胁哈伦镇长：“十天之内，要么乖乖签合同，要么自己动手铲掉猫眼棘，巡查队马上就会来黑石镇，被他们抓住了，后果你知道。”

　　不但要强制铲掉毒植，还要罚一笔巨款。

　　这巡查队早不来，晚不来，偏偏在伯特兄弟翻脸的时候过来，用脚指头想，也知道他们之间有猫腻。

　　如果哈伦镇长妥协，整个黑石镇，未来十年，甚至更长时间，都要沦为伯特兄弟豢养的奶牛。

　　他们从一开始，就没想过帮助大家申请毒植培育许可证。

　　哪怕十年之后，联邦恢复墨尔郡地区的证书申请，有这对兄弟捣鬼，黑石镇也没有申请成功的机会。

　　黑石镇上的猫眼棘花田，预期使用寿命是十五年，十五年之后，整座镇子就像一头被榨干的奶牛，发财的是伯特兄弟，倒霉的是镇上的人。

　　叶藜去星殖协会找克莱尔会长，遇见一位转行种植猫眼棘的养殖主，刚刚开垦出三百亩花田，就被迫低价“租赁”给伯特兄弟，还要在租赁期间当佃农，被兄弟俩挑剔呵斥。

　　他不能忍，一怒要铲掉猫眼棘，他的妻子不肯，铲花田容易，前期的投入怎么办？欠下的贷款怎么还？

　　夫妻俩一起来央求克莱尔会长，请他走星殖协会的渠道，另找一位持证的好心人，哪怕还是同样的“租赁”价格，他们也愿意，就是不愿意伺候伯特兄弟这对小人。

　　叶藜听他们哭诉得伤心，也满眼期待地看着克莱尔会长，希望他能有办法。

　　克莱尔会长叹气。

　　放眼墨尔郡，持有毒植培育许可证的人，大概有一百多人，其中至少一半是“代持”，幕后另有金主。

　　剩下的那一小半人，虽然持有证书，但证书上都指定他们自家的矿区，不能逾界。

　　克莱尔会长打听了好几天，居然没发现谁家的证书能覆盖到黑石镇！

　　原本是有的，还不止一张，但半年前，雷焰家族一位叫“阿尔瓦”的年轻人，突然来到墨尔郡，溢价收走了这些证书。

　　克莱尔会长告诫叶藜，这件事没她想的那么简单，伯特兄弟背后的金主，一年前就开始布局，他们耗费重金，吃定了黑石镇。

　　哈伦镇长也好，镇上的那些养殖主也好，都反抗不了。

　　叶藜想了想，转身出了房间，躲在一簇高大的富贵竹后面，拨打查尔·诺的通讯器：

　　“阿诺，去年圣诞节的时候，你和那个阿尔瓦一起跑来墨尔郡，到底干了多少坏事？”

　　阿诺心虚，喊冤：

　　“不关我的事，我就是打酱油的，玩了几天就回去了……”

　　“阿尔瓦收购毒植培育证书的事，你知不知道？”

　　“他哪儿有钱收购，是替家族收购的，一共三张，连证带花田，花了不少冤枉钱。”

　　阿诺说得漫不经心，还装模作样地打了个哈欠。

　　叶藜也呵呵，都这时候了，还妄想拿她当“小蠢丫头”糊弄？

　　雷焰家族溢价收购证书和花田，是为了不让别人有机会染指黑石镇。目的达成以后，一边派人经营那些花田，一边把证书和田契送去星际银行，抵押贷款，再用这笔贷款开发伯特庄园，稳赚。

　　叶藜确定了自己的猜测，板着脸吓唬阿诺：

　　“镇上已经闹翻了天，哈伦镇长要引咎辞职，养殖主也被逼得走投无路，你这个阿尔瓦的帮凶，走到哪儿都会被人唾弃……”

　　阿诺人在家中坐，锅从天上来，皱眉吸气。

　　叶藜的弦外之音，他听得懂，但阿尔瓦是他的铁杆损友，从小就认识，背后的家族又关系和睦，他不能背后使绊子。

　　还有阿芙雅，也不是善茬，这么多年了，敢招惹羞辱她的人，极少有好下场。

　　叶藜追着阿诺问这件事，也是有原因的。

　　在原主的记忆里，她曾经在圣诞节之夜，撞破“男神”跟佩尔躲在酒店顶楼套房，白哗哗纠缠在一起，缱绻甜蜜，动静大得惊人。

　　当时阿尔瓦背对着房门，佩尔挂在他腰间，晕乎乎搂着他的脖子，看见原主闯进来，笑得那叫一个得意。

　　原主觉得非常挫败，难堪，至死不能释怀。

　　叶藜融合这段记忆，关注的重点却不是渣贱苟合，而是阿尔瓦随手接了一个电话，好像是他家里人打来的，询问他事情办得怎么样了。

　　阿尔瓦说“妥了”，唯一一点小纰漏，是某个不肯妥协的老乞丐，明明穷困潦倒，证书也快过期了，还攥在手里当宝贝。

　　他让听电话的那个人帮忙想办法，摆平这个“老东西”。

　　之后，原主就伤心过度，捂脸跑出房间。

　　叶藜不知道阿尔瓦后面又说了什么，只能问阿诺：

　　“他买到的那三张证书，你见到过没有？”

　　“见到过。”

　　“有没有一张，是快要过期了的？”

　　阿诺莫名其妙：“当然没有！阿尔瓦那么精明的人，怎么会花大价钱，去买一张快要过期的证书？”

　　叶藜了然，挂断通讯器，返回克莱尔会长的办公室，请他出面查找这张证书的下落。

　　克莱尔会长大喜，马上联系他在联邦农业部的朋友。

　　等待消息的空隙，他追问叶藜：

　　“小叶子，你怎么知道有这么一张证书？”

　　叶藜讪讪：“我……从前跟阿尔瓦认识，听他跟家里人通话的时候，提到过这么一张证书，一开始没想起来……阿诺提醒了我。”

　　【阿诺：我不是，我没有，你别瞎说！】

　　克莱尔会长微笑，挤在房间里的那些养殖主，也都亢奋起来，不顾饥肠辘辘，一定要等到确切消息再回家。

　　克莱尔的朋友非常靠谱，短短一个钟头，就查出结果，

　　确实有这么一张证书，持有人叫温桑，祖籍黑石镇，二十多年前就迁居其它城市，今年开春的时候，他因为“酒后伤人”，被判入狱三年。

　　他持有的那张毒植培育许可证，覆盖大半个黑石镇，唯一的遗憾，是只剩下一年零六个月的期限，逾期作废。

　　一年零六个月，听起来很短，但对现在黑石镇来说，不啻是救命稻草。

　　拖延一时是一时，一年半之后的事，谁知道会怎么样呢？

　　以猫眼棘种植的暴利，一年半的时间，足够镇上这些被套牢的养殖主们，收回本金，还清贷款，再赚一小笔钱。

　　克莱尔会长还告诉叶藜：“温桑非常固执，宁死都不肯转让手中的证书，才被雷焰家族的人构陷，入狱三年，他都已经快七十岁了，又在酒馆里喝了那么多酒，哪还有力气去跟别人斗殴？”

　　别人围殴他还差不多！

　　叶藜不认识温桑，也不了解他的品性，不予置评，她疑惑的是，雷焰家族使了什么手段，让大家都蒙在鼓里，没有第一时间发现这张证书的存在？

　　克莱尔会长冷嗤：“小伎俩罢了，他们先把温桑关进监狱，隔断他跟外界的一切联系，再买通联邦农业部的人，在资料库里做手脚，隐匿了这张证书……”

　　时不我待，克莱尔立即喊来哈伦镇长，一起连线万里之外的温桑，他被关押在一座沙漠监狱里，垂垂待死。

　　听完哈伦和克莱尔的请求，他没提任何条件，就把他那张毒植培育许可证，无偿授权给黑石镇使用。

　　“如果我死了，证书作为遗产，馈赠给黑石镇全体镇民，以弥补我对大家造成的伤害。”

　　哈伦镇长感激得哭了：“温桑叔叔，您没必要那么自责，也没必要一直在外面流浪，大家早就原谅你了，真的，那件事情……当时大家太悲恸，迁怒了你，其实跟你没多大关系……”

　　温桑面容清矍，头发灰白，佝偻着脊背，丝毫看不出年轻时的意气风发，听了哈伦镇长的话，刻满皱纹的嘴角，挤出一丝笑容：

　　“小哈伦，时间真快，转眼你都已经是镇长了，我却衰老得不成样子，家乡那些追着我喊‘瘟神’的人，很多也已经不在了吧？别伤心，这些年我走过很多地方，过得不算太坏……”

　　阿诺在一旁围观，小声嘀咕：

　　“您这都住进牢房了，还不算太坏……”

　　“查尔家的年轻人，其实到了我这个年纪，是住在牢房里，还是住在郊外的木屋里，区别不大。”

　　哈伦镇长抽泣：“区别很大的，温桑叔叔，您放心，我和克莱尔会长处理完镇上的事，马上就飞去监狱看你，争取给你办一个监外服刑，雷焰家族的人再嚣张，也不能草菅人命，大家听说您还活着，都很欣慰，希望你回到镇上来。”

　　哈伦怕老人不信，拿出一大摞牛皮纸，上面签满了名字。

　　他刚要展示给老人看，通话却被打断了，两个怒冲冲的狱监，一左一右架起老人，拖拽出房间。

　　动作粗鲁，态度凶戾，老人被他们拖拽得踉踉跄跄。

　　哈伦会长看在眼里，气得嗷嗷大怒：

　　“太过分了！我要申诉！温桑一定是被冤枉的，他路都走不稳了，还有力气伤人？别人伤他还差不多！”

　　克莱尔会长劝他稍安勿躁：

　　“哈伦镇长，授权书已经通过星网传过来了，雷焰家族的人迟了一步，迁怒温桑也没用，做得太过分的话，还会被别人抓住把柄，咱们现在马上处理好镇上的事，再去接温桑回来。”

　　一顿操作快如风，叶藜还没回过神，事情已经尘埃落定。

　　这个“温桑”，就是云娜在游记里提到过的，偶然发现猫眼棘的中年人。

　　他第一次见到这种毒植，不知道它的可怕之处，只觉得很漂亮，想移栽到自家院子里，抡起锄头挖土的时候，折断了几根花茎，乳白色的毒液溅入他的左眼，当场杯具。

　　他又气又恨，从此就跟这种毒植卯上了。

　　那个时候，大家还不知道什么是星璇，什么是“矿墟之地”，更不知道它可以改造成猫眼棘花田，日进斗金。

　　“毒植培育许可证”，也远没有现在这么炙手可热，一般都是花圃老板去申办，方便种植一些微毒，但花朵艳丽的星植。

　　温桑误打误撞，没费什么周折，也没花什么钱，就申办到了一张三十年期限的许可证，闲暇无事的时候，就躲在自家后院里，栽种各种毒植。

　　隔年春天，满园姹紫嫣红，星辉灼灼，美得像仙境，一群孩童悄悄翻过围墙，溜进来掐花摘果，嬉笑玩闹……

　　他们半下午的时候进园，天黑透了还没回家。

　　家人找过来的时候，满园狼藉，一地尸体，二十几个孩子，无一生还。

　　镇上的大夫仔细查看，只说是中了剧毒，具体是什么毒，不得而知。

　　闭塞的小镇，出了这种惨事，后果可想而知，温桑被迫离开黑石镇，不知所踪。

　　时隔多年，他躺在骨灰盒里重返家乡，熟悉又陌生的土地上，猫眼棘已经遍地开花。

　　他当年的宅院，也已经被铲平，原地建起一座伯特庄园，造化弄人，不外如是。

　　叶藜因为初来乍到，没有对比，也就没太多感触，蜗在养殖场里收割蜂蜜。

　　寒露前一天，麦克和弥勒一起来看她，大家坐在蜂山旁边闲聊，说起牧草价格暴涨的事。

　　最近几个月，镇上的猫眼棘花田越来越多，棘蚕也越来越多，吃光了方圆百里大部分小星虫，尤其是野生蜜蜂。

　　没了这些蜂群帮忙授粉，花圃、果园、药园、稻田、种植园，陆陆续续都开始减产。

　　专供猡兽食用的牧草，因为是速生花草，受害尤其严重。

　　从前五十天就能收割，现在迟迟不肯挂穗，当地以此为生的村民，欲哭无泪。

　　可以预见，未来几年，黑石镇周围百里，甚至更远的地方，种植业及其相关行业，都会遭遇毁灭性打击。

　　对养殖业有无影响，还不得而知。

　　麦克身为黑石镇土著大养殖主，不可能不忧虑，此刻坐在蜂山旁边，心不在焉地剥开一枚山竹，吃着柔软的果肉，没滋没味的模样，看得叶藜发噱，忍不住安慰他：

　　“麦克场主，天无绝人之路，事情还没到那么糟糕的地步，真要遇到了什么麻烦事，还有克莱尔会长嘛，他会帮大家想办法的。”

　　麦克尬笑，和弥勒对视一眼，一起挤出笑容，恭贺叶藜：

　　“小叶场主，恭喜你呀，这么年轻，就当上了黑石协会的名誉会长……”

　　“是啊小叶场主，往后大家都要仰仗你了……”

　　叶藜：……？！

　　这话打哪儿说起？

　　什么黑石协会，什么名誉会长，她什么时候当上的，自己身为当事人还不知道，麦克和弥勒先知道了？

　　事情，就是这么吊诡，除了她这个“当事人”不知情，整个黑石镇，半个墨尔郡，都已经传遍了。

　　她被提拔得明明白白。

　　弥勒看她一脸震惊，不像是事先知情的模样，心情微松，拿出自己的通讯器，弹出星殖协会的官网，递给叶藜自己看。

　　“半个小时前，刚刚公布的，克莱尔会长事先不知情，没有任何人给他打过招呼。”

　　麦克唏嘘：“小叶场主，你知道克莱尔会长很受大家拥戴，上级协会这么做，摆明是给他难堪，镇上有些养殖主情绪激动，骂你狼心狗肺，得了会长那么多好处，还要抢了他的位置……”

　　叶藜断然否认：“我没有！我发誓，我从没做过这样的亏心事，他们提拔我当名誉会长，事先没跟我商量过，我也是听你们说起，才知道这件事，我是受害人！”

　　叶·受害人·藜情绪激愤，这么大一口黑锅扣下来，同时砸中她和克莱尔会长两个人，稍微处置不当，后果难料。

　　她从威廉会长的闲话里，猜测克莱尔会长曾经风光无限，后来却被发配到黑石镇上，一呆就是十年。

　　这次突然提拔，究竟是针对她，还是针对克莱尔会长，不得而知。