这些常年服侍在皇后身边的侍女, 大多都有一副静清秀婉丽的容颜。然而当她们扑上前去的那一瞬间, 雪亮的刀光绽开, 谁也看不清她们是从哪里掏出了仅尺余长的短刀，下一瞬，短刀直接刺入了那些不愿追随皇后的将领血肉中。

　　只不过这些将领毕竟与深宫中纤弱的女人不同，他们常年征战, 对杀气的敏锐程度和反应力都不容小觑，有两人在遭到袭击后毙命，却还是有一人杀死了侍女，转身就逃。

　　“云奴！”

　　常昀听见皇后唤了他一声。

　　他明白皇后这是什么意思。当即拔剑出鞘，追了上去。

　　皇后身边还站着数十位侍女，常昀毫不怀疑那些人也有着过人的身手，转瞬即能杀人。但皇后依然点明了要他出手。

　　这无非也是在逼他表态而已。今日他在这里杀了皇帝的人, 那么他就真的算是“褚党”了。

　　那名逃跑的校尉本就在侍女那里受了伤，轻易的便被常昀拦下, 他未有犹豫，一剑斩落——

　　但不曾夺去这人的性命, 只是废了他的双腿而已。这样一个伤者，是没有办法再指挥军队了。

　　常昀看着他在地上打滚哀嚎，收剑回鞘，回眸望向褚皇后。

　　褚皇后像是对于他的仁慈颇感意外, 但眼下是非常时期，她也没有太多的精力计较这些。她在短时间内做出了战力部署，利用北军包围住洛阳城, 进而控制城内的世家大族。

　　但仅这样还是不够。

　　褚相已经出城前往杨家别业，现在他们还需要去增援他。

　　至于增援的人选……

　　褚皇后看向了常昀，但这一次眼神却不再那么坚决。她在犹疑，随军作战与简单的拔剑杀人，具有更大的风险。褚皇后也不能做到完全信任常昀。

　　常昀想了想，这次却是主动上前半步，朝皇后行了一个武将的礼节，这是请战的意思。

　　褚氏一族的生死存亡的确和他没有太大关系，现在他该做的事是回到东宫，装作今天他从没离开那里。可是……

　　可是他记得褚谧君就跟在褚相身边，也不知道那家伙现在有没有害怕。

　　虽然他跟过去也不一定能就得到人，但，至少能稍稍削减自己内心的那份焦灼。

　　***

　　褚谧君与皇帝之间的谈判还在继续，但也快到了继续不下去的时候了。

　　褚谧君能感受到皇帝的耐心越来越少，反倒是杀意愈发浓烈。让皇帝与褚相和解看样子是不可能的了，皇帝既然已经走到了这样一步，说明他已决意同褚相做个了断。

　　“去让丞相过来吧。”皇帝摆手，示意宦官将褚谧君带下去，他已经没有心情同一个孩子周旋，“既然是要探视新阳，那朕与丞相一同前去也是可以的。”

　　听从皇帝命令大步向前的却不是宦官，而是皇帝身边披坚执锐的羽林军，看样子他们是打算直接动用武力了。

　　与此同时，褚相那边也传来了一阵嘈杂声。褚相又不是任人宰割的傻子，见自己的外孙女去了那么久还没有回来，多少也能猜到谈判无法进行。

　　只不过若是现在转身就逃，能否成功？

　　这一带是平原旷野，褚相等人所乘坐的马匹经历过一路疾驰，不知道在她同皇帝说话的这段时间里，恢复了多少体力，而外祖父有没有考虑好逃离的路线。

　　“且慢！”褚谧君喝止住那些羽林军。

　　“有一件事，必须说与陛下。”她上前几步，朝皇帝下拜谢罪，“请比宽恕臣女之前的谎言。外祖父他，实际上并不在这。”

　　“并不在？”皇帝愕然。

　　“在遇上盗贼之时，臣女与外祖父是分开逃生的。为了吸引盗贼的注意力，臣女令一名与外祖父身形相似的人假扮成了外祖父的模样。”

　　“所以……”皇帝发颤的声线中透露出了愤怒的意味。

　　“所以数百之外，陛下以为是外祖父的那个人，其实不过是个侍从而已。真正的外祖父在哪，臣女也不知道。”褚谧君心一横，无所顾忌的扯谎。

　　这是个拙劣的谎言，但她要的就是皇帝心神大乱的这一瞬间。

　　护身刀就藏在她袖中，冰凉的刀柄在掌心硌得她生疼。

　　带着武器接近皇帝原本是想都不敢想的事情，可皇帝一心只记挂着要杀了褚相，反倒忽视了她的危险性。

　　直接就这样杀了皇帝好了。褚谧君心里这样想道。

　　也许是和常昀这样的人相处久了，也许是因为长期被死亡的阴影所笼罩，她越发行事不计后果。

　　既然皇帝不肯放过她褚氏，那她也不需要对皇帝仁慈；机会稍纵即逝，必需得把握，眼下正是危急关头，赌一把好了；杀了皇帝吧，然后另立一个就好，管什么君君臣臣什么忠孝礼仪……短时间内，这些话不断在她脑子里闪现，她掌心越来越湿。

　　她抬头看了皇帝一眼，但就是这一眼让她陡然间将所有的狂妄都打消得干干净净。

　　皇帝的眼神冰冷而高傲，像是能看穿她的想法。

　　他毕竟是帝王，是统治了这个王朝五十余年的天子，在一个年轻的女孩面前，他有着绝对的威慑力。

　　恐惧、求生欲，这些情绪涌上，她无力的松开了握住刀柄的手，跪坐在地。

　　远处传来的马蹄声却及时的将她从绝望中拽了出来。

　　她起初以为是幻听，但她看见皇帝的脸色稍稍一变——从对方的神情中，褚谧君可以判断来的应当不是皇帝的人，因为皇帝自己都露出了诧异与惊恐。

　　是北军。她从旗帜上认出来这支军队的身份。北军是从属于她褚家的，也就是说，在关键时候，他们总算等到了一线生机。

　　“抓住她！”就在这时，她听见皇帝一声大喝。

　　宦官反应迅速，一下子便将褚谧君制住，紧接着皇帝亲自拔出了佩剑，将冰冷的剑刃贴上了她的脖子。

　　“不要乱动。”皇帝的声音听起来还是那样平静而威严，但褚谧君从这几个字深处感受到了无措。

　　攻守之势在北军出现后便一瞬逆转，现在的皇帝有如被逼上悬崖的野兽。

　　挟持褚谧君是为了活命，否则谁也说不准在混乱之中他会遭遇到什么。

　　那么，外祖父会为了她而饶过皇帝这一次么？褚谧君一边挣扎，一边猜测。

　　她看不到外祖父，周遭都是混乱的军队和滚滚烟尘。她被一名身材高大的宦官拽上马，带到了战线最前方。

　　前来驰援的北军呈包围之势，却并没有采取猛烈的攻击。一方面是心底残存着对皇帝的敬畏，另一方面则是因为顾忌着褚谧君。

　　谁都知道平阴君是丞相最宠爱的外孙女，要是刀剑无眼让这位千金出个什么意外，他们谁也不敢担起这个责任。

　　褚相也看到了褚谧君，在沉吟了许久后，他对自己的侍从说：“休战吧。”

　　他的命令很快被传至整个北军，兵戈之声很快暂时平息，羽林军与北军沉默的对峙。

　　褚谧君既希望外祖父不要管她，又害怕自己真的就这么被放弃。她之前在挣扎中磕伤了额头，鲜血滑落迷住了眼睛。

　　在一阵沉默之后，她看见有人下马朝他们走来。

　　是外祖父派来同皇帝谈条件的使节？

　　不，那个人是……

　　褚谧君用力眨了眨眼睛。

　　那个人是常昀，她看清楚了，那个人是常昀。

　　一向喜怒不形于色的皇帝在看见常昀时，脸上表现出了显而易见的愤怒。

　　“像你这样的人，竟敢出现在朕的面前！”他指着常昀喝骂：“你简直为你的姓氏、为你的血脉蒙羞！”

　　常昀面色不改，身为皇族却在这样的时刻站在了外戚这边，常昀也不知道自己这样做是对是错，但他是一个做出了选择就不会轻易后悔的人，比起常氏的江山他现在好像更在乎某人的生死，那么常家的皇位就算被篡夺了他也没什么好说的。

　　“你投靠褚家，难道以为朕崩后，你就能够登基么？”

　　“不能么？”常昀没有当皇帝的意思，但在这时却挑衅的一笑。

　　自然是能的。皇帝也清楚这点，他若是崩了，常昀就是最好的新君人选。

　　“所以陛下更该惜命，否则若干年后，我这样的人在宗庙中祭祀您，您在地下也会觉得不平吧。”常昀在说话的同时，一步步朝皇帝走近，“但陛下以为，凭着一个女子作为威胁，就能够活命么？”

　　褚谧君对上了他的目光，他看着她，旋即又将视线挪开。

　　“朕若是放了她，朕能得到什么？”皇帝问。

　　皇帝这是要利用褚谧君来同褚相谈条件，希望能够保住自己的皇位及性命。

　　也不知道常昀在走出来之前是否与褚相达成了什么协定，作为一个说客，他真的有权利决定一个皇帝的生死么？皇帝又是否能信任他？褚谧君脑子里一片混沌，想着这些问题。

　　在这期间常昀一步步朝皇帝走近，他卸去了身上所有的武器，全无恶意也全无防备。

　　他似乎朝她笑了笑，这大概是他对她的安慰。

　　于是褚谧君也朝他一笑。

　　终于他走近皇帝，在他身边低声说了句什么。