皇帝召见他们的地方算不上多正式，是宫中一惯用于赏景的听雨台。

　　三人一同去面见皇帝之前，还不放心的让宦官帮着整理了下衣装，以防什么地方有疏漏。不过到了听雨台上，才发觉他们几个人的担心基本都是多余的。

　　皇帝根本没怎么正眼看他们，他对这三个后辈的态度明显疏离冷淡，只是尽了作为长辈应有的客套而已。

　　好在皇帝身边坐着的女人十分玲珑，将原本有些僵冷的场面圆了过来，如同一个寻常人家的主母一样对前来做客的亲眷们殷殷关切，无微不至。

　　但这个女人并不是皇后。

　　那女人坐在皇帝右手边的位子，他们三人向她行礼时，她受下了，等到他们叩拜完毕抬头之后，才发现这是另一个人。

　　她的容姿仅是中上而已，只是胜在比皇后略年轻了几分。衣着打扮很是素净，若是不与雍容绝丽的皇后做对比，倒也有几分清秀风雅。

　　这想必就是楼贵人了。

　　皇帝召见他们，却不与皇后同席，这背后究竟意味着什么不是他们三个少年可以追究的。听说楼贵人是宫里的仅次于皇后的人，她出身于绵延百年的世族魏郡楼氏，入宫已有十余年，常伴于君王身侧。

　　皇帝几乎不怎么开口，便由楼贵人询问他们的课业、在东宫住的可还习惯，又考校了他们的学识——楼贵人昔年也曾饱读诗书，是个有才学的女人。

　　有楼贵人温声软语化解僵局，过了一会皇帝也时不时会开口说上几句话，让三个孩子都觉得受宠若惊。

　　正当这时，宦官匆忙爬上听雨台，在皇帝跟前轻声说道：“皇后殿下来了。”

　　皇帝面色微微一变，“谁让她来的？”

　　话音才落，便有一队中宫侍从开道，走上了听雨台。接着被簇拥而至的，是皇后褚亭。

　　她今日的衣饰并不算奢华，但眉宇间的凛然艳光却比金玉更为灼目。她登临听雨台后，不曾有半步停驻，径直走来。不断有宫人跪伏在地，因她生来就有的尊贵而微微颤栗。

　　在她距皇帝还有十步远的时候，楼贵人起身，朝皇后伏拜行礼，并让出了皇帝身边的那个位子。

　　褚皇后没有让她起来，朝着皇帝一拜之后，大步走向了楼贵人之前坐的那个位子。这时常昀才看到，在在褚皇后身边，还跟着一个女孩。

　　那是褚谧君。

　　她在楼贵人向褚皇后跪拜时稍稍往旁边让了一步，然后整了整衣袖，向皇帝和楼贵人行礼。

　　“是谧君哪。”皇帝开口，打破了片刻前尴尬的僵持。

　　“姨父。”褚谧君露出了晚辈在长辈面前该有的甜笑，若不是亲眼看到，常昀还真不知这人居然可以有如此天真无邪的表情。

　　自幼就时常入宫的褚谧君比在场的同辈人来说，与皇帝的关系更为熟络，也只有她能够在帝王面前唤一声“姨父”。

　　“谧君是今早来的。她说她想念姨父，妾便带着她来到了这里，希望陛下勿怪。”褚皇后轻描淡写的说道。

　　本该帝后一起出现的场合，皇帝却让楼贵人坐在自己身边，这是他刻意对皇后的一种羞辱。皇后选择不请自来，则是给了他狠狠一记还击。

　　扯上褚谧君做借口，至少能稍稍缓解那种剑拔弩张的氛围，维持住帝后表面上的相安无事。

　　宦者为褚谧君特意增加了席位，而褚谧君落座地方，就在常昀对面。

　　两个不久前互相威胁到了对方性命的人，隔着极近的距离，一抬头就能看都对方。

　　彼此厌恶肯定是有的，只是在这样的场合，谁都不能发作。只好唇边含笑，目光却如剑一般冷锐的刺向对方。

　　褚谧君抬手，悄悄朝常昀做了个弯弓射箭的动作，常昀还她一个恶狠狠的眼神。

　　不过和只能无声较量的他们比起来，褚皇后和楼贵人的对决，才是真正的锋芒暗藏。

　　就在褚谧君和常昀用眼神问候对方的时候，褚皇后与楼贵人已经唇枪舌剑了好几个回合。上位者说话永远弯弯绕绕，绵里藏针。褚皇后讥讽楼贵人不识礼数，楼贵人暗嘲褚皇后不得圣心。几个小辈在一旁听着，都不敢轻易插嘴。

　　而皇帝，皇帝只默默听着，好像这两个女人与自己无关。

　　女人间的斗争，还真是无趣。

　　常昀这样想着，看了眼对面的褚谧君，发现他们两人的想法居然不谋而合。褚谧君也看了看不远处的皇后和贵人，然后流露出几分无奈之色。

　　褚谧君心里清楚的很，只要褚氏不倒，皇后就永远都还是皇后。楼贵人和皇后之间每一次争端，都会落下风。

　　但楼贵人还是越挫越勇，让人烦不胜烦。

　　这是因为皇帝想要她们斗。皇帝希望看到宫中有能够制衡褚皇后的力量，所以她被推到了贵人这个位子上来。

　　至于褚皇后为什么要回应楼贵人，那纯粹是因为褚皇后这人好胜又好斗。比如说今日，她其实不用来听雨台枪楼贵人的风头，因为无论她来不来，这三位宗亲都还是要专程找时机去拜访她的。

　　可她就是大摇大摆的出现在了这里，带着对皇帝的挑衅。

　　自家姨母是这样的性子，褚谧君已经习惯了。

　　楼贵人像是终于认输，不再说话，褚皇后朝她笑了笑，她端起酒樽，亦朝皇后一笑。

　　但这一笑之中，暗含嘲弄。

　　褚谧君觉得情况有些不对。她看向常昀，对方和她一样犹疑的蹙起了眉头。他们两人的观察力都相当敏锐，将长辈们的每一个表情都尽收眼底。

　　“陛下是否觉得有些闷了？”楼贵人忽然开口问道，接着她莞尔轻笑，双掌一击，之前早就藏在听雨台某个角落里的乐师款款走出，拨弦吹笛，奏响了一支柔婉的乐府旧曲。

　　有侍者上前，将七只大鼓错落有致的摆好。接着一名身着飘逸舞衣的女子跃出，和着乐声翩然轻旋于鼓上，其身姿如惊鸿游龙，长袖招展，流风回雪。唯有在起舞时，才能惊觉一个女人的身躯竟然可以柔韧到这种程度，便是新春的柳枝都不及她盈盈一握的纤腰。

　　盘舞时兴多年，不知有多少舞者为此钻研，然少有人的舞步可以如这个女子一般轻盈流畅。她是山林中灵巧的燕雀，而脚下的盘鼓是老树的枝桠。乐声不急不缓，像是一阵风悠悠回荡天地，她裙袂随风而动，自在从容。

　　常昀认得这个女人是谁，这人不久前还曾在半路拦住他们，借走了济南王的马车。

　　只是在到达听雨台后，她便和他们分开了。原来是准备以这样的方式出现在皇帝面前。

　　无论是皇后的高贵，还是楼贵人的娴雅，都输给了这女人的婀娜风情。她还年轻，如怒放的春花。

　　楼贵人看向于美人时，眸中藏着些许得意。褚皇后则是半垂下眼睫，神情颇有些阴郁。

　　很明显，今日于美人会出现在这，是楼贵人的安排。因为是打算给她一个足够惊艳的开场，所以事先没有告诉皇帝，为了不让皇后知道，于美人上路时也是偷偷摸摸的，身边只待了一个宦官。看现在这情况，这两个女人多半已经结成了同盟。

　　希望将于美人带来这里的济南王，不要因此受到皇后的迁怒。常昀不安的看向了那个一时好心将马车借给了于美人的少年。

　　***

　　在于美人一舞还未结束时，常昀借着不慎打翻酒樽的机会，离开了听雨台。

　　他今日来听雨台，不仅是为了见天子，还是为了和另一个人见面。

　　听雨台下，一名年老的宦官已经藏在黑暗中等待常昀很久了。

　　“世子。”这名老者还是这样唤着已经被改封广川侯的常昀。

　　常昀点头，询问老人：“父亲还好么？”

　　这个老人是清河王的旧部。

　　清河王毕竟是曾经做过皇帝的人，即便已经退位很多年了，在宫里也总归还剩下一两个心腹。这名老人是负责出宫采办的宦官，是清河王与常昀联络的纽带。

　　这老人提出想见一见常昀，常昀拗不过，就约在了这里。

　　“方翁想要见我，所为何事？”常昀没有时间和他多磨，直接了当的问道。

　　“这是……可以为世子所用的人。”方翁颤颤巍巍的从袖中掏出一份帛书，上头密密麻麻的写着不少人名。

　　常昀呼吸稍稍急促了些，十多年来他一直以为自己的父亲散漫而又无用，却没料到清河王在宫中竟还藏着这样一股不算小的势力。

　　这实在有些匪夷所思，常昀知道自己父亲登基时不过是个孩子，在位没几年便被废去，十余年过去，他为何还有如此多的心腹？

　　“帛书上的人，世子都要记下。有需要时就去找他们。”方翁细细叮嘱，“帛书得烧了，不能落入旁人之手。”

　　常昀本能的往后退了几步，想要离这个阴沉沉的老人远些，“我有件事不明白。”

　　“何事？”

　　清河王虽然落魄，但常昀自小便有儒生武者前来清河王府邸教他诗书与刀剑，清河王对此的解释，是那些人都是他的朋友，不忍他的儿子长成一个废物，所以才不要束脩免费来教导常昀。

　　常昀从前还不觉得这有什么不对，父亲让他学什么，他便学，学成什么水平了，他也不计较。直到进入东宫之后，他才发现那几个所谓的和父亲一块喝酒赌钱的朋友，都是当世之名儒、名将。东宫所教的帝王之学，皆是他早年接触过的东西。

　　“为我问一问父亲……”常昀将声音压得很低，如同呓语，“他是不是，始终都没有忘记皇位之事。”

　　作者有话要说：

　　常昀（惊恐万状拉住褚谧君）：媳妇你看，不是我要搞事，是我爹要搞事

　　褚谧君：十年后你搞事搞得比谁都欢快

　　*

　　又及，常昀虽然二，但他其实是隐藏的学神哪