陶妧有些好奇地望着金玉满堂枯枝挂钱八仙桌边嘴角微弯的爹爹, 见他都眼角眉梢都带着笑意, 不由放下手中的筷子，问道：“爹爹，什么事情这么高兴？”

　　陶季晨笑容一滞, 他总不能说是因着瑞王无奈顶锅又拿他无可奈何的样子好笑吧？

　　他轻咳两声，不着痕迹地转移话题：“承恩侯的事情你听说了吗？”

　　“听说了。”陶妧托着下颌漫不经心。

　　想不知道都不行, 昨儿一大早娘亲就将她从被窝里拽出来兴致勃勃地告诉她。

　　陶季晨看见她这幅模样，心里略微安定下来。他已经察觉了瑞王殿下是对自家女儿是有所倾慕的, 他虽然出于对长公主府、陶国公府与女儿安全的顾虑，要拆散这门亲事，但他也实在不想让女儿太过难过。

　　如今女儿并没有多伤心难过，他也就略略放下心来。

　　“这件事情闹得满城皆知, 还有谁不知道的吗？”一旁的安泰长公主脸上绽放出耀眼的笑容，“那老家伙活该, 看看鲁王那小崽子还怎么护着那个老家伙！”

　　望着自家长公主幸灾乐祸的模样，陶季晨露出温柔的神色, 不过转瞬又肃了脸色，“确实闹得满城皆知, 所以皇上召见我和阿妧一同进宫。”

　　餐桌上一静, 安泰长公主和陶妧脸上的笑容慢慢褪去。

　　安泰长公主忍不住吼道：“他又想干什么？召你们进宫却不召我, 还不是心虚！怕我当着朝臣的面揭下他的脸皮不成！”

　　说着她就要起身撸袖子进宫去找皇上算账，陶季晨眼疾手快地拉住她的手腕，皱着眉头朝她摇摇头。

　　安泰长公主咬紧了牙齿，半晌才憋出一句话：“难不成你就想这么忍了？阿妧可是你的女儿！”

　　被喷了一脸的陶季晨无奈道：“话都让你说完了。我只有阿妧这么一个女儿, 怎么会坑阿妧呢？”

　　“那你为什么要拦着我？让我去找他！我倒要看看他的脸皮到底有多厚，这种事情都能办出来！”

　　“安泰！”陶季晨厉喝一声，见她一脸不忿，叹口气对身后伺候的陶嬷嬷道：“下去！”。

　　陶嬷嬷会意，立马引着屋子里的下人下去，出门的时候还贴心地将门帮他们闭上。

　　陶季晨压着安泰长公主坐下，低声道：“安泰！你不要遇到阿妧的事情就这么暴躁。再说，在外人眼里你还是对圣上尊敬些，不要说那些越矩的话。”

　　“可……”

　　“阿妧是你的女儿，也是我的女儿。我是不会看着别人欺负咱们的女儿的。难道你还信不过我吗？”陶季晨沉声道。

　　安泰长公主满脸不甘，似乎还没有放弃冲进宫揪着皇上领子大声斥问的念头。

　　陶季晨轻抚她的脊背以示安慰，突然听到从方才就没有吭声的陶妧提声问：“圣上是不是不让娘亲自由进出宫了？”

　　皇上为了表示对安泰长公主的恩宠，是容许安泰长公主随意进宫不用通传的。

　　“什么？”安泰长公主马上转头看向陶季晨。

　　陶季晨勉强扯扯嘴角，“怎么会呢？阿妧怎么不称圣上为舅舅了？这样……”

　　对上陶妧的灼灼目光，他将到了嘴边安慰的话吞了回去，踌躇一瞬还是深吸口气微微颔首。

　　他这一点头，却像是将安泰长公主浑身的力气都抽走了。不过转瞬她又气得脸色铁青，咬牙切齿道：“看来咱们这位皇上是死了心了！”

　　反正事情都说出来了，陶季晨恢复了往常的淡定。他淡淡地瞥了陶妧一眼，有些不解为何陶妧非要揭穿这件事，让安泰就这样开开心心地误会下去也不错的。

　　这般显然的眼神，陶妧放下手中的筷子，轻声道：“明白了才好。”

　　陶季晨听着脸色黯淡下来，他哪里不知道安泰知道这件事情更好，最起码不会被皇上和她之间的兄妹旧情给拴住了。

　　可毕竟安泰将皇上当做兄长相处了这么多年，如今揭开表面却只是恶臭难闻的内里，她怎么受得了？

　　陶妧朝失落的娘亲眨眨眼，调侃道：“爹爹就别只顾着心疼娘亲了，还是心疼心疼我这个马上就要进宫的女儿吧。”

　　安泰长公主立马从失落中转圜过来，偏过羞红的脸不再说话。

　　虽然知道阿妧是好意，陶季晨还是暗含警告地望了她一眼，示意她收敛一点，“这次进宫只怕就是因着承恩侯的事情。”

　　“那还用说吗？”安泰长公主嗔了他一眼，“我猜他肯定是又想包庇承恩侯，又怕我闹，所以才不允许我进宫的。”

　　“没错。阿妧，进宫之后你就如往常一样就好，万事有爹爹呢。”陶季晨权当没有看见陶妧的揶揄，一本正经道。

　　陶妧嘴角微弯，压下从心底涌起的愤怒，“那当然。毕竟那可是高高在上的皇上呀。”

　　听着她这宛若嘲讽的话，安泰长公主和陶季晨对视一眼，只觉这次进宫怕是难免有波折了。

　　**

　　父女两个一进宫门，就被皇上身边的大太监温竺温总管迎入乾清宫。以往啰里啰嗦却倍感温馨的温总管如今反常地一句废话都没有说。

　　刚到乾清宫门口，温总管便扬手示意陶季晨和陶妧在门口稍等片刻。他进去好一会儿才出来道：“大将军、陶小姐，请进。”

　　陶季晨拱手道：“多谢温总管替我们通传。”

　　温竺没有多说废话，微微颔首便引着两人进去。

　　陶季晨嘴角噙笑转身摸摸脑袋以做安抚，可刚迈入门槛就沉了脸色。

　　乾清宫两侧站满了皇子们和当朝权臣，还有瘫倒在地的一滩人形东西……

　　他细细看了，身侧的两手不由慢慢攥紧。地上那滩东西分明就是这件事情的起因承恩侯，只是……

　　脸色煞白，奄奄一息，两眼呆滞地望着上方，还有嘴角干涸的血迹。

　　他心下微缩，昨儿他将承恩侯吊在天牢门口的时候，可没将承恩侯揍得那么狠！

　　这次进宫分明就是皇上精心设下的鸿门宴。急促之间收敛他自己万般思绪，他脚下未停，没有抬头卡上首高高在上的皇上，引着陶妧行礼。

　　“微臣陶季晨、臣女陶妧拜见圣上。”

　　龙椅上的皇上朗声笑道：“快起来吧，又没有外人。阿妧，来舅舅身边，舅舅可好久没有见你了。”

　　陶季晨心里一个咯噔，暗自后悔进宫之前没有多嘱咐阿妧几句。但即使准备得再多，也架不住皇上的提前算计。

　　就是面对边疆的千军万马，他心里都没如今这般乱。只是还没有等他整理清楚，陶妧就从他身后走了出来，像是根本不知道以前的龃龉一般娇俏出声：“还不是舅舅从来不召见我，才这么长时间没有见到舅舅。”

　　应对这般痴缠的陶妧，皇上像是被逗笑了似的，闷笑两声便大声道：“你这丫头还是这般没大没小的！快过来给朕研墨。”

　　“是！”陶妧也如昔日般巧笑嫣然，微微上翘的桃花眼带着些许纯洁。

　　杵在下首的成王和英王不由抬头侧目，戚舒眼神一凛，成王像是吓了一跳，本能朝戚舒一笑重又低下头去。

　　旁边的鲁王见了，立马像是被小瞧了一般恶狠狠地瞪向戚舒。

　　倒是英王，一副什么都没做过、什么都没察觉的样子根本对戚舒不忌讳，还是色眯眯地盯着陶妧看。

　　不管这些人如何想，陶妧已经走到书桌前，执起龙凤呈祥朱砂墨轻轻磨着，一点抬眼的意思都没有。毕竟书桌上铺了一堆折子，谁知道她能看到什么？

　　皇上将她叫过来，也没有开口，仿若就这般沉浸在批折子中，对陶妧和下面的动静没有察觉。

　　倒是下面的群臣和皇子们察觉到这里的诡异之处，不约而同地安静下来。

　　一时之间，乾清宫安静得让每个人都紧紧地缩了起来。

　　好不容易等到皇上批完手中的折子，合起来随手递给旁边的温竺，“小心点，一会儿将其交给户部侍郎，别耽搁了。”

　　陶季晨和陶妧俱是心中微寒，六部哪个不好，偏偏是户部。说不是警告他们都没人信。

　　温竺小心翼翼地接过来，袖手恭声应道：“是。”

　　见他这样，皇上满意地朗声笑道：“好了，阿妧。别磨了，够了够了。”

　　陶妧低头望望赤红浓稠的朱砂墨汁，她磨得朱砂一点点都没有动，真是令人生气呐。

　　她笑笑，放下手中的朱砂墨条：“那就好。舅舅，爹爹说您找我有事？”

　　皇上笑道：“可不是。你还认识下面跪着的那个人吗？”

　　陶妧当然认识，不过，她转身歪头盯着支离破碎的承恩侯半瞬，犹豫道：“舅舅，我不认识他，跟我有关系吗？我在这里是不是耽误舅舅和各位大人的事情了？”

　　“你不认识啊！也是，毕竟他做了坏事，却不是亲手做的，你还真的没有见过。这是承恩侯，前些日子像是突然失踪了似的，不着痕迹，昨儿早晨不知道被谁吊在天牢门口，还被人割了舌头。”皇上猛然提声怒斥道：“真是恶有恶报！”

　　陶季晨惊得抬头看向瘫倒在地的承恩侯，所以嘴角干涸的血迹就是因为割了舌吗？

　　陶妧也貌似惊诧地望过去。