姜氏看中的未来儿媳妇, 是兰台寺大夫张大人家的长女。

　　这位张小姐，论家世虽远不及郑玉薇，但张家亦是望族, 世代簪缨, 前几辈还出过帝师, 哪怕近两辈沉寂了些，亦仍旧是清贵之家。

　　张大姑娘的父亲是张家这一代家主，她是嫡长女。

　　说句实话，秦立轩不承爵, 论家世，张大姑娘配他并无任何高攀之处。

　　唯一美中不足之处，便是这张大姑娘年纪偏大，今天已经快十九了，比秦立轩还要大些。

　　她本有婚约，及笄后家里留了一年, 十六岁时便准备出门子，谁知却在过大礼前夕，张夫人竟急病去世，两家亲事被迫腰斩。

　　按照礼制, 父母丧, 子女当服斩衰三年, 这里的三年，其实就是二十七个月。

　　不过很可惜，张大姑娘的未婚夫家并不愿意等, 孝期头年便退了亲事，另聘适龄闺秀去了。

　　待到张大姑娘出孝，已是十八岁过半了，在时下人眼里，她就是个不折不扣的老姑娘。于是，张家人开始火急火燎地给她找夫家。

　　让人遗憾的是，事实上现在合适的人家并不容易寻得。

　　寻寻觅觅几个月，张家人凑巧碰上正在物色儿媳的姜氏。

　　秦立轩能力确实一般，但胜在外貌俊美，家世不错，而且背靠侯府好乘凉，哪怕他不努力亦能一世无忧。

　　仓促之下，秦二条件算是很优异的了。

　　而姜氏挑拣了大半年，对比下来，她觉得张大姑娘虽年纪大些，但人品家世都不错，不跟郑玉薇比较的话，她也很满意。

　　出了周文倩这档子人，姜氏觉得，找个年纪大些、有主见些的儿媳妇，反而更合适。

　　既可以照顾好儿子，凡事也能拿定主意，要是再遇上周文倩之流的人物，她也可站稳脚跟。

　　于是，两家一拍即合。

　　张大姑娘等不及了，姜氏与张家接触不过月余，亲事便提上日程，两家商议好，待秦立远亲事过后，便开始走六礼。

　　忘了说一句，张父凭借祖上余荫，以及数十年如一日的严肃刻板形象，居然顺利成为少数几个既非保皇党，也没有投靠任何一派的官员。

　　不过，郑玉薇却觉得，张父不通人事的古板表象下，肯定藏着一颗精明睿智的心，否则在这波涛汹涌的朝堂上，他如何能既不站队也安稳如磐石。

　　她认为，张父应该是看好三皇子的，否则也不会在这个暴风雨前夕应下秦家。

　　郑玉薇对张大姑娘的第一印象，便是这个姑娘不省油。

　　张大姑娘容长脸，细眉长目，长相虽不算出众，但看着亦颇为清秀，她身着浅蓝色牡丹纹滚边对襟襦裙，鬓间一支赤金点翠如意步摇，微微俯身给姜氏见礼时，腕子上几个累丝嵌宝金镯一声不响，头上步摇垂下的流苏纹丝不动。

　　郑玉薇暗赞，真是好技术。

　　张大姑娘明显不是那种刻板于礼仪的闺秀，她笑容清浅，气质斐然，一举手一投足间，既显得不过分亲热，也不凸显距离。

　　短短一个照面功夫，郑玉薇便能断定，张大姑娘必然是个有能力有城府的人。

　　她并不是个美人，外貌比之周文倩还要逊色一些，但张大姑娘一身大家贵女的优雅气度，却让周文倩之流毫无可比性。

　　人的气场很重要，郑玉薇瞬间明白，姜氏为何相中对方。

　　张大姑娘看着并不软弱，且性格也并非原身那般温柔和婉，郑玉薇立时想起一个问题，要是她真成了秦二夫人，估计那对苦情鸳鸯要够呛。

　　见微知著，张大姑娘分明就不是个会抑郁而终的女子，郑玉薇直觉，周文倩问题虽棘手，但对方未必不能解决。

　　这么一个女子，可惜耽误了年华，配秦二实在浪费了些。

　　“这是我家大儿媳，年纪也不大，你们正好可以一起说说话。”姜氏受了准儿媳的礼，与张家祖母笑语几句，便话锋一转，笑语晏晏地特地为郑玉薇引见张大姑娘。

　　张老夫人笑着应和几句，然后让孙女前去见礼。

　　郑玉薇不但超品候夫人，还是准嫂子，她先受了张大姑娘的礼，接着回以一个平辈礼，两人寒暄了几句。

　　接下来，又有宾客上门，她没多说，便另忙开了。

　　等接到帖子的人家都来齐后，这赏桃花的春宴便开始，郑玉薇作为春宴主办者，席间很是应承了一番，待得宴席过半后，她方有了闲暇。

　　这时，姜氏笑道：“深之媳妇，你与秋词到桃林走走罢，也不用陪着咱们这些老婆子。”

　　张大姑娘闺名秋词。

　　姜氏未满四十，自称老婆子过了些，不过，此刻春宴上的女孩子们，都结伴往桃林去玩耍了，席上除了郑玉薇与张大姑娘外，余者皆是长辈级女眷。

　　郑玉薇是侯府女主人，春宴主办者，当然不能再像以往当姑娘时那般自去玩乐，而张大姑娘情况也特殊，所以也没离开。

　　姜氏是想未来妯娌俩熟悉熟悉。

　　郑玉薇见此，已经可以确定，张大姑娘嫁进秦家，已是板上钉钉的事。

　　她刹时想到原文，又想到周文倩，一时心绪很是复杂。

　　不过，她却不能加以阻扰，除了由于姜氏，另外还有一个更重要的原因，便是她男人的态度。

　　郑玉薇跟秦立远提起这事时，男人态度毋庸置疑，他希望秦二取得佳妇。

　　思绪繁杂间，其实不过一瞬，郑玉薇已转过视线，投向张秋词，她抬目笑道：“那咱们便走上一走吧。”

　　张秋词微笑颔首，目中恰到好处露出欣喜，她声音和缓，笑道：“如此正好，我亦是坐乏了。”

　　在座的中老年妇女都是人精子，早已看出端倪，毕竟张秋词都这个岁数了，若不是那般事，哪里还有心思赴春宴赏花。

　　且膝下有适龄儿子的姜氏这般热情，也不难猜出。

　　于是，夫人们皆笑着让郑玉薇离开便可，不必刻意招待她们。

　　郑玉薇就坡下驴，笑着答应几句后，与张秋词携手而去。

　　两人漫步进入桃林，满目绯粉，落英缤纷。

　　郑玉薇轻轻吸了一口气，桃花自然芬芳盈满心肺，感觉远胜于之前待在花林边缘时。

　　宣平侯府这桃林子，虽规模远不及潭拓寺后山桃林，但也别有一番滋味。

　　郑玉薇与张秋词二人虽素未谋面，便也并不妨碍她们一路笑语晏晏，把臂同游。

　　说了一路的话，郑玉薇对张秋词接触略深了些，她从对方神态举止，以及话语之意，更能印证自己初见的判断。

　　两人又说了几句话，郑玉薇犹豫了片刻，到底还是状似不经意地说了一句话，她道：“今日倒是很凑巧，家里男人们都出门了，也不必刻意避让咱们。”

　　张秋词眼神闪了闪，她是个聪明人，闻弦音而知雅意，她侧脸看向盛装之下，面容仍犹带稚气的郑玉薇，扬唇一笑，答道：“宣平侯爷想必公务繁忙，怎地府上二爷亦领了差事了么？”

　　她嘴角弧度加深几分，面上笑容立时亲近几分，一直带着柔和眼神的眸子，此刻带上几分真切的温度。

　　张家欲与秦家结亲，秦立轩有没有领差事，张秋词不可能不知道，她这是听懂了，也顺势将话题接下去。

　　郑玉薇闻言，松了一口气，她直觉，往昔心中压着有些沉重的东西，今天应能抛下。

　　她不能阻止秦二娶妻，也知道没有张秋词也有别人，但郑玉薇知道原文，清楚周文倩日后必将卷土重来，有了原身的前车之覆，要她眼睁睁看着一个姑娘家嫁予秦二，她心里是不太舒服的。

　　在封建社会，女子向来不易，婚配等于第二次投胎，一旦找错男人，多刚强的女子也得折下傲骨。

　　张秋词听懂了，也配合了，那是最好不过，郑玉薇觉得，自己隐晦提醒一番，也算尽心了。

　　郑玉薇边走边说，“二弟他并没有领差事。”

　　朝中如此颠簸，秦立远没有给兄弟谋实职，就怕他一个不好，自己折下去不说，还带累了家里。

　　姜氏心中想必也清楚亲儿的斤两，她亦从没提过这事。

　　因此，秦立轩身上仅挂了一个六品虚衔，是那种朝廷用来恩荫功勋之后的空头职位，他无需当差，只领奉银即可。

　　张秋词闻言，面上适时露出些许疑惑，她语带询问地“哦”了一声。

　　此时，两人行至一颗老桃树下，一阵微风拂过，粉色桃花瓣如雨，从枝头纷纷而下。

　　郑玉薇站住脚步，伸手接了一瓣桃花，她垂目看了一眼，复撤手，又顺势屏退身后一众丫鬟婆子。

　　两人颇有默契，借口细赏桃花，往前走了一段。

　　这时，郑玉薇方转身面向张秋词，微微吸了口气，她说道：“二弟他有一至交，日日探访，流连忘返。”

　　张秋词给郑玉薇的印象很好，她聪颖，但却无城府深沉的阴暗感，言行举止间落落大方。

　　特别是进入桃林，两人对话开始后，她感到了郑玉薇的好意，身上那若有似乎的距离感消失许多，给人的感觉一下子亲近了不少。

　　郑玉薇想了想，再次开口话语虽依旧隐晦，但有心人一听，便会明白过来。

　　她在“至交”、“流连忘返”上稍稍加重语气。

　　张秋词咋一闻言，唇畔扬起，面上露出深深的真切笑意，她眸中有一丝感激，看着郑玉薇认真轻声说道：“谢谢你。”

　　旋即，她微吁了一口气，仰目看了远近一片绯粉的桃花一眼，方低声说：“我知道。”

　　张秋词收回视线，看着郑玉薇略带诧异的面容，微笑说：“不过，我还是很感激你。”

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