天色将明未明，室内相当昏暗。

　　宽敞的书房并无繁复帐幔勾连，案桌博古架等物皆坚硬的紫檀木所制，颜色深沉而厚重，目之所及，此间简洁大气，隐透主人威严之势。

　　墙角烛台架子上，有高低数十根的蜡烛，却并没尽数燃起，只点着了最顶上一根。

　　烛台架子前方不远，正是书房内间中心，那地方摆放着深紫黑高脚书案，是此间主人日常安坐之处。

　　宽案后的高椅，此时坐着一名青年男子，他身材高大修长，随意坐在宽大的太师椅上，，身上气势轻易便将这静穆沉古椅案压服。

　　一灯如豆，橘黄色的火焰在跳动，带来的光线并不强烈，让书房很是昏沉。

　　男子静坐沉思，昏黄的烛光从一边投在他的脸上，一侧面庞可见，而另一半则隐没在黑暗中。

　　他五官深邃宽额高梁，浓黑剑眉入鬓，下颌线条硬朗，虽不是时人追捧的白面美男子，倒也颇为英俊。

　　沉思半响后，男子站起，行至烛台前，将手中那一张窄小纸片置于其上。

　　纸片燃起，男子松手，看它烧成灰烬方抬起头，道：“准备一下，今晨出发。”

　　他嗓音低沉，并不大，在静谧的书房中却很清晰。话音刚落下，边上博古架后闪出一条黑色人影，那人影抱拳躬身利落回话，“是，侯爷。”

　　话罢，黑色人影退出书房，把门掩上，自去安排。

　　书房门阖上，发出轻微的“啪”一声响，室内此时只余一人。青年男子伫立片刻，缓缓举步，踱回到宽厚的书案前，他抬手，慢慢抚上面前案侧边缘，那里有一道划痕，极浅，在昏暗是烛光下无法看出。

　　大手摩挲着光滑而冰凉的木质书案边缘，不出意料，指腹下有浅浅的凹凸之感，他找到了记忆中的划痕。

　　这是他幼年所划，那时候这大书房的主人是他的父亲，他是父亲爱子，淘气进入书房玩耍，那时他尚不及案高，抬臂用小刀在上头划了一记。

　　那小刀是祖传之物，锋利无比，他偷偷进入父亲房中摸出来玩耍，想试试这刀是否好使，于是在同时祖传之物的小叶紫檀案桌上，调皮地划下一道痕迹。

　　这书案是宣平侯府第一代主人传下，每一任家主都很是珍惜，不敢轻易有损。父亲发现后，却并没有因此呵斥他，只把小刀没收，说不可玩此物，然后抱着着小小的他，坐在书案后的太师椅上，给他细细说宣平侯府的辉煌往昔。

　　小小的他听得入迷，心中对先祖很是向往。

　　青年男子抬头，环顾大书房，欢声笑语似乎犹在耳边，慈父却早已去逝，只余这大书房里的一切，仍陪伴在他身侧。

　　入目的所有家具都是最上等的小叶紫檀所制，经过岁月的沉淀及打磨，它们古韵厚重而威严大气。

　　紫檀木家具于京城勋贵人家而言，并不稀奇，每家都有上或多或少一些，但这么齐全以及历史悠久的一整套却十分罕见。

　　这套家具，见证着宣平侯府煌煌往昔，陪伴着每一任家主历经寒暑。

　　只可惜，他祖父壮年因意外辞世，父亲自小体弱，担不得劳累，继承爵位后只得勉力操持，亦早早撒手人寰，再之后，他少年承爵至今，已有六、七年。

　　这短短二、三十年间，宣平侯府没落之势已现，如果他这一代家主再无作为，只怕侯府颓势已定，日后奋起不易；兼之如今朝中风云变幻，夺嫡之争越演越烈，没依持的宣平侯府若不站队，就得迅速被急风骤雨打个零落。

　　青年男子下颌绷紧，目光陡然锐利，父亲病倒在床时，他与父亲商量过，决意在众皇子中择一良主，盼能保宣平侯府周全。

　　父亲身体虽弱，但却睿智，早早看透日后局势，在党争初时赞同了他的决定，让他放手去干，如今，他是三皇子心腹。

　　他才智不及父祖之万一，只希冀能引领宣平侯府趟过激流暗涌，保存祖上荣光。

　　男子一拂衣袖，往书房大门而去，他步伐坚定，毫不犹豫，一如心中所念。

　　青年男子动作利落，翻身上马，旭日东升，晨光照在他的线条硬朗的英俊面庞上，倍感坚毅，就仿若他的目光。

　　“侯爷，您是家主，怎能…….”如此冒险。

　　说话的是小跑而来的老管家，他对府里的事了解甚深，此刻一脸忧心忡忡抬头，对马上的主子说道。

　　“东叔，此事不可托于外人之手。”青年男子低头说了一句。这个老管家是他早逝父亲的心腹，一辈子忠心耿耿，他对其颇有几分看重，倒愿意解释一二。

　　这趟对三皇子一党极其重要，事出紧急，三皇子连夜传书，他虽知危险，但思虑一番后，仍决定亲自前往。

　　反正他处于孝期当中，本应深居简出，正适合掩人耳目，秘密行事。

　　祖母明智，离世前，特地留下遗言，事急可从权，一切以振兴以及保存侯府为要，为她守孝，心意到即可。

　　“唉，”老管家暗叹一声，他就是猜测到如此，才不敢多劝，要不然，他撑着老脸也要阻止主子以身涉险，“侯爷，请为阖府上下万万保重。”

　　老管家无奈退后。

　　青年男子正是宣平侯府主人，姓秦名立远，他对老管家点了点头，抬臂往脸上一抹，手放下时，马上之人已成了一个相貌普通的方面男人。

　　策马扬鞭声骤起，马蹄声急促打在青石板上，“哒哒”之声清脆而响亮，如疾风掠过，一行十数骑转眼间消失在后巷深处，不见踪影。

　　城门早已开启，秦立远一马当先，率众人奔出京城南门。

　　马蹄声疾疾，一行青壮男子跨于膘健的马匹上，迅速过城门前的官道，扬起地上黄尘。

　　“倩儿，前方便是京城，到了里头，可不能再如此。”韩氏回头，正看见女儿撩起马车窗帘子，往外窥看，不禁开口说道。

　　侯府规矩森严，可不同家里小门小户，僭越些亦无妨，韩氏怕女儿不放在心上，一路上已经嘱咐多次。不过，女儿本来也很有规矩，只是路途遥远，京城与江南风土人情相差很大，她才有些好奇。

　　韩氏对女儿教养颇有信心，因此嘴上说罢，面色倒无变化。

　　马队刚好在车旁驶过，扬起尘土，周文倩蹙了蹙眉，再瞟了眼窗外，轻轻放下车帘子。

　　京城繁华且富贵，周文倩想起刚才奔过的十来匹膘肥体壮的骏马，再想想自家的独驾马车，眼帘微垂。

　　那车队上的人服饰基本统一，很明显是一家子，但偏并无显眼标识，应该就是个普通人家，一出手就是十来匹好马，京城富贵果然是名不虚传。

　　马匹铁器等物是重要战略物资，本朝管制颇严，富有非官爵人家能购买马匹，但要购置齐全一水儿毛色体型相同，又高大健壮的骏马，就要费上不少功夫。

　　最起码，周文倩父亲未逝世前，每况愈下的周家就难以购齐。

　　她想起刚才望见的巍峨城墙，心中向往，这次投奔京城，要是能留下来，就再好不过。

　　一旁的韩氏见女儿深思不属，有些恍惚，不禁担心问道：“倩儿，你可是身体不适？”

　　路途遥远，韩氏一行辗转两个多月，水路一段陆路一段，她都有些吃不消，更何况是体质较弱的女儿。

　　周文倩闻言回神，望着母亲轻摇了摇头，“娘，我好着呢。”

　　这是实话，周文倩看着柔弱，实际上身体不错，一路虽疲惫些，却并未赶到不适。她转头瞥向马车一角，那里有个十二、三岁的男孩，低头安静地窝在角落坐着。

　　“弟弟可有不适？”周文倩轻声询问。

　　那男孩抬头，正要答话，韩氏的声音已抢先想起，“不过就是个奴才的种，哪有这般金贵。”

　　男孩是韩氏抱养的庶子，周父在时，韩氏母女待他不错，但周父逝后，他的日子就一落千丈。

　　不过，男孩的日子已算不错，韩氏到底顾念自己无子，把这个安分的庶子留下了。另一对韩氏嫉恨的妾室母女，不过一出家门，韩氏就找来联系好的黑人牙子，把妾室母女卖掉。

　　韩氏待自己的骨肉疼入心坎，但其他个丈夫留下的孽种，那可就是切齿之恨。

　　周文倩往日在家时，已习惯关心男孩，听母亲话语后，这才再次恍觉她父亲已逝，此时已是离家千里之外。于是，她没再等男孩答话，转过头，收回视线。

　　男孩垂下眼睑，表情木然，无声低下头，继续沉默地窝在马车一角。

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