四日之后，一队富贵堂皇的马车浩浩荡荡的从青州城驶了出去，周围皆是带刀侍卫，好不威风。

　　谢琏本以为还要在青州城待上好些个日子，可后宫突然传来消息，皇后四十高龄竟然怀孕了，圣仁帝这才连夜加急让谢琏速速回京，而皇上本人则好安心陪在皇后的身边，与她一起养胎。如此局势已定，圣仁帝颇有现在就退位做太上皇的打算，看来是打算着等谢琏真正羽翼丰满的那日便退位，是以青州城的官员一路跟在后面送行。

　　王修竹他们也正好与太子一道，倒是也享受了一番被阿谀奉承的感觉。

　　“小姐，您这几日不出府不晓得，那顾劭如今正准备带着她的嫂子去齐都考试呢！”

　　“咦，他竟想好了要去科举了，不是德行有亏吗？”明珠记得前几日还听人说这顾家的公子是个德行不好的，虽然心里知晓他可能是被诬陷的，怎么这才几日未到，便改变了注意。

　　“前几日太子殿下倒是去了那顾劭家里，奴婢也不清楚事情经过是如何，总之没过几日，那顾家叔伯欺负顾劭那一房，还将他们赶出顾家的事情便传了出来，这顾老爷子心里喜欢的本来就只有顾劭一个人，正是其他人将那位给气死的，他们却将脏水都泼到了顾劭的身上，现在青州城曾经得过顾老爷子恩惠的，都对顾劭愧疚的很呢。”

　　元宝说着，从身上拿出个精致的手帕来，那上面绣着的图案栩栩如生精致的很，让人瞧一眼就觉得喜欢，她道：“顾劭今早上来找过小姐，当时正在忙着整理行装，便没来得及通报，那顾劭说这是她那嫂子，哎，也就是他现在的娘子说是给您的，让您不要嫌弃。”

　　明珠将那绢帕接过来，瞧着那上面绣着的图案，想起顾劭说过他嫂子之前便一直靠刺绣贴补家用的，竟没想到绣的这么好，比锦绣阁的绣娘绣的都要好一些。她将那绢帕收好，笑着道：“也算是没诬了好人，那顾家公子是个有才华的，想必定会一举中的。”

　　齐都离着青州城到底是远的很，他们走的陆路，难免慢了一些，行到黑夜正巧前面有一家客栈便住了进去。

　　那客栈建在过道上，周围人烟寂寂，忽然迎来了这么一大队人，自是殷勤备至，只把人安排好了小菜也上了，才退下去。

　　一穿着青布衣裳的小孩抱着一壶酒上来，约莫着不过十岁的样子，与孙知礼一般大小，明珠瞧见他就想起了孙知礼，神情难免温柔了些，连忙将他手中抱着的酒壶拿过来，笑着与他说了句话。

　　小男孩低着头，额前的刘海垂下挡住双眸，只露出那双抿的紧紧的双唇，旁边忽然伸过来一只手，是谢琏将明珠揽到了他的身边。明珠不明所以的抬头，就瞧见谢琏笑着道：“快吃点东西，赶了一天的路了，吃完就去休息，元宝姑娘跟香娘你们都住在一间里。”

　　他倒是不顾及周围有人瞧见了，又低声说道：“我就在你们的隔壁，你、若是想要找我，便告诉我一声。”

　　谢琏此话一出，旁边的人都是红了脸颊，唯有王修竹重重的咳嗽了一声，将那搭在明珠肩膀上的略显得僵硬的手给拍了下去，自己则伸手揽过明珠，冷声道：“谢公子，别动手动脚的，有话就说，明珠还没有许配人家呢，别把她名声给弄坏了。”

　　谢琏低低的应了一声，目光扫过那转身走掉的小男孩。他的腿有些瘸，走路一拐一拐的，而且那身板也不像是十岁小男孩该有的样子，略微健壮了一些。

　　如今荒山野岭，出现这么个客栈本来就奇怪，更何况这里的店家对他们过于热情了，若说是因为来了生意所以才殷勤一些也是过的去的，可是他的心里总是不安的很。这样想着，难免纠结了起来，一颗心也乱糟糟的。手心却忽然一热，他侧眸，就见明珠若无其事的低头喝着粥，那掩在长袖下的手却握住了他的。

　　一颗心瞬间就安定了下来。总有那么个人有这样神奇的能力，只是一个眼神，或者一次握手，便能将他心底所有的不安惶恐都消散。

　　夜晚的风大了一些，打在窗棂上，发出呜呜的声响。屋里燃着烛火，摇摇晃晃，仿佛随时都能被窗外的风吹灭一般。元宝早已经躺在床上睡了过去，香娘盘坐在榻上，看着坐在床边的明珠，问道：“都夜深了，怎么还不来睡觉，明天还要赶路呢。”

　　明珠穿着中衣坐在窗边，手指轻轻的扣动着桌面，一下下的仿佛在合着吹打在窗上的风，半晌后，她才起身端着烛台去了大炕上，盘腿坐在了香娘的对面，小声道：“方才宋小将军找过我，说让我们待在屋子里睡觉，听见声音千万不要出去。这间客栈想必是有什么蹊跷，可是若是为了劫财的话，咱们这带了一对的兵马，他们就不怕吗？还是说是知晓了我们的身份，来寻仇的？”

　　他们这一行人本来就没有打算伪装自己，一路上全都是整装好的侍卫，手里拿着佩剑，当时那店家见了竟也没露出害怕的神情来。通常遇见这种情况，理应是害怕的，可那人却始终殷勤备至，热情接待。还搬来了一坛又一坛的好久，特意去外间送与那那群侍卫。

　　若说是寻仇似乎更合理一些，他们这一路上并没有隐瞒身份，是以但凡是有心的都能打听到他们几个人的身份，明珠对自己还是有几分把握的，更何况王修竹本身就是个商贾，自是寻不到什么仇家，那么这些人想必是对着谢琏来的。她心里一紧，手指都攥的泛了白。

　　外面忽然响起一阵打斗声音，还有金属摩擦的声响。她想立时跑去隔壁看看谢琏，可是想起宋原与她说的话，她现在出去了，根本就是添乱，搞不好还会被贼人给掳了去，到时候可就不好了。

　　立马将烛火吹灭了，掏出那把一直被她藏在身上的小刀。正是王修竹送给她的那把华丽的镶满宝石的小刀，自从那日被许宰辅抓了去之后，她便时时带在身上。

　　“香娘，你怎么跟了来，快去炕上。”

　　明珠拿着小刀藏在门后，一回头就见香娘站在了她的身边，女子的面容在黑夜中不见半分的慌张，反而比她还要冷静一些。手腕被香娘给握住，见她笑道：“我们去把那小桌抬了来抵在门上，你站在这里，若是有人想要硬闯也挡不住。”

　　明珠跟着香娘将窗下放着的桌子给搬了过去抵在门口，还把凳子什么的一应物件乱七八糟全给罗了上去。香娘这才对着明珠小声道：“之前居无定所四处流离，勉强学了些保身的功夫，想来你舅舅还是我救的呢，你且安心于我在屋子里，他们若是进来了必不会伤害到你。外面那群侍卫也都是武艺高强的，你舅舅他们早就有所警觉，定会没事的。要是累了，就去歇息了吧？”

　　明珠摇摇头，她还是要守在这里的。就地蹲了下去，仰头看着香娘子，想这世间真是千奇百怪，看起来这样文弱的女子，竟是一楼之主，还能有武艺傍身，实在是让人羡慕。再听外面铿锵的武器碰撞声响，心下便也跟着砰砰乱跳。只祈祷着众人平安，千万不要被伤着了。

　　过了好一会儿，外面的声音才平息了下去，有人过来敲门，道：“姑娘们安心睡着便是，一切都好。”

　　如此明珠的心才算是彻底放了下去，跟香娘将一应物件全部拉了开来，明珠开门便要出去，香娘心里也担心着王修竹，两个人自是手挽着手走了出去。客栈走道上静悄悄的，一个人都没有，只有底下守着几个侍卫。

　　门外，侍卫抓住逃跑的店主一并那小男孩压到了谢琏的面前。他身上披着玄色的大氅，领口处一圈的白毛，那脸颊被衬的如玉般精致，此时眉宇间却满是寒肃之气。他低头，瞧着那被压制着的人，问道：“为何要刺杀孤？”

　　之前那小男孩狠狠的往地上呸了一口唾沫，眼神充满了恨意，道：“你根本就不配当太子，这大齐被你们谢家人祸害的还不够吗！你们一个个眼中只有权势，根本不管底下老百姓的死活！”

　　他本就不是小孩子，只不过身体有缺陷，不能长大，是以被不少的人嘲讽过。旁边那位年长一些的店主，也发出了阵阵冷笑，“没能杀了你，真是遗憾，我们死了，还有千万的人会揭竿而起，你们谢家人迟早会遭报应的。”

　　谢琏脸色没有半分的变化，只是下颌绷的紧紧的，他接过小福子递给他的长剑，那手都是带着微微的颤意，道：“是许令清。”

　　他本就是试探，谁知那小男孩却面色一变，竟是冲脱开了侍卫的压制，直直的朝着谢琏冲了过去，少年绷紧身体，扬起长剑，鲜血顿时四溅。

　　他没有闪身躲过，眼神越发的冰冷，唯有颤抖的手泄露了一丝情绪。

　　“大人那样好，最后却被你们抓了起来，我恨，恨不能将你们谢家人给杀死！”那人吐了一口血，便彻底没了气息。

　　谢琏早就有所防备了，不然也不会准备的这么周全。他早就派人探查到了，那许令清府中养着不少的杀手，皆是一些身体残缺之人，对许令清很是爱戴，可见许令清拿捏人心的手段。在这客栈之中一共埋伏着杀手共计十余人，且还有些刚刚学会武艺手上还没有沾染鲜血之人。

　　谢琏将剑丢下，接过小福子递过来的帕子擦干净了手上沾染上的鲜血，下定决心道：“都杀了吧。”

　　一声令下，满地皆被染红。

　　他可以善良，可是纯真，但是对待这样的一群人，只能狠心。转身，刚想回房间收拾一下满身的脏污，心里还在庆幸着幸好明珠已经睡着了，不然看见自己如此残忍的样子，该失望了，可没想到，转身便看见少女站在后方，双眸愣愣的看着眼前的场景，一副被吓傻了的模样。

　　他瞬间就慌了，下意识竟是将脚底下那被他扔了的剑踢走，正好踢到了小福子的身边，还瞧了眼四周，想要站到干净的没有被鲜血染脏的地方，可是却发现僵硬的动都动不了，只能一眨不眨的凝望着明珠，生怕她因此讨厌了自己。

　　该是很恶心，很讨厌的吧，做了这样的事情。

　　明珠还真是被吓到了，不过也只是一时间没有反应过来，等她从被震惊到了的情绪中脱身后，就见谢琏已经很委屈很可怜了，什么也不管，朝着他小跑了过去，一头扎进了他的怀中。

　　谢琏被她狠狠一撞，连带着那颗心脏也被她撞了进去，满满当当的。立马伸手揽住了她，将脸埋进了她领口斗篷的软毛中。

　　“没事就好，吓死我了。”她轻声道。

　　“不出五日便能回齐都了，等回到齐都，我便去请求父皇再次下旨赐婚，定要你做我的妻子，我、我，我好怕你会讨厌我。”声音里染上了哭腔，情绪都还有些起伏不定。

　　明珠轻轻的拍了拍他的脊背，笑着道：“胡说，阿蛮那么好，惹人喜欢才不会惹人讨厌。”

　　“你不管做了什么，在我心里都是最干净最纯真的人，”从他的怀里扬起头来，伸手扯了扯少年的脸颊，笑着道：“你听到了吗？”

　　谢琏委屈的点点头，头又往下垂，想要明珠再抱抱他。却被明珠用手指给抵住了，道：“好了，快回去睡觉吧，别想再占我便宜了，什么时候娶了我，再让你抱。”

　　谢琏目光随着明珠的背影，过了好一会儿，还是被小福子叫了声才回过神来，一瞧见小福子，脸上立马露出了笑容，雀跃道：“回齐都便成婚！”

　　-

　　天际将将放明，霍府便一片人声鼎沸。小厮婢女人人脸上带着喜色，自从霍将军回府之后，夫人的病情好转了不少，且霍将军深得圣仁帝器重，公然抗赐婚的圣旨都未曾被责备半分，让霍府的众人都挺直了腰板。

　　这不，早早的便起来收拾，静等着小姐回府了。

　　王氏揉揉酸痛的腰际，起身周围已经没了人。她唤了方妈妈进来，露出半边白皙肌肤全是红印子，那方妈妈进来便笑道：“夫人您快出去瞧瞧老爷，天不亮就吩咐小厮婢女们去将小姐的院子再收拾一番，生怕小姐有不满意的地方，这不早早的便出去买屏风买摆件，老爷对小姐可真是疼到心窝子了呢！”

　　“让他一个人忙去，还得折腾的全府睡不着不成。明珠这孩子，那青州城何等危险的地方就敢闯进去，哥哥也是，被他宠的越发没天了。”她伸手，敲了敲腰，才道：“这孩子今天回来，肯定瘦了不少的苦，厨房可都安排好了，可要熬上碗鸡汤好好补补身子才是。”

　　方妈妈抿嘴偷笑，道：“夫人也该给自己补补了。将军正是身强体壮的时候，夫人可得注意自己的身体。”直把王氏说的羞红了脸。

　　等众人都收拾好了，本来算的是中午便能到了，硬生生的等到了傍晚，那霍慎行更好，直在那门口瞪的眼珠子都恨不得出了城去瞧一瞧明珠还有多久到家。但凡是从霍府门口路过的，都能看见那在战场上杀神一般的魁梧大汉，此时竟像个委屈巴巴的狼狗一般蹲坐在门口，俨然成了一块望女石。

　　待听见那路口处传来咕噜咕噜的声响，他立时站了起来，往外探头一看发现正是明珠坐的那辆马车。正坐在马车前方的王修竹抬眸一看，便见着个飞速闪过的黑影，他还以为是自己眼花了。

　　待走到门口，他先下马车，只吩咐下人们将在青州城一路上得到的珍玩宝贝一箱一箱的抬下来，眼睛都不眨的全抬进了将军府，那边明珠也下了马车。

　　穿一身扎着金色花朵的齐胸长裙，着半臂，臂上挽着一条白色披帛，另一侧则搭在肩膀上。

　　娉婷袅娜，容光焕发。

　　迈着大步走进了将军府，她只在儿时的时候住过几日，往后再也没有踏进来。一时间，情绪纷飞，想起霍将军已然就在府中，她更是拘谨的不知道该怎么办。耳边只有派人打听来的关于霍慎行的言辞，但是他本身是个什么样的人，除了几封他亲笔写的信之外，明珠再也不知道了。还有些怕他会不会嫌弃自己，毕竟她长在齐都，却与世家贵女半分不像，没有一丁点的规矩。

　　王氏已经走了过来，瞧见明珠的样子，先是来回打量了她一番，看着她的小脸却是苍白了些，也黑了不少，心下觉得心疼，面上没有表现半分，只将气都撒在了王修竹的身上，话里话外都是埋怨明珠不说一声便跑了出去，害的她知道以后担心了好久。

　　明珠刚要跟王氏赔罪，便听见一道浑厚的男声响起，道：“我的女儿，就该有如此的魄力，成日里待在闺中怎么行。娘子你也别太过担心了，王大哥不是也跟了去，别想多了伤了自己的身体。”

　　来人一身玄色金线绣猛虎扑食圆领袍，黝黑面容上两颗铜铃大的双眸，肩膀壮阔，身子笔直，站在那里便有股肃杀之气铺面而来。他见明珠望着自己，立马将嘴角扯开，露出了抹疑似宠溺的笑容，道：“明珠，我是爹爹，莫不是不认得我了？”

　　明珠摇摇头，便见男人一脸期待的望着自己，还有丝胆怯夹杂其中。

　　霍慎行自然知道自己常年不在她身边，让明珠开口叫自己爹是不可能的，可难免心存幻想。毕竟这几日听王氏说，明珠现在跟她的关系可好了，还一口一个娘叫的可亲了。直听的霍慎行妒红了眼眶，他很久没有听过明珠叫他父亲了。便是写信，也从来没有收到过回复，他心里难受极了。

　　所以此时正凝神瞧着明珠，颇有种明珠不开口他便不走的架势。