孙夫人看起来憔悴的很，是脂粉都盖不住的沧桑。触碰到明珠的目光时更是止不住的惊慌。

　　她所有的恨意都是针对王氏的，可是对明珠，却是一种矛盾的感情。让她时而恨，时而爱她。做出这样的事情，午夜梦回她也曾懊恼，可是得知王氏因为霍慎行的事情气的卧床不起，甚至只能去寺庙里静休时，她承认她是畅快的，可随之而来的却是内心的空洞。

　　王氏占的是嫡女的位置，可是说到底并没有做伤害她的事情。

　　“明珠……”

　　明珠叫住孙夫人，本来是想要质问她几句，为何能够狠下心肠如此对待她们。可跟她的目光触碰，她又什么都不想说了。

　　“姨母，我之前是真的很喜欢您，甚至比喜欢娘还要喜欢您。”她垂眸，语气也低落了下来，“您对我终究是有养育之恩的，那些年对我的照顾，我也不愿相信都是假的，如此也算是两清了，您以后，好自为之吧。”

　　孙夫人欲言又止，一阵微风吹过，直到那裙角也不见了踪迹，她这才收回目光。心下不自觉地就想起小姑娘坐在自己怀里的场景，瓷娃娃一般，一口一个姨母叫的她心花怒放，如今却成了这般境地。

　　朝堂风云如何变化都干不着普福寺静修的众人。

　　屋子里，明珠正坐在床榻上绣荷包。她可没有忘记谢琏临走时那眼巴巴的样子，只要一想起谢琏，她心间就像灌了蜜一般甜滋滋的。这几日她总时不时的去找王氏请教，那绣出来的图案比之前她乱绣的好看的多了。

　　元宝将茶水递过去，笑道：“您这鸳鸯绣的可真好看，等改日太子回来，定是要日日带着身上不舍得摘下来呢。”

　　如今虽说谢琏被废太子，可是圣仁帝迟迟没有立新人，大家说的顺口，左右又都是亲近之人，也懒得改口了，反正就算是改了也还是要改回来的。

　　“你怎知我是绣给太子的，瞧着好看了，我自己带着还不行。”

　　“瞧瞧这交颈的鸳鸯，可要羞死个人了。”元宝挤着放光的小眼道。

　　明珠懒得与她斗嘴，只抿着唇笑着，手下的针线倒是越发的认真了起来。这有了事情做了，日子也过的飞快，明珠倒是派人去打听过外面的事情，无一例外都是说许宰辅把握了朝政。

　　圣仁帝本意便是将许宰辅的狐狸尾巴给逼出来，这样也有个理由将他捉拿，如今倒是也快是时候了。她刚要将屋门关上，却听见院子里两个洒扫小僧在对话。

　　“听说青州城内灾情倒是控制住了，只是好些人都染了瘟疫，如今都快变成一座空城了。所有人都不能出去，据说那朝廷派去赈灾的官员不少也被染了疾病，就说那之前谪仙一般的先太子也没能躲过去，如今就剩下一口气了。”

　　听闻这话，明珠下意识是不相信，连忙出去问了个明白，待清楚后只觉得眼前一黑，快要昏过去似的。

　　青州城本就灾情频发，在谢琏去时便已经出现了瘟疫的先兆，只是官员不办事，并没有上报，只以为压下去不出几日便好了。没想到，这病情越演越烈，竟席卷了大半个青州城。

　　谢琏身子本来就弱，受不了苦累，更别说是疫情了，就是那身强体壮的汉子也受不住，何况谢琏那副孱弱的小身板了。

　　“小姐，你这是要做什么？那青州城现在跟那死城一样，就算是您去了，也不过是白白的搭上了一条性命，您又不会医术又不能做什么的，还是在这里安静的坐着等消息吧！”元宝急的将明珠手上的包袱给夺过来，劝道：“殿下吉人自有天相，您就放心，他不会出什么事情的！”

　　明珠当然知道自己什么也不会，去了也帮不上什么忙，可是她就是担心。从舅舅那里得知了谢琏的消息有几分真之后，她晚上也睡不好了，闭上眼睛就是少年苍白着一张脸躺在床上叫她明珠的样子。

　　真是可怜又可爱。

　　她只恨不得立时飞去他的身边，好将少年抱在怀里安慰一番，告诉他不要怕，她就在他的身边，可叹路途遥远她又在这寺庙里出入受限，实在是难受的很。

　　“元宝你就放心，我去求一求母亲，她定会答应的。”明珠双手合十，眼珠子在眼眶里来回的打转，急的都快哭了。

　　还未等元宝答话，便见窗户中翻进数位黑衣男子，皆穿着铠甲身带佩剑，跪在地上道：“小姐有何吩咐，尔等随时待命！”

　　明珠先是被他们吓了一跳，跟元宝两个人抱着往后缩了缩，再看这些人一脸恭敬的模样，才指着道：“你看看这些可都是太子府的精锐，咱们就去吧，你若是嫌路途遥远，就留下来，等我回来就行。”

　　“你呀你，到底是个小姑娘，可有想过孤身一人路上会发生何事？”房门被推开，来人一身浅青色长裙，鬓角发丝微落，那张容颜清冷又妩媚，手里拿着的团扇轻轻的挥动着，笑道：“正好近几日金玉楼停业，妾还愁没什么好地方去呢，霍小姐可嫌弃带妾一路？”

　　自从听闻霍家夫人跟小姐去了普福寺之后，香娘便一直想要前来拜访一下，如今齐都不太平，她也正好歇了业。往常从王修竹嘴里听到霍家小姐时她便在心里起了几分好感，更别说那日在金玉楼见到真人，更是喜爱的很。

　　明珠怎么会嫌弃，只是青州城并不安全，周围还有流民，更别提那要人命的瘟疫了。她实在是心里担心谢琏才去，可若是因此要旁人也遭受到危险，那实在是说不过去。可香娘主意一定，连王修竹也直言要跟着去。王家的产业本来就遍布大齐，那青州城自然也不例外，王修竹一是想在明珠身边好有个照应，二则是去瞧一瞧青州城的店铺。

　　因着王氏身体不好，他们便没与她说是去青州城，只说要一起去外面游玩一番，王氏自是同意。

　　一出城门他们便遇到了那从北方前来避难的流民，因着大家心善给与了些粮食，若不是周围有护卫，只怕一干行囊都要被抢了个干净，从此之后，便只管前行，有何人求助也不敢开口帮助。

　　明珠一行人走的是水路，此去一帆风顺，不到半月便进了青州城附近。

　　这里寒意还未消除，往来的人们身上皆披着厚重的大袄，越靠近青州城，周围更是一片狼藉，沿街不少的流民跪在地上祈求施舍。

　　王修竹差人在青州城附近租了一套院子，一行人就暂时在那里落脚。他们还带着齐都的郎中，不过这些日子却只能守在院子里出不了门。路上有不少巡逻的官兵，看见人便要抓去好好的检查一番，若是染病便直接被送进青州城专门放置病人的地方。

　　“舅舅，我、我就进去瞧一眼，不然我这一趟就是白来了。”

　　王修竹早就命人将屋子围的严严实实的，就是防着霍明珠自己跑去青州城里，他恨铁不成钢的道：“你可知你如今在做什么？那青州城是你能去的地方？我倒是不知道那小子到底给你灌了什么迷魂药，竟让你连自己的性命都不顾了，你执意要进去，是连自己的身体都不要了吗？”

　　王修竹很少对明珠发火，他向来是个风流的人，对自己的外甥女更是温柔，是有求必应的。就连她要来青州城他也愿意陪着跟了来，可看现下的样子，那里面还不知道是个什么情况，这丫头是被情爱冲昏了头脑不成，竟是一心里进去。

　　这要是进去了，是没有多少把握能整个人出来的，更别提外面传的谢琏本就染了瘟疫。

　　“舅舅，他待我很好。”低低的声音响起。

　　那人用自己全部的真心来待她，如今她做的这些又算的了什么呢？不过是一点陪伴，一点安慰而已。那人想自己想的每日每夜都在唤着她的名字，明珠是一刻也忍不住了。

　　往这里赶来的一路上，她都恨不得马车再快一些，再快一些，好快点看到他。

　　“父亲向来受皇上猜忌，为此更是常年不回家中。可皇上却愿意与霍家联合演这么一出戏，别说是信任霍家了，只怕皇上他巴不得兵权收回他的手中，可他偏偏信了，正是因为太子的保证。皇上向来宠爱他，所以才愿意相信。”明珠攥着袖口，慢慢道：“他本就是太子，地位尊贵，又是懂事听话的人，可却为了我当庭抗旨，康子轩贾鸿安，哪一次都是他救的我，便是救命之恩，报这一次他也是亏的。”

　　“可这是性命啊。”

　　“我不晓得进去后会如何，我只知道，若此时我不能进去瞧见他，我必定会后悔。”

　　明珠到底是进了青州城。花银子买通了巡逻的官兵，并再三保证进去了绝不要求出来，也知道了里面的病情这才让进去。她只与那人说是她家人在青州城内当差，因为担心他所以才急着进去。

　　待小福子出来后，见着竟然是明珠，惊得嘴巴都合不上了。

　　“霍，妹子，你怎么来这里了！”霍明珠说的是来寻她的哥哥。

　　小福子几乎是热泪盈眶的将霍明珠带去了行馆。也是在路上才知晓，谢琏本就不是染了瘟疫，而是这些日子一直办公，身体受累染了风寒，这传出去了竟是成了瘟疫。

　　屋里一股浓重的药味，还伴随着阵阵的咳嗽的声音，随行的太医刚从屋子里出来，对着小福子道：“公公您就不用进去了，殿下刚刚入睡，这些日子为着流民的事情可是操碎了心，让他先休息着吧。”

　　小福子将太医带了出去，明珠走进去，目光带着些贪婪的在少年的身上望着。

　　他瘦了很多，下巴尖的都看不到一点肉了，厚厚的带着些潮湿的锦被盖在身上，身子如何能好。那一向白皙的脸蛋也变得沧桑了些，眼下一片青灰。

　　她就坐在床边上，替他掖了掖被角，又将随身带着的荷包拿了出来，放在了他的枕侧。也是在见到他的这一刻，那长久以来的紧张的心总算是落到了实处。

　　谢琏这几日一直没能睡个好觉，可就在刚才，他听见了太医与小福子在外面轻声说话，接着便是一股令他安心的香气传来，也不知怎的，他就沉沉的睡了过去。

　　待睁开眼睛的时候，却看见床榻便趴着个再熟悉不过的身影，他以为自己花了眼睛，还用力揉了揉。

　　“你醒了？”明珠也跟着揉了揉眼睛，坐直了身子看着他。

　　却见那床上本该好好的少年忽的红了眼眶，接着一抽鼻子，泪珠子滚落了下来，像是受尽了委屈般，忽然瞧见了她，便再也止不住。

　　他想要将身子背过去，不让明珠看见自己哭泣的模样，可又想要看着她，已经有好久没有见她了，他想的厉害。

　　最后万般情绪只换成了一句委屈又可怜的，“明珠。”

　　她听完，心间突然一颤。将他的身子拥入怀中，轻轻的拍打着少年忽然僵硬的后背，明珠轻声道：“是我呀，我来了。听见你生病了，我担心的都睡不着觉，这才赶了来。”

　　声音温柔，慢慢的抚平他心底的委屈与不安，将他那颗连日来疲惫不堪的心包裹在一处柔软之中，他只想陷进去。什么也不想，什么也不说，只愿永远沉在明珠的怀抱之中。

　　谢琏伸手，慢慢的环上去，他的动作轻柔，只堪堪的轻碰着衣料，生怕弄伤了她般。他怕自己太过放纵，对明珠的感情一但冲破牢笼，便一发不可收拾。

　　也是在这无她的青州城中，谢琏才清楚的意识到内心深处对明珠的占有，他恨不能时时刻刻将她带在身边，无数次的想要让守在她身边的暗卫将她带来，这想法太过阴暗难以启齿，他只能咬牙忍着。

　　太子也好，谢琏也好，他想要明珠记得的是一个光明温柔善良的他，心里那一切与此无关甚至相违背的想法他只能暗暗的压着禁锢着。

　　放在后背上的手越发的温柔了，明珠轻眨了下双睫，眼眸中先是闪过丝茫然，而后不久便是深深的疼惜。

　　她起身，将那双手撤离，垂眸不去看谢琏眼底飞快闪现的不安，将那放在他枕侧的荷包拿在手里，摊开掌心呈现在他的面前。

　　那是一个精致的竹青色的荷包，上面绣着两只交颈的鸳鸯，再普通不过了，却因为旁边两个小小的名字变得与众不同。

　　谢琏愕然抬眸。就见明珠望着他，那双眸子仿佛将世间的温柔都藏进，又仿佛有千言万语要与他说。

　　“我与你一般，是非你不可的。”

　　那荷包被明珠放在了已然呆愣的谢琏手中。