那柳季兴被当头一石头砸的险些晕了过去，捂着头大骂道：“哪个小王八羔子竟敢坏了你大爷的好事！我定要好好惩罚惩罚你！”

　　明珠懒得去理他，连忙将王氏揽在怀里。

　　她身上的衣服被撕扯的不成样子，不过好在是好的，那张脸被吓的惨白，若是明珠再晚来一步，她便咬舌自尽也好过被这种人给糟蹋了。

　　“咱们快走……”王氏缩在明珠的怀里，紧紧抓着她的衣裳，不一会儿，那一片就被泪水给打湿了。

　　“娘，他差一点就欺负了您。”

　　明珠在王氏的耳边呢喃了一句，就听王氏道：“我没事，他没有把我怎么样，只是这人再可恨，若是这事情传出去了，我便是投湖也说不清楚了……”

　　明珠没有回话，只是让方妈妈将王氏给揽了过去，拿起之前那块被她扔下的石头，朝着柳季兴大步走过去。

　　那柳季兴被砸的脑门上出了血，都淌进眼里去了，眼前模糊一片，还一个劲的喊道：“你们可知道大爷我是谁！我可是侯爷的表兄弟，这侯府的管事！爷爷我看上你那是你的福分，别在这里给我装什么贞洁烈女……”

　　“你是天王老子也不管用。”

　　明珠刚要抬手，手却被人握住，那块大石头被杨韵给抢了过去，朝着她摇摇头。这人是有些家世在的，若是这一石头下去，人死了可是要去坐牢的。

　　可是心里这口气却是如何也下不去，她重重的将柳季兴踢倒在地上，还是杨韵将她拉了出去的。

　　“你且松松气，这惩治下人的方法多了去了。今日你要是跟他杠上，自己可就摘不清楚了，没得被他反诬了一口去，他不过是个下人，再搭上你这可不值当的。”

　　方妈妈跟王氏已经回了王家去，明珠正跟着杨韵往宴会里走去，她现在是越想越气，只恨不得当时就将那柳季兴给打一顿。

　　元宝瞧着明珠愁眉苦脸的样子，道：“小姐，奴婢可不怕什么，您若是实在难受的厉害，奴婢现在就去把人给绑了打一顿！”

　　小丫头鼓起了腮帮子，明珠终是被她逗笑了，道：“你如何不怕，你也是个黄花大闺女，要是被那等人给赖上了，小姐我以后如何给你找个好人家嫁了？”

　　“你们也不必劝我了，我也不是那等莽撞的人，今日这事还好没有发生到不可挽回的地步，我便只当没发生过，只要这柳季兴别在出现在我的面前，往后这承平侯府我可是不来了。”

　　几个人说着话的功夫便到了宴会处，承平侯夫人还问了几人两句怎的如何晚归，还问王氏怎么没有回来。

　　明珠只说王氏身体不舒服先回家去了，那头柳姨娘却摆起了样子，道：“可是姐姐怨妾了，怎的好好的回家去了呢，若是讨厌了妾，只管让妾回院子便是。”

　　“呵，”明珠被她那副样子给气笑了，本来这宠妾灭妻的是旁人家的事情，她自是不必掺言的，可是这人不仅将茶水洒在了王氏的裙角上，就算她是无意的，但刚才那是句什么话？更别提明珠现在只恨不得将柳姨娘的哥哥柳季兴给暴打一顿了，一时间，说话的语气也冲了起来。

　　“怨你？你是个什么人，还能劳烦我娘去怨你？她回不回家还要跟你说一声不成？”杨韵刚要去拉她，就见明珠端起早已经凉了的茶一口喝了个干净，还重重的放下，眉头都竖了起来，冷道：“本就是主家的宴席，你一个妾室能来到席面上已经是开了大恩了，如今却在这里说些什么？少在这里扭扭捏捏装模作样的，自己掂量掂量方才说的话，平白诬陷别人，自己倒是落得个楚楚可怜的名声。”

　　明珠在一旁气的哼哧哼哧喘气，那承平侯夫人却是恨不得站起来给她加油鼓气呢，也不去管那柳姨娘被怼的发红的脸，越发殷勤道：“可真是个好孩子啊，别给气着自己了，为着这个人可不值当的，茶凉了可怎么喝呀？别伤着身子了，你们快去，还不快给霍小姐端些热汤上来。”

　　承平侯夫人挤开旁边的人坐到了明珠的身边，这一顿宴席上可是殷勤备至，什么好的喝的都先紧着明珠用，可明珠早已经一肚子的气了，对面还坐着个不停抹眼泪的柳姨娘，她是一丁点也不想再吃了。

　　“大好的宴席别在这里招晦气，实在是想哭便去侯爷那里哭去，咱们这里都是女眷，可没人吃你那一套。”承平侯夫人先是看了眼旁边坐着的小姑娘，这才端正了身子呵斥道。

　　那柳姨娘这才作罢，但那扭捏的姿态却是如何都改不了了。

　　这一顿饭，承平侯夫人可是吃的最痛快的了。

　　“夫人，听说那柳管事的被人给打了，如今正在侯爷那里喊怨呢，说是非要把那人给找出来不可，奴婢瞧着，那半张脸都是血。”承平侯夫人身边的老妈妈覆在她的耳边，又小声的道：“可真是解气，从来未见过那姓柳的如此过。”

　　“真事？”

　　承平侯夫人满眼都放了光，只觉得今天真是走了大运了，竟能看到这柳家兄妹俩如此倒霉，她可是定要去瞧瞧的。嫁来了侯府本以为是享福的，没成想却让她成了着齐都的笑话，她是不在乎承平侯府的名声了，左右不能再糟了。

　　当即便笑着道：“侯爷正在前面断案呢，原是我家的管事，可凑巧就是这姨娘的兄长，被人给打了一顿，非说要找出凶手来，我先失陪了，倒是要看看哪个人竟敢连这侯爷的表兄、柳姨娘的亲哥哥都打的。”

　　明珠也跟着站起来，杨韵道：“你去做什么，这是人家的家事，断不会让你去听的。”

　　她并没有听杨韵的劝告，反而小跑着追了上去，还有旁边跟着的那个胖丫头，更是偷偷的握了握拳头，一副要干架的模样。杨韵看了一会儿，倒是抿唇笑了起来。

　　对着身边的丫鬟道：“这世间有多少人是自己忍着的。她这样的性子，倒也是潇洒，有气便出，受到了不公便说出来。若是没有她，我现在指不定已经深陷污垢，回不来这太师府了。”

　　见杨韵也要出去，身边的丫鬟立马拉住她，劝道：“小姐，您从来都是最注重名声的，可千万不要去趟这浑水了。”

　　那人张扬的笑容在眼前浮现，她惯穿的是露着香肌玉肤的齐胸长裙，眉心一抹花钿美的夺人心魂，更别提那放肆的无拘无束的笑声，自从知晓救她的人是明珠后，再去看她的所作所为，一切都是那么让她羡慕。

　　杨韵抿唇，将丫鬟的手抚开，追了上去。

　　-

　　“夫人，您等等我，这前院都在作诗，柳管事便能跑去侯爷面前告状？”

　　明珠追了上去，那承平侯夫人一见是她，立马牵过手来边不停的稀罕，边道：“可不是嘛，这前面都是男客，你这样出去不要紧？”

　　“嘿，”她笑了下，道：“这有什么要紧的事情，我也想看看那柳管事是何人。”

　　她倒是要瞧瞧那一石块没能拍死的人，如今是为何要去告状。

　　前院的男客早已经散了，前厅里承平侯坐在主位上，面前跪着的柳管事哭的鼻涕一把泪一把的。

　　“侯爷，你可要为哥哥我做主，今日原想着没我什么事情，便去湖边那条小道上喝点酒，不知道哪里来的女子，竟是当头给了我一石头，你瞧瞧这个大洞，这不摆明了是要杀人呀！可一定要找出来，好好的惩罚一番才是。”

　　承平侯夫人坐在了侯爷的旁边，听到他这话，便问道：“人家无缘无故的打你做什么？且今日来了不少的女客，你不在自己的地方待着，跑去那里做什么？别是没按什么好心吧。”

　　“我怎知道那女子按的是什么心……”

　　明珠却笑了，“柳管事好眼力，怎知道是女子的？若是个女子，那柳管事也是个好身手，竟是被女儿家给打成这个样子，实在是好笑。”

　　她光说不行，还附带着大笑了两声，原本就寂静的屋子里只听见少女清脆的笑声，不一会儿，那承平侯夫人也附和着道：“霍小姐说的对，被女人打成这样也好意思哭啼着来讨冤，真是丢人现眼。”

　　侯爷本来想要训斥霍明珠几句的，可是听见夫人说她是霍小姐，齐都霍姓说的上名字的，便是镇国大将军一家，原来这就是霍家那个小姐。他跟霍慎行是有些交情的，便不好说她，只重重的咳嗽了声，那侯夫人果然闭紧了嘴巴不再说话。

　　“你、你一个小姑娘懂什么，别在那里胡说八道，我是不跟那人计较……侯爷你可千万要替兄长伸冤啊，我这头都破了……”

　　明珠定眼去瞧那柳季兴的模样，应该是匆忙间包扎了一番，将半个脑袋都裹起来了。她现在只恨自己怎么不在他嘴巴上也来几巴掌，让他连嘴也闭起来。

　　翻个白眼的功夫，那柳姨娘也擦着眼泪进来了。

　　先是在侯爷面前哭诉他们柳家有多么的凄惨，柳季兴又是多么的惨，而后便道：“哥哥你说是在湖边的小道上被打的，今日众位夫人都在宴厅里，期间霍夫人倒是出去了一趟便再也没有回来过。”

　　“那霍夫人生的是貌美如花，且我瞧着今日打扮的也艳丽的很，别是哥哥喝醉了……”

　　柳姨娘将头低下，话只说了一半，便引人遐想起来。

　　承平侯夫人也将目光放在了明珠的身上，用帕子遮住震惊的张开的嘴巴，一时接不上话茬。

　　“你胡说什么！我怎会做那种事情，别……”

　　“哥哥喝醉酒了什么样子还不清楚吗？便是轻薄了霍夫人被人家打一顿也是应该的……”柳姨娘擦着眼泪，细声细语的道：“侯爷，那霍夫人本就是商户出身，霍大将军又不在府中，别是见着哥哥便起了别的心思吧？可要好好弄明白，别冤枉了哥哥。”

　　“对对，我记起来了，是那女人先缠着我的，我不过言辞拒绝了，她便恼怒了，原是霍夫人。”

　　柳季兴舔了舔唇，满脑子都是那妇人身上的香气，既然知晓了她的身份，便知道她是个守活寡的，丈夫常年在战场上，日后只好言好语的哄着，早晚有上钩的一天。

　　本以为这件事情便是结束了，却听堂内一声轻笑传来。

　　“别是当我霍家没人了吧？”

　　今日既然是宴会，便是有不少官宦人家在这里，虽然宴会结束了，但闲言碎语却是能随时的传出去。若是今日她没有跟过来，那明日王氏的名声岂不是被毁个干净？

　　她站起身来，将那跪附在侯爷腿边的柳姨娘扯了过来。

　　这柳姨娘在侯府本就是娇养这的，如何能抵得过霍明珠的力气，便是像鸡崽子一样被她攥在手中，吓得瞪大了双眼，还没反应过来，脸颊便重重的挨了两下巴掌。

　　立时便红了起来。

　　“姨娘这空口白牙诬陷人的功夫倒是厉害，我今日可是长见识了。侯府满院的女眷，小道便是给人走的，你如何就知道只我母亲一人路过，又怎么那么恰好的撞见你这哥哥？”她将柳姨娘甩开，伸手指着柳季兴，笑着道：“就他这幅样子，母亲是眼瞎了不成竟放着将军夫人的身份不要，去纠缠这么个东西？”

　　“那、那你也不能打人啊……”柳姨娘瑟瑟发抖的抱住了侯爷的大腿。

　　“打人？”明珠指着她，一字一句的道：“你也配跟我说话？”

　　“霍小姐，柳姨娘好歹也是本侯的妾室，你过分了。”侯爷心疼的瞧着柳姨娘红肿的双脸，冷脸训斥道。

　　“侯爷，我原以为你是个明白事理的人，你方才也瞧见了，是你这姨娘先诬陷我母亲的，我若是不出来说话，赶明我母亲是不是要投湖才能证明自己的清白？既然当了妾室便要有妾室的自觉，这大齐也就侯爷如此纵容，既然不想要你这妾室受委屈，又为何平白糟蹋了别人家的小姐，来你这侯府受这冤枉气。”

　　霍慎行可是久经沙场的人，浑身肃杀之气，便是明珠小的时候都敢爬到他身上拔毛，更别说如今这早已经不上战场的承平侯了，明珠瞪大了眼睛瞅着他，嗤笑道：“你家的事情我也没那份闲心去管，只是这柳家兄妹字字句句都在往我母亲身上泼脏水，还不许我说几句话了？再者，妾室便是下人，管教一下还不应该了不成？”

　　“成的成的，”承平侯夫人立马道，若不是侯爷就坐在旁边，只恨不得起来拍手。“霍夫人早些年可是咱们齐都出了名的端庄贤淑，那王家也是富贵的很，如何能瞧上你这个破落户，也真敢往自己脸上贴金。”

　　侯夫人侧眸瞧着侯爷，冷声道：“我在侯府受气也就罢了，可决不能让旁人家来侯府一趟，染上一身的污水。”

　　柳姨娘眼瞧着侯爷不再吱声了，就觉得委屈。她原就是看不惯那王氏，本来就是商户，如今地位却在在大齐数一数二，让她如何甘心。再者说，她没觉得自己说的有问题，期间本就只有王氏一个人出去，她容貌又那般惑人。柳姨娘知道自己这个哥哥最是眼迷心花，见着美人便管不住自己，心里更坚信定是那王氏被他侮辱了。

　　可细想来，她忽的尖声道：“是你！你之前进来的时候便不对劲，是你把他打了！”

　　那柳季兴却是皱起眉头来，他可不晓得那个妇人是谁，只听他们说是霍夫人，心里边确定了那就是霍夫人，那般年纪，身边跟着的也是个四十出头的嬷嬷。

　　霍明珠双手交叉在胸前，姿态倒是慵懒了些，唇角扯出抹笑来，道：“可真是跟我霍家有仇，一会儿母亲一会儿又是我，下一次又是谁？”

　　她眯起眼睛来，眼角眉梢都带上了些妖艳，眉间的嫣红花钿更是夺目，便听她满是戏谑道：“柳姨娘下一句该不会要说你这哥哥连你也不放过吧？”

　　“你、你……无耻！”

　　柳姨娘被气到瑟瑟发抖，眼泪还没有掉下来就听她讽刺道：“行了，别哭了，省着点眼泪吧，别不要钱似的往下掉。”

　　“侯爷，你看她，她这分明就是欺负妾呀。”

　　承平侯被这女人哭的是脑袋都大了，便听一旁的侯夫人对霍明珠道：“霍小姐也不必生气了，本就是我侯府管教不严，这些下人们竟敢诬陷到霍夫人身上去，我必定好好管教一番。这柳季兴本就是个坏的，也是可怜了我府上的丫头，竟没将他给砸死。”

　　承平侯夫人这句话便是将泼在霍夫人身上的污水给洗净了，明珠还算满意的点点头，对着侯爷行了一礼，道：“今日我也不是冲着侯爷来的，实在是你家的下人气人的很，王爷还是好好清算清算吧，今日便先告辞了。”

　　却说明珠出了承平侯府，还没上马车的，便见里面追出来个公子，那人穿着月白色的长袍，衣角都盖过鞋面了，还要双手提着。

　　“霍姐姐，”郭世杰笑着朝她挥挥手，“姐姐今日可真是让我也出了一番气，往后有什么需要尽管跟我提，这齐都还没有我办不了的事情呢！”

　　少年站在阳光下笑的满脸真诚，明珠一只脚已经踩在马车上了，回头朝着他道：“我可记着了，往后有事找你可不能推脱了。”

　　他重重的点了下头。

　　-

　　“小姐今日可真是解气，若是能让我也打上那人几下就好了，”元宝搓搓手，她已经好久没有跟明珠爬过墙了，只求道：“下次有打人的事情，小姐就让奴婢来吧，免得伤了小姐这双手。”

　　“你这丫头，若是今日让你去打，那娇滴滴的柳姨娘怕是半条命都没了。”

　　“那也是她自找的，平白说咱们夫人，奴婢怀疑那盏就是她故意倒的，哼。”

　　“故意也好，无意也罢，母亲没事便好。”

　　明珠斜靠在车壁上，想起王氏躺在地上满脸绝望的样子还是心有余悸，只恨不能自己变得强一些好让那些人听见她的名讳都不敢欺负她的家人。

　　待到了王家的门口，便看到外面停放这一辆眼熟的马车。

　　那车帘都是滚了一圈软毛的。更别提外面镶着的金玉宝石了。

　　“今日太子来咱们府上了？”她侧头问开门的小厮。

　　“是呢，夫人前脚刚到，太子便来了，还令人搬了好几箱子东西呢，瞧着可都是御赐的，金贵的不得了！”

　　明珠扶着额，心想他就这么正大光明的将马车停在了门口，这还是康平街。虽说王家也不只有她一个人，太子也可能是来找王修竹的，可就是碍不住她脸红。

　　还没进院子，便听见里面传来了一阵笑声。

　　王氏从侯府回来后还没有缓过神来，便听见太子来了，连忙换好衣服便迎了出去，但见少年长身玉立紫衣华冠，双眸灿灿有神，声音更是清越动人。

　　瞧见这般的美少年，心中便是十分积郁也消了七分，连忙将人请去了前厅。

　　谢琏坐在主位上，让小福子将一药方递给了王氏，道：

　　“父皇今日特意派我来赏赐霍家，正好听闻夫人身体在北地染了寒气，如今正好我身边有精通此道的御医，便将药方也送了来，只盼着夫人的身体能早早痊愈。”

　　王氏笑着接过，“殿下有心了。”

　　“这霍将军可是咱们大齐的功臣，对霍家那就应该有心些才是，”小福子笑着将一刻着缠枝花纹的木匣子递过去，道：“听说霍小姐夏日里及笄，今日这礼物便是补送的。”

　　那木匣子里盛着一支镶金的簪子，簪头是用红宝石雕成的花，周围并着翠绿色的玉石，且那些玉石被刻成桃形的模样，这一番要费好些功夫才成。取得便是桃子吉祥多福的寓意。

　　王氏只瞧了一眼便晓得，这正是明珠喜爱的。

　　“殿下费心了。”她现下瞧着那坐在上方一点架势也没有的太子，心里欢喜的很。