“是真的。”威廉对发出不信大笑的毕业生和家长们严肃着说，而这让他们笑的更大声了。

　　“在座的各位毕业生，你们明天就拿到一个奖励，它就是哈佛的学位。或许有很多人，你们的父母、老师、朋友告诉过你们成功的路径是什么——毕业之后进入全球顶尖的公司工作，十年之后，你们的人生就会安定下来，结婚、买房，十五年之后，你们的人生轨迹就此定型，在金融、法律、政治上取得一定成就，成为一位标准意义上的中产阶级精英，过上两个孩子一条狗的幸福生活。”

　　“这些经验是好的吗？或许。我在十四岁以前，一直以为我会像我的父亲那样，从哈佛金融专业毕业后，成为一名华尔街的基金经纪人，再成功一点，能在四十岁之前管理一个超过十亿美金的对冲基金。”

　　“但是现在我拥有者一个这样的对冲基金，几个全美最好的投资经理为我工作。”

　　“当然，我还是一名演员，这是一份我在十四岁之前从未想到过的职业，我没有经验、也不知道自己有没有成为好演员的潜力，有的只是一份堪称无畏的勇气，还有百倍的努力，我用它们在好莱坞闯荡，也取得了不错的成绩。是的，我拿到了奥斯卡。”

　　“我举这个例子，是想告诉你们，不要让固定思维限制住你的事业，不要让任何人的认知标准搅乱你的人生。人生的任何阶段，都没有所谓的成功标准，当你亦步亦趋的模仿别人，反而会失去你现在拥有的最大的财富。”

　　“迪克·梅特舒兹花了十年时间从大学毕业，四十八岁创立红牛。”

　　“杰西卡·坦迪81岁时拿到奥斯卡。”

　　“J·K·罗琳被出版社拒绝了十次后，出版了《哈利·波特》。”

　　“谢尔登·阿德尔森五十五岁时才踏足博彩业。”

　　“比尔·盖茨至今没有拿到哈佛的学位。”

　　在一片哄笑和掌声中，威廉说：“他们共同的特点，就是从没被限制住自己的信念和思维，一直利用自己的优势，多尝试不同的路。”

　　“人生不应设限，没有经验是你们除了年轻之外的第二大财富，这意味着你们拥有创新的思维和灵魂，有无数跳出常规的点子来变得与众不同，走出一条完全无人走过的路，无论那条是畅通平坦，还是崎岖坎坷，它完全属于你。”

　　到这里，威廉表示，为了回报母校、回报社会，帮助那些背负着沉重高额学贷的大学生们创业——截止目前，美国助学贷款的规模已经超过万亿美元，一半以上的大学生背负着高额的学贷，或许要到毕业后几十年才能还的完——他宣布了一个奖学金计划。

　　布兰德利奖学金旨在鼓励大学生校外学习和创业，通过这个项目，入选的大学生可以获得十万美元的创业基金，包含住房津贴和生活津贴，还有专业的顾问团队，给与他们创业所需的商业指引、人脉支持。

　　当然，威廉在演讲中暂时没提到的是，他们也是有付出的，在接受投资的同时，如果入选者还没毕业，那么需要休学至少一年，创办的公司一部分原始股份也要归属于布兰德利基金会。不过也不会强制要求学员自己开办公司，在别人的初创公司成为合伙人一样可以继续保有奖学金。

　　——奖学金计划后来成为常青藤盟校学子的创业首选，孵化了不少硅谷新兴科技企业，其中不乏创业成功的独角兽公司（估值超过十亿美元），名气的大涨使这些学员被称为是“布兰德利学员”，奖学金后来也被叫做了“布兰德利学员项目”。不少硅谷老牌企业，都认为这个项目的本质是将天使投资开到了校园里，起初硅谷巨头们都有些不屑，但到最后，效仿者不计其数。

　　演讲的最后，威廉用他很喜欢的古希腊思想家伊壁鸠鲁的一句话来结束：“你要是按照自然来造就你的生活，你就决不会贫穷。要是按照人们的观念来造就你的生活，你就决不会富有。最后，祝各位同学好运！”

　　在全场起立鼓掌中，威廉与哈佛校长、教员等人握手，结束了演讲之行。

　　……

　　重回剑桥镇，又遇到如此美妙的阳光，似乎在上学的时候也不多见，威廉离开演讲台，刚准备在哈佛校园里重温一下旧日时光，就被两名学生拦住了去路。

　　“布兰德利先生，麻烦打扰一下？”

　　喊住威廉的这两人，一个是看起来是挺讨人喜欢的年轻人，穿着连帽运动衫、长运动裤和阿迪达斯平底鞋，另一个是穿着三件套，更加英俊一点的年轻人。

　　后面那个大概又是哪个终极俱乐部的会员，威廉猜，因为他上学的时候，就经常见终极俱乐部的会员们穿西装，除了他们之外，普通学生都穿的很休闲。

　　“刚刚我们听了你的演讲，你说愿意为从大学辍学去实现创业理想的人赞助奖学金。”见威廉停住脚步看过来，穿连帽运动衫的年轻人马上说，他的语速飞快：“如果你有空的话，我想向你介绍一下我的网站——”

　　“等等，我没有强调辍学。”威廉重申：“当然，辍学生能申请奖学金，不过应届毕业生也一样，还有休学生。布兰德利奖学金一视同仁。”

　　“但是在日新月异的硅谷，辍学者更容易取得成功，比尔·盖茨、拉里·埃里森、史蒂夫·乔布斯、迈克尔·戴尔，他们全都中途从大学辍学了。”

　　很有趣的是，连帽运动衫是在反驳威廉，但他却不怎么愿意与威廉眼神交流，看起来倒有点像是在自言自语。

　　“你的观点不错，但是请小声点，我可不想被教授们听见，并且认为我在鼓励你们从哈佛退学。”威廉温和道，并示意：“好了，在我的司机到来之前，你可以谈谈你的网站。它叫什么名字？”

　　“theFacebook。不是大写字母‘T’，是小写的‘t’。”连帽运动衫语速飞快，看着，呃，看着威廉的肩膀后方说：“theFacebook是一个网上的交友社区，不是约会网站，而是把整个学校的社交圈都放到网上，大家在网上发布自己的照片和个人资料，随便什么人都能点进来浏览，你也可以查看朋友的情况，他们在上什么课、他们的兴趣爱好是什么、他们追求什么，所有的信息，无论你在图书馆、在寝室还是在家，只要动动手指就能看到。那是一个存在于互联网上的社交世界，一个社交就是一切的世界。”

　　“theFacebook现在已经覆盖了包括常青藤八校在内的三十九所学校，有八万多会员，大家在theFacebook上待的时间比其他网站更长。还有一项有力的统计数据，登录过一次theFacebook的人中，有67%的人会再次登录。”一直沉默着的三件套年轻人彬彬有礼地补充说。

　　“已经十万会员了，爱德华多。”一直没什么明显表情，活像个机器人的连帽运动衫终于露出了得意的神色：“theFacebook是最酷、最受欢迎、最吸引人的网站。”

　　“听起来是个很棒的网站，我很感兴趣。”威廉一边说着，一边伸出手。

　　连帽运动衫望着威廉的手几秒钟后，才反应过来与他握手：“马克·扎克伯格，这是我的朋友爱德华多·萨维林，也是我的投资人和首席财务官，他前年夏天靠石油期货赚了三十万美元”

　　威廉与爱德华多·萨维林也握了握手，问道：“所以，theFacebook的下一步计划是什么？”

　　“我准备将theFacebook搬去加州，那里有更适合创业的土壤。我已经在帕洛阿尔托组好房子了，离斯坦福大学两个社区，还面试了一些实习生，有哈佛的，也有其他学校的。我们要在这个夏天扩大公司的规模，让theFacebook进入至少一百所学校，所以我们需要更多的人手、更多服务器——更多的钱。”马克·扎克伯格似乎不用喘气就能说上一大段话：“其实爱德华多还给我约了一些其他的见面，和几个潜在的广告商的，你觉得我应该见见他们吗？”

　　“马克，theFacebook已经有十万会员了，在这个时候引入广告十分合理，商业的目的就是盈利，所有的网站都是这么开始赚钱的。”爱德华多·萨维林无奈地插话道。

　　“有了广告theFacebook就不酷了，我不想用广告毁了它。”马克·扎克伯格望向威廉：“如果你愿意给我投资，我就不用见那些广告商了。”

　　“可以。”威廉说。

　　爱德华多·萨维林&马克·扎克伯格：“什么？”

　　如果说爱德华多·萨维林是纯粹的惊讶的话，马克·扎克伯格就是十足的惊喜了，从毕业演讲后他就一直很激动，幻想着如果威廉·布兰德利肯投资theFacebook的话，就能不用登广告，又完美解决资金问题——现在，威廉·布兰德利真的愿意投资theFacebook了，像他曾经投资苹果和谷歌那样！

　　马克·扎克伯格决定回去后，立刻把爱德华多找的那些广告商的会面全部推掉，并用最快的速度搬去硅谷，他会比史蒂夫·乔布斯做的更棒，因为乔布斯根本不会写代码。

　　“theFacebook现在能拉到多少广告赞助，几千美元、几万美元？用损害用户体验来换这些钱，的确不划算。”威廉道：“我愿意做天使投资，你们需要多少钱？”

　　马克·扎克伯格看向他的首席财务官，爱德华多·萨维林说：“我计算过，要度过这个夏天，最少需要两万美元。”

　　“五万美元。”马克·扎克伯格道：“我们还要扩张。”

　　“我给你们五十万美元，能把它打进欧洲吗？”

　　“那么在这个夏天结束时，你将看到剑桥、牛津、圣安德鲁斯、华威，还有伦敦政治经济学院的学生都在用theFacebook，布兰德利先生。”

　　威廉又给了他一张卡片：“这是我的基金管理人的名片，等你到了硅谷，去他的办公室，他会给你支票。等theFacebook真的覆盖了一百所学校，需要建立一个新的股本结构的时候，再进行第二轮融资。”

　　马克·扎克伯格收下了那张名片：“恭喜你，布兰德利先生，你成为了theFacebook的第一个外部投资者。”

　　威廉最后问：“你准备什么时候去掉‘the’？”

　　“什么？”

　　“Facebook。这样更简洁。”