但沈去秋走各种路子垄断茶叶和锦缎市场的做法，是不是有点太过了？

　　各家各凭本事，不从中作梗，恶意抬价或降价，这是商场上不成文的规定。

　　没人知道沈去秋这样卖力是为了什么。

　　天灾当前，楚嵘也没多余的心思考虑这件事，想着帮金鸿的事等洪灾过了再说。

　　过了两日，玉楚县的诸多方面已有了起色，众人还没有歇下一口气时，县城中却穿出了一个让人眼前一黑的噩耗。

　　洪灾导致玉楚县污水留滞，恰巧这几日湿热，温养了许多病患。蚊虫带着病源传染到了人的身上，那之后便是人传人。楚峥楚嵘得到消息时，玉楚县边界处已经有三户人家病倒了。

　　洪疫最明显的症状便是高烧不退，咳血且终日意识不清。听说最先生病的那人，原先只当做是普通发热，他的家人没有在意。直到后来昏迷了一天一夜没有醒来，并且咳出了血。但当众人真正意识到此病的严重性时，已感染了三户人家。

　　楚峥火速调来了附近的大夫，蒙上面纱，亲自去了边界处。

　　楚嵘心急如焚，奈何什么忙也帮不上，只能驻守在救济府干等。

　　可谁想到，不过是一夜之间，染病的人就从三户人口，变成了十几户。到了次日下午，光是楚嵘听到的，已有几十户了。

　　瞬时间人心惶惶，对原就受到重创的玉楚县来说，更是雪上加霜。

　　洪疫出现的第三天早上，楚峥满脸倦色地出现在了楚嵘跟前。

　　她赶紧给他倒了杯茶，急不可耐地问道：“状况如何？”

　　“不太好，染疫的人越发多了。”

　　“那快给京城传个信，让楚何诀派些御医过来，再多拨些药材。”

　　“已经传过信了，速度能有多快，就看圣上的了。”楚峥蹙着眉喝了口茶，道：“现下我所能控制的是小南县的疫情，周边县城是什么情况，我还一概不知。”

　　楚峥说的控制，便是将染了病的人集中在一起，十个人左右圈为一处，再专派人照料，并告知县城中的百姓尽量减少走动。

　　“我已给周围县城传了口信，能到哪种地步，谁都说不好。”

　　“人手不够的话，我也去一起照看那些人吧。”楚嵘目光坚定道：“救济府的任务不算太难，没了我他们也能做好，所以……”

　　“你不准去。”楚峥直接打断了她的话，神色有些凶戾起来。

　　“为什么？我可以做的很好的！”

　　“你觉得我会让你去那样乌烟瘴气的地方？趁早打消这个念头，我不可能让你去拿命涉险。”

　　“可是我……”

　　“就这样说定了，我会安排两个人盯着你。你就在救济府待着，那也不准去！”

　　“等等……”

　　还未等楚嵘说什么，楚峥便严肃地起了身，不由分说地把背影丢给了她。

　　他把救济府交给楚嵘全权打理，第一是因为救济府的任务，看似简单，却十分重要，除了楚嵘之外他不放心交给其他人。第二，他正是为了把楚嵘圈在救济府，不让她跟着自己跑东跑西，免得受到什么伤害。

　　洪疫当头，他这个做哥哥的，绝不可能让楚嵘乱来。

　　楚嵘被拒，心里亦不好受，目送着楚峥到了门口，想着趁他走后自己跑去瞧瞧，没准能帮上忙。可谁知楚峥走后不久，真派了个人看着她，守在救济府门口，哪也不让她去。

　　就算她再想帮忙，也是心有余而力不足。

　　她一边想着怎么说服楚峥，一边照顾救济府中无家可归的灾民，两三天下来，人已瘦了一圈。

　　这几日她一直没见过楚峥，只知道他带着人在洪疫圈里进进出出，还要忙着指挥各处赈灾，想必是比她还要累上许多。

　　楚嵘坐在后厨房发愁，盼他能够早些回来，并亲自去到小厨房，为楚峥留了份吃食。

　　刚吩咐好今日的诸类膳食，便有人匆匆忙忙跑了进来，急道：“郡、郡主！救济府外有个人晕倒了，您快过去看看吧！”

　　楚嵘脚下生风，边赶边问道：“是什么人，怎么会晕倒在救济府外？”

　　周围的灾民大多都已安排妥当，莫非是她什么地方出了疏漏，把人落下了？

　　“听府上的灾民说，好像是常年在县城各处乞讨的流浪汉。属下方才见他，身上各处皆有伤口，应该是洪水冲来时被压在了房屋下头，自己奋力爬出来的。”

　　见到人时，他身上全是脏污血迹，大大小小的撕扯伤遍布全身，倒真像是自己从废墟中爬出来的样子。

　　“快把人抬进去，叫个大夫过来。”楚嵘上前扶起那位流浪汉，火急火燎道。

　　救济府中他的伤势最重，大夫给人诊脉包扎的过程中，楚嵘一直跟着，就连药都是她盯着熬的。

　　流浪汉在当天下午短暂地清醒了过来，楚嵘去看他时，他已发起了高烧。

　　他身上伤口多，感染发热也是情理之中。楚嵘在他清醒的时候问了他的名字，年龄，在县城中可有其他家人等问题，都没有发现什么异样。

　　直到他回答了自己的来处。

　　“我从……县城最东处来……”

　　玉楚县的救济府在玉楚县的中心地带，这个流浪汉带着伤从最东处来，是要花上两三日的。而且他为什么不直接去找离他更近些的赈灾人员，而是跨过半个县城，到这救济府来？

　　洪疫最开始被发现的地方是县城的东南边界，此人从东界来，现下又发着热……

　　楚嵘立刻叫来了下属，道：“马上给所有人下发面纱，府中每人再去领两日份的清疫丸，一颗都不准少。还有，未经允许，任何人都不要靠近这个隔间，听到了吗？”

　　太大意了。

　　出现这样的人，她就该先行调查好之后，再领进救济府，如今这般景色，万一府上的人都染了洪疫，那她岂不是……

　　楚嵘冷着脸关上了门，叫来了方才为流浪汉诊病的大夫，问道：“那人身上的伤，您怎么看？”

　　大夫的语气中也存有疑虑：“回禀郡主，其实从伤口的感染程度来看，更像是昨日之内形成的。”

　　昨日之内？那样重伤的人，有能耐从边界处走到她这救济府？

　　总不会是有人快马加鞭赶到此处，刻意把人丢下，意在故意给她制造麻烦？

　　真是要死。

　　楚嵘马上派人给楚峥捎了信，自己则在救济府中安抚越发慌乱起来的灾民。

　　救济府内有洪疫感染者的消息很快传了出去，府中人心惶惶，大家全都挤在一处，谁也不敢随意走动，这点倒是合了楚嵘的心意。

　　楚峥在那天晚上赶了回来，双眼之下挂着两圈青黑。

　　“怎么回事？我明明把人全都封锁在了边境处，为何还会有人从那里过来？”

　　楚嵘取来为他准备下的吃食，沉着脸推到了他的跟前，道：“我有一个猜测。”

　　“什么？”

　　“有人故意把染了病的人送到救济府外，为的是增加负担，向你我施压。”

　　楚峥沉默了半晌，脸色难看。

　　楚嵘一眨不眨地望着他，继续道：“现在需要知道的是，谁能够无视你的封锁线，轻而易举地从守卫那里混出来。”

　　楚峥回来之前，她就已经调查过县城中几位大户的住所。像这种住在边境处的，除了一些上了岁数寻求安逸的有钱人家，还有云锦山庄的庄主沈去秋，他在那里有座私宅。

　　可是沈去秋没有任何理由害他们。

　　“我知道了，回头我派人去查。”楚峥随意扒拉了两下眼前的米粥，嘱咐道：“明天我派人把那流浪汉抬走，你就安安分分地待在这里，嗯？”

　　楚嵘自知争辩无力，软软地点了点头，道：“……那你小心些，千万别……”

　　闻言楚峥终于笑了一下：“你关心我？还真是喜闻乐见。”

　　“我认真的！”

　　“好好好，知道了。”

　　·

　　次日晨起，楚嵘感觉到了身上的不对劲。

　　先是眼前白茫茫一片看不清楚，再是腿上酸软无力，需得扶着什么才能站稳。

　　她心里一惊，暗道：我不会这么倒霉吧？

　　楚嵘抬手摸了摸额头，温度高得有些烫手。

　　她自嘲的笑了笑，想：我这个救济府的临时当家，自己倒先染了疫症了。

　　病如海浪滔滔，凶猛的袭进她的身体，瞬间便将她打翻在地，爬也爬不起来。

　　那之后外头怎样，她什么也不知了。尚且存着的时而混沌时而清醒的一缕意识里，大夫替她诊完病后踏着慌张的脚步跑了出去，苦若黄连的汤药每隔一阵就会有人喂她喝下，可她怎么也咽不下去，大多沿着下颌脖颈滑落，浪费掉了。

　　后来她听到楚峥踹门而入，对那些拦住他不让靠近的人破口大骂。

　　“滚！老子看自己的妹妹还要你们拦着？！操，放开！”

　　至于最后楚峥有没有来到床边，她不知道，因为她深沉地昏睡了过去。

　　她似乎做了一个梦。

　　梦里蛙鸣蝉噪，夜空之中点着明亮闪烁的星。

　　那个丢了外裳的少年一手持着她吃了一半的糖葫芦，一手很轻很轻地抚上了她的脸。

　　“……楚嵘。”