可是，他实在不太明白，这么一件事为何不是稳准狠地收拾在可控范围内！须知父皇自从即位之后，纵使严格爵位世袭，却也说了是已经定的不论，降等封王也是从如今这些王爵的后一代开始，皇家直系则是从这一代开始。至于那些鼓励农桑的举措，人人都称之为善政，更加不会非议。就是官员考核，也是先京官，再外官；先南北直隶，而后推行到其他布政司和各州县，时间表都是清清楚楚的。而今次突然兴大案，是宫正司私心立威，还是别有缘由？

　　眼看宫正司这一把火烧得宫中人心惶惶，纵使东宫的内侍宫人也有不少在背地里议论纷纷。人们不敢非议帝后，对于早年建功深得圣眷的秋韵亦是不敢明着指摘，对齐晓这个资历浅薄偏生又平步青云的，指斥为倖进已经是客气的了，甚至有人言之凿凿地说，那位用了巧计博得皇后喜爱的宫正司司正，不过是为了争得皇帝青眼，爬上龙床当嫔妃罢了！

　　这一天从坤宁宫请安出来，心中压了事情的陈曦走着走着便不知不觉到了后头的琼苑。琼苑之中尽是些小巧的亭台楼阁，他平素对这些并不留心，这会儿却忍不住缘着抄手游廊一路到了中间的一波碧池前，背手伫立在那儿发呆。也不知道过了多久，他突然只听得身前不远处传来了一个声音。

　　“参见太子殿下。”

　　抬起头的陈曦见齐晓手中提着一个花篮，里头各式芍药牡丹应有尽有，他不禁眉头一挑，旋即开口问道：“齐司正是为母后来选花插瓶的？”

　　“是长宁公主说琼苑花开得正好，皇后娘娘便吩咐来选几支好的给公主插瓶。”行过礼后，见陈曦左近只跟着寥寥几个内侍，齐晓本想从旁边绕过去，可谁料擦身而过之际，她只听得耳边又传来了陈曦的声音。

　　“齐司正，宫正司如今已经下狱刑讯了多少人？”

　　齐晓闻言一愣，随即倏然转过身来看着陈曦，却是怡然不惧地说道：“太子殿下此言差矣，宫正司虽是奉命讯问，但人并没有押在宫正司，而是在内官监大牢。每日讯问由内官监中把人提出，由内官监太监旁听，不敢妄自动刑胡乱讯问，所以这下狱刑讯四个字，吕宫正也好，臣女也好，着实承担不起！”

　　陈曦顿时面色一沉，见那边厢跟着齐晓的几个内侍俱是头也不敢抬，自己带出来的那几个更是大气不敢吭一声，他一时心头火起，冷冷喝令人退出十几步远，这才看着齐晓说道：“齐司正，外官勾连内官，确实是非同小可的罪名，但这一阵风吹起来到现在，整整已经大半个月了，而且还在一直株连？宫正司就算是奉旨行事，可如今宫中非议多多。等风头过去，宫正司成了众矢之的，那种千目所视千夫所指的滋味可是要你们品尝的！”

　　“太子殿下是想让宫正司收敛一些？”见陈曦没有说话，仿佛是默认了这意思，齐晓不禁轻轻咬了咬嘴唇，随即方才淡淡地说道，“此前皇上转给各部衙门的奏折，想必转给太子殿下看过？”

　　“是看过！那些人是该死，但你自己也曾经对我说过，水至清则无鱼，便如同贪官一样，有些人犹如割野草似的怎么割都割不干净。”

　　没想到陈曦竟然会记得自己之前说过的话，齐晓不禁愣了一愣，随即便索性坦然说道：“没错，这话是臣女说的，臣女那时候初入宫正司，不得不试探揣摩皇后娘娘的心意。但这一次，臣女不再是什么揣摩猜测，而是秉承上意行事！太子殿下倘若觉得此前那些人该杀，那么，臣女不妨再如实禀告殿下，现如今宫正司的案卷之中，如此前那些的，足足还有十几个，而其他罪责轻重不等的，还有三十余人！”

　　此话一出，陈曦顿时凛然而惊。他不过是觉得事情应该适可而止，所以既然碰上了齐晓，就忍不住想从她口中掏出点话来，没想到掏出来的竟是这样了不得的隐情。齐晓进宫正司这才两三个月，四五十人都是有确凿罪证的，这怎么可能是近几个月的成果？换言之，兴许是宫正司很久以前就开始筹备的，兴许根本就不是宫正司，而是早就废止的锦衣卫，又或者是父皇废了侦缉之权的金吾左卫……

　　见陈曦神情微微有些恍惚，齐晓想起月余以来的种种猜测，又忆起皇后不时提起太子时的神情，偶尔她见到皇帝时，那位仁善贤明著称的天子，也常常询问下头人太子的近况，她犹豫片刻便又轻声说道：“太子殿下若是于此有疑，不如径直面圣。说不定，皇上和皇后娘娘，正等着您呢。”

　　一语惊醒梦中人，陈曦顿时眼神一凝，见齐晓裣衽行礼转身便要走，他突然再次开口问道：“齐司正，都说人言可畏，你小小年纪就不怕吗？”

　　齐晓顿时止住了脚步。沉默了好一会儿，她才回头笑道：“太子殿下，身正不怕影子斜，更何况皇后娘娘既然用了臣女，自然不是要臣女和光同尘的。皇上仁厚，皇后娘娘贤明，臣女能为二圣作马前卒，三生有幸。”

　　番外六 晨曦（八）

　　相比南京的乾清宫，如今的乾清宫更加轩敞，而为了防止北地过于寒冷让人难耐，屋子里不但通着地龙，而且向南的窗户到了冬天全都得用两层的高丽纸封起来。而从冰天雪地的冬日到了如今这种盛夏时节，糊窗户的就换成了网眼最细密的轻纱，蒙上去既防尘又透光透风。就好比眼下，陈善昭隔着窗户，就能看见外头仿佛有人走动说话。果然，下一刻，他就听到了路宽的声音。

　　“皇上，太子殿下来了！”

　　“让他进来！”

　　放下朱笔轻轻揉着手腕的陈善昭看着挑帘从外间进来的陈曦，忍不住想到了自己年少的时候。陈曦固然长相酷似他，但和他相比，平时就显得更加严肃板正，那张脸上平素少见笑容，也难怪他这个皇帝倒不是人见人怕，跟了他十几二十年的那些内侍们还能够凑趣开个玩笑，而陈曦这个皇太子却只要一出现，人人都是凛凛然如对大宾。想着这些题外话，等陈曦行过礼后，他便似笑非笑地说道：“是有话要对朕说？”

　　“是。”陈曦深深吸了一口气，随即郑重其事地再次躬身行礼道，“儿臣不明白宫正司此次为何要兴此大案，所以请父皇示下。”

　　终于是来了！

　　陈善昭微微一笑，见屋子里本来伺候的那两个内侍垂手退了出去，很快外间便鸦雀无声，他便若有所思地问道：“晨旭，你可知道，朕自从即位以来，降等封王，是针对皇族的；而爵位以及军官世职世袭的时候需要另行考核，而且今后封爵不再世袭罔替，而是降等封，这是针对武臣勋贵的；至于吏部开始逐渐考核，则是针对那些从京官到外官在内的广大文官，这些都是为了什么？”

　　面对父皇的这个问题，陈曦几乎不假思索地答道：“父皇自然是怕皇族子弟和朝堂文武从此不思进取！皇族子弟出生就是宗室，及冠成婚之后就会封王赐爵，一代一代繁衍下去，却只是个虚名，相当于只是养着，虚耗钱粮只在其次，不能使其有效力之道，这才是最关键的问题。而勋贵子弟落地就安享富贵荣华，到了年纪便封爵，与其练出一身好武艺去战场上搏杀，或许还会如同威宁侯那般出岔子，还不如乐得轻松。至于文官们，当了官有了出身，那些经史也好，修德也罢，忘在脑后只想着捞钱的不在少数，若不能严加考核，苦的是百姓而已！”

　　“好，看来你该想的都想到了！”陈善昭含笑点了点头，随即方才站起身来。走到素来最器重的长子跟前，他上上下下打量了人好一阵子，突然开口问道，“但你想过没有，封王的审核朕交给了礼部；而爵位的承袭和考核官员，在于吏部。倘若这些衙门出了岔子呢？”

　　想到这几天一直萦绕心头的那个问题，陈曦不禁脱口而出道：“父皇，莫非您真的要复锦衣卫，或是和当年皇爷爷一样授权金吾左卫？”

　　“哦？你以为朕会如此做？”

　　父亲这一反问，陈曦反而有些吃不准了。犹豫片刻，他方才摇了摇头道：“以父皇言出必行的习惯来看，但不会如此出尔反尔。”

　　“你这是给朕戴高帽子呢！”陈善昭挑了挑眉，随即漫不经心地说道，“锦衣卫也好，金吾左卫也罢，事实证明，监察官员的事情他们顶多做好了一小半，还有一多半都放在了以权谋私上头。所以，太祖皇帝方才杀了滕青，废了锦衣卫；而太宗皇帝震怒之下，也同样弃了杜中。但是，官员不可无人监察，都察院的十三道监察御史固然盯着，可依旧没那么眼利，更何况难保私心。所以，侦缉和刑狱要分开。也就是如同此次宫正司的案子，查是宫正司查的，证据都是秋韵领衔，这三年多的功夫一样一样搜罗起来的，但真正审的时候，却是内官监御用监等几个要紧衙门朕和你母后信得过的那几个人，一块看审！”

　　此话一出，陈曦顿时吃了一惊。恍然大悟的同时，他隐隐约约明白了父皇的意思，沉吟片刻便字斟句酌地问道：“这么说，父皇是打算由内而外？”

　　“难不成你也和外头某些闲人那样以为，你母后会用宫正司去插手外头朝中事务，让女官们去监察外官？”

　　“儿臣哪会有这样无稽的想法！”陈曦赶紧摇头，见陈善昭负手而立，脸上笑吟吟的，显见只是开个玩笑，他想起此前对齐晓问过的话，索性大胆说道，“父皇既然默许宫正司把案子牵扯这么大，显见这么做确实成效斐然，而且没有冤屈？”

　　“没有冤屈自然不可能，纵使查得再细致，终究还是会犯错，更何况若下头人有私心，做些小手脚，这也是难免的。古今中外，没有冤狱是不可能的，但倘若能做到少有冤屈，那就已经是善政了！而且，这一查之下，牵扯出来偷鸡摸狗的小事很不少，贪墨等等更不用说，你母后已经传令，将其中罪大恶极的立时按照宫规法办，其余情节轻微的造册存放的。若是下次再犯，则重罚不饶！”

　　不是一把火烧了，而是存档留着以观后效，这自然是不为了让人生出怠慢放纵的心。陈曦赞同的同时，心中的另一个念头却忍不住了：“可因为此案牵连太广，宫中这些日子人心惶惶，纵使他们在父皇母后面前不敢声张，可若是日后对宫正司存下怨气，吕姑姑是跟着母后这么多年的人了，为何不用旁人来司职此事？如此吕姑姑事后再接手，也就自然而然能笼络人心……”

　　这话还没说完，陈曦就发现陈善昭眼神转厉，一时间便不敢再说下去。见父皇那一贯温和的脸上竟是呈现出几许冷峻之意，他一时间更有几分惶恐。可就这么忐忑不安地等了很久，他却没有等到父皇的回答，而是另一句淡淡的吩咐。

　　“你自己下去好好想想吧！”

　　出了乾清门，陈曦一个人缓步在前，几个东宫内侍都远远跟在后头，谁也不敢出声。然而，陈曦正要踏入谨身殿后东侧的小门之际，突然停住了脚步，随即转身说道：“去坤宁宫。”

　　得知陈曦又折了回来，看样子是要去坤宁宫见章晗，陈善昭并不意外，说了一声知道了便继续埋头看奏折。果然，才刚看了两本，外头路宽便又低眉顺眼地进来禀报，道是太子殿下扑了个空，皇后早一步去宁寿宫探望淑太妃等几位太皇太妃了。尽管今次和陈曦说的这番话并未和章晗商量过，可此刻听到这么一个消息，陈善昭还是露出了笑容，若有所思用右手中指敲了敲扶手，他便抬头说道：“回头你去坤宁宫瞧着，什么时候皇后回来了，就递个话过去，让皇后不拘赏赐些什么去东宫。另外，请皇后拘管住明月那丫头，让她别去扰了她大哥！”

　　当从宁寿宫回来的章晗听到陈善昭让路宽捎带来的话，立时明白这位当父皇的又在打什么主意。之前早一步得知陈曦魂不守舍出了乾清宫，她就立时去了顾淑妃那儿，和惠妃敬妃一块打了一个多时辰的叶子牌，算准陈曦应该不会久留方才回了坤宁宫。此时此刻，她若有所思沉吟片刻，便吩咐道：“去东配殿看看，把长宁公主召来。”

　　果然，不一会儿，来的不单单是陈皎，还有奉了她懿旨陪着陈皎一块读资治通鉴的齐晓。屏退了人下去，她便看着陈皎说道：“明月，你从年初开始读资治通鉴，现在读了多少？”

　　“才起了个头呢。”陈皎立时愁眉苦脸地说道，“这书怎么这么长，史记汉书都比不得！”

　　“史书如镜，多看看不是坏事，光读也不行，这样，这两日你写一篇读史的小记给我。”见陈皎一时瞪大了眼睛瞠目结舌，章晗微微一笑，三言两语把要讨价还价的女儿给打发了下去，这才对齐晓说道，“太子刚刚在乾清宫似乎吃了一顿训诫，到坤宁宫却又不防我去了宁寿宫，因而扑了个空。这样，尚食局刚刚酿的玫瑰露才送来了几罐，你带人给太子送一罐去，再让小厨房去做几样他最爱吃的点心一并送去。”

　　虽说是宫正司司正，但除了之前案子最要紧的那些时候，一直跟着秋韵，一路亲眼目睹了从拿人到最终定案的所有过程，其他时候齐晓几乎都在坤宁宫，不是陪着长宁公主陈皎读书，就是陪侍皇后章晗日常起居。或跟着去宁寿宫见各位太皇太妃，或跟着去各式祭祀，唯一遗憾的是三月初已经行过先蚕礼，她未能有福分目睹，只能暗自在心里遗憾罢了。因而，这会儿皇后又派了她去东宫，她几乎想都没想就答应了下来。

　　皇太子出入坤宁宫，她也是几乎天天见的，可此次一到东宫春和殿见到陈曦时，她却隐约觉得太子仿佛一直在走神。临走之际，她忍不住回头多看了一眼，却不料陈曦竟是在此刻正好抬起头来。四道目光一碰，她连忙扭头，再想退出门时却已经晚了。

　　“齐司正，孤有一件事要问你。”

　　本能地说了这么一句话后，陈曦深深吸了一口气，心里打定了主意。父皇不说，他自己又想不通，那便索性再听听当事人的说法！

　　番外六 晨曦（九）

　　陈曦这位皇太子素来规矩大，敢于在东宫搔首弄姿的庸脂俗粉，早年间就已经绝迹了。因而此时此刻，听到皇太子要问话，跟着齐晓过来的坤宁宫中人，全都敛气息声退了出去，而陈曦当成书房的春和殿东暖阁本就是禁绝闲人进出，这会儿就只剩下了这一男一女两个。面对这种情形，齐晓轻轻吸了一口气，随即便正色行礼问道：“不知太子殿下想问什么？”

　　“齐司正，孤曾经问过你，宫正司这一次办案，牵连广大，纵使可以说是铁板钉钉的铁案，但仍是让人怨声载道，你是否怕人言可畏，你却答说为父皇母后效力，乃是三生有幸。可吕宫正是跟着母后多年的人，深受信赖，经此一事虽则是看似人人敬畏，但日后却不免集谤于一身，她就不知道么？”

　　此话一出，齐晓顿时神色一正。目不转睛地盯着陈曦看了好一阵子，她这才下巴微微一挑，一字一句地说道：“太子殿下是不是想说，如此看似立威，实则吃力不讨好又得罪人的事情，与其让吕宫正这个皇后娘娘面前的红人亲自去办，还不如挑一个处事严苛不讨好的人出面，把得罪人的事情全都揽在身上，事后再让吕宫正收拾残局。于吕宫正来说，不用承受别人怨恨，反而坐收别人的感激，岂不是更好？”

　　落地便是太祖皇帝的第一个重孙，其后作为皇长孙养在坤宁宫，从小由太宗皇帝亲自教导长大，而继而又是从皇长孙而皇太孙，如今又成了皇太子，在陈曦记忆之中，除了亲长和弟妹，从来没有人敢于这样直言不讳地和自己讲话，他一时不禁被这种口气给激怒了。然而，他却硬生生按捺住了心头火气，冷冷问道：“不错，孤就是此意！”

　　在宫里也有些年头了，齐晓自然知道祸从口出，可刚刚这话却仿佛止不住似的直接从嘴里迸了出来。听到陈曦竟是承认了，她忍不住咬了咬嘴唇，这才淡淡地说道：“太子殿下是储君，将来总有君临天下的一天，届时天下臣民之中，总有个亲疏远近。倘若因为喜好不同，就把那些容易得人赞美的事情交给自己喜欢的人，而把得罪人甚至一个办不好，就会有性命之忧的事情丢给自己讨厌的人，那朝堂会是个什么模样，天下会是个什么光景？”

　　这口气比刚刚何止严峻了一倍，但陈曦听在耳中，却一下子就明白了父皇让自己回来自己思量的意思。身为君王，爱憎喜恶是没法避免的，可越是信赖爱重的人，越是要放在严酷的场合关键的位置加以磨练。就好比秋韵明明是母后最信赖的女官，却把这件在宫里宫外掀起轩然大波的案子交给她去办，让她去承受那种非同一般的压力，看似母后不爱护人，但这种重用何尝不是最磨砺人的？