白旗听着噗通一声，转头一看, 瞧着乔美虹两手空空, 登时就说：“这好东西乔小姐怎么还给扔了呢？这万一又被钟家人捡了去……。”

　　“这可不是好东西。”乔美虹答，“能牵引白蛊做事, 这拐杖和那蛊虫必然是有感应和联系的，我若是一直拿着它, 我去了哪里, 钟家人都知道，我傻啊。”

　　从长沙去夷陵的时候，鲶鱼精还是拖着船, 如今鲶鱼精本事大了起来, 鱼身驮着船往前，还能驮得稳稳当当的。

　　船上三人一猫，不是天生鬼眼, 就是天生神力, 连带着黑猫和乔美虹都沾了闻东的光，开了天眼, 在黑黢黢的溶洞里，都能看清楚东西。

　　越往深处走，那玄蛊的尸体越是密集, 船头推开水面, 玄蛊的尸体像海浪一样簇拥翻滚朝两边散去，看着骇人。

　　姜琰琰和乔美虹记得，那石老七丢死鸡的石台正下方, 就是虫母蜗居的深坑。

　　白旗打了个寒颤，不自觉地往闻东身边靠了靠，背靠大树好乘凉，害怕的时候，挨着最厉害的人，总是没错的。

　　没料到，闻东突然说：“虫母不见了。”

　　白旗背后瞬间一凉，回头对着闻东：“九爷您可别吓唬我，这虫母不是你亲手杀的吗？”说完又觉得不大对，“我糊涂了，九爷您是不能杀生啊，那这水面上的玄蛊尸体，是谁杀的？”

　　闻东没直接答话，只问：“你记得，当时玄蛊出洞，石老七和郑水流是扛着什么东西上船洒水里的吗？”

　　“高粱酒啊。”白旗耸了耸鼻子，“我闻着味就知道，估计是吧这虫子给灌醉。”

　　闻东点头：“对。”

　　白旗懂了，抚掌道：“合着九爷您只是把这些虫子给灌醉了？那待会这虫子醒了，那茶户山楼不照样遭殃了？”

　　耳边忽而传来吱吱声，白旗抬头，瞧见那周围放着岩棺的峭壁上窜出几只灰色大鼠，自那石台上蹦下一只白色身影。

　　哟，是只皮毛特漂亮的鼬鼠。

　　白旗在东北，冬天讲究的就是得有一件漂亮又暖和的貂皮大衣，这只貂好啊，扒了皮，能做件特漂亮的围脖，白旗眼睛都亮了。

　　鼬鼠落地，本抬头看着闻东，忽而发现一旁的黑猫，本能地皮毛一炸，退后半步，才是眼巴巴地看着闻东，这眼睛，黑溜溜，圆滚滚，像是能说话。

　　闻东指着鼬鼠：“溶洞出口被我下了封印，待会我们出去之后，鼠类族群会清绞水面上的玄蛊，本是留了最大的给阿毳的，没料到，虫母竟然被人带走了。”

　　白旗问：“怎么知道是被人带走了？不是自己醒来逃走了？呀，难不成，是钟老爷那位恩师来了？不是说，傍晚才到吗？”

　　闻东没说话，只放手让鼬鼠窜上头顶的石台，示意他在此处候着，倒是乔美虹，应了句：“肖洛明手法在钟鸣之上，传说他的师父龙灵友能控蛊于千里之外，如果肖洛明已经快到钟家，唤个成精的虫母也不成问题，玄蛊易生，虫母难寻，几十年才能练成一只，肖洛明肯定不会轻易丢虫母在溶洞的。”

　　“可不是说，九爷已经设了封印了吗？”白旗不解。

　　乔美虹指着船边的浪花：“没听阿年说吗？这底下水流交错纵横，指不定哪股浪花就连着太平洋呢，虫子可比鱼还会找地方钻，出去，也不是难事。”

　　白旗唏嘘：“还没见过虫母呢，大不大？是不是和蚁后一样，肚子又白又大，专门产卵。”说完又感慨，“我瞧那玄蛊一只就有手指头那么长一条，这虫母得更大吧？这么大？”白旗手展开，“还是这么大？”白旗两只胳膊抻直了，还在往外舒展用力。

　　乔美虹懒得理他，就不该和这人多说话，之前风波不断，她都没心神好好看看自己这伤口，现下，正拆了一袖子。

　　原本以为只有脖颈和腰间上有伤，这一拆右手的袖子，那里头，紫黑色淤痕横贯交叉，零碎带着七八个伤口，这是当时她在水里伸手去摸腰间弯刀被玄蛊咬的。

　　鲶鱼精速度不快不慢，稳稳地驮船出了溶洞口，几乎是同时，闻东回头，那石台上的鼬鼠一声令下，从岩壁上窜出数不清的灰头老鼠，按理，老鼠怕水，不会游泳，可这一个个的，哪管水不水的。

　　溶洞里水花声间歇不断，都是灰头老鼠跃下水池玄蛊的声音。

　　白旗听着这声音忍不住龇牙捂着耳朵，可怕，太可怕了。

　　头上突然传来鸟雀的声音，乔美虹指着头顶：“快看。”

　　瞬间，一队灰头灰雀扑棱而过，黑嘴灰头红肚子，瞧着还挺好看，个头不大，鸟数众多，从下往上看，还以为是乌云遮住了太阳。

　　白旗见了就问：“这又是什么？”

　　闻东答：“昨天让阿毳去请了附近的雀家仙，专门过来吃白蛊的。”

　　“白蛊也能吃？”白旗昂着头，露出自己突出的喉结，往喉结下方指：“那白蛊，不是藏在这人脖子里的吗？”

　　闻东只回：“所以，请的是雀家仙。”

　　白旗明白了，人家都能称得上是仙了，自然是有法子的高人，忍不住对着闻东赞叹：“九爷做事，果然是瞻前顾后，手法圆滑啊。”

　　闻东有些嫌弃：“你这俩个词，都用得不太对，你重新夸。”

　　话语才落，阿年倒是说了一句：“诸位小心，要下瀑布了。”

　　来的时候，记得郑水流曾指着溶洞入口对面的一处断崖说过，那是一处小瀑布，下头再淌一段，就是兀泉了。

　　出了兀泉，往山峡平阔浩荡的水域走，出去，就是川江了。

　　瞧着大江东去，一望尽是江水碧绿，这人的心也跟着阔壮起来，眼瞧着过了晌午，日头渐渐往西去，鲶鱼精很体贴，慢悠悠地贴着群山落下的影子里徐徐往前，不晒人，速度也刚刚好。

　　白旗来了兴致，靠在船板上敲着二郎腿，抬头看到崖壁上有黑影窜来窜去，那是山魈，他们之前在兀泉一线天的时候，碰到过。

　　想到那日在一线天，山魈举着石头学着人的模样，把白旗砸的一通落魄，白旗便是朝着山间那黑影子喊：“你们不是喜欢丢石头嘛，小爷无聊，来啊，现在小爷有铁伞了，你们尽管砸。”

　　乔美虹登时道：“你没毛病吧，少说话，平平安安地出去才是真的。”

　　被漂亮姑娘说了不是，白旗还是老实了些，看到乔美虹在撸袖子上药，白旗忍不住问：“乔小姐和闻夫人，在崖山上，到底怎么了？”说完余光扫着闻东，“我也不敢问先生，闻夫人，是不是没了？”

　　黑猫听了，伸了个懒腰，懒洋洋地躺在船尾，她算了下日子，她每月月底化猫，三日化人，闻东说得对，这都下旬了，赶着这个时候便成人了，没几天又得当猫。

　　其实当猫也挺不错的，不用出力，还能被人抱着，闻东这一趟功德大上了天，她能分足足四成，够她死乞白赖混吃等死大半年了。

　　乔美虹也不知道怎么答，只换了个话题，反问白旗：“你记不记得，在山楼的时候，陆丛良说过一个细节，一句话带过的。”

　　白旗摇头：“那我肯定不记得。”

　　“他说，他当时用石头砸钟孝纯的尸体的时候，总觉得背后有人盯着他，回头一看，像是看到了一个京剧脸谱，红脸白毛，一闪就不见了。”

　　白旗听着，再抬眼去看两边崖顶上的山魈，红脸白毛？

　　乔美虹接着说：“《山海经》里记山魈，是这么说的，‘人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑’，山魈喜欢学人，我估摸着，当时那群山魈学人丢石头砸咱们，就是那日看着陆丛良用石头一下一下把钟孝纯……给砸成了肉泥。”

　　白旗听了背脊发凉，连连摆手：“不说了不说了，怪吓人的。”

　　解决了这麻烦鬼，乔美虹转头问闻东：“闻先生接下来去哪儿？”

　　闻东指节敲着船舷，回头看了一眼躺在船尾晒肚皮的黑猫，只说：“回长沙。”

　　黑猫噌地一下坐起来，尾巴裹着爪子，偏头看着闻东，像是在问——回去做什么？

　　闻东只说：“我有个故人，从很远的地方回来，几天后就会到长沙，有事找我。”

　　姜多寿回来了？姜琰琰自己都不知道。

　　乔美虹点头，主动说：“我会留在歇马镇，肖洛明要来钟家了，我得继续盯着他。”

　　白旗举手，对着闻东：“这一趟和先生一起干活，学到颇多东西，要不，带着我一起，回长沙？”

　　闻东看了一眼乔美虹，又看了一眼白旗：“劝你跟着乔小姐。”

　　“我可不需要。”乔美虹反应很大。

　　闻东只看白旗：“乔小姐负了伤，还得继续盯着人，一个人，招架不过来，你跟着她，俩人也有个照应。”

　　对啊！白旗这个榆木脑袋怎么没想到！虽然不能英雄救美，可雪中送炭也是一段感情的开端。

　　乔美虹不高兴了：“我一个人，挺好，真不需要。”

　　白旗已然定下：“行，那我也去歇马镇。”白旗说完，突然又叹气，切换成安慰的口吻对着闻东：“嫂子没了的事儿，先生也不必太伤心，虽然先生没表现出来，可我明白，人到最悲痛的时候，是麻木的，没有感情的。”

　　闻东微微皱眉，也没回话，白旗声音低沉起来，只对着闻东一个人说：“不过先生要这么想，这也是件好事儿，之前万灵洞的九尾狐狸不是给先生卜过一卦么。”

　　“说先生上一个一百年，功德明明修满了却不能飞升，就是是因为先生命里欠了一道情劫，这次，刚好渡了，嫂子也算是死得其所了。”

　　“诶，先生，我都这么说了，你怎么不伤心啊，你得伤心啊，不伤心怎么渡。”

　　闻东嘴角抽搐了一下，声音阴冷冷的：“你给我，闭嘴。”

　　作者有话要说：　　【第二卷 完】

　　第三卷 闺秀