“等……等会儿？！”

　　何戟凑近看了看, 试图透过她捂得严严实实的装扮看出她长什么样，“你说你是谁？”

　　连柏里自己都有些意外。

　　他只是想到流浪者能够快速自愈，或许跟现在村子里唯一拥有同样能力的人有牵连, 却没想过会出现同名同姓的情况。

　　——但即便如此，他也并不认为眼前的这个徐萦, 跟他们见到的顶着“族长女儿”称号过活的徐萦是同一个人。

　　“又或者说, 我曾经叫徐萦。”

　　流浪者黯然道, “如今我独自徘徊游离在这森林里, 日复一日。姓名已经变得无关紧要了。”

　　她说完, 第一次挪开了宽大的帽檐, 露出真实面貌来。

　　她有一张秀丽的脸, 却因深刻的皱纹而显现出与年龄不符的衰老, 眼眸中盛满深切的悲哀和无奈。

　　跟徐萦五六分相似的相貌，但并不是他。

　　“您是……”

　　唐宋捋了捋思绪，试探着问，“您是，族长女儿的……母亲？”

　　“族长从来都没有过女儿。”

　　她说, “那是我们的儿子。”

　　“那族长不就是你的丈夫？”

　　何戟不解道, “为什么不跟他一起生活？”

　　好端端的族长夫人，自己跑到野地里来带孩子，一带还一大群。实在令人费解。

　　“他并不是我的丈夫，但确是我孩子的父亲。”

　　流浪者说, “我无法再回到村子里继续生活。因为在村民们心中, 我已经不存在于这世上了。”

　　对话在这里告一段落。

　　“好像是以前发生过什么事。她离开了村子，族长和村民们都不知道她还活着。”

　　瞥见角落里抱着女儿发抖的柔弱女人, 唐宋又补充了句，“但现在看来, 也并不是全部村民都不知情。”

　　“虽然不知道以前发生了什么，但族长应该一直都没忘记她吧。”

　　孟敛感叹，“还挺痴情的，连给儿子起名都要缅怀她。”

　　他说完抬眼一看，发现柏里和温良久的表情是如出一辙的冷漠，后者的眼神里还隐隐渗透着标志性的嘲讽。

　　“……”行吧。

　　“或许你，从村民那里，听说了？”

　　柏里试探着问流浪者，“族长要，把你的儿子，交给外乡人。”

　　“我知道。”

　　流浪者的语调变得悲恸，“从他要我的儿子扮成女孩生活开始，我就已经知道会有这一天！”

　　“我不明白，他为什么能如此狠心，如此果决！”

　　她的语气越发激烈，“我确信他是爱我的。可他就是拥有这样割舍心爱之人的能力，把我交出去还不够，连我们的孩子也要遭到这样的对待！”

　　“你被交出去过？”

　　唐宋立刻抓住关键词，“你曾经跟外乡人一起去过他们的实验室吗？那又是怎么逃脱到森林里来的？”

　　或许是剧情设定，流浪者避开他的目光，不回答这个问题。

　　“这么僵持着也不是办法。”

　　何戟问，“那你接下来打算怎么办？眼睁睁地看着族长把你儿子交出去吗？”

　　“我的力量太微弱了。”

　　流浪者说，“我只能尽量地保护这些孩子，让她们免遭魔爪。我已经尽力了。”

　　“但对于我自己的孩子，却无能为力。”

　　她哀痛的语气中，传达出不得不放弃徐萦的意思，“为了村子的安全，族长今晚就会把他交给外乡人。以换取他们手中的武力抵御狼人。”

　　“这是最后一次，我不能再让相同的事情发生了。”

　　她说，“我会把这些孩子当作自己的骨肉抚养长大，她们在这里很安全。”

　　“那她们长大之后呢？难道一辈子都要缩在这么个山洞里生活吗？”

　　“即使这次徐萦被带走，填补了空缺。但不要忘记，他已经是村子里唯一符合‘新娘’标准的人了。”

　　唐宋提醒道，“你们把这些女孩藏了起来。这次之后，如果没有‘新娘’出嫁，村子依旧会处于被狼人侵害的危险之中。”

　　“……我需要时间。”

　　流浪者沉默良久。再开口时，语气挣扎得厉害，“如果现在就背弃和外乡人的协议，村子可能活不过今晚。”

　　“别担心。”

　　唐宋说，“我们会想办法帮你的。”不管怎么样都要先把孩子带回去，完成任务再说。

　　“帮助我？”

　　她露出讽刺的笑容，“你们的目的又是什么呢？归根结底，也跟那些外乡人没有多大的区别。”

　　柏里看着她，突然有了新的想法。

　　如果徐萦就是要找的宝藏的话，那他们来村子的目的确实跟那些“外乡人”没什么不同。

　　既然目的没什么不同……

　　“外乡人，可以做的，我们也可以。”

　　**

　　天色一点点昏暗下来。旅馆大堂里，族长和一众村民正襟危坐，与另一头的黑衣人们无言相望。

　　旅馆老板站在旁焦急地搓着胡子，“阿阮和徐萦回来了吗？”

　　“还没有。”

　　点单小哥无数次从门口跑回来，带来让人失望的消息，“不然先封闭门窗吧？天马上就要黑了。”

　　“没有用的。”

　　老板看了眼纹丝不动的黑衣人，叹息道，“如果他们不出手帮助我们抵挡，那些怪物破门而入是轻而易举的事情，我们只能坐以待毙。”

　　时间流逝，白天在外面探索的玩家不管有无收获，也渐渐都回到了旅馆里。见到坐得满满当当的大堂纷纷开始议论，四散站在墙边，等待剧情展开。

　　像是有什么要发生的样子。

　　就在这时候，柏里一行人终于也带着孩子们赶了回来。浩浩荡荡一大群，刚进旅馆就吸引了全部的目光。

　　“徐萦在这儿吗？”一进门，贾老师率先开口，急不可耐地想要领取奖励。

　　流浪者走在最后，没有戴那顶能够遮挡全脸的大檐帽。

　　十几年过去，她终于再次以自己的本来面貌踏进了这片土地。走进旅馆，有不少人都把她认了出来。

　　旅馆老板和族长同时走了出来，快步来到她面前，震惊地看着她。

　　“是……是你？！你还活着！”

　　老板看着她，激动得语无伦次，“你还活着……那我的妻子呢？！”

　　“萦萦。”

　　族长神情复杂地看着她。像是措手不及，却又好像早有预料，“你回来了。”

　　女孩们拘谨地站在大堂里，用好奇的目光打量着周围的一切。

　　“抱歉。”

　　第一句话，流浪者是对老板说的。她态度认真地鞠了一躬，重复道，“抱歉，因为我的自私，让你失去了爱人。”

　　“多少年来，我一直没有勇气回来面对现实。”

　　十数年前，被外乡人带走的本应该是她的。

　　那时候现在的族长还只是个满怀责任感的年轻人，他们正陷入热恋。无论是去受苦还是享福，她都不想离开村子，离开心爱的人半步。

　　彼此相爱的人难道不该在一起吗？

　　他们甚至还拥有一个可爱的孩子。

　　她原本以为自己的爱人也该抱有同样的想法，跟自己心意相通。因此得知他为了保障村民的安危，要把自己交给外乡人时，在巨大的打击下连夜逃出了村子，从此隐居在森林里。

　　那时候，其余的自愈能力者都还太年幼了。接替她被外乡人带走的是旅馆老板的妻子——离开了彼此相守的爱人，离开了年幼的小儿子，去填补空缺，为村子做出牺牲。

　　失去妻子已经十几年了。

　　老板看着在自己面前九十度鞠躬的女人，始终说不出原谅的话来。

　　“这些孩子，是你偷偷抱走带大的？”

　　族长看着神态天真质朴的女孩们，很快将前因后果都想明白，苦笑道，“你不该把她们带回来的。”

　　“我回来，是想把这一切都做个了断。”

　　流浪者看了眼柏里，深呼吸，像在给自己勇气，“我们离开这里吧。带着全族，永远离开这里，去寻找没有野兽侵扰，能够安居的土地。”

　　“我们的祖先世世代代都定居在这里，哪里能轻易离开？”

　　族长说，“外面的世界很危险。”

　　“可留下来同样危险！”

　　她的目光投向窗外渐渐升起的月色，低声道，“这里早已经不适合居住了。”

　　“这些年轻人说，可以帮助我们抵御狼群。”

　　她的语气越来越悲伤，“不要再让我们的儿子成为牺牲品了。你难道不知道这对他来说意味着什么吗？”

　　“我当然知道。”

　　族长被她的控诉打动，情绪也逐渐激动起来，“我可是他的父亲！我对他的爱，难道会比你更少吗？！”

　　拥有自愈能力的基因携带者是随机出生的，可历代以来都是女孩子，外乡人也已经默认了这一点。

　　如果被发现突然有一个携带特殊基因的男孩出现，势必会打破长久以来维持的平衡关系，引起更大的变动，说不定会强行被掳走。

　　他让徐萦从小扮成女孩，不过是想让他留在身边，多活几年。

　　“你真的爱我们吗？”

　　流浪者突然笑了起来，笑中凄然的神色吸引了场景中所有NPC和玩家的目光，“或许是的。但对你来说，没有什么比身为族长的责任更重要。”

　　“今晚，你原本就打算把他交出去的。对吗？”

　　族长一时沉默。

　　见他默不作声，似乎有所犹豫，村民们先按捺不住了。

　　“如果徐萦不离开村子，那我们就都活不过今晚！”

　　“谁能跟那些可怕的怪物对抗？简直要了命！”

　　“……”

　　“去啊！你的牺牲可以换来全村的安全。你不能那么自私！”

　　不知是谁喊出了第一声。众人齐齐望去，发现徐萦和阿阮就站在旅馆门口。

　　“是我自私吗？”

　　徐萦含在眼眶里的泪水终于难以自制地砸落下来，“我也只是想活下去而已……为什么非得是我？”

　　阿阮握紧了拳头。

　　这群平日里态度亲切的叔伯阿姨，为了生存，或者说为了苟活，此刻都换了副陌生到可怕的面孔，句句都在把他最心爱的人往火坑里推。

　　他突然指了指全副武装的黑衣人，提高声音道，“你们知道阿萦是怎么劝说我的吗？”

　　“‘如果我再不站出来，外乡人就不会帮助我们赶走野兽了。村子里的人好不容易过上了安稳的生活，我不能眼看着这份安稳被打破。’为了保护你们，他已经下定决心要牺牲自己了。”

　　阿阮看着呆坐在大堂中的村民，目光中充满深切的悲哀，“但你们不值得。”

　　“我不知道这样的交易从何时开始，又到何时才能结束。”

　　他说，“但我知道，它从来都不是对我们有利的生存法则。”

　　“没有人可以真的帮助我们，除了我们自己。”

　　族长沉默地坐在大堂中央，仿佛一日之间衰老了许多。

　　在数十年以来的谈判中，之所以能够跟外乡人维持平等互利的协议，靠的是一份玉石俱焚的血性——如果他们敢违背协议随便进村抢人，那么宁愿把热血全都泼撒在这片世代生存的土地上，也不给他们抢去半滴。

　　他记得从前的族人，大多也都是有这种血性的。

　　可现在呢？

　　几十年安逸的生活下来，村子里的人们已经习惯了付出一点“小代价”，来保障大多数人的利益。习惯了维持现状，贪图安稳。

　　因为他们是大多数人，因为那点“小代价”，没有痛到他们身上。

　　为了这个村子里的族人操劳一生，已经到了抛妻弃子的地步。他拼尽全力守护了这么多年的族人，真的值得他这么做吗？

　　或许这个年轻人说得对。

　　这样违背人性的交易，从一开始就是错的。

　　“你们……”

　　族长抬头，看向柏里身边的几人，“寥寥数人，对抗那群怪物，是没有胜算的。”

　　已经够了。他不想再为了所谓的安全，把心爱的人亲手推入火坑里。但也不得不面对实力悬殊的现实，“或许你们还能再找到一些帮手吗？”

　　“不好意思，您先等一下。”

　　温良久闲闲地靠在柜台边，朝他挥了挥手，“我们领完奖励再说。”

　　族长：“……”

　　救回孩子的任务已经完成了。徐萦出现后，把几人的奖励交给了柏里，“这就是你们所追寻的东西。”

　　是一只玻璃瓶。拿在手上跟常规的矿泉水瓶容量差不多，里面装满了猩红的粘稠液体。

　　是血？

　　紧接着，徐萦又拿出六只小号空瓶交给他。

　　柏里满脸问号地接了过来。

　　“不好意思，事态紧急，时间也比较赶。”

　　徐萦说，“六人份的。你们自己私下分一分就好了。”

　　“……”

　　这又是什么匪夷所思的沙雕设计。

　　但一想到设计者是谁，柏里就觉得稍微合理了些，暂时把装着徐萦血液的瓶子连同六只小空瓶子一起装进了背包里。

　　突然被打断了剧情，室内紧张气氛消散了大半。其他玩家也对他们的收获表现出好奇，“是什么任务奖励啊？”

　　唐宋生怕他泄露奖励引起其他玩家的争夺，紧张之下脱口而出：“温九！”

　　温良久同时出声，语调一如既往的欠揍：“不告诉你。”

　　“……”

　　贾老师表情突然呆滞：“温……几？”

　　“九。”

　　何戟好心地补充道。

　　作者有话要说：

　　来辽

　　今天的评论里也没有跟我山路十八弯的脑洞一样的答案！（叉腰

　　还有一章就结束剧情辽

　　大家明天见mua