没料到臻琳会在这个时候开口，臻璇脸上一红，目光在车子里转了一圈，瞧见放在一旁的一个锦盒。不似平日里臻琳用的东西，便问：“这个是……”

　　臻琳顺着臻璇的目光扫了一眼，笑意更深：“五妹妹要我捎给五妹夫的。不晓得是什么东西，不许我打开瞧。”

　　闻言。臻璇也是笑了。

　　傅四爷领军在最前线，这东西要到他手中，少不得要转几道手，但这是臻琪的念想，总要想个法子替她送到。

　　时间不多，臻璇也没有和臻琳多说，踩着脚踏下车时，突然就想再和臻琳说一句。便转了身，探进帘子里，道：“四姐姐，你和姐夫要好好的。”

　　不是殿下，而是姐夫。

　　臻琳一怔，哪里不明白，心中暖意泛上。

　　成亲五年，相聚的时间不过一半，又叫彼此心结耽搁了亲近，相敬如“冰”。不是臻琳想要的，也不是七皇子所求的。

　　她记得洞房花烛夜他与她说过的话；

　　她记得他知道她怀孕时的神情，惊讶愣神到后来缓缓笑了；她记得他头一次抱着哥儿的时候目光柔和。而后低声与她说了一声谢谢；但同样的，臻琳知道了很多事情，她装作不知，他装作不知道她的心知肚明。

　　前路已是前路，不管为何有了这桩婚姻，她都想好好过下去。

　　有些事该记得，记得他的忍让和迁就，记得他的真心和诚意；有些事就忘了吧，忘了是他一手推动了程家的悔婚。忘了是他给程家布了这么大一个局。

　　而一切，只因为那年法成寺中的惊鸿一瞥。

　　命中注定。也许就是如此吧。

　　她一直想说，却不知道如何开口。这一回也是给自己一个勇气，莫要再耽搁下去。

　　臻琳望着臻璇，浅浅笑了：“好。”

　　臻璇下车，抬头看着牵着马绳的夏颐卿，见他亦望过来，四目相对。

　　不顾周围有人，夏颐卿拥了臻璇入怀，轻声道：“等我回来。”

　　她倒是不怕等待，就这么静静等着，等到天下大定，等到他平安归来。

　　不仅仅是她，无数人在等。

　　柳十娘在等臻律，季家表嫂在等季郁均，臻琪在等傅四爷……

　　而臻琳，她选择了跟随。

　　目送着他们远行，生活又回到了之前一般。

　　成亲一个月后，挽琴又入了天一院里伺候，臻璇喜欢热闹，有时便让挽琴把程语姝带来，与曦姐儿一道玩耍。

　　程语姝是个好性子，很是乖巧，得空时就跟在挽琴身边，或者搬把小杌子坐在廊下，小手捏着绣花针练女红。

　　臻璇见了，和郑老太太商量着该让曦姐儿学着认字了。

　　郑老太太把这事记在了心上，想着凝姐儿、歆姐儿、巧姐儿年纪也差不多，等过些日子不如一块请了女师傅。歆姐儿特殊些，不过听不见不影响绣花画画，也全当给孩子找个乐子。

　　四月里，正式出了孝期。

　　只是老太爷、老太太们喜欢素净些，倒是和之前没什么差别。

　　郑氏费了番心思请了个女师傅，还未开堂授课，屏翠园里来了消息，歆姐儿病了。

　　歆姐儿这病来得突然，好端端地起了热，查大夫去看了两回，一开始还以为是换季时不小心受了寒，过几日再看，瞧出些不对劲来，再细细诊断，才发现歆姐儿是出痘了。

　　几个孩子平日里常常一道玩耍，一听这消息，各个都唬了一跳。

　　亏得运道好，除了歆姐儿，哪个都没有染上。

　　歆姐儿院子里，挑了一众出过痘的丫鬟伺候。夏奂卿小时候没有出过痘，但她担心女儿，哪里肯离开半步。歆姐儿听不见，因此也学不会说话，难受时只会嘤嘤哭泣，高妈妈去瞧了一回，心疼得不得了。

　　何老太太原本就气恼刘家人，这回更是压不住火气：“我们夏家那么多孩子，会出痘的一只手都能数过来。就他们刘家，全身上下都是毛病！听不见已经是害了姐儿一生了，还出痘！这要是留下些疙瘩疤痕，以后还怎么见人？全是他们家惹过来的毛病！”

　　歆姐儿在屋里养了两个月，确定是好透了才出来见人。

　　夏奂卿本就纤瘦，此时更是瘦了一整圈。眼看着起了秋风，郑老太太请了个从前在宫里伺候过的女官，替几个孩子调理身子。

　　原本是耐心等过年的。谁知凝姐儿突然染了风寒。

　　沈妈妈到底年纪大了，体力不支，躺了半个月。凝姐儿的病全靠黄姨娘伺候着。

　　自从杨氏没了，黄姨娘也不喜欢在夏黎卿跟前转悠。满心都只有两个小主子，贴身衣服全是她一针一线缝出来的，见凝姐儿病得厉害，黄姨娘不肯假于人手，事事亲力亲为，衣不解带照顾着。

　　等沈妈妈下了床，黄姨娘已经撑不住了。

　　偏偏这一年的秋冬交替特别反复，一会热如夏日。一会冷似寒冬，黄姨娘身子本就算不得好，经不住如此，刚过了腊八就没了。

　　臻璇听了噩耗愣了许久，她还记得那年在采芙院里见到黄姨娘，她就是这么个亲力亲为的性子，明明有很多丫鬟婆子，杨氏屋里的事情还是她这个做了姨娘的尽心操持着，而等杨氏去后，为了响哥儿和凝姐儿的将来哭着求到了天一院里的黄姨娘的模样。也依旧清晰如昨日。

　　年节里自然是不用开课的。

　　曦姐儿岁数到底小了，静不住，认一个时辰的字就再也静不下来了。臻璇也不逼她。陪着她耍玩。

　　上元节时，家中挂了彩灯，前几年因着老祖宗孝期，家中不挂这些，今年开了禁，孩子又多，夏景卿亲自去采买了些好看的，挂了起来。

　　便是还未到亮灯时，各式各样造型的花灯还是吸引了孩子们的目光。

　　臻璇陪着郑老太太说话。昀哥儿歇了午觉，奶娘带着曦姐儿去看灯。只等着夜里一家人坐下来用饭。

　　冬日里天暗得早，臻璇瞧了眼天色。笑着与郑老太太道：“快到点灯时候了，我先去瞧瞧曦姐儿。”

　　郑老太太笑着应了。

　　臻璇刚出了听风苑，就见步月快步过来，见了她，步月福身行礼。

　　“曦姐儿呢？”臻璇问道。

　　步月低声道：“在园子里，凝姐儿、歆姐儿都在一道。”

　　走到半途，遇见来接歆姐儿的夏奂卿，姑嫂两人一道走，等进了园子，就听见了曦姐儿的哭声。

　　臻璇心里一紧，赶忙过去，见曦姐儿被奶娘搂在怀里，歆姐儿一脸煞白站在一旁，而凝姐儿站在正中，白净的小脸阴郁。

　　单看这模样，臻璇估摸着是几个孩子争执了。

　　年纪相仿的孩子一道玩耍，偶有争吵都是正常的，他们又不记仇，这会儿哭得呼天抢地，下一秒又抱到一块玩去了，这种情况最忌讳的是做长辈的什么都不问就先偏袒上了。

　　臻璇安慰了曦姐儿一番，见她只顾着哭，问不出什么来，便蹲下身，握着凝姐儿的手，柔声问：“与叔母说说，这么怎么了？”

　　凝姐儿嘟着嘴，不肯应声。

　　一旁沈妈妈也着急，道：“二奶奶，姐儿三个刚还玩得好好的，突然凝姐儿就推了曦姐儿一下……”

　　沈妈妈倒也没偏袒，只是凝姐儿为何突然动手，她也实在不清楚。

　　臻璇又问了凝姐儿一声，凝姐儿依旧不说话。

　　歆姐儿有些害怕，拉了拉夏奂卿的衣角，叫她母亲一把搂在了怀里。

　　曦姐儿也伸出了手，要臻璇抱。

　　臻璇松开了凝姐儿，转身把曦姐儿抱了起来，突然见凝姐儿的眼眶湿了。

　　“为什么你们都有娘我没有？为什么你爹疼你我爹不喜欢我？”大颗大颗的眼泪落下来，凝姐儿的小手拽得紧紧的，又看着歆姐儿，哭喊道，“为什么你听不见你娘没有不要你？为什么我听得见会说话，我爹就是不理我？为什么嘛！”

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　　396章 静候（六）

　　这章算是昨天的吧。

　　虽然这个月的全勤大概跟96没啥关系了，怎么看，这都写不到月底了啊。

　　今天的更新依旧是晚上。

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　　凝姐儿放声大哭，似乎是要把所有的不满、不解一股脑儿倾到出来一般。

　　她还太小，小到不能理解这些事情，她只是觉得委屈，人人有娘，就她没有，而她的父亲，就跟看不到她一般，从来不抱她，不和她说话。

　　她的身边就有几个年纪相仿的姐妹。

　　她们都有慈爱的母亲，曦姐儿会笑嘻嘻地说“今日的头发是母亲替我梳的”，巧姐儿会从怀中掏出各式点心分给姐妹们，那是她母亲亲手做的，歆姐儿什么都不会说，但她会在见到夏奂卿的时候露出灿烂的笑容，就这么快步扑到母亲的怀中。

　　只有她，没有母亲。凝姐儿问过沈妈妈，我的母亲呢，沈妈妈背过身垂泪，几次之后，凝姐儿再也不问了。

　　从前，她还有黄姨娘，黄姨娘会哄着她逗她说笑，会亲手给她做漂亮衣服。

　　凝姐儿趴在黄姨娘怀里，低声问她：“为什么姨娘不是我的母亲？”

　　黄姨娘一愣，哑声摇头。

　　后来，连黄姨娘也走了，看到一动不动没了生气的黄姨娘，凝姐儿突然就明白了，这便是死亡。

　　再不会陪她与她说故事，再不会嘘寒问暖照顾她起居，她的母亲也一定是如此，躺在那木头里再也醒不过来了。

　　没有母亲，凝姐儿会固执地想要受到父亲的重视。

　　她无数次见到过，夏黎卿牵着响哥儿的手。仔细听他说着功课，她也想和哥哥一样，但伸出手去时。父亲总是视而不见。

　　巧姐儿安慰过她，说：“你看。曦姐儿也见不到父亲的面。”

　　凝姐儿没有应声，她知道的，家中所有人都知道，曦姐儿有多受她父亲疼爱，即便是见不到，依旧是宝贝疙瘩。

　　巧姐儿想了想，又道：“歆姐儿她的父亲不要她，整个家都不要她了。”

　　凝姐儿低着头：“但她还有娘。你也是，有爹有娘。”

　　只有她，孤苦伶仃一个人。

　　凝姐儿哭得伤心，但她依旧站得很直，只是头一直垂着，眼泪簌簌落到了地上。

　　沈妈妈心痛，她对响哥儿和凝姐儿再好，终究比不了父母，想到杨氏病故，她悲从中来。若不是两个小丫鬟扶着，她只怕要摔坐到地上去。

　　对着哭得这么委屈的凝姐儿，还怎么去追究发生了什么。又怎么能再去怪罪她什么？

　　臻璇放开了曦姐儿，把凝姐儿抱到怀中，轻轻拍着她的背，柔声安抚道：“你有婶娘，有姑母，我们都疼你，你和兄弟姐妹们都是一样的。”

　　这都是安慰的话，但臻璇最是清楚，婶娘也好。姑母也罢，终究都是别人的母亲。

　　即便过去了那么多年。她依旧记得在邵家生活时的情形，没有依靠。如履薄冰。

　　但她又和凝姐儿不同，那时莫妍虽年幼，却是记得父母模样，记得他们对她的疼爱的，但凝姐儿从记事起就没有杨氏的身影，就没有夏黎卿的关爱。

　　夏奂卿亦是哭了，失了母亲的孩子，生活实在太苦。

　　亏得她说什么也不把歆姐儿留给刘家，若不然，歆姐儿要过怎么样的日子？

　　病了无人关心，冷了无人取暖。

　　出痘时是夏奂卿衣不解带照顾着，要是还在刘家，岂不是要自生自灭了？歆姐儿不会说话，更是要把所有的伤心都蒙在心里了。

　　凝姐儿抱着臻璇，小小的身子不住颤着。

　　曦姐儿此刻已经止住了哭声，她也不记得之前是为了什么事才和妹妹闹了不愉快，但她晓得，她是长姐。

　　母亲经常告诉她，做姐姐的要照顾妹妹，要和妹妹分享。

　　拉着凝姐儿的衣袖，曦姐儿一双眼睛红得跟桃子一样，声音里的哭腔还未退干净：“你别哭了，我把母亲借给你，不要哭了。”

　　臻璇没料到女儿会这么说，一时诧异，但她很快察觉到凝姐儿在听了这句话后浑身僵硬了，而后，便是使出了吃奶的力气，一把推开了她。

　　臻璇没有防备，她本就是半蹲着，被凝姐儿一推，身子往后仰，好在冬日里衣服穿得多，摔了一下也不疼。

　　步月几个赶紧把臻璇扶了起来。

　　“不要借给我，不要……会死的……”凝姐儿看着自己的小手，不住摇着脑袋往后退，呆呆道。

　　见凝姐儿又突然推人，众人都有些不解，等听到她低声呓语，具是一怔，愕然望着凝姐儿，而她后面的话更是让所有人大惊失色。

　　“我会克母的，母亲是因为我才没了的，姨娘也是，是因为照顾我，姨娘才……”凝姐儿越说越急，声音也越来越大，到后来退得失了平衡，摔坐在地上。

　　撕心裂肺地尖叫，幼童尖锐的声音撕开了渐渐笼罩的夜幕，凝姐儿蜷缩着身子，双手捂住了耳朵，哭喊着：“我没有克母，我才没有克母！把我娘还给我！”

　　沈妈妈在凝姐儿推开臻璇的时候就怔忡了，但她也是头一个回过神来的，她冲过去一把抱住了身子抖成了筛子的凝姐儿。

　　臻璇亦是浑身冰凉，这么小的孩子是不会懂得什么克不克的，定是有人在她耳边乱说话，而那些话语对凝姐儿会有多大的伤害，臻璇都不敢往下想。

　　握紧了双拳，臻璇恶狠狠扫了一圈身边平日里伺候凝姐儿的丫鬟婆子们，声音冰冷得如同腊月里的北风：“哪个跟凝姐儿胡说八道的！”

　　各个都垂下了头，有茫然有震惊，亦有慌张。

　　站在角落上，一个粉衣丫鬟瑟瑟发抖，巴不得能把脸埋到地上去。

　　沈妈妈哪里看不明白，当即要过去打她：“下作东西！”

　　沈妈妈还未靠近，就见一个高大身影从身边经过，而后一脚把那丫鬟踹在了地上。

　　臻璇定睛一看，是夏黎卿、夏苏卿、夏景卿几兄弟和云氏、姚氏两妯娌来了，园子里刚才动静大，凝姐儿又哭闹得厉害，只怕那些话语全部叫他们听见了。

　　踹人的是夏景卿，要不是姚氏拉着，只怕还要再补上两脚。

　　夏黎卿站在一旁，一脸阴郁，背着手没有声响。

　　凝姐儿哭得久了，有些接不上气，吸着鼻子望着夏黎卿，她犹豫着冲夏黎卿抬起手，又很快放了下来。

　　臻璇看她如此，越发心痛。

　　明明想要父亲的安慰，凝姐儿却是这般小心翼翼，又是求而不得。换了曦姐儿、巧姐儿，哪个不是扑到父亲怀里去的？

　　正想着开口劝夏黎卿几句，却见他缓缓走到凝姐儿身边，缓缓蹲下了身子。

　　凝姐儿愣愣望着他，在她第一次触碰到父亲的双手的时候，她哭着笑了出来。

　　夏黎卿抱起了凝姐儿，没有安抚，没有劝慰，他只是抱紧了她，由着她在怀中泣不成声。

　　夏黎卿抱着凝姐儿走了，沈妈妈处置了那胡言乱语的丫鬟，领着人跟了上去。

　　臻璇看着那一大一小背影，心中酸楚，却总算舒了一口气：“父女天性。”

　　夏黎卿不是不疼凝姐儿，他只是有心结，无法面对这个杨氏用命换来的女儿，每每见到，便如鲠在喉，提醒着他杨氏已故去。

　　但他终究不能看着凝姐儿委屈到这般地步，看不得她背上“克母”的罪名。

　　夏奂卿搂着歆姐儿，亦是泪满脸庞。

　　凝姐儿盼到了，只要夏黎卿愿意迈出这这第一步，凝姐儿就再也不会是没有父亲疼爱的孩子。比歆姐儿强，歆姐儿一辈子不会等来刘家人的心软。

　　歆姐儿也不需要那些！有她这个做母亲的在，就断不会让歆姐儿吃苦受罪，至于那没心没肺的父亲，根本就跟死了没什么两样。

　　各个都是哭过了的，臻璇带着曦姐儿回去重新净面梳妆，这才又去了家宴席面。

　　凝姐儿眼睛红肿，声音都是哑的，却很乖巧坐在小姐妹中间，目光一直追着夏黎卿不肯移开。

　　过了上元，这个年就算过完了。

　　三月里，臻璇收到了臻琳的信。