翟量说：“消息还是有的，据说大军在雍州一片推进得不错，把庾含章逼仄到边角里，所以大汗心里欢喜，一路忙着行兵布阵，无暇顾及京里的琐碎事，前线的奏报回来太多，怕泄露他的行踪和军机，所以也来往得稀了。”

　　翟思静心里有点闷闷的委屈，不由薄嗔道：“男人就是这样，建功立业好像比什么都重要似的。”

　　翟量眨眨眼睛不知说什么话。

　　翟思静也知道自己和堂兄说这个不合时宜，低下头生了一小会儿闷气，但生完气就自己转圜过来，还是切切叮嘱着：“在京的贺兰，也不能真由着太后滥杀，将来大汗要立住立法治国的地步，今日这账怎么跟天下交代？毕竟那是他亲娘下的命令！你吩咐廷尉甄别一下，没有实证罪过的，先监押着。一个一个人头滴着血送贺兰部去，我看里外人都要疯了。”

　　的确，这样的高压，在京的官员有几个不是心思惶惶！

　　毕竟站队嘛，不是站这队，就是站那队。站错了，一家子的性命就堪忧了；贺兰氏在京城多年，也是盘根错节的势力，姻亲故旧无数，和平城多少官员家是攀扯得上的！所以，平城的血腥气，愣是把这样的不安情绪弥散到各处去了。

　　平城这里的杀戮稍有减缓，西北的奏报就来了，贺兰部果然反了，檄文写得泣血一般，不过还要脸，没肯把自家儿郎甘当太后面首这样的丑事写上去，只是指责平城方面蛾眉弄权，猜忌好杀，是想看着大燕四分五裂而后快。

　　闾太后看着檄文，嗤之以鼻，笑道：“论起写文章，还是汉人刀笔厉害。贺兰部这藏藏掖掖的文字，特显得他自己鬼鬼祟祟的。”往一边一丢：“不用管他！”

　　接着又斜眸看着身边的翟思静，表情换成了似笑不笑的：“掌印的可敦，现在贺兰部造反已经属实了，您这批阅奏折的印章还舍不得盖下去么？”

　　“阿娘的意思，是倾力清剿造反的贺兰部么？”翟思静一脸公事公办的样子，也不畏怯，也不被她嘲讽的神色惹恼，“妾已经指示了在京的尚书令，蕞尔小部，不劳大军往返。各州郡严守城池，自守自土。而从瑙云出兵，扼贺兰部左半，独孤部扼右半，柔然的栗水郡主祁真帮我严防边界，免得贺兰出逃。若战事不济，再请东边辽河的闾氏部落协助。”

　　闾太后脸上的笑意越来越淡，最后僵硬在眉梢唇角，又过了一会儿，她嘴角抽搐两下，说：“原来你早计划好了。机会留给翟氏部曲，以后翟家公侯就立定了西北的军镇，贺兰部富庶，这次还可以大大地收获一笔——果然妙得很！呵呵……”

　　翟思静说：“阿娘，独孤部凭籍半牧半军的手下围困贺兰部，国库没有发军饷的先例，有所俘获，只能按旧规矩，独孤部一半，解京一半；但翟氏的部曲按着汉室的习惯，不滥杀、不屠城、不强.奸民妇、不抢掠民财。一应开销，翟家自负。阿娘放心吧。”

　　她几乎都能听见闾太后磨后槽牙的声音，但翟思静岿然不动，微微垂着头，谦逊而坚定，等着闾太后的反击。

　　闾太后并不说话，眯缝着看人的目光里尽是杀气，好半晌说：“好的，你是可敦，你掌印，你说了算。”

　　扭脸默然了一会儿，又说：“辽河的队伍已经整顿好了，既然在贺兰部无点滴的功劳，就叫他们从辽河到平城，随时准备着支援大汗吧。”

　　翟思静不敢贸然答应，垂首说：“那先让中书省议起来，八部大人——现在只剩六位了，也可以协政。”

　　“翟思静，”在翟思静打算告退的时候，听见闾太后幽幽的声音，“没有金刚钻，别搅瓷器活儿。”

　　“是。多谢阿娘指教。”翟思静敛衽一拜，“妾告退。”

　　“还有最后一件事：那个巫蛊杜文的马药婆，交给我。”闾太后最后说，“我不能饶她！”

　　翟思静想着闾太后的狠心，已经几乎预见了马药婆的悲惨命运，她犹豫了一下，今儿一而再、再而三地反驳闾太后，只怕她已经窝了一肚子火了，若是这件事再不准，保不齐她将来在儿子杜文耳畔吹什么风。

　　翟思静说：“是。不过人已经审了，廷尉是论死的。”

　　闾太后说：“放心吧，我不虐杀她，但气不过，狠狠抽一顿鞭子，不算过分吧？”

　　翟思静只能驯顺地：“是，妾命廷尉那里把人送来给太后。”

　　马药婆只能当一枚弃卒，来平太后闾氏的一肚子恶气。她从廷尉那里提出来，拷上镣铐，狠狠一脚往门外一踹：“太后见你，你自求多福吧。”

　　马药婆吓得筛糠，当场就尿了一裤子。廷尉的狱卒只能捏着鼻子，再把她退回监牢里，命她换了裙子，再次送出来。

　　马药婆情知今日要玩儿完，几乎是被几个人拖着腋下，生拉硬拽送到了惠慈宫门口。她进门看见宫院里当庭摆着的各色大小的皮鞭、竹板、荆杖，还有剥皮的刀、剜舌的钩，剁手脚的木砧和斧头，顿时又瘫倒在地，嘴里哀求着：“奴没有施蛊啊……奴也不会啊……真的没有害大汗啊……奴是被他们贺兰氏骗的啊……求求太后……明察啊……”

　　好几个壮力的宦官上前拖拽她，她屁股着地，两脚乱蹬，蹭了一裙子灰，哭得一脸花。

　　正闹得不可开交间，太后宫里的大宫女出来，带着些不可逼视的威严问：“怎么，你是想把这里的东西一个一个试一遍？！”

　　马药婆涕泗横流，摇着头说不出话。

　　大宫女皱眉看她那背晦样儿，说：“把脸擦干净，脏衣裳剥了，进来面见太后——太后爱干净的人，可看不得你这副倒霉德行！”

　　马药婆唱傩的本事虽然不咋地，但是察言观色是一把好手，顿时觉得自己有救，起身拍拍灰，给那大宫女谄媚一蹲身：“是呢，是呢！太后知道奴的冤枉，奴死也不惧了。”

　　等她进了门，帘幕后面的闾太后不觉皱了皱眉。

　　但鸡鸣狗盗皆有其用。

　　马药婆好容易才在抖索中听见闾太后慢悠悠的声音：“你有什么本事呀？”

　　马药婆眼珠子不自觉地四下乱转，不知道太后是什么意思，又直觉这是自己免罪的一条途径。她支支吾吾地说：“其实吧，奴哪有什么能耐……”

　　说了半句，隐隐听见闾太后深重的呼吸，好像不大高兴，于是立刻又转折，说：“只是会点萨满……”

　　“会哪些异术啊？”

　　“嗐，哪里是什么异术……”

　　又说了半句，又听见里头那位的呼吸变重了，于是又转折：“蛊术其实是不会的，但祭祀唱傩后，懂点探微前世今生、前事后事的关窍。”

　　闾太后侧头想了一会儿，招招手说：“那你到我身边来。我要试试你的本事呢！”

　　马药婆“哎”地答应了一声，小心翼翼上前。

　　帘幕里面，是一位绝艳的妇人，四十多岁，也不显老，打扮得精致极了，但宽宽的氅衣里好像肚腹特别大。马药婆心里奇怪，但睃了两眼，没敢问。

　　倒是闾太后自己指了指肚子说：“你看看，是个男孩子还是个女孩子？”

　　马药婆赔笑道：“就这么看，奴也看不出来。太后要是肯给奴一绺头发，奴祭祀唱傩之后，白山黑水神会托梦给太后，太后自己个儿就能看见。”

　　闾太后皱皱眉：“一个梦？谁知道准还是不准？”

　　马药婆赔着笑：“准不准，只能生出来验证了呀！”

　　闾太后脸一板。

　　马药婆自己抽了自己一耳光：“奴这张臭嘴！”

　　闾太后瞧她这猥琐模样一眼，也不多说，打开身上的荷包，从里头掏出了一小团头发，扯出一缕，又剪下自己的一绺，并在一起放在掌心：“听说萨满中托梦的法术还是挺灵的。两缕头发一并做法，便梦见这两个人纠缠的往事。”

　　她自信地笑笑：“往事么，我总能验证准不准了。不准，你就准备被剥皮吧。”

　　马药婆又打起颤儿了，抖抖索索了半天才说：“奴……奴尽力……”

　　大宫女把太后手中的两缕头发裹在干净帕子里，送到马药婆手里。马药婆看那缕细的，怎么看都像胎发，但不敢再问。又要了祭祀诸神的东西，就在惠慈宫的空屋子里做了一场傩法。歌哭铃鼓响了半夜——还真是用心，怕被剥皮。

　　但是第二天晚上，闾太后的梦境乱乱的。

　　杜文还是婴孩，杜文还是幼童，杜文还是少年……她都梦见了，都挺准的。唯独十五岁的小少年之后，她就什么都没有看见，倒仿佛看见另一副模样的平城宫：天上是大片大片青灰色的云，檐间铁马“当当”地被风吹响，宫殿的彩漆好像瞬间全部失色了，她只要一抬头，就看见房梁上一排边儿悬挂的白绫……有人在推搡她，而她踉踉跄跄地被逼着踩上了矮凳……

　　而后她被窒息的感觉逼醒了，心脏“怦怦”地乱跳，肚子里的孩子拚命地踢腾着，闾太后大口大口地呼吸着空气，梦中那陌生的公鸭嗓子宛然在耳：“闾妃，先帝召唤您呢！您就乖乖儿地升天吧……扶风王会赶来给您送葬的……”

　　她突然有泪如倾。

　　在她贴身宫女听见动静赶过来时，闾太后嘶哑着喉咙大喊着：“滚开！把那个姓马的婆子抽一百鞭，押解到掖庭牢狱里去！伤口结痂了，就再打一百鞭……结痂了，就再打一百鞭……”

　　这样的噩梦！她要折磨着马药婆生不如死，至死方休！

　　到了早晨，她眼底因惊惧而生的抽搐还没有好转，太华宫的可敦翟思静又来求见，而且求见得非常着急。

　　闾太后强撑着情绪，说：“想必有急事。让她进来。”

　　翟思静甫一进门，先看见吊在树杈间被打得披头散发、倒噎气哭喊不出声的马药婆。行刑的壮力宦官正唱数到九十几，翟思静想着之前太后的话，也不好求情，只能同情地看那可怜的人儿一眼，想着她背上那些横七竖八的血迹会疼到什么程度。

　　但心里有更急的事，也无暇顾及这个咎由自取的婆子，翟思静匆匆进了门，左右看一看。

　　帘子里的闾太后极力平息着胸腔里的颤音，问：“可敦是什么要事？”

　　翟思静也是极力地平复着心里的紧张和担忧，说：“大汗在雍州输了。”