闾太后第二天拿着贺兰索卢带来的名单，默默地看了半天。贺兰索卢心急，催问道：“可有什么人有盘根错节的关系，可以拿捏着用的？”

　　闾太后翻了他一个白眼：“我这里是立等可取的么？滚。”

　　贺兰索卢吃瘪，然而知道这位太后脾气上来时也是六亲不认的，哪里敢多话！只能先退了出去。晚上又递腰牌，太后却说吐得厉害，身子不舒服，不肯见他了。

　　贺兰索卢在门外打转转，好容易看见太后身边的贴身侍女出来，忙趋上去套近乎：“若欣阿姊，今儿不在太后屋子里当值啊？”

　　宫女若欣打了个哈欠，闪闪眼睛看他，笑道：“奴都当了两天班了，今天好容易轮到休息了。惠慈宫外头裙房里安静，不然在里头耳房里，说是休息，横竖横有事还是找我，根本没法子清净。索性躲开，离了我反而倒一样相安无事呢。”

　　“可不是呢！阿姊辛苦了！”贺兰索卢亦步亦趋跟在若欣的身后，“不过，也是太后看重阿姊，大家也知道您是根主心骨呢！”

　　若欣又打了个哈欠，漫漠地点头，走了好一段路，眼见都要到外头那片裙房了，若欣才又回头吃惊地看着贺兰索卢：“大人一路跟着我做什么呀？”

　　贺兰索卢笑道：“别这么叫呀，我离八部大人、行台大人的位置还远着呢！”

　　若欣笑道：“前途无量，未必远呢。”

　　贺兰索卢陪笑着：“阿姊跟我说笑。”瞥瞥四下无人，突然上前拉着若欣的袖子。

　　“你干嘛？”

　　贺兰索卢说：“嘘！阿姊别出声。”手往她袖子里放了什么东西。

　　若欣感觉到袖子里沉甸甸的，赶紧往外掏。贺兰索卢按住她的手，恳求道：“阿姊，别拿出来，当心落了别人的眼！是金块子——贺兰部有产狗头金的地方，不过好金子也不多见。素来多得阿姊行的方便，想着多报答阿姊一些，无奈用这个法子。阿姊若是嫌少，便不收！”

　　若欣被他按着手不怎么好动弹，只能嘴上压低声音嗔怪着：“你这是害我！让太后知道了，就是八十板子再撵出去看陵园、洗衣裳、舂米麦，基本我后半辈子就废了。”

　　“不会的。”贺兰索卢说，“天知地知，你知我知而已。”

　　“再说，也没地方花。”若欣坚决地把金子往外掏，“你不懂我。罪孥出身，亲人都死光了，自小儿就跟了太后了，这辈子也出不了宫；在宫里衣食不愁，在外头也没牵挂的人，你说我要金子用来压被角么？”

　　“咚”的一下，把金子掷还了贺兰索卢。

　　男人一脸尴尬，怕真被看见了，只能急匆匆把金子又收回了褡裢里。

　　原以为没戏，但收好金子抬眼一瞥，正看见这个三十多岁的年长宫女直剌剌地盯着他自己看。

　　贺兰索卢心一跳，低声问：“阿姊，就不能通融通融？”

　　若欣退了两步，退到阴影里。

　　贺兰索卢也进了两步，进到阴影里。

　　阴影里很暗，只有一点点星光照在女人的眼眸里，一闪一闪的，似若有情。

　　她低声说：“你长得真英俊呢……”

　　索卢笑道：“阿姊也很美呀。”

　　若欣苦笑了一下：“处子身进来，将来也是处子身入葬。一辈子就是个罪孥之后，想要点正常人的生活，也不能够。”不知怎么，居然咽了咽口水，眼睛里的星光又熠耀起来。

　　原来是个三十多岁还没有尝过“滋味”的老宫女了。女人三十如狼四十如虎，越是到了年纪，外貌是槁木似的，心却越是在槁木里活腾腾的，见着英俊小伙子，大概就动心了。

　　贺兰索卢横下心，突然上前吻住了这个老姑娘。若欣轻轻挣扎了两下，就不动了，揽着男人的脖子，咽喉里发出“咿唔咿唔”的声音。

　　一顿长吻结束，老姑娘的眸子里闪闪发光，脸颊又红又热。贺兰索卢低头与她耳鬓厮磨：“阿姊，你真美！”

　　若欣羞涩地俯首在他怀抱里：“真的？”

　　“真的！”男人左右瞥瞥，把她拉到一片假山里，山洞屈曲，外头遮着薜荔的藤蔓，里头半明半晦。

　　贺兰索卢把斗篷摘下来铺在一块平整的石头上，伸手到她裙子里把汗巾全解了，若欣只略略挣扎了一下，就乖乖不动了。他伺候太后有的是经验，手里轻柔地揉捏拨弄，嘴唇在若欣的耳垂边含吮吹气，很快就感觉到她湿漉漉的。

　　于是解开自己的裤子，抬着她的腿压到了铺着羊毛斗篷的石头上。

　　“会有点痛，怕不怕？”

　　若欣已经迷醉得忘记了一切，只觉得这个男人就是她的天，一切危险都恍如无物，她含着他的嘴唇摇摇头。

　　而后痛了一下，她就像进入了五彩缤纷的天堂之中。

　　男人听见她美快的声音，都有些害怕了，赶紧捂着她的嘴，哄着：“轻点，轻点，忍一忍……”纵送得却恰到好处，一顿之后，若欣抱紧了他的后背：“你这个阿弟啊……我都要被弄死了……”

　　贺兰索卢笑着亲了亲她的脸颊，边提着两个人的裤子边说：“好日子在后头呢。只看我有没有命罢了。”

　　女人也慢慢醒过神，这个时候反而胆大起来，笑道：“什么叫你有没有命？”

　　贺兰索卢说：“大汗早看我不顺眼了，就想着找我的碴儿弄死我。我也就倚赖太后这里的消息，极力地自保罢了。只是太后毕竟是太后，有时候对我爱理不理的，我是怕哪一天我就被大汗捉了错处杀掉了。”

　　若欣笑道：“原来是这。太后有话都肯对我说的，你想知道什么，我告诉你就是。”媚答答看看他。

　　贺兰索卢当然要报以琼琚，又热烈地亲了一顿说：“阿姊真是我的再生父母了！”

　　接着又套问：“今儿太后看了我送的名单，有没有说什么？”

　　若欣说：“当然，放下名单就在叹气，说‘果然是闾氏和贺兰氏的人被抓最多。’又说‘这么多人，求情亦无用，还是要自家强起来。闾氏硬气，我是知晓的，但贺兰氏若当了缩头乌龟想要占现成便宜，到头来就是谁也成不了事儿！’”

　　贺兰索卢心里忖着：所谓“自家强起来”，不就是他们昨天商量的“兵谏逼宫”那层意思吗？大概太后有心了，但是毕竟是自己儿子，她纠结犹豫总是难免的。只差最后一把火烧一烧，也只差再吓她一跳，晓以情理了。

　　隔了两日，闾太后倒又肯见贺兰索卢了。摒绝侍从，屏风背后，喘息声声，闾太后低声道：“你倒是不拘一格。用手……肚子里的孩子会出岔子么？”

　　“不会的。”贺兰索卢笑道，“太后身子骨还是和十八岁的少女似的，这也快四个月了吧？便就那啥也无妨了。也是臣的亲孩子呢，臣自然也当心着呢。”

　　然后笑吟吟问：“不知是个男孩，还是个女孩？”

　　闾太后说话总是忽冷忽热的，这会儿又冷了下来：“我当然希望是个女孩儿，没生过女儿，听说要听话多了。不像那个小子，简直日日都要气死我！”

　　“可不！”索卢说，“今儿又说仿着‘举孝廉’的制度，选拔一批人到中书学。咱们鲜卑人，哪里谈什么‘孝’和‘廉’？国家不发俸禄，不打仗出征，何处得钱养一大家子？欸，听说南楚那里内乱不断，新登基的小皇帝欲要除掉当政的权臣，打算假手我朝，发动一场小役——送上嘴的肉，不吃白不吃——只是听说朝中反对的，倒有多半是汉人。”

　　闾太后冷笑道：“汉人总有故园之思，想着打他们的族人，自然不愿意——所以他们弱咯！你看草原上的狼，不也是互相食用的？留得住性命的才是好狼！”

　　索卢声声叹息着，手不时地抚着太后的肚子：“我希望是个男孩。”

　　他抬眼，正对着闾太后征询的目光，于是笑道：“他毕竟也是太后的亲骨肉呢！”

　　话里有话。

　　闾太后低下头，不叫他看见自己瞳仁猛缩的样子。然而这话也叫她有些心动，半晌才说：“御医说，脉象是个男孩。”

　　索卢也似是怔了半晌，然后道：“那太后还是要及早准备。大汗……大概是不想这个孩子活着的吧？”

　　闾太后面色如铁，但是紧紧捂着凸起的肚子，什么都没再说。

　　贺兰索卢的信息没错。南楚这会儿出了大问题。

　　皇室与世家出身的权臣庾含章矛盾已然不可调和，所以摄政的皇叔与小皇帝一起，做下圈套，诱使庾含章到雍州边界镇守，而实际却以卖国之举，暗送国书请北燕发兵雍州，帮着对付这位掌控黄河以南、淮河以北大片土地的权臣。

　　杜文本就是个喜欢大功业的皇帝，原来觉得南楚地方大、国力也还算富庶，不敢轻易挑衅，现在宛然一个馅儿饼从天而降，大好的机会放在手中，他即便不算计南楚的土地，也可以藉机大捞一笔，还可以削弱南楚的实力，何乐而不为？！

　　反对的也多是汉人，当然讲的大多是些大道理。所谓“养民生息”“勿开边衅”云云，对于摩拳擦掌打算趁战争之机狠狠赚个钵满盆满的鲜卑贵族而言，简直就是一群挡财路的狗！

　　杜文被两帮子吵得头疼，一时也做不出决断，最后道声“再议”退了朝。

　　回到后殿，他看着沙盘琢磨，越琢磨越觉得这一仗打起来好处多多，于是手里捏着做标记的小旗，慢慢在雍州附近摆布起来。

　　窗外传来他小女儿“咯咯”的笑声，他忍不住往外瞥了瞥，恰见乳母抱着阿月攀着他书房前一株蜡梅——可惜高处一枝开得最好的花，乳母也摘不到。

　　杜文不由放下沙盘，到外头去，指了指梅花树问阿月：“喜欢那一枝是不是？”

　　孩子到底还小，眨巴着眼睛没有其他动作。倒是乳母笑道：“是呢，小公主喜欢蜡梅花，一朵朵摘下来往地上扔，扔一朵就笑半天，好玩极了。”

　　也只有他亲女儿他才不以为忤，杜文笑道：“不就是喜欢扔蜡梅花么！扔！这里的摘完了就到御花园去摘，再摘完了，阿爷就到平城各处挖蜡梅树种到园子里给你摘！”

　　说完，他起身一跃，把高处好大一枝蜡梅枝条给掰了下来，顺带袖子也给扯了个口子。

　　袖子他才不在乎呢，把花枝递给乳母，嘱咐道：“小心，别叫小枝子刺到公主的脸和眼睛。”

　　阿月的小手早就迫不及待抓了上去，一口气撸下五六朵蜡梅花，再用力扔到地上，然后愉快地“咯咯咯咯”不断地笑起来。

　　不一会儿，孩子的亲娘循声来了，埋怨着：“说出去玩了，满世界都找不到！这里是大汗的书房重地，等闲可以进来么？”

　　杜文看着翟思静气鼓鼓的样子，再看她低头瞧见一地破碎的蜡梅花瓣，果然色变了。杜文赶在她生气之前笑道：“阿月又不识字，怕到书房重地么？来来来，识字的可敦，快给我看看里头一份折子。”伸手揽着她的腰就往屋子里带。

　　趁翟思静不注意，给乳母使了个眼色，让她赶紧抱着还在奋力撸蜡梅花的小公主阿月离开了。