小小的黄木床上铺着松软的被絮和宽大的枕头，床边是一方小小的写字桌，上面摆着笔筒、墨水瓶、陶瓷水杯，还堆着几摞书。衣柜似乎已经用了很长时间，边角磨损，露出了其中深色的内芯。

　　亚伯坐在椅子里左右顾盼，后背被坚硬的椅背硌得隐隐作痛。

　　我在哪里？

　　紧闭的房门穿来一阵响动。

　　亚伯撑着座椅扶手站起身，想去开门，不过他的动作显然没有外面的人快。

　　该隐跌跌撞撞地扶着门进了屋。

　　最先映入眼帘的一片刺目的鲜红。

　　亚伯怔怔地看着满脸满身都染着血色的该隐，一时间不知道该上前帮忙还是该向后避让。

　　该隐反手把门关上了。他的力度很大，脆弱的木门“砰”地一声合上，把亚伯惊得全身一颤。

　　他们对视片刻。

　　终于，该隐有了动作。

　　他的眼中涌出泪水来，原本就被血染花了的脸颊更显得凌乱不堪。

　　他跪倒在亚伯膝前，哽咽的哭腔、浓重的鼻音把他想说的话糊成一团。

　　亚伯抓住该隐的肩膀：“别激动，该隐，别激动。”

　　但该隐因他的话眼泪涌得更凶。

　　“我想认错……” 该隐的胸脯剧烈起伏，“我怎么不想？可我说……”

　　他的话卡在嗓子里。

　　他痛苦地抬头，望向亚伯的瞳孔——

　　我说不出口。

　　他们不让我向你忏悔。

　　亚伯没看懂他绝望的眼神，也搞不清他那种突如其来的崩溃感从何而来，只好屈身蹲下，替他擦拭染血的脸颊。

　　突然又有人敲门。

　　该隐全身一僵，攥紧了亚伯手腕。

　　亚伯被他攥得骨头发疼，覆上对方的手，低声安抚。

　　下一秒，门开了。

　　“你又在伤害别人。”

　　门口的人不带感□□彩地陈述道。

　　该隐猛地转头，厉声反驳：“我没有！”

　　“你饮下了无辜者的血液。”

　　“是你们逼我的！”

　　亚伯被他的怒吼声震得脑袋嗡嗡响。

　　“你没有抗拒。”

　　“你们——”该隐气得说不出话来。

　　是你们用枕头把我的脸蒙上，让我窒息，又强迫我饮血！

　　“言语改变不了事实。”

　　门口的人进了屋。黑色的帽子藏起了他的眉眼，后袍曳在地上，几乎与屋外的黑暗融为一体。

　　有什么不好的事情要发生了。

　　亚伯下意识地反握住该隐的手腕。

　　下一秒，门外那人从门口闪现到该隐的身后。

　　他的手搭在该隐的肩上，深深嵌进该隐的皮肉之中，攥出一片变形的肩骨。

　　“罪人不得宽恕。”

　　“等等！”亚伯出声一喝，拽住该隐的手腕，“你想把他——”

　　阴影中闪显出一对亮蓝色的瞳眸。

　　亚伯的心脏猛地一跳。

　　该隐想伸手挣扎，但所有的动作都僵在原处。

　　亚伯听见他的喉咙里发出一声微弱的气音，便随同门外的不速之客一起消失在他的面前。

　　后脑阵阵跳痛。

　　亚伯从床上翻身起来的时候，满身都是冷汗。

　　他乏力地来到窗边，将厚重的窗帘拉开。鸟语花香，春光明媚，明亮的日光有那么一瞬间似乎将所有的阴暗情绪一扫而空。

　　亚伯一时间分不清真假。

　　他整个人还陷在那个真实得可怕的离奇梦境中，眼前的美景宛如浮光掠影，单薄地映在眼中。

　　扶着窗沿，亚伯心里的紧迫感越发强烈。

　　因为那个真实得可怕的梦境，他没再按计划耐心等待，立刻约见了赛特。

　　他们这一回在城里的一座餐馆里碰面。赛特在桌子对面坐下，身上穿的是他们初见时那身利落的牛皮套装。那稚嫩的身形、少年人特有的活力一点也不像一个“神明的代言人”。

　　“日安，赛特。”亚伯盯着对方的明亮蓝眸，心底升起一股诡异的感觉。

　　这对眼睛和昨晚的梦境可真够像的。

　　但对方坦然的模样让亚伯很快就把这个荒谬的想法甩开了。

　　“日安，亚伯。我猜，你想聊聊有关该隐的事情？”

　　“正是这样。”

　　“好。那我想听听你的意见——你对该隐如何评价？”

　　“值得信赖。”

　　亚伯的回复之坚定，让赛特微微扬眉：“你从哪里来的自信，亚伯？”

　　“我们结伴来到此处，在之前的很多天里我们居住在同一个屋檐下，而他没有出现过任何进攻的迹象。”

　　“但他已经重归异常者的聚落，之后他会如何变化，你也没法确定吧？”

　　“他之前与聚落交恶，这才和我前往城外的木屋。我相信他绝不会在这种情况下主动返回聚落，一定是中间出了什么问题。”

　　“嗯，听起来是个好同伴。”

　　“是的，所以你要求我杀死该隐离开这里，我的回答是绝不可能。”

　　赛特微微颔首，却没有什么动摇的意思。

　　“赛特。”亚伯试图耐心地和他解释，“我答应协助铲除特定异常者，这个承诺建立在‘异常者都伤害过其他人’的基础上。白夜之城居民的遇袭记录能证明哪一个异常者死有余辜，但该隐，他是新到此地的异常者，绝不可能有机会伤害其他人。”

　　“他确实没在白夜之城里犯过罪。”赛特歪了歪头，“该隐的罪不在这座城市里，但在城市以外的广大天地，他所作的恶人尽皆知。”

　　亚伯尽力客观冷静地应道：“我洗耳恭听。”

　　赛特只是微笑：“该隐的眼睛，你看到过吧？”

　　亚伯皱眉，不明白对方为什么突然提到这个话题。

　　“没有人类的眼睛是那种罪恶的颜色。他的眼睛因为染上血液，从此成为罪行的象征。”

　　“他犯了什么罪？”

　　“他啊，”赛特呷了一口茶水，“他是最初的凶手，杀死了自己最为亲近的同伴。”

　　“证据呢？”

　　“证据，”赛特的眼神在亚伯的身上逡巡，“所有证据都湮灭在时光之中，至今流传下来的，唯有他自认的忏悔。”

　　亚伯顿时联想到该隐此前的种种古怪行为。

　　——他说，他要忏悔，要做他原本在做的事情；他每一次谈及自己过往，总是眉头一皱，无法自抑地按住胸口；他在蛾摩拉以蔓红果代替日常饮食，每每被亚伯看见，总是遮遮掩掩，畏缩不前。

　　“他的罪行是谋杀，这类行为的罪孽有多深重、有多可鄙，大概不必我再多言？我坦白告诉你，他的存在能够颠覆白夜之城的光暗平衡。为了整个城市未来的安危，铲除该隐也是一项值得引以为荣的任务。”

　　亚伯沉默地思虑良久：“为什么是我？”

　　“为什么不是你？”

　　“你们不可能随机选择，不可能让一个弱小的外来人去铲除强大的异常者。”亚伯盯着赛特，“要让光暗长久维持平衡，你们一定会保证双方的能力均衡或接近。”

　　赛特警觉地打量着对方的神情：“你什么意思？”

　　“什么意思？”亚伯笑了笑，“我的意思就是，我代表的力量，竟能与杀人重罪相抗衡。”

　　“那只是你的推测。”赛特眉间微微拧起，眼中显出和寻常少年完全不符的慎重，“你们一同进入此地，也许贝里殿下的意图是让你利用彼此的互信与情绪。”

　　“我们才认识多久，竟能让他牺牲性命来帮我？”亚伯笑了，“你觉得这个解释说得通吗？”

　　赛特呷了一口茶水：“我负责传达指示，并不负责解释。”

　　“我来解释吧。你们选择了该隐，考虑的要么是能力，要么是情绪。换句话说，要么我们的力量接近，要么……你们认定他会重视我的安危。”

　　赛特只是耸肩，没有说话。

　　“你们知道什么？我的能力？我的身份？我和该隐的关系？”亚伯问，“你们仰仗什么信息选中了我？”

　　“我没有资格替贝里殿下回答你。”

　　“我该怎么联系他？”

　　这回，赛特露出一个柔和的微笑：“你联系不到他。”

　　“为什么？”

　　“贝里殿下并不倾听当事人的言语。”