九真部的村落， 倒是真的与越裳部的大相径庭。越裳部倚靠着顶天山住，都是贴着山边的吊脚楼，一层叠着一层， 沿着山路上去， 外头是高高寨门， 往里走是寻常民居， 再往里深入，才是越裳侯所居的主楼， 周围则都是越裳侯嫡系亲族的楼屋拱卫，村寨最里面，才是越裳部的祖庙宗祠与占卜祭坛。

　　而九真部常年沿着河岸平原居住，房屋虽然保留了吊脚楼的些许风格样式，但却只是用来做基础的防潮， 并没有越裳部吊脚楼的储存作用。由外到内，连寨门都没有一道， 往村寨中心看去，只见祭坛高高，上头火把明亮，旗帜随风飘展。

　　祭坛上头九真部祭师身穿长袍， 头戴高冠， 冠带飘飘，如同身旁旗帜一般。祭台上摆着牛猪鸡三道祭品。南越少羊，只用鸡来代替，成为新的三牲。

　　旁边旗帜下， 一只长毛大公鸡被头朝下吊着。祭师挥动长袍， 越枝眯着眼睛抬头看，指间祭师手种不知道什么反射阳光， 闪闪发亮，只在阳光下一晃动，那只长毛大公鸡发出一声凄惨呼号，褐红色血液飞溅，将祭师的脸颊都染上色。

　　越枝肩膀一跳，反应过来，这是许久之前，导师跟她说过的南越鸡骨占卜。从前导师只是根据文物推断，南越的鸡骨占卜与北方的龟甲占卜异曲同工，只是根据骨头上刻痕裂痕分辨凶吉，却没有想到实际上的场面是这样野蛮原始。

　　祭师手中的刀挥动，将长毛大公鸡鸡爪上的绳索砍断，袖子一挥，长毛大公鸡直直堕入火中，灰烬飞扬。

　　越枝喉头滚动，忽地感觉指尖一暖，扭头去看身侧。

　　赵佗往她这边偏头，询问的声音低低：“吓着了？”

　　她的指尖被攥在他的手中。

　　赵佗的手指轻动，将她的指尖搓了搓，又问：“越裳的祭祀与九真的差别这样大？”

　　越枝机械地点点头，将自己的手指抽回来，揣进斗篷里头，“是差得不知一星半点，怪吓人的。”

　　赵佗轻笑，“你在我面前作威作福胡闹的时候，怎么胆子没有这样小？”

　　越枝努努嘴，“赵县令反思一下自己，怎么还不如一只长毛大公鸡厉害。”

　　赵佗，“……”

　　祭台上，祭师拽着草绳，将火中的长毛大公鸡从灰烬之中拖出来，似是不怕火焰灼烧一般，直接将还燃着火的公鸡捧在手中，一副珍之重之的模样，将它从头看到脚，郑重地高高举过头顶。

　　祭师气沉丹田，声音雄壮，缓缓喊出：“吉！”

　　祭台之下，九真男女欢呼，越枝瞧见阮钦笑起来，手拉住胥黎的手，珍重地握在手心。

　　九真伯走上祭坛，从祭师手中接过那已经奉献给祖先与神鬼的牛猪鸡，一路捧下祭坛，胥黎的父亲与母亲在祭坛之下等待，同样双手将三牲捧着接过来，转身走到胥黎与阮钦面前，将三牲交给新人。

　　胥黎的父母皆是满脸笑意，看着胥黎和阮钦将三牲捧道长桌上。一旁守着的九真姑娘递上铜刀，胥黎与阮钦接过来，将三牲上的肉切下来码好，再有九真姑娘们送到每一个宾客面前。

　　方才站着观看祭祀的众人纷纷落座，从九真姑娘手中接过盛着三牲肉的食具，桌上早已摆满了食物。最后一位宾客接到三牲肉，正式开席。胥黎与阮钦捧着酒罐，一路给宾客敬酒。

　　正式开席时，日头早已过了正中，越枝早食吃得比平时要早得多，此刻饿得不行，可又是在人前，不能不顾及颜面，明明这个也想吃，那个也想塞下肚，可坐在一旁的老人家想要跟越枝聊，她也不好嗯嗯哦哦地糊弄，可心里眼里只有面前的鱼肉，只肚子受苦，咕咕地叫。

　　赵佗见她这模样，也是忍不住笑，看她连伸手去取吃食都不太好意思，索性将面前的菜肴调换，把那实实在在的肉食推到越枝面前，仍嫌不够，直接给她切下两大块，切成细细小块，直接放进越枝的碟中。

　　那厢老人家终于歇息片刻，越枝见自己面前的碟中堆了满满一碟子猪肉鱼肉，连眼睛都直了，大快朵颐，快要吃完才想起来，这碟子肉食可不是她自己夹的。

　　越枝正害怕是吃了旁人的食物，赵佗又是递了一个半满的碟子过来。

　　“吃了这么多还不够吗？你近日胃口见长啊！”

　　越枝努努嘴，心中腹诽赵佗倒底会不会好好说话。“麻烦赵县令动手了，我吃饱了，不必了。”

　　其实也没怎么饱。越枝将手揣回斗篷里头，悄悄揉了揉肚子。算了，晚上回去再吃吧，在外头吃多了毕竟丢人。

　　可桌上美食诱人，九真部擅长农业，本就富足，在食物上下的功夫多，比她在别的地方吃到的东西不知道要好上多少倍，这一次不吃，下一次可不知道何时才能来九真了。

　　越枝正犹豫着，阮钦和胥黎敬酒却轮到这一边了。越枝双手捧着酒杯起身，赵佗也跟着站起来。

　　带头来敬酒的阮钦和胥黎，可来的却不止这一对新人。后头的胥循两步迈到前头来，一如兵家挪步，棋子移位，一下子主宾立刻显露。赵佗眯起眼睛来。

　　九真侯已经年老，方才祭祀之时是礼法所需，可九真侯上下祭台已经吃力，此刻由儿子代替自己来宴请招待宾客，也是理所当然。

　　胥循举着酒杯，“此杯要先敬越裳阿枝，若是没有阿枝，九真也不会在此定居。”

　　这一杯酒，却是是九真部该要敬给越枝的，九真上上下下无不赞同，听了胥循说的这话，也纷纷拿起自己面前的酒杯，从位子上站了起来，像胥循一样，将手中的酒杯高高举起。

　　越枝握着酒杯，想要举起来，却是先犹豫了片刻，看向赵佗。

　　“九真伯客气，这一杯酒，九真敬我，我也感激，只独独我一个人，受这杯酒，也太过了。九真如今所站之地，归根结底，也还是赵县令定的。这杯酒，我就与赵县令平分了吧。”

　　越枝说着，把手中的酒杯微微倾斜，一半的酒从她杯中流入赵佗的杯中。

　　青铜酒杯轻轻相碰，越枝忽地笑着说了句祝词：“愿天下太平，秦越安康。”

　　赵佗一愣，回过神来，也是笑着将祝词重复，“愿天下太平，秦越安康。”

　　酒杯相碰，胥循的脸色微沉，看着赵佗和越枝，倒是若有所思的模样。酒液下肚，越枝再看胥循，他面色却如常，笑意盈盈如春风，将酒杯放下。

　　胥循将酒杯放在长桌上，忽地说：“上次来龙川时，就说了要请阿枝来看九真的新居，如今都建好了，阿枝既然来了，不如去看看？”

　　越枝喝了酒，脸颊有些泛红，回头看着赵佗，满眼都是期待。

　　胥循不是没看见越枝请求赵佗的眼神，竟然说了一句：“赵县令也同去否？”

　　赵佗本就没打算拒绝越枝，胥循这样一问，他更不能说不，点了点头，“谢九真伯邀约。请。”

　　三人离席，欢饮照旧继续。

　　胥循领着越枝与赵佗往外走，九真部的房屋都围着祭台，祭坛北面的就是九真伯所住的主楼，此刻楼门大开，胥循领着他们两人一路进去，正值庆典，连守卫也少，三人一直走到主楼正厅处。

　　九真侯主楼的内里装饰倒是与越裳侯的主楼差别不大，但一进来，越枝就明显感觉到湿气减弱，明显要比越裳部主楼叫人舒适许多。

　　越枝在正厅中转了两圈，细细观察起主楼的构造来，窗户位置，风向角度，连同所选木材，都认真辨别，一副着了迷的模样，将胥循和赵佗都晾在了一旁。

　　赵佗先注意到的，却是放在正厅上的那副架子。

　　越裳部骁勇善战，崇尚武力，赵佗记得，在越裳部主楼的正厅中，也放了这样一个架子，放在越裳各式弯刀弓箭。九真的这一个，却是怪异，明明是刀架，却是横七竖八，挂着镰刀锄头，尽是农具，叫人看了都想笑。

　　赵佗抿着嘴唇没有说话，目光从刀架挪到胥循脸上，正好也撞上他的目光。

　　目光如刀影，一瞬赵佗只想起南越山中的蟒蛇。

　　“胥循。”

　　越枝两三步走回来，根本没有意识到赵佗和胥循之间有什么不对劲。

　　胥循一瞬展颜，变脸一般，对着越枝笑得又是春风暖暖，“怎么了？”

　　越枝指着屋顶的几个角落，“这几处选用的木材与别处都不太相同，此处的窗也有意思，我想问问，九真的房屋以前便是如此吗？”

　　胥循顺着越枝的手指往屋中的角落看，笑说道：“自然不是，细说下来，这该是陆海部的东西。我阿妈是陆海部的，九真部许多女子都是从陆海部嫁过来的，九真的工匠里头，十个有八个都是陆海部嫁过来的新妇。”

　　越枝一乐，“九真部的工匠，女子居多吗？”

　　胥循只像是听到了什么笑话，“那是自然，越裳十五部，唯有九真部出过女的九真伯，你说呢？”