深冬悄然降临， 龙川县里头也下了大大小小几场雪，五岭以南甚少积雪，即便是龙川县这样靠近五岭的地方， 也不过是在半山腰残存着几分雪色， 龙川县府所在的谷地之中， 大雪一停， 雪花便渐渐没了踪影。

　　晨间日光熹微，越枝用木杖撑开门窗时， 起初还只是一愣，以为是自己晨起，双眼发白。可定睛一瞧，却看清楚外头一片白雪茫茫，没了半分南国景象。

　　越枝又是惊奇， 又是喜悦，连头也不梳了， 只绑了一条红发带，扯了架子上的一顶兽毛斗篷将自己围住，便连袜子也忘了穿，将脚塞进那兽毛短靴里头， 就跳着跑出去， 一头扎进那雪地之中。

　　屠梏带着阮郁和阮钦来时，也就瞧见越枝在屋外堆着雪人，左右没见着屠竹的身影，她也一个人玩得饶有趣味。

　　屠梏忍不住笑了， “阿枝怎么一个人在这里， 我阿妹呢？”

　　雪地光线太亮，越枝只能眯着眼睛看向屠梏， 笑着反手一指屋内，说道：“里头睡觉呢，冬日里没事，她赖床也没什么。”

　　越枝一伸那只手出来，屠梏的脸色便沉了下来，两步走到越枝身边，抬手将她的手背一拍，“明知道雪冷，手都冻得发青，还不肯回去！”

　　越枝将手缩回斗篷里面，却还是被屠梏提着斗篷领子提溜起来，推着往屋内送进去。越枝和屠竹年纪相差不大，是屠梏看着长大的，也跟自己的亲妹妹一般管教，现在越木更是嘱托屠梏照顾越枝，呵斥责罚之间，半分也不比屠竹差。

　　一将越枝提起来，屠梏当即就注意到越枝没穿袜子。越族衣裙偏短，女孩子的衣服和男孩子的简直相差无几，斗篷短小，便于冬日行船，根本遮不住脚踝，这一站起来，越枝那一段脚脖子便明明白白地露了出来，只气得屠梏七窍生烟。

　　越枝自知理亏，赶快跑回去穿衣戴帽，免得叫屠梏还发现自己一起床就跑出去玩雪，连梳洗都未曾。

　　屋里头屠竹倒是起了，将屋中的火堆拢了拢，加了两把柴，看见屠梏和阮氏兄弟来了，还将一个铁壶灌了水往火堆上挂了起来，准备着烧水备茶。

　　屠梏和阮氏兄弟在屋中坐下，暖了暖手，越枝也梳洗整理好了，往外头走了出来，同屠竹一块，坐在他们三人旁边。

　　越枝伸手往火堆上靠了靠，方才在屋外冷久了没有发觉，此时靠近暖源，手指尖渐渐一片酸麻痒痛。

　　阮钦伸手过来，将一杯热茶递到越枝面前。越枝笑了笑，道了谢接过来，又开口问道：“年前最后一批该送给秦军的兽毛与木棉，都送到了吗？”

　　阮钦点点头：“今日该到的船，与秦军在龙川外头口岸交接。只是这大雪下的，估计得耗费一个上午，才能将兽毛与木棉卸完。半个月一回的，到如今该够了秦军上下过冬了。”

　　“半个月一回，九真部的人逐批往龙川迁徙，顺路将兽毛与木棉送来，墟市也大体建起来了吧？”

　　若是说起墟市，哪里有人比屠竹更熟悉，每月一趟往交接处的口岸跑，到如今，九真部往龙川这边迁过来的人，几乎都认得屠竹，一出门去就给她塞这个吃的，送那个玩的，直叫越枝想做一架小推车让她带出去，每天出去转一转回来，吃喝玩乐兴许都能齐全。

　　屠竹笑说：“自然了，上回你说，让九真部的人来了，先在口岸处搭片竹棚，现在九真的人一下船，秦军卸货，秦女与九真的人就买卖东西。”

　　越枝把手中杯子一放，拍了拍膝头的裙面，“正好今天没什么事情，过去瞧瞧？”

　　屠竹一听，兴高采烈，当即站起来要去取斗篷来。

　　屠梏却将她拦住，问越枝：“原本你在这里，除了这屋子和龙川县府，哪里都不去，如今要去跟九真部接触，怎么也得告诉赵县令一声。”

　　越枝一想，也有理，从屠竹手里接过斗篷：“阿竹，我的柜里，有个绢布纸卷，灰色布袋装着，你拿出来带着。我们去一趟龙川县府吧。”

　　越枝低头，一面将斗篷的系带系好，一面还跟屠梏与阮氏兄弟闲聊。

　　“阮钦，你和九真部那位胥黎姑娘的婚事，是要定在年节前吗？”

　　阮钦笑着嗯了一声，“九真部的房子都建得差不多了，九真的族长占卜说，要等到年末最后一天，举族搬迁。我和阿黎的婚礼，定在搬迁的三日前，九真的男女老少，都可先趁着给秦军送兽毛与木棉，将东西搬些过来。年节过去之后，阿黎回门，也容易方便一些。”

　　越枝一笑，将手往回收，搓了搓，抬头去瞧屠梏，“这么说来，也不过五六天的日子了，越裳那边怎么样？也不见阮钦家中的长辈来，虽说是还得跟着九真部在龙川住着，可说到底也是越裳部娶妻，单就他们两兄弟在这里算什么？”

　　“自然不是。”

　　屠梏揉揉手心，从自家妹子手中接过一碗热茶，吸嗦两口下肚，长叹一口气。

　　“阮氏的长辈自然会过来，最迟明日午间，走水路将彩礼运来，半分都不会少了越裳的面子。大婚在顶天山，你估摸是见不着婚礼了，等着新妇回门，他们俩自然再来看你。”

　　越枝咂咂嘴没说话，乱世里穿越走这一遭，本来就是想亲身体会多一些南越的民风民情，好不容易安稳下来，瞧瞧秦越之间墟市，瞧瞧南越的婚庆民俗，却还是被这个绊住脚，被那个扯住手的，好不痛快。

　　屠梏将手中的茶碗放下，“你也不必如此难过，等越族各部平定下来，秦军整顿好了，一同攻向螺城，越裳侯自然就能接你回家，不叫你在这里继续受苦了。”

　　哪里能够有这么简单，赵仲始去瓯雒国和亲，啊不，是当质子，也不过三五个月，至少得一年多两年的光景，才能偷得灵弩回来。再说了，如今赵仲始是以质子身份去的瓯雒国，又不是真的和亲，指不定按照原本的历史走，只有他真的跟瓯雒国的公主蜀媚珠成婚了，才能够有机会偷到灵弩。作为质子的赵仲始，指不定连灵弩的弓弦都碰不着，谈何容易？

　　越枝叹了口气：“苦也不算苦，吃喝穿住一应齐全，只不过去日日都得去龙川县府点卯，也是烦闷。虽说过几天越族会来迎亲，但终究还是不能见到阿爸。”

　　屠梏摇摇头，伸手去握住越枝的小臂捏了捏，“要不，我劝越裳侯来一趟？当然了，自然不会大张旗鼓地来，只换了衣裳服饰，混在越裳送礼的船队之中，到时候，悄悄带来见你一面便是了。”

　　越枝一把拍开屠梏的手，一双秀气眉毛当即拧起来。

　　“这是什么话！你开什么玩笑，想都不能想！要是赵佗知道了，那可怎么办？若是别人知道了，趁乱伤了阿爸，那就更难办！还不如直接告诉赵托‘越裳侯要偷渡来！’这还痛快些！你这么大个人了，比我还胡闹！”

　　屠梏被越枝骂了个狗血淋头，可他看着越枝七窍生烟的模样，反倒笑了起来，大手在她发顶揉了揉，“我逗你的！小丫头还真的长大了，十六岁生辰还没过，行事如此稳妥。看来在赵佗身边这半年，苦也不算白吃了。”

　　越枝努努嘴，将屠梏的手推开，伸手理了理发髻，“早不是什么小丫头了。”

　　小丫头，咦惹，听得越枝老脸一红。大龄未婚女博士，年近三十。若是真正来算，她该与赵佗一般大，比屠梏还得大上个两三岁的。虽然说穿越过来，这副身体确实是十六岁不到，可要是收下这句“小丫头”，她隔夜饭都得给吐出来。

　　“十六不到，怎么不小？”笑说着，屠梏的手又往越枝发顶而去。

　　屠竹抱着那灰布包的纸卷从内里走出来，正好瞧见越枝红着脸躲开屠梏的手，先是一愣，黑白分明的眼睛一转，抿着唇笑起来：“走啦，阿枝！”

　　越枝顺了顺鬓边的头发，拍了拍屠梏的手臂，转身跟上屠竹，与她并将往外走去。

　　外头还是雪茫茫一片，两个人如同雪中并行两点，慢慢往前而去。

　　刚出院门没多远，便遇上守卫的秦军士兵。在龙川快呆了半个冬天，越枝和屠竹早把被派来看守她们的这队秦军士兵认了个遍，有几个还跟屠竹特别要好，得了军需有秦酒的时候，那几个秦兵还会分给屠竹一壶。

　　屠竹笑眯眯地跟那两个士兵打招呼，怀中抱着东西不好挥手，只搂着灰布卷，在身前晃了晃。

　　秦兵走近，其中一个问：“今日怎么带了东西？要送给县令的？是什么呀？”

　　屠竹摇摇头：“我怎么知道，是阿枝要拿去给你们县令的。你问她。”

　　秦兵哪里敢问，眼观鼻，鼻观心，嘿嘿笑了两声，“既然是阿枝姑娘送的，左不过是兵器船只的图纸，还能是情书不成，也没什么看头。”说着，两人还往后退了退，只跟在屠竹与越枝身后走。

　　屠竹举起布包就往秦兵肩上一敲，“说什么呢！阿枝又没真的跟你们县令成亲，情书情书，要写也是写给我……”

　　说话这阵子，越枝已经往前走远了几步，听见这话，停了下来，看屠竹愣着，笑道：“写给你？也行。”

　　作者有话要说：

　　赵佗：怎么，又来进贡了？

　　越枝：……