“说到这个，你知道小王三儿最近的情况吗？前些天我在大街上碰见他了，他一见着我就跟我诉苦，还问我哪有地方能住，说白了，就是没钱了，又不想去找活干。不过这也不怪他，就他这样的人，到哪儿都没好果子吃。”小顺子不禁叹了几口气，谁的日子又好过了，他在王家做事也不是天天要挨骂的吗，比起有的人，他还算是好的了。

　　“小王三儿？”崔福安记得他好像长得比女孩儿还要女孩儿，一张脸蛋又白又嫩，眉目也满是柔情，说起话来温声细语的，比有些大大咧咧的宫女要显得更加温柔，就算站在皇后身边，他的“姿色”也丝毫不逊色，只要在宫里提起他小王三儿，大家都知道是一位绝色的美人儿！

　　在宫里，有些老太监是喜欢玩小太监的，其中的手段难以启齿，而皇上他玩腻了嫔妃宫女，也喜欢上了走“旱路”。因为小王三儿长得漂亮，在当上殿上太监之前受了不少老太监的欺负，后来成了皇上的御前太监了，又与皇上牵扯不清，反正是宫里受人议论的“风流人物”。

　　“是呀，小王三儿似乎憔悴了不少，他也不愿意跟我说发生了什么，你知道的，小王三儿向来不爱与人说话，要不是逼到绝路了，一定也不会找上我。”小顺子心知肚明小王三儿是因为被其他太监瞧不起才不愿与人来往，可他偏就要说他是不爱与人说话。

　　“可皇上怎么没留下他啊？”明明皇上当初那么喜欢他，天天黏在一起，连皇后和淑妃见了都嫉妒得冒火，真是想不到他也会被赶出紫禁城，那时候大家都以为皇上会留下他呢！

　　“我也不知道，可能是皇上的疑心病太重了吧，不过这世上哪有一劳永逸的事，就算傍上了金大腿，也不能确定这辈子就不愁吃不愁喝了，小王三儿倒霉，咱们也倒霉，唉，说到底，是咱们这群阉人的路到尽头了。”

　　小顺子五岁的时候就没了爹没了娘，是被一个衣锦还乡的老太监养大的，不过他干爹去世早，小顺子又一次失去了亲人后不知道该怎么办，就在村子里游荡来游荡去，最后走到干爹的坟前，一拍大腿就决定了他也要进宫去做太监，像干爹这样当一个太监也挺好的，有吃有喝有穿的，攒够钱到了年龄就回乡，比好多人都过得富裕。可是没想到，他才当了几年太监就被赶出了宫，从前改朝换代也没见哪个皇帝把太监赶尽杀绝啊，一代又一代的，哪一代的宫里没太监啊，怎么到他这里，就成了最后一代了。

　　“那你给小王三儿找着地方住了吗？”崔福安不像宫里其他人，他从来不会去瞧不起谁，谭淑婉跟他一样，也就是因为这样，他才会收她做徒弟，还喜欢上了她，两个人都不适合呆在宫里，不过出了宫，也只比以前的日子好一些。他终归是太心软了，见不得别人可怜，虽然他知道这世上可怜的人很多，他自己也属于可怜人的那一边，但要是有人让他觉得可怜了，他就忍不住想要去帮他。

　　“崔大哥心疼人，我明白，可是小王三儿不一定会接受你的好意，我跟他说王家还招人，是他自己不愿意来，说什么就想找一个便宜的地方住下，真是没出息的家伙。”小顺子恨铁不成钢，不找份事干，难道坐吃山空吗？就小王三儿身上那点钱，一个月也他不够花，他又不像别人偷藏了宝贝带出来，对皇上那么忠心，连鼻烟壶都不敢拿，指着离宫时候内务府发的两个月和一个月的皇赏，过不了多少天就要饿死了。

　　“唉，小王三儿也怪可怜的，就别再说他了，时间不早了，你快点回去吧，不然被管家发现了该挨批了。”崔福安不愿意再谈小王三儿的事，又想起自己家里还有一堆乱七八糟的事没有解决，心里是烦闷极了。

　　“不用担心我，我做事哪能没有分寸的啊，他们抓不到我的错，不过确实有些晚了，那我先回去了。”小顺子自然是不想回王家的，在王家他可不像现在这么畅快，王家的主子个个凶得很，连带着下人也各自折磨人。

　　崔福安将小顺子带到大门边，看到门上红色的油漆，突然想起了谭淑婉给他吃过的那些红枣。他停下脚步对小顺子说道：“带点东西回去吧，我记得淑婉她晒了一些红枣，可甜了，你装些回去，没事的时候可以尝一尝，想吃新鲜的也有，枣树就在院子里，枣子个个都又甜又大，我们三个人吃不完。”

　　“那就给我拿些回去吧，有时候吃点甜的东西就不觉得日子苦了。”小顺子这番话颇有几分苦中作乐的意味，两人相视一笑，是彼此才能理解的意思啊！

　　送小顺子离开后，崔福安又开始不知道怎么办了，他站在宝珠的房门前犹豫着要不要敲门，不，现在应该改口叫徐月娘了。徘徊了一会儿，他决定去找谭淑婉商量一下这件事。

　　谭淑婉正在对着灯改他的那件旧衣服呢，见他进了屋，立马放下手中的活喊道：“福安，你来了，我正好有事跟你说呢！”

　　“我也有事跟你说。”崔福安看了一眼端端正正坐着的那个小孩，觉得在他面前说话不方便，便出了门，恰好跟谭淑婉想的一样。

　　“福安，今晚让那个孩子在咱们家住一晚吧，他怪可怜的，这么小的年纪，连个落脚的地方也没有。”谭淑婉眨了眨眼睛，接着说道：“你不是跟我说过想要收养一个听话的孩子吗，我看这孩子挺乖的，还听话，正好他没有地方去了，不如收了他做干儿子，你觉得怎么样？”

　　“收他做干儿子？”崔福安虽然有这个想法，可那也是在他开了属于自己的饭馆之后的事情，现在家里正乱成麻呢，他哪有这个闲工夫管干儿子的事。

　　在他们谈话的时候，肖拾禄偷偷地躲在门后看他们，耳朵贴在门板上，想要听清楚他们在盘算着什么，想不到竟然是在讨论要不要收养他。

　　“你不想吗？”谭淑婉看出了崔福安在犹豫，“我本来觉得这个孩子可能跟你我有些缘分，所以才跟你说一声的，要是你现在没这个打算就算了，但是能不能让他今晚在这住一晚上，等明天早上吃过了早饭再让他离开？”

　　“这个倒没什么关系，给一个孩子吃顿饭又花不了多少钱，至于收养他，那可是一辈子的事情，我不能一下子就做出决定。”

　　崔福安心里装了太多事了，他想着要尽快找到他的亲妹妹，又想着该如何把家里这个表妹教好，还想着能到哪里去盘下一间铺子，开一个小小的饭馆，除了这些，还有很多很多事情他都在烦闷，其中最让他伤神的一件事就是谭淑婉了，他与她竟然有没有那个缘分呢？

　　“还是你想的周到，我竟然忘记了养孩子是件多么麻烦的事情，他又不像花儿那样只要浇浇水除除草抓抓害虫就可以了，除了给吃的喝的穿的，还要教他读书写字做人，最好学一门能活命的手艺活。难怪人家说十年树木百年树人，要教好孩子可不容易，原来福安你已经考虑到了这些，这次是我莽撞了。”

　　肖拾禄躲在门后听到谭淑婉这么说，眼泪无声地流了下来，流在他擦伤了的破口上，火辣辣的疼，他咬着下唇，心里却在想他以后还会有读书识字的机会吗？这些天的流浪生活让他对未来的生活变得绝望起来，同样的年龄，人家却能依偎在爹娘的怀里撒娇耍脾气，还有机会挑食，有软软的床可以睡，而他只能睡地上，衣服破了就用地上的脏报纸挡一挡，饿了找不到吃的也只能挨着，更重要的是，他还得照顾他的妹妹。

　　他们已经很久没有吃过一顿饱饭了，在外面流浪的日子里，他和妹妹吃过的最好的东西是一个男人给他们的一串冰糖葫芦。其实他记得这家的主人，得到那串冰糖葫芦的时候，他们两个也在那儿，但是当这个好心的阿姨问他他们之前是不是见过的时候，他不敢说实话，因为他怕他们知道他妹妹的存在。

　　到底在怕什么呢？怕他会连累自己的妹妹，因为他替那个坏女人做了坏事，还说了谎。他本来都不敢留下的，但是因为想要多得到几个馒头，想要给妹妹多留点吃的，他还是没有经受住诱惑。

　　崔福安叹了口气笑道：“我真是越来越像李公公了，以前他老人家没事就叹口气，我还跟他说过这件事呢，没想到我还没老，就得了这样一个坏毛病，叹气叹气，越叹越气。”

　　“那也是被日子逼得啊，谁不想无忧无虑呢，可放眼望去，谁都有烦心事，现在这个世界，连皇上逃不了磨难，你又何苦自己为难自己呢，这样的小事就随他去吧。”谭淑婉见崔福安似乎又在为什么事伤神，便问道：“是不是出什么事了？”

　　“唉，是宝珠的事情。”崔福安怕徐月娘会听到他们说话，拉着谭淑婉走到枣树下，伏在她耳朵边小声说道：“房里那个不是宝珠，她不是我的妹妹，而是我的表妹！”