有时候芸娘觉着她在自己的生活上时常被边缘化。

　　譬如今日惜红羽这件事，原本是与她没有一丝一毫的关系。

　　而最后的结果却变成了，她们几人私下里决定让惜红羽暂时在内秀阁住着养胎。

　　养什么胎？！

　　又不是她的娃儿！

　　且她因为瓜田李下生怕惹的王夫人不开心而断了正妻胸衣的这条路，还不敢置喙。

　　不但不敢置喙，还要面带笑容，亲自将两位贵妇送出门。

　　直到她们的骡车顺着门前这条路走到尽头拐进下一条街，她才能恢复狰狞神情，冲着柳香君和惜红羽张开血盆大口：“……”

　　“王夫人说，之前给的为惜红羽做胸衣的一百两不用退了！”柳香君在她怒吼前用她的最爱堵住了她的嘴。

　　她嘴唇翕动几番，立刻道：“不是惜红羽的生活费！”

　　柳香君道：“不是。”

　　她进一步道：“也不能给你抽头！”

　　柳香君咬了后槽牙：“不抽！”

　　芸娘沉下胸中怒气，将内秀阁的钥匙丢给柳香君：“你管她吃喝，别来坑我！”

　　转身就往外走。

　　青竹指着将将买回来的木炭道：“阿姐，木炭怎办？”

　　芸娘立刻道：“带回，一根都不许留在此处。”

　　因着心中存着这口气，原本二钱的木炭又给配了十个铜钱的骡车钱。

　　时辰尚早，天色却似夜晚，头顶上云层渐厚，开始起了风，眼见着雨水就要落了下来。

　　进家门之时，李氏已经进房上了榻，只有李阿婆守在厨下一边热饭菜一边等她俩。

　　她忖着她阿娘该是忙乎了一日太过劳累而早早入睡，便也不敢高声说话，与青竹吃过了饭也早睡了。

　　大雨瓢泼而下，到了半夜方转成细雨。

　　第二日起了大太阳，院中积水被日头一晒也便瞧不见踪迹。

　　待吃过早饭，李氏向芸娘问道：“吃饱了吗？”

　　芸娘便笑嘻嘻道：“饱的不能再饱了。”

　　李氏面上毫无笑意，转头又问青竹：“你也吃饱了？”

　　青竹便憨憨点头：“同阿姐吃的一样饱。”

　　李氏点点头，厉声喝道：“跪下！”

　　跪下？

　　芸娘向四处瞟一圈：又要给人磕头还人情？这几日也没欠旁的人情啊！

　　李氏另一声厉喝已随之而来：“跪下！”

　　芸娘瞧着她阿娘的脸色从未有过的难看，立刻拉着青竹跪在了院当中。

　　李氏坐在条凳上，一只手虚虚指向芸娘，声音颤抖且凌冽：“说说，说说你那胸衣的买卖，再说说唐掌柜，他家住何方，是何模样，你去上工的铺子位于哪里！”

　　芸娘的脑袋哄的一声炸开。

　　昨日王夫人来了家里，她便提心吊胆了一整天。

　　原本以为她阿娘没有察觉，未想到满身怒气却留在了今日才发作。

　　李阿婆忙在一旁劝慰李氏：“有何事让孩子起来回话，昨儿才下了雨，跪着要风湿……”

　　李氏却定定看着芸娘，脸上神色没有一丝一毫的松动。

　　李阿婆只得转过头来劝解芸娘：“快回答你阿娘的问话，别将你娘气出个好歹来。”

　　芸娘却如闷葫芦一般，一言不发。

　　不能说，如若说了，依她阿娘的性子，只怕立刻就要让她关门结业，自此让她老老实实待在家中。

　　李氏冷笑一声：“不说话？你若不想招认，你立刻离开，从此你我再无母女情份，你走你的阳关道，我过我的独木桥！”

　　过往一瞬间从心头涌起，她阿娘为她熬药，为她缝衣，为了将滚烫的稀饭吹凉，为她拧了手帕擦脏了的手脸……

　　泪水顺着她面颊扑簌而下，她扑上前抱李氏的腿哀求：“阿娘……不要……阿娘……我舍不得你……”

　　李氏一把推开芸娘，哽咽道：“我生你养你，不是为了让你攀龙附凤……不是为了让你赚大钱养我……更不是为了让你将我蒙在鼓里，欺我骗我，将我当猴耍！”

　　芸娘哭的上气不接下气，不停摇头道：“不是……我不是……”

　　李氏将自己面上泪水拭去，平复了情绪，问道：“好，你便将你隐瞒我的一一道来。如若有一丝欺骗，你即刻就走！”

　　芸娘心知胸衣这事已是隐藏不住，否则日后暴露她阿娘会更震怒，只得一言一语将她是怎样同青楼开始了胸衣生意、怎样捏造了唐掌柜做挡箭牌、怎样赁下了内秀阁当成她白日歇脚之地一一道来。

　　只在她是如何想出了胸衣这种东西上做了隐瞒，借口说这是她过去几年冥思苦想之物。

　　李氏便指着青竹道：“所以她也并非同你一处帮工之人，她兄嫂要卖她的事也是编造的？”

　　青竹眼泪咕噜噜掉下来，抽泣道：“我原本是在青楼里当丫头，因为主子被赎身，便给我发还了身契。老鸨子却私下将我捉了去要卖出去……是阿姐救了我回来……婶娘，都是我的错……”

　　李氏冷笑道：“很好，两个合起伙来骗我……”

　　院子里一时只有芸娘同青竹的抽泣声。

　　李氏最后问道：“这两年你一共骗了多少银子？”

　　芸娘着急辩解：“银子不是我骗的，是一件件胸衣卖来的！”

　　李氏便问：“多少？一共得了多少银两？”

　　芸娘在心里默默算了一算，觑着她阿娘面色，垂头小声道：“接近……八百两……”

　　“多少？”李氏的声音陡然提高。

　　芸娘不由得开始发抖，强自忍着心中惧怕，轻声道：“八百两……”

　　李氏立时从椅上起身，一只手捂住胸口，半响方一字一句道：“八百两！三年不到便赚了八百两！什么样的生意两三年时间能赚八百两银子？这不是骗人是什么！”

　　她面色苍白，身子摇摇欲坠仿似要站不稳，唬的李婆子忙忙上前搀扶着她进了房中躺在了榻上。

　　片刻后李婆子从李氏房中出来，瞧着当院中跪着的这两个娃儿，叹口气道：“骗了人八百两……我也没法替你说话……”

　　日头渐渐酷晒起来。

　　李氏躺在房中不见出来。

　　李阿婆做了午饭端进李氏房中，却劝不动她吃饭。

　　阿娘不吃饭，芸娘同青竹自然不敢动筷。

　　院里雨水留下的湿气完蒸发的一干二净，秋老虎肆虐横行，芸娘只觉着膝盖与发顶似要燃烧起来。

　　李阿婆心疼不过，偷偷取了麻袋往里面塞了破布做成个临时的软垫放在桂花树下，牵着两人跪到了树荫下。