流年不利。

　　在前朝还风光无限的侯府，到了这一代侯爷的手上，便没落了不止一半。

　　其间又经历了主母自尽、嫡子叛离等波折，中间好不容易消停了几年，又开始了新的折腾。

　　先是方家继主母被心魔所累，夜夜被闹鬼惊惧的老了好几岁。

　　接着是方家主子，刚过四旬的侯爷，原本正值壮年，龙精虎猛，忽的便中了什么马上风。

　　一位姓黄的汉子前去方府传话，那嗓门又大，引得四舍五邻的门房都听得清清楚楚。

　　私下里便开始议论：“这在妇人身上大泻身，可是必死无疑哦！”

　　如此分析过，早早的便将信息传进各家主子耳中，也好让主子准备好参加丧事。

　　那黄龟公的消息，原本方府众人是不信的。

　　然他将将掏出一面牌子，这方夫人便昏死了过去。

　　黄龟公着急道：“快掐醒，派人去接侯爷去！”

　　下人们手忙脚乱之际，终于有人问了句：“人都死了，还怎么接，等府上背了棺材去！”

　　黄龟公哭笑不得道：“人还活着呢，要什么棺材！”

　　方夫人“嗯——”的一声睁开眼，方才哭嚎道：“老爷唷——”

　　方家的人将老侯爷接回侯府时，一并接回的，还有位千娇百媚的女子。

　　女子年轻的能掐的出水来，比府里任何一个妾室都水嫩。

　　老侯爷被抬进府里的时候，手上还握着这女子的柔胰，丝毫不放手。

　　这女子也便顺理成章的跟着进了府，同老侯爷同吃同睡，将中风之人侍候的如同坐月子一般。

　　方夫人看着自家夫君在病危之时，竟然谁人都想不起，只想着和这新的狐媚子一生一世一双人，她便气的又重新睡回了病榻。

　　这一团乱糟事的发生，芸娘历历在目。那黄龟公上门报信当日，她便守在侯府。

　　自然这接人而非接尸一事，也是芸娘亲自出马。

　　她同她名义上的公公相见的第一面，便是这位传说中的老侯爷在女人身上驰骋时，兴奋过度中了风。

　　她带着方府下人前去接人时，将老侯爷救得一命的柳郎中还留在当场。

　　芸娘激动道：“神医大恩大德无以为报，还请您继续入侯府为侯爷诊病，我们必将厚报！”

　　如此，在芸娘名义上掏出两万两银子之后的第三日，如她的计划，冷梅、黄龟公、柳郎中三人，伴随着果然中了风的侯爷，齐齐入住进了侯府中，成了病危粘人侯爷的心腹。

　　因着侯府的这番动荡，冷梅在芸娘的授意下，贴心的向侯爷建议：“寻个由头冲个喜，侯爷一高兴，指不定身子便大好了。奴还盼着侯爷康健，同奴继续当夫妻。”

　　侯爷心里一盘算，歪着嘴便说出了两个字：“寿辰，办寿辰！”

　　离三月二十三还有刚刚半月，芸娘上门为睡倒的方夫人侍疾时，终于从她婆婆口中，听到了她最想听的话。

　　她婆婆方夫人挣扎着，面带愧色的，眼含试探的，长哎了一声：“这侯爷的身子啊……这寿辰，过一回便少一回……”

　　芸娘含泪道：“办，便是花多少银子，我们都办！要办大，要将皇上也请来，重振侯府的辉煌！”

　　请帖似提前准备好的一般，第二日已由方家下人发放了出去，各世家皆有一份。便连殷人离的舅家也得了几份，将殷府重要人士一个不漏的请了一回。

　　同时，在冷梅的撺掇着，半边身子不能动弹的侯爷亲自写了奏折，恳请皇帝体恤，前来参加寿宴。

　　皇帝的批复来的极快。

　　当日晚间，芸娘便已知道了皇帝同意参加寿宴的旨意。

　　大戏从计划到排练耗费了这般久，终于要开始上演了。

　　三月二十二，侯爷寿辰前夜，戏台子连夜搭建，气死风灯连夜挂满了座位前后。

　　因着芸娘这位新晋阿嫂太过知意又太过有钱，侯府几位子嗣从芸娘那处得了银票，自然要出去享乐一番。

　　这置办寿宴的要事，便由芸娘大权在握了。

　　这日，四十九日水陆道场已念了第五日，和尚们人困马乏，稍稍有了松懈，方府那苦命的先夫人的冤魂便乘机溜了出来，在黑天半夜里折腾了一回现任方夫人。

　　这回方夫人被惊吓的有些过了度，时不时便要说上一回“不是我，不是我”，这般火候，十分如芸娘的意。

　　只要再惊吓一回，这位方夫人便要失了魂一般，将她自己代入到戏台子上的那场戏上。

　　三月二十三一大早，方府迎来近十几年来难得的热闹盛世。

　　那原本叛离出去了的方家嫡子殷人离，鲜见的出现在方府门前迎宾，面上神情温和，完全看不出同本家有嫌隙。

　　而他的嫡妻李芸娘，在后宅里如鱼得水一般招呼着女客，展示着她做作的想自呕的虚伪笑容和热情。

　　仅仅半月左右，早已没落了的方府便生造起这样一场鼎盛的寿辰，酒菜、折子戏无一不好，宾客们无不满足。

　　便是十年之后，京城各世家中，还有人说起这场寿宴，赞叹着那般的繁盛。

　　自然，提起那繁盛，便要慨叹一回皇帝亲临的荣耀。

　　提起那繁盛，自然也无人忘记，那日晚间，方府里上演的那一场鬼戏。

　　天已暮色，原本唱着折子戏的戏台上开始换装。

　　幕布换成黑色，那唱戏的戏子，也换上了黑衣。

　　这般“黑夜里乌鸦在飞”的荒唐，倒引得原本想先离去的宾客又住了步子，重新坐回了坐上。

　　过了不多时，每人身畔的气死风灯都点亮，越加比较的那戏台漆黑一片，神秘莫测。

　　坐在芸娘身畔的方夫人指着那舞台，奇道：“儿媳，这又要演一出什么戏？”

　　芸娘目光灼灼看向左夫人，含笑道：“今儿虽是父亲寿诞，这出戏却是专为母亲所演。至于演的什么戏，容儿媳卖个关子，定会让母亲满意。”

　　将将话毕，那戏台背后便传来一阵悠扬笛音，映衬的这暗夜越加令人心悸。

　　笛声渐起，旋律冲到最高处时，阖府外围灯烛同时熄灭，只留着宾客身畔的风灯。

　　而那原本黑漆漆的戏台边上却亮起耀眼灯烛。

　　在这般气氛中，有位窈窕旦角踩上了戏台，口中吟着几句佛经：“缘来天注定，缘去人自夺，种如是因，收如是果，一切唯心造。”

　　芸娘身畔有人身子一抖。

　　她回头看向方夫人，但见这位婆婆紧紧抓着椅上扶手，口中喃喃道：“她寻回来了，她寻回来了……”

　　芸娘忙忙上前抓着她手，轻声道：“母亲怎地了？瞧，那戏子要开始唱戏了呢！”

　　戏台上，那旦角唱了几句唱词，开口问道：“爷去了何处？”

　　立时有另外一个丫头打扮的旦角回答道：“西跨院里的姨娘腹痛，爷怜香惜玉，虽不是郎中，却也要先去瞧上一瞧……”

　　那主母便叹了口气，向着躺在躺椅的侯爷方向唱道：“独守空房不生怨，此生只愿爷康安啊~”

　　笛声再响了两声，那先前的丫头端来一只碗，劝道：“爷虽探妾，心仍系夫人，饮过此碗汤，好做欢喜梦。”

　　那夫人将汤一饮而尽，舞台上忽的窜起了两把火，被人推上来一个郎中打扮的戏子来。

　　郎中只悲呼一声：“只当是问诊，哪知下地府。老娘与兄长，从此莫相寻~”

　　将将唱罢，先头那夫人便在戏台上张牙舞爪，口中悲呼：“说什么长情汤，竟是受辱路。何处的火似刀，要把奴来割……”向着郎中奔过去。

　　一忽儿不知怎地，那郎中便倒在地上，戏台上方垂下一根绳。

　　夫人转头看向众人，面上神情悲痛而决绝，唱道：“死后不咽气，要把仇怨报！”话毕，只将脑袋套了上去，便随着绳索悬挂在了半空中。

　　看到此处，众女眷皆抹了眼泪，知道这处戏演的是内宅争斗。

　　只须臾间，那原已经上了吊的尸首却忽的动起来，一个转头间，面上脸谱已换上七窍流血的妆容。

　　众人皆吓的噤了声。

　　此时，周遭灯烛忽的熄灭，黑漆漆中，芸娘悄无声息的伸手往边上一拍。

　　黑漆漆中突的起了一声惊叫。

　　芸娘忙忙上前，搂着方夫人的肩膀，关心道：“母亲，您怎地了？”

　　方夫人抖的厉害，紧紧抓着芸娘一只手，急道：“走，走，我们走……”

　　芸娘好声好气劝慰道：“这么多宾客看着呢，我们主儿家先走，旁人定要起疑心。”

　　她还要继续说，忽的惊咦一声，往那戏台子上一指：“道，快看，魂儿出窍了！”

　　戏台上，那尸首在半空中倏地飘起，仿似一抹鬼魂。除了近处有人瞧出是一众黑衣人托着她，旁人都啧啧称奇。

　　那尸首边飘边吐了长长红舌，舌头不知是何物件所做，里间泛着红光，在黑漆漆的夜中十分显眼，直直往前伸来，须臾间便到了方夫人眼前。

　　方夫人“啊”的一声惨叫，那红舌便冰冰凉的舔在她面上，忽的不见了影子。

　　而她的肩上，却搭上了一只冰凉凉的手，有人凑在她耳畔，悄声说了句：“贱人，还记得我吗~”

　　那声音原本不像旧人，若她再仔细听一听，定能认出来是芸娘伪装的声。

　　然而她此时已如惊弓之鸟一般，哪里还分辨的那么多，只厉声就吼了出来：“你是鬼，我是人，你已经死了十八年，你能耐我何！”

　　四周皆静了下去。

　　片刻又响起窃窃私语声。

　　于那声音中，戏台上走上一个五六岁的小男孩。

　　小男孩此前因被人剃成光头，此时圆圆小脑袋瓜上只长出些许绒毛，却并不影响他的聪明相。

　　他站在戏台上，仰头看着漂浮在半空中的女尸，手里捏着一束花，极为天真道：“母亲，我是阿离，这花送你！”

　　那女尸遥遥的指了戏台对面。

　　小男孩便提着灯笼下了戏台。

　　众人的目光随着他而去，渐渐聚拢到方夫人的身上。

　　方夫人瑟瑟发抖的看着行到她面前的小男孩，神不守舍道：“阿离，你要怎样？”

　　小男孩手一伸，原本的花束不知何时却换成了原先那红舌。

　　他的笑容忽的变得诡异，他缓缓道：“母亲让我给你带句话。她日日都站在你身后，不信，你往后看……”

　　这场莫名其妙的戏演到尾声，方家的现任主母彻底崩溃。

　　她蓦地起身，一把抓着阿离，恶狠狠道：“小崽子，老娘能弄死你母亲，便能弄死你……”

　　芸娘大叫一声“母亲”，已一把将高家这位临时出演的败家子护在怀里，指向遥远戏台：“在那处，母亲，那尸首才是关键！”

　　方夫人“咯咯咯咯咯”笑的不停歇，咬牙切齿道：“我今日便将你毁尸灭迹，看你还如何来寻我报仇！”

　　她直直跳下看台，往那戏台子冲去。

　　周遭一片哗然。

　　躺椅上的侯爷歪着嘴哼哼：“她疯了，拦住她，拖下去……”

　　冷梅忙忙贴心的高声传话：“快快拦住她，莫让夫人将当年的真相透露出来——”

　　方夫人跌跌撞撞往前跑动的身畔忽的亮起两排灯笼，灯笼将她的狰狞神情照的纤毫毕现。

　　与此同时，那原本一直睡倒在戏台上的郎中尸首也跟着飘起，一直飘到守着皇帝的侍卫近旁，方冲着皇帝的方向幽幽唤着：“冤枉啊……我是净了身的人……我怎能行男女之事……”

　　看到此时，皇帝缓缓抬手，两旁侍卫刷的远去，一些要擒住那扮作郎中和夫人的戏子，另一些要擒住发了狂的方夫人。

　　那两个戏子倒好，乖乖束手就擒。

　　只那方夫人却仿似被什么鬼怪上了身，力大无穷的挣扎着，口中叱骂着：

　　“方殷氏，我当年能逼死你，我今日仍能弄死你。我让你灰飞烟灭，我让你……”

　　皇帝的眉头紧紧蹙起，此时终于重重一掌拍在边几上：“什么闹剧！回宫！”

　　四周灯烛同时亮起。

　　殷人离高喊一声：“皇上，容臣秉奏。”便疾步行到皇上面前，红着眼圈道：“皇上，微臣生母当年被方家现任主母使计害死，求皇上明察。”

　　殷家众人同时跪地：“求皇上明察！”

　　周遭所有戏子跪地：“求皇上明察！”

　　鸿门宴。

　　各世家终于明白，今日这盛况，实则是一场扳倒侯府的鸿门宴。

　　四周喊冤之声不绝于耳，皇帝冷冷看着面前深跪的殷人离：“戏台子上的这场戏，可都为真？那郎中说他早先净过身，可是实情？”

　　殷人离还未答话，已有前来赴宴的刑部官员起身深跪：

　　“微臣作证，这郎中的尸骨，果然是生前净过身。刑部已查出，当年这郎中，曾在宫中当过几年内侍，出宫后才学了医术，却糊里糊涂丢了性命。”

　　皇帝疲惫闭了眼，等再睁眼时，方道：“拘了方夫人及场上相关人等，交由刑部发落。”

　　前来赴宴的众世家听闻自家无事，逃也似的回了各家。

　　芸娘帮着自家夫君演完大戏的这一夜，出乎意料的，同众人在刑部大牢里欢聚一堂。

　　而方夫人则被带去，当晚过堂。

　　芸娘坐在监牢里，慨叹道：“上一回住进来，还是几年前……”

　　她转头埋怨着青竹：“怎地将高家扯进来？”

　　青竹将高家的戒馋抱在怀里，问他：“告诉阿娘，方才你怕不怕？”

　　戒馋脑袋摇的如拨浪鼓一般，小胸脯挺的高高：“不怕，半点不怕，好耍的紧。下回还要跟着阿娘去吓人！”

　　芸娘在高俊脸上吧嗒一口，赞道：“真有大将之风。大姨母喜欢你，等会大姨夫来接我们，定在他面前好好夸你！”

　　戒馋忙忙点头：“我在大姨夫面前立了功，我阿爹便不会再挨揍。”

　　芸娘忍俊不禁道：“自然不会，大姨夫谢你阿爹生了个乖儿子。”

　　青竹问道：“我们才关进来，姐夫今晚就能将我们捞出去？”

　　芸娘捂着饿狠了的肚子，笃定道：“一定会。他再不来，我可就……”

　　话还未说罢，已被肚子里的一腔酸水引的反了胃。

　　她叹息道：“京城顶级酒楼的菜色，我竟忙的一口都没吃，亏大了。”

　　两人再说了些话，高家的戒馋已昏昏欲睡时，牢房里果然传来脚步声和人语声。

　　继而，芸娘心念念的那高大身影便出现在走道里。

　　殷人离急急开了牢房门锁，一把搂住芸娘，抱了半晌，方上上下下打量着她：“可有伤着？”

　　青竹被酸倒了牙，叹道：“你再不来，我阿姐要被饿死。我们再不回去，我阿娘要急死。”

　　殷人离放下心来，牵着芸娘，带着几人出了牢房，送她上了马车，方叮嘱道：

　　“快回去府里。牢里那些戏子，明儿就能放出来。为夫今晚只怕不能回府，你一个人若怕，便让青竹陪你。”

　　他转头同跟在一旁的阿蛮道：“快马加鞭去酒楼，红烧蹄髈、鱼荟、蒸羊羔、熏鸡、清蒸八宝猪，现做的，给夫人送进宅子里。”

　　芸娘扑哧一笑：“我一个人哪里吃的了这么多。”

　　他抚着她脸颊，道：“前后忙了一个月，你又瘦了一圈。该好好歇息，余下的事情交给为夫。”

　　他深深的看着她，轻声道：“等事情了了，我们便去江宁。”

　　她喜道：“真的？皇上会放人吗？”

　　他向她一笑：“为夫从你这学到一个词，叫做‘事在人为’。”

　　他后退几步，向她挥挥手，同车夫交代了几句。

　　深深夜色中，马车缓缓前行。

　　她透过帘子看着外间，刑部大牢门口的火把，将她的男人殷人离映照的高大而挺拔。

　　他方才说，等这些事情了了，便同她回江宁。

　　他说出的，她总是信的。

　　一场高强度的暗算耗费了芸娘所有的精力。

　　她连连歇息了好几日，方才缓过来一些精神。

　　她同彩霞啧啧叹道：

　　“你不知道那舌头有多长，将那方夫人吓得险些尿了裤子。许老板的道具做的端的精妙，那舌头上还黏糊糊，那般舔了方夫人一口，莫说她，我想起来便要犯恶心。”

　　彩霞叹道：“姑娘莫总是想那事，等姑爷忙完，看到姑娘又瘦了一圈，岂不是要怪我们照顾不力，又要废奴婢武功。”

　　芸娘一笑：“你今时不同往日。殷郎即便不瞧我的面子，也要瞧着阿蛮的面子，怎地会废你武功？”

　　彩霞羞臊的一跺脚，扭头跑了出去。

　　进入四月，天已极暖。

　　方家那出“谋害主母案”还未查清，殷人离整日配合着查案，忙的脚不沾地。

　　芸娘便日日跑回隔壁的李宅，陪着李氏忙青竹的婚事。