王夫人越想越觉着芸娘同罗玉合适，心中竟真起了要撮合的念头。

　　有了这般想法，她立时便坐卧不定，想着要向嫂嫂捎去口信，也好找日子前去芸娘家中相看。

　　在王夫人笑容渗人、眼神古怪的在芸娘与罗玉身上来回打量的时候，柳香君却在心中将惜红羽啐了好几下。

　　她终于忍不住在惜红羽厚实的后背上连拍几下，十分恨铁不成钢道：“怎的夫人减肥，你也减肥。夫人瘦了那般多，你却身子宽的要顶以前的两个你。”

　　惜红羽口中嗫嚅几下，终究只挤出个勉强的笑意。

　　确然过去这半月里王夫人的减脂效果十分明显。她背窗而坐，屋外阳光灿烂，她比半个月之前足足瘦了一圈的腰身仿佛被描了金边，终于显出些富贵人家的雍容华贵来。

　　惜红羽在几人的目光下如坐针毡，便找了个身子不适的理由提前回了自己院子。

　　罗玉坐着无聊，便出声央求芸娘道：“我后院里还有好多好东西，我带你去瞧啊！”

　　芸娘到了别人的地盘怎能出声拒绝，不由委婉道：“玉哥哥先去一步。我陪着夫人说会话便来寻你，可好？”

　　她的声音清脆，眼神满是真挚，神态像似长姐在同幼弟说话般有耐心，罗玉便乖乖点头道：“那我先去准备，你快快来哦！”当先往后院去了。

　　王夫人将两人说话神态和语气看在眼里，对芸娘的中意又多了几分。

　　芸娘几人同王夫人又说了会话，见王夫人面上渐渐有些乏意，忖着王夫人昨夜担心了罗玉半夜，定是没怎么睡着。便起身告了罪，一行人出了厢房。

　　柳香君心中倒是颇为担心惜红羽的身子，便偕同芸娘一行往惜红羽的院子里去。

　　王夫人这位正室对待妾室实则十分厚道。

　　惜红羽的院子虽离上房不近，顺着庭院需走上半盏茶的功夫。可这院子风景却极佳，种了半院子的各色花卉不说，挨着墙角还有极大的一个葡萄架。

　　因还未到成熟季节，一串串葡萄如碧绿玛瑙顺着藤条挂在架子上。

　　有一个梳着总角的胖丫头拿着一把扇子站在边上，谨防有鸟雀飞来啄烂葡萄粒。

　　芸娘三人进了院子之时，惜红羽正弯着腰钻在葡萄架下，从一串串葡萄中挑选出最绿的那个。

　　也用不着清洗，她直接用绢帕擦去外层白雾，便迫不及待的丢进口中，待吞咽下去，方有些遗憾道：“……不够酸啊！”

　　柳香君几人进了院子，她的面色瞬间变了两变，并不再说话，只当先抬腿进了厢房门。

　　柳香君瞧着她面色确然有几分苍白，不免关心道：“你这身子究竟是怎的，何不求着夫人去请个郎中？”

　　却见惜红羽面色晦暗，只拿眼珠子一瞬不瞬的盯着柳香君，似腹中有千言万语却不可倾诉的模样。

　　芸娘瞬间了悟，只怕是这两位昔日的同僚有何贴心话要相谈，有她这个外人在反而不好，便唤了青竹一同出了院子。

　　惜红羽忙向随侍的丫头示意，丫头便掩了房门，出去站在廊下，摆出一副人神勿近的架势。

　　惜红羽眼泪顷刻间涌出眼眶，直直朝柳香君跪了下去，嘶声泣道：“香君，救我……”

　　大雨初晴的碧空漂浮着些许云彩。

　　云彩遮住日头的时候，那徐徐清风便显得极为惬意。

　　青竹弯着腰从后园的池塘里够着一片莲叶，掐断了经脉，举在芸娘头顶一边为她遮着太阳，一边絮絮叨叨为她传授保养秘笈：

　　“小姐如若日日里都躲着日头，不出两个月便能白回来……之前我在董盼儿姐姐身边侍候时，她白日里都是不出门的……”

　　芸娘便肃着脸道：“今后莫再唤我做‘小姐’。我比你大两个月，你同石伢一般唤我阿姐便成。”

　　青竹以为芸娘又要后悔收了自己，白净的面上涨的通红，眼中包了一包泪，却忍着不让它掉落。

　　芸娘忙忙解释道：

　　“我们现在还住在古水巷，都是穷人家，没有哪家买了下人。被四邻听到总归不好。

　　今后你莫喊我‘小姐’，也不用喊我娘亲为‘夫人’。

　　你我都是一样的……”

　　青竹便抹了泪，咧出一个笑来。

　　两人顺着小径蜿蜒而行，远远瞧见一个小小少年的脑袋在齐腰高的苗木中一闪，那少年便从地上起了身，雀跃着往芸娘这处蹦了过来。

　　罗玉上前一把牵起芸娘的手，黝黑的面上一双圆圆的眼珠子里神采闪现：“走，我带你去瞧我养的蜂子……”

　　青竹立刻上前将他手推开，剑眉倒竖：“男女授受不亲，不许轻薄我阿姐！”

　　芸娘被她护主的行为逗的一乐。

　　罗玉便讪讪一笑，挠了挠后脑勺，走在芸娘侧前方，一边为两人带路，一边将自家卖树的买卖介绍了一番，反问道：“你呢？”

　　芸娘便道：“卖女人衣裳的。”

　　罗玉便认同的点一点头，道：“卖女人衣裳好。”

　　紧接着又道：“女人是该穿衣裳的。”

　　往前行了片刻，他忽的又续着方才的话题：“男人也该穿衣裳。”

　　芸娘心中暗笑：这少年说是已经十一二岁，却是个憨包啊！

　　少年话匣子一打开，便停不了嘴：

　　“……有一日我养的蚕吐出来的丝是灰色，我便想带去给我阿爹瞧……”

　　芸娘与青竹眼神从远处飞动的鸟雀转到近处瞧不出名堂的绿树上，双双打了个呵欠。

　　“我进了他们房中时，”少年神情平和如谈家常：“我阿爹没穿衣裳，我阿娘也没穿衣裳……”

　　两个小妮子立时竖起了耳朵。

　　罗玉讲到此刻却又停了下来，指着近旁一棵树道：“这是我三年前来庄子里小住时所种，那时姑母她们都不信我能种活……”

　　这种时候谁愿意听你讲种树经啊！

　　青竹忍不住问道：“后来呢？”

　　她虽被卖进青楼跟在董盼儿身边已有两三年，可她只负责董盼儿接客前后的准备与清理工作，对于男女之事究竟是怎样并不知情。

　　两三年里累积下来的好奇不免多了些。

　　罗玉见有人问他，十分得意道：“后来我就日日用牛乳浇灌它，为它捉虫除草，它竟真的被我养活了！”

　　谁要听这个？！

　　青竹立刻探出脑袋，前倾身子，提醒他道：“你发现你阿爹阿娘没穿衣裳，后来呢？”

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