两位青年到了此处，便如被粘在了地上，再不离开。

　　安济宝稳稳坐在板凳上，碎嘴道：“左姑娘不过才得了‘亲事自主’的诏书，便急着亲自出来相亲，一相还相四个，真真是……”

　　他认真斟酌了一番措辞，准确道：“财大气粗！”

　　芸娘冷冷道：“有何见教？”

　　安济宝一笑，抽出纸扇摇一摇，摇头晃脑道：“我已成亲，自是无可见教。”

　　他用扇炳一指站在旁边的殷人离，同芸娘道：“我这位友人，只怕是有些见教。”

　　殷人离站在芸娘身畔，居高临下看着她，但见乌黑的发髻下，她脸色略显苍白，眉头微蹙，令他几多怜惜。

　　他看着她，低声道：“芸娘……”

　　芸娘心中烦躁，只抬头怒视他，愤愤道：“便是我相亲，又怎样？殷大人莫非迁去了礼部，当了官媒？”

　　她不等他说话，便冷冷一笑，道：“既是官媒，那便替我为方才那白掌柜做个大媒，待事成了，我自会送上谢媒厚礼！”

　　话毕，重重抱个拳，再不看两人，愤然离去。

　　安济宝眉头一抬，看着芸娘的背影，同殷人离道：“她的眼光倒不错，若不看家世，我瞧着那姓白的倒与她极相配。”

　　他再摇一摇纸扇，叹息道：“这般英俊的男子，竟然是卖菜的商户，真是白瞎了那一张好脸啊……”

　　殷人离转头冷冷瞧他，一字一句道：“你，说够了没？”

　　安济宝便规劝道：“放弃吧。这左二是个棘手的蔷薇，花杆子上的倒刺成百上千，让那姓白的去对付。我有位妻妹，介绍给你，日后你我做连襟，岂不更好？”

　　他的话还未说完，但见殷人离已追着芸娘的身影大步离去。

　　他踱去窗户旁，见殷人离已一跃跳上马背，追在了芸娘的骡车后，便哧的一笑，自言自语道：“人人都该受些情伤，不能让我一个人疼……”

　　六月的未时是一日中最热的时候。

　　骡车停在幼童园不远处，虽有树荫遮挡，车棚里依然热的似蒸笼一般。

　　芸娘以手支夷，靠在车厢窗边，微闭着眼睛假寐，看不出睡没睡着。

　　车窗边的树身旁，玄衣青年已靠在树杆上等了她多时。

　　他见她一动不动，并无要睁眼的迹象，便长叹口气，慢慢到了车窗近前。见她鬓边已被热汗打湿，忖了忖，从袖袋中抽出自己的巾帕，轻轻将她鬓边汗珠子拭去。

　　给女人擦汗的活计，此前他不会。然而在芸娘受伤昏迷那些时日，他日日给她拭汗擦身，倒是锻炼成了非一般的熟手。

　　此时他为她拭过汗，轻轻将她鬓边一簇散发拨到耳后，低声道：“再听听我的解释，好不好？”

　　他耐心的等着她的回复。

　　她隔了几息后，睁了眼，默默看着他。

　　他吸取了以前的经验教训，不能再放过任何一个宝贵的时机，立时道：

　　“我原本不知他们诓骗你。等知道后，我同你已经……我想着，都到了这一步，你知不知道真相，我都是要娶你的。我贪图眼前的欢愉，同你坦白之事一日拖一日……”

　　芸娘扭了头，冷冷道：“这些话，你说过了。我的回复，也说过了。此前诸事，我只当报恩。如今事了，大道朝天，各走半边。你又如此惺惺作态，有何意义。”

　　她说话时，面上隐有不耐，刺的他的心生疼。

　　事情到了这个地步，只怕她是真的不会再同他如此前一般。

　　然他还想着要努力一把，便强逼着露出一丝儿笑意，欲牵了她手再好好同她说说。

　　他将将碰到她的手，她便倏地抽了出去，只乜斜着眼睛看了他半晌，面上露出几分嘲讽笑意，缓缓道：

　　“大人既贪恋鱼水之欢，我今日便将大人侍候尽兴。惟愿大人得了趣儿，心满意足了，便放我一马，从此莫再纠缠。”

　　话毕，她挺直脊背，极快的解开襦衣盘扣，露出一半白玉肩膀和半边穿了胸衣的巍峨胸脯来。

　　他看着她眼中流露出媚意，如对待那番邦使臣克里瓦一般，只觉心中一片冰凉，艰难道：“你莫如此，我心里难受。”

　　然而芸娘却不停手，已将胸衣前面的珍珠扣解开，露出里间如玉的身子。

　　她冷冷一笑，道：“大人也会心里难受？大人不是应该快活吗？”

　　他面如死灰，只觉得心里原本的那片冰凉忽然被浇了滚油，将他的胸腔烫的满是水泡。只须臾间，那水泡便破了又生，生了又破，直直要将他折磨的就地死去。

　　他怆然一笑，连声道：“罢了，罢了，便如你所言，各走半边罢。”踉跄着退后，一步跨上马，摇摇晃晃打马而去了。

　　芸娘听着那马蹄声不停歇的远去，只觉着胸间说不出的沉闷，将心底里不知什么东西从眼眶里逼出来，和着热汗，将脸颊一同打湿。

　　过了晌午，中途回去歇晌的车夫从家中赶来，瞧见幼童园里的娃儿陆续被接走，一直到有女看护也出来，方悄悄同芸娘道：“东家，那些姑娘出来了。”

　　芸娘从车窗里探出脑袋，见女看护们结伴而行，便低声道：“远远跟着中间那媳妇，等她落了单，再上前拦她。”

　　骡车缓缓而行，前方一连四五个媳妇子，经过了不同路段，渐渐的只余下一人行在前面。

　　车夫忙将骡车停在路旁，几步窜去了前面，截住了那媳妇子，惊的她连连尖叫了几声。

　　芸娘从车窗里探出脑袋，同那媳妇缓缓道：“吴姐姐，我们车里说话。”

　　骡车没有目的地的随意前行。

　　车厢里，她面上似笑非笑，同那吴媳妇道：“你同吴婶子是亲戚，我记得她介绍你来园里时，还是我相看的你。”

　　吴媳妇心间莫名有些惴惴，又不知她话中是何意，只低着头，并不敢随意接话。

　　她淡淡一笑，续道：“我相看过你，令你尽快到岗时，你当时说，要为东家尽心尽力。你可还记得？”

　　那吴媳妇依然无话。

　　她的语声渐渐凌厉：“我倒是要问一问你，你以为那园里，究竟谁是东家？你的月银，是谁出的银子？你以为我要动你，那黄花就护的住你？”

　　吴媳妇身子猛的打了个突，扑通跪在了车厢里。