李氏的狐疑打消了，芸娘还在门边不依不饶，指着殷人离同李氏泣道：“阿娘，他不是好人，日后断不能让他进来。”

　　李氏只得讪讪同殷人离道：“芸娘这孩子，但凡一生病，脾性便有些娇蛮。她没病的时候，还是极好的。你莫放在心上。”

　　殷人离忙忙抱拳道：“无碍，无碍。”转头却紧紧盯着芸娘，唯恐她腹痛还未消。

　　芸娘见她斥责了这一会，殷人离还厚着脸皮坐在那处，她阿娘竟然还嫌她失礼，只得瘪着嘴向殷人离招手：“你出来，我有话同你讲。”

　　殷人离立时似被勾了魂一般，飘飘然跟了去。

　　她一路前行，他在身后紧追，直到快到了大门处，她方停了下来，瞪圆双眼低叱道：“你竟有脸坐在我阿娘对面？你难道忘了你是如何欺负她闺女？”

　　殷人离见四处无人，立刻牵了她手，柔声道：“我担心你，担心的坐立难安。”

　　芸娘一把抽出手，吃惊道：“你在外面轻薄我，你在我家，还轻薄我？”

　　她四下寻着趁手的武器，然而毫无所获，身子却被殷人离趁机紧紧拥进怀里。

　　他同她切切道歉道：“是我的错，都是我的错，我不该隐瞒我的病情。我现下都好了，除了心，没有一处不好。我求你，莫这般惩罚我，你打我，你用刀子捅我，砍我，只不要不理我……”

　　芸娘被他箍在怀里，如何都挣扎不出，立时仰头，一口咬在他喉间，到口中有了腥甜味，方逼得他放了手。

　　她扑的一声啐去口中血迹，恶狠狠道：“我昨日说的话，此生都不会改。你若不信，尽管试试，看我敢不敢捅你！”

　　话毕，将他往大门方向狠狠推了一把，转头又如风一般的去了。

　　殷人离恍恍惚惚站了半晌，方垂头丧气出了李宅，站到了自家门前，又恍惚站到了夜幕降临，无望的叹了口气，进了自家宅子。

　　第二日一大早，芸娘同青竹用过早饭，抱着一叠画，和供奉给国事的一万两银票上了骡车，一路往皇宫而去。

　　因着今日要出的这一万两血，芸娘不由便迁怒到了殷人离身上，只恨恨同青竹道：“等进了宫，便将这画贴去人最多的地方，一丝儿别手软。要让他们知道，身败名裂究竟是什么滋味。”

　　青竹便洋洋得意道：“阿姐放心。我想过了，这人最多的地方，除了皇上上朝的地方，剩下的便是御膳房。那里人来人往，各殿各宫的宫人们要去取饭，定能将这些画看的清清楚楚。”

　　芸娘立时竖了大拇指，赞道：“好手段，不愧是我李芸娘的阿妹。”

　　等进了宫，两人兵分两路。

　　青竹循着味道，带着画作，一路往御膳房寻了去。

　　芸娘径直去了御书房，心里流着血，主动向皇上送上一万两银票。

　　可巧她去的将将好，皇上下了朝，才回了御书房不多时。

　　芸娘今日决计不同皇上多言，省的又被敲去更多银两。

　　然而皇帝收了她的银票后，仿似被打开了话匣子，誓要陪她唠一万两银子。

　　皇帝或许是个不会聊天之人，除了国事之外便不知该如何延伸话题，每一个字都聊在了芸娘家的户口簿上。

　　从李氏多大年纪、什么爱好，李阿婆多大年纪、什么爱好，李芸娘多大年龄、什么爱好，一直聊到了李青竹多大年龄、什么爱好。

　　话题最后长久的围绕在了青竹身上。

　　芸娘心里立时惊了一惊。

　　她是经了情事之人，再不似此前一般情钝，便小心翼翼的应付着皇帝突然对青竹产生的热情。

　　“令堂竟然能养下如此一对姐妹花来，真不简单。”皇帝道。

　　芸娘抬眼瞟了瞟皇帝，呵呵一笑：“我娘那年生我时，可极其惊险……”

　　“青竹其名，是喜欢碧色，故而取名青竹吗？”皇帝打断道。

　　“是我给阿妹取的名字，我们墙外有一簇竹子，碧色如洗，端的……”

　　“青竹同你年纪相仿，可曾定了亲？”皇帝道。

　　芸娘心里咯噔一声。

　　果然绕来了这里。

　　她心如电转，极快的在心里想了一圈青竹的异性人脉，终于拉住个壮丁。

　　她忙道：“快定亲了，也是一位宫里的侍卫，姓王，指不定皇上认识他，同我阿妹两情相悦。”

　　你再是皇帝，总不能抢臣子的女人吧？

　　然而她却想错了皇帝。

　　皇帝听闻此言，竟忽的露出个风骚的笑意，那唇形越来越弯，越来越弯，最后险些要忍不住，重咳了好几声，方点头道：“极衬的一对璧人。”

　　芸娘终于放了心。看来，她真的想错了皇帝，别人是正人君子呢！

　　初夏碧空如洗，日头极灿烂的挂在天上，如同一只圆润的鸭蛋黄。

　　芸娘从御书房出来时，还未等到青竹从御膳房方向回来。

　　她有些担心，恐防青竹被人当贼子捉起来，便要寻个宫人问路。

　　偏生今儿遇见的几位宫人都极忙碌，来不及同她说话，便急匆匆去了。

　　她无法，只得先往掖庭方向而去，指望寻个相熟的宫人为她引路。

　　她在宫里参选时，曾住了有十来日，然那时一心想着要逃离，对这些道啊路啊，并没有往心里记。

　　前行了不多时，前方忽的行来一队宫人。

　　宫人中间抬着个软轿，这是有品阶不高的妃嫔出了殿。

　　芸娘忙忙靠边停下，虽不知软轿中的妃嫔是谁，但她是买卖人，逢人三分笑，等软轿到了近前，先行个半礼，总是没错的。

　　然她今日出门为看黄历，半礼行下去，便站不起来。

　　软轿上的妃嫔没有让她免礼，也没有快速行过。

　　软轿不偏不倚的停在了她身前，她双腿开始发颤，只觉随时都要跌坐在地上。

　　忽的一个冷笑传来，有一把子熟悉的娇媚声在她耳畔响起。

　　软轿上的人缓缓道：“见了本宫，竟不下跪？”

　　芸娘蓦地抬头。

　　吴柳如。已被采选进后宫成了妃嫔的吴柳如。

　　芸娘最早先想着要将买卖打进皇宫前，曾好好研究了一番宫规。

　　宫里的妃嫔都是有品级的。

　　外间官员家眷，如若并未有诰命在身，实则还是平民身份。

　　从理论上讲，哪怕你是一品官员的无诰命家眷，遇上宫里的末等妃嫔，跪地磕头也是很应该的一件事。

　　然而人世间行事，大多不讲究个“理论上”，往往是从“实际上”出发。

　　后宫关系复杂，与朝堂息息相关。

　　现实往往是，末等妃嫔遇上个门第高贵的平民官眷，还要上前好生客套一番。

　　可如若末等妃嫔本就出身高贵，那她莫说在宫外，便是在后宫，也可以同品阶比她高的妃嫔刚上一刚。

　　芸娘在心里极快的将宫里这一番行事准则过了一遍，又将双方门第比较了一番，立时发觉，自己同吴柳如之间，果然是低了她几头。

　　今日这个下跪，磕头，只怕是躲不过去。

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