“啊？”青竹大惊：“那怎生是好？他若回去搬救兵，我岂不是死无葬身之地？”

　　芸娘再一扶额：“这般惨死，应该不至于……只是今后千万莫再卸人下巴……”

　　青竹为难道：“那该出哪招？阿姐不知，他看我的眼神，比那，比那……比昔日那高俊还要淫邪！”

　　芸娘一思忖，道：“你不是还有辣椒面和撩阴脚？”

　　不过转瞬间，苏陌白的同窗便有了好几种死法，苏陌白在一旁听着，哭笑不得道：“司马兄为人还算善良，从未以势压人。你们同他认识久了，自然就知道了……”

　　芸娘却冷哼一声，道：“他那妹子那般跋扈，他这当兄长的却是个大善人？”

　　她直言不讳道：“司马琼到底是中意你，还是中意殷人离？否则不该那般恨我。”

　　苏陌白闻言，立刻肃了神色，认真同芸娘道：“我同她一句话都未说话，也未私下里见过面。”一句说完，觉着不够有说服力，立刻又加了一句：“你放心，我不是那样的人。”

　　芸娘不由的便点了头，却又不知为何点头。再看他面色，只见他长舒了一口气，便也对他一笑，心里渐渐静了下来。

　　再行了片刻，便到了城门处。

　　左家马车停在路边，一旁地上摆着门板和包袱皮，柳香君坐在门板上，大大方方的袒露着胸口。

　　瞧见芸娘几人到了近前，柳香君倏地起身，喜滋滋迎上去，得意一笑：“东家，你猜猜，今儿我卖了多少银两？”

　　芸娘将眼前这位柳二掌柜细细一打量，揶揄道：“以柳掌柜的身价，最起码得是五六百两……”

　　柳香君不理会她的打趣，手中立时多了一个银锭，往芸娘眼前一晃：“五十两，整整五十两！”她抹了抹额上汗：“好在卖出去了一件，今日没白忙活……”

　　芸娘扑哧一笑：“柳掌柜何时胃口竟变的这般小？”

　　柳香君抖抖肩膀：“你呢？你卖了多少？”

　　芸娘从袖袋中掏出碎银：“二十两，比你少。”

　　柳香君叹口气：“总比没有强。在京城讨口，可真是不容易啊……”

　　她起身往边上一招手，便见黄伢迈着小短腿滴溜溜跑过来，小嘴不知吃过什么东西，抹的一团脏，手上还拿着一支冰糖葫芦。

　　黄花此时已摘了她面上帷帽，跟在黄伢身后而来，笑吟吟道：“今日收获果然大，不但卖出去了一件胸衣，我还寻了好几个缝纫帮工。”

　　她嘱咐芸娘：“如今我们已经有了近十名帮工，东家也该抽空去见见，让她们认认人。”

　　芸娘忖了忖，将日子定在了后日，这才上了马车。

　　第二日用过早饭，芸娘依约去了戴府。

　　戴冰卿阿爹是礼部尚书，自家府上也极看重礼节，从门房到内宅丫头无不行止有礼。

　　芸娘不敢大意，带着丫头韭菜小心跟在戴家下人身后，先去见过戴家老太太，再去往戴冰卿的房里。

　　带路的小丫头十分伶俐的解释：“此时夫人正巧在小姐房中，也免得左小姐走冤枉路。”

　　几人一路行到一处花团锦簇的小院前，还未进院门，从里间便传来一阵噪杂的人语声。

　　芸娘将将进了院里，便见一个年轻妇人急急到了近前，同芸娘道：“左家姑娘可算是来了。你快快进去劝劝小姑，莫让她讳疾忌医……”

　　这妇人隐隐有些眼熟，听这称呼，该是戴冰卿的新嫁嫂嫂。

　　两月前戴家办喜事时，芸娘曾跟着戴冰卿挤进新人房中，见过这位新妇。

　　此时只见众人都挤在一排厢房正中间的房门口，一边拍门，一边向里面喊道：“冰儿，快开门……”

　　芸娘听得糊里糊涂，忙忙随着戴家阿嫂到了近前，匆匆向戴夫人行过礼。

　　戴夫人泪花闪动，牵着芸娘手道：“好孩子，你进去劝劝冰儿，她是身子有病，我们有病治病，不想别的……”

　　到底是什么事啊！

　　此时芸娘方瞧见，站在众人之外的，还有一位郎中，和提着药箱的小医助。

　　郎中是位四十来岁的汉子，衣着却煞有气派，竟是宫中太医的装扮。

　　芸娘忖着戴冰卿该是患了什么病，却不愿诊治。

　　此时见戴家并无向她细说的意思，只得加入了“催人”的行列，上前拍着门板，唤道：“戴姐姐，我是芸娘，昨儿我们可是约了今日上门的。你有何话，同我讲可好？”

　　房门开了条缝，芸娘还没反应过来，便被拉了进去。

　　再听啪的一声，房门又被顶死，将旁的人再次阻在了外间。

　　地上跪了一地的丫头，唯一行动自如的丫头，便是拽了芸娘进来的人。

　　床榻上掩了帘子，从中传来戴冰卿极轻的啜泣声。

　　小丫头低声央求道：“左小姐，求您行行好，劝劝小姐。小姐胸脯疼痛多日，总是躲着不医治。昨儿踏青回来，今日竟已起不了身……”

　　原来是这件事。

　　昨日在草场上，便见戴冰卿时时弓着身子，只是脸色尚好，并不像得了大病的模样。

　　她宽慰着丫头，一拍胸脯道：“放心，你家小姐同我交好，我有法子让她听我的。”

　　她上前掀开纱帘，便见戴冰卿侧躺在床榻上，泣的一双眼睛通红。瞧见芸娘，便细细碎碎的哽咽道：“多大点事，她们竟吵嚷的几令天下皆知，竟还去请了太医……”

　　芸娘明白了，这是小姑娘害羞啊！

　　芸娘回头向跪了一地的丫头道：“你们都出去，莫打扰我同你家小姐说悄悄话。”

　　她眨眨眼，将丫头们哄出去，在过去顶门的当口，探出脑袋对戴夫人几人悄声道：“夫人莫急，且等上一等，我劝劝戴姐姐，便好了。”

　　她顶了门，回身脱了绣鞋爬上床榻，降下帘子，坐在戴冰卿身前，一字一句道：“今日我同你玩个脱衣裳的游戏。”

　　话毕，一把将外层襦衣和中衣剥去，便连胸衣也一把解下，坦荡荡的一拍胸口，道：“天下之大，谁有我脸皮厚。可我不是个吃亏的。如今你看了我，便也要脱光光，让本小姐看回来！”

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