芸娘欲换个人拿来说道，那小姑娘已对此话题失了兴致，只探问道：“姑且说这册子里画的都是衣裳，那你方才笑什么？愁什么？点头作甚？又摇头作甚？”

　　芸娘便装模作样道：

　　“你想，这胸衣原本是女子贴身穿在上半身，如若不认识的乡巴佬无意间拿到胸衣，不知怎么穿，随随便便套在了头上或腿上可怎生是好？

　　是以方才，我笑呢，是想到那人将胸衣套在头上当帽子，岂不是好笑？愁呢，却又是替那人的见识少而发愁。我一发愁，便叹息着要摇头。摇过头，又觉着这胸衣的穿法也不是多难学，随意教一教便能教好，是以又为能扩充人的见识而欣慰的点一点头。”

　　她亲切问道：“小妹妹可知这胸衣怎么穿？”

　　小姑娘顾忌面子，自然不能承认自己“见识少”，摸了摸脑袋，支支吾吾道：“就是……就是那个……”

　　芸娘便将手在自己胸前比划一下。

　　小姑娘得到提示，立时双眼一亮，清脆道：“是胸脯，穿在胸脯上的呢！”

　　芸娘立时竖起了大拇指：“聪明，真是个见识广的小才女！”

　　小姑娘顿时舒了一口气，却觉着芸娘这里分外危险，忙忙向远处喊了句：“四姐，我们出去玩啊！”踩着小碎步急吼吼的去了。

　　旁的小姑娘却并不离开，只煞有趣味的越过芸娘肩头，瞧着图册上花花绿绿的胸衣模样，叽叽呱呱讨论起其上的花色来。

　　未过多久，原本最冷清之处反而成了最热闹之地。旁的适龄少女们渐渐被吸引了注意，慢慢往芸娘这边蹭了过来。

　　有家中官位不高的小辈壮着胆子道：“左家阿姐，你东西真有你说的那般神奇？”

　　芸娘便从几上拿起两个核桃，向那姑娘丢了过去，然后一摊手，道：“你瞧瞧，没有东西罩着，两个小球一下子就跑不见了影。”

　　那姑娘被她的比喻逗的扑哧一笑，觉着这位二品官家的少女并不像旁的高官小辈那般倨傲，纷纷生了亲切之意。

　　一时外间又传来通传，众少女便又纷纷躲去了屏风后，三两个男客进了上房，向戴家老太太行礼。

　　芸娘探头去瞧，一眼便看见苏陌白依然一身书生衣袍站在前厅里，周身沉稳、克制的气质，格外引人注目。

　　但见苏陌白一一见过在场众女眷，便站去了那位苏夫人面前。

　　苏夫人的眉头便蹙的更紧，低声道：“怎地不在书院温书？”神情颇有苛责之意。

　　苏陌白神情有些惴惴，解释道：“今日几位先生都要来戴家吃酒，便让我们早早下了学，儿子想着母亲在此处，便……”

　　苏夫人神情没有半分和缓，只冷冷道：“待宴毕便早些回去，莫因旁的事分神。”

　　苏陌白默默应了，随着其他男客一起出了上房。

　　有旁的妇人与苏夫人相熟，便搭话道：“也莫太过苛责，小白这孩子，比起旁人可是好的不能再好了。”

　　苏夫人只苦笑一声，道：“他日后能考中，得个一官半职，才叫好。若玩物丧志，将心思花在旁的事上，哪里能称的上好，不过是没那般坏罢了。”

　　小辈们从屏风后回到前厅坐下，便有几个姑娘低声议论起苏家。

　　便听一人道：“也不知日后谁人嫁给苏陌白，遇上这样的婆婆，可真是头疼。”

　　又有一人嘻嘻笑道：“方姐姐可真是咸吃萝卜淡操心，你又不嫁苏陌白，倒是要替他未来媳妇儿操心……”

　　芸娘抬头瞧去，见此前说话的仿似是殷人离的异姓庶妹方姑娘。

　　那方姑娘受了旁人的调笑，一张脸顿时涨红一片，却勇敢的回嘴道：“我长兄同他相熟，我替我阿哥关心关心也是正常。”

　　另一个姑娘便道：“怎地又承认殷家哥哥是你长兄？此前不是说‘不稀罕’吗？”

　　方姑娘冷哼一声，不再说话，觑空起身，去往苏夫人身前，不知细声细气的说了些什么，那苏夫人却半点笑脸都未给。

　　芸娘想着，此前便猜着苏陌白的阿娘是个心气高的，如今看来，其心气比她想的还要高上几分。

　　她想起苏陌白在茶楼会诗时，是多么光芒四射、傲睨自若，令人不敢逼视。然到了自家阿娘面前，却仿似老鼠见了猫一般。

　　此时那方姑娘还在满面含笑、姿态优雅的同苏夫人说着什么，她说上三句，才能换来苏夫人的一句简短回答。

　　芸娘摇摇头。以苏夫人的高心气，这位庶女出身的方姑娘纵容对苏陌白有意，只怕是过不了苏夫人这一关。

　　果然未过多久，方姑娘的独角戏便演不下去，讪讪的回了座上。

　　芸娘原本想着，以她同李阿婆及苏陌白的关系，本当去同苏夫人见礼，此时便也打消了主意，更加坚定的将整个人粘在了椅上。

　　然而众少女谈论苏陌白的话题并未止住。

　　不知谁悄声道：“不知苏陌白好在哪里？虽姓苏，却只是苏家外甥，自己个儿并无家世，也不知他父族是个怎样的泥腿子，倒凭借一张脸，引得有些人丢了芳心。把一堆牛屎当成宝贝，真是脑子有病。”

　　“你放屁！”两道清脆呵斥声齐齐响起。

　　芸娘瞧了眼另一把声音的方姑娘，一指自己：“我先来，你殿后。”顷刻间便同方姑娘连成了同盟。

　　她将说话之人打量一番，目光从那稚嫩的脸游移高耸的前胸，最后落到一双小短腿上。她冷笑一声：“原来是你这位小矮子。”

　　出言嘲笑苏陌白的姑娘，便是芸娘在宫中时，曾嘲笑过她的人。此前听戴冰卿介绍过，仿似是位一品官家中的小辈，名叫什么司马琼的。

　　她一声冷笑：“司马姑娘忙着笑话旁的人时，先多想一想自己。哪家儿郎娶了你，日后一窝的崽子都是小矮子，那时岂不是要笑死人？”

　　司马琼立时怒吼一声往前一蹦，引得大厅上众人都往这处看了过来。

　　她恼羞成怒瞪着芸娘，一步窜到芸娘面前，重重一把往前推去。

　　芸娘躲闪不急，立时便连人带椅子往后倒去，哐当一声靠在了墙上。

　　下一刻，司马琼便扬起了手，眼见要打了过来，却顿了一顿，往身后那方姑娘处瞧了一眼，对着芸娘冷笑一声，高声道：“你如此维护苏陌白，可是你也倾心于他？”

　　芸娘未曾想到堂堂官宦女眷，说动手就动手。

　　她挣扎着从半倒的椅上起了身，双手叉腰，毫不怯场的跳到司马琼面前。

　　便是这时，大厅上老老少少终于被小辈们的动静吸引了注意。

　　于寂静中，响起了一把高亢洪亮的声音。

　　那声音理直气壮道：“姑奶奶就是中意苏陌白，你奈我何？”