在开拓青楼买卖上，在江宁时，芸娘走的是扶植花魁的路子。

　　然而江宁是她的大本营，且有柳香君的帮扶，她同青楼的合作实则并无多难。

　　可到了京城，柳香君这位“江宁义妓”的名头已经起不了多大作用，芸娘想再同花魁合作，困难便大的多。

　　如龟公所言，经常接待王爷、高官，在京城的青楼里，是花魁的标配。

　　然而在江宁，哪里去寻王爷和一二品的大员去？

　　她不得不承认，江宁的青楼和京城的青楼，还是有些差距的。

　　是以肖想花魁，不是她口袋的银票能支持的事。

　　然而扶植一位低阶妓子尽力往高处爬，这般事情，她倒是可是试上一试。

　　万一成功了，这对京城数以千计的妓子来说，不就是一堂活生生的励志课吗？

　　芸娘将她的计划说给柳香君的时候，却遭到了柳香君的反对。

　　“低档，低档啊！”柳香君十分的痛心疾首：“我们独此一家的胸衣买卖，到了京城，竟然沦落到同低档姐儿合作，简直是自贬身价啊！”

　　芸娘双手叉腰：“那你说如何？你那牌匾还能打进青楼里去吗？你同哪家青楼花魁交好了？”

　　柳香君嗫嚅半晌，瞟了她一眼，放低了身段：“那去哪里寻汉子？真的要花钱请汉子喝花酒？”

　　这营销费用不是芸娘的私人支出，而是要挂在总账上，柳香君便有些心疼银子。

　　她长叹一口气：“姑奶奶我活了几十年，头一次知道，还有姐儿雇着汉子睡姐儿的玩法，真是大开眼界……”

　　芸娘转头向青竹道：“先记二百两的帐，只怕还不是很够……”

　　青竹捏着笔管子记下账目，主动请缨道：“阿姐，我女伴男装去青楼，行吗？”

　　芸娘捏一捏她的小脸，笑道：“你这个样子去，只怕惊动了老鸨子，要想法子捧你当花魁！”

　　翻过了年，两姐妹虚岁已算芳龄十五。芸娘受肥胖带累，只慢慢绽放了几分颜色。而青竹的美貌却已毫不遮掩的展露了芳华，如暮春莲叶上的一滴朝露，折射出世间万种景致，自身却仍然清雅脱俗的不沾染一片俗尘。

　　由着青竹的相貌，芸娘又开始担忧青竹的安危。

　　同她相比，青竹这位日日在外抛头露面的绝色小娘子，更容易被歹人盯上，青竹才是更需要一个贴身保镖保护之人。

　　她如此思忖过，又将眼珠子在青竹身上打量几圈，立时觉着这位姑娘只怕随时都要被登徒浪子调戏。

　　她出声唤了一声，晚霞便从门外闪进。

　　芸娘一指青竹，内心斟酌着措辞，向晚霞道：“我这位妹子，在我心里，比命都重要。从今日起，你好好将她护着，便算是护了我。”

　　晚霞年龄与她差不太多，这样年龄段的小姑娘心思都十分敏感，如若觉着自己被人当物件一般送来送去，只怕小小的心灵便要受到伤害。

　　芸娘将已塞进袖袋里捏着晚霞身契的手一松，又和颜悦色的加了一句：“日后每月给你五两月银，等你到了年龄想成亲时，我再好好给你准备一副嫁妆。你看，可好？”

　　晚霞却是位不积极之人，她立刻点头：“可行。只是……”她有些为难道：“殷主子日后问起来，可怎么办？”

　　芸娘大手一挥：“他不是问题，我来解决！”

　　晚霞便立刻往青竹面前一站，抱拳鞠了一躬，一个闪身便往窗外窜去，只须臾间屋顶便传来踩踏瓦片之声。

　　芸娘忙跟着跑去窗边，探头往檐上喊道：“快下来，莫再揭瓦。你的本事，我知道的清楚呢！”

　　这可是赁来的宅子，缺了瓦寻泥工补，又是一笔支出。

　　檐上之人“暧”了一声，顺势跳下地，又去守在了门前。

　　话题回到“雇人狎妓”之事上来，众人便为去何处雇人而伤神。

　　京城何处有劳工市场，却也是个难题。

　　且如若雇来的是个色鬼，假戏真做伤了那妓子可如何是好？

　　外来和尚李芸娘觉着自己这经着实不好念。

　　青竹长叹一口气：“若是在江宁，有这种事，罗玉立时能找几十帮工……”一句话未说尽，柳香君已一步踢到了她脚上，狠狠剜了她一眼。

　　青竹自知失言，忙不敢多说，只偷着瞧向芸娘，却见芸娘也只跟着她叹息了一声。

　　青竹想起临行前，罗玉万般问不出她们的去处，只拖她带了一封信给芸娘。

　　她上了船便将那信丢进了河里，不欲让有妇之夫的罗玉再同芸娘有何瓜葛。

　　此时芸娘倒是未将心思停留在过去之事上，她叹过气便道：“只能多花些时间挑人，寻那些瞧着憨厚之人了。”

　　此事交给柳香君去办，过了两三日，芸娘再上门，柳香君已寻得了几人。

　　芸娘便细细交代着柳香君：“夜里我不便出来，你装扮成汉子模样，带一个帮工去鹊仙楼。记得选姐儿时，声音要大，最好让大厅之人都能听到你们是为了冷梅的身段而瞧上了她。帮工跟着冷梅进了房中，觑空便能随时出房门，从青楼后门溜出去便可。每日演一回。”

　　她再想一想细节，道：“黄龟公和冷梅那边我都交代好了。提前要给她的胸衣和银两我已交给了她。”

　　若一连半月，冷梅的生意都显得极好，旁的妓子瞧见，或多或少会有些想法。

　　待她们从冷梅那里买下胸衣时，她自然会依然照江宁的规矩，分几成银子给冷梅。

　　如此先打开买卖突破口，之后再想旁的法子。

　　黄花这边倒是已经寻到了几个妇人做缝纫帮工，并不需要提供住处，只按件计价，工钱自是比在江宁时贵上许多，却也是没有法子的事。

　　芸娘交代好一切，回了左府，过了两日再过来询问进度，“假恩客”之事已在每日推进，她白日去鹊仙楼里寻冷梅，见这位姐儿的精神头已经好了许多，便也微微放下心来。

　　进了二月，京城里各家喜事渐多。

　　由旁人的喜事，左家自然想到了芸娘的姻缘上，便欲趁着去各家赴宴之机引芸娘在众人前亮相，也好慢慢促成一门亲事。