左家的院落原本不大，这些亲眷的到来更令内宅里几无立锥之地。

　　那妇人娃儿的聒噪声，便是在祠堂处都能听得清楚。

　　芸娘耳根子不得清净，便带着彩霞出了内宅，躲去了二进和三进之间的园子里。

　　左家往上原本是世袭的侯府。然而三代世袭，到了左屹阿爹这一代，正好袭完，财富也正好花净。

　　到了左屹手上，作为一位清官，因着不喜贪墨，钱财有限，在享受之事上便没有什么大见识。

　　便是这花园子，寻常富贵人家也知该种些四级花卉，如此一年四季都有可赏之景。

　　然到了左屹手里，这花园便只种了些便宜大朵的菊花。

　　宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。

　　过了暮秋，菊花便干枯在枝头上，整个花园便如荒地，夜里经过时倍加惊恐。

　　自然，左家也不是让菊花乱长，也是请了花匠做过精心养护的。

　　如今这菊花也不知长到了第几代，虽已枯萎，花枝却极高，几乎到了芸娘腰间。

　　芸娘想起青竹给她的养伤攻略，其中曾提到伤处嫩肉莫被日头晒着，她便半蹲了身子靠这菊花杆子遮日头。

　　然而只略略蹲了一会，她便觉着腿酸。

　　彩霞知她脚腕此前脱过臼，便主动请缨进了内宅帮她搬椅子，她便抖抖发麻的腿，重新半蹲了身子。

　　她如此蹲下去，腿麻换姿势时不自觉间往前移动。原本离她还有些距离的水池便渐渐到了近前。

　　在她再一次换姿势时，便听得耳后突然传来极快的跑动声。

　　还未反应过来，她的后背被人重重一撞，她几乎没有一丝挣扎，直直往前一栽……

　　咚的一声闷响，寒冷而瓷实的冰面上，芸娘抱着脑袋瓜斜躺着身子。

　　聚集在冰面下的花尾金鱼们错以为芸娘要投食，纷纷聚拢而来，透过冰面向芸娘热情的张合小嘴。

　　此时岸上的始作俑者开始欢呼。

　　那是一个六七岁的小崽子，正拖着两根鼻涕，拍着手大笑：“掉下去咯，淹死咯，再也抢不走我的位子咯，左家的钱财都是我的咯……”

　　芸娘深吸一口气，腰背处的立刻传来一股剧痛。

　　那小子的欢呼还在持续：“死咯……给我让路咯……”

　　芸娘一咬牙，撑着冰面勉强站了起来。

　　一瞧她这副模样，那小崽子竟不知道害怕，一边向她拍着手，一边蹦跳着往后退去。

　　这简直是将她当小狗儿般引逗。

　　她心里骂了声娘，仔细躲开脚下滑溜处，将将上了岸，撒欢子便向那小子追过去。

　　失去了江宁那片自由天地，芸娘被豢养在这小小空间，她的速度已大不如前，在加上腰背处不知哪里受了伤，她同那小崽子的距离眼见的越拉越远。

　　她大喊一声：“猴崽子你别跑，偷袭算什么本事，有本事我们单挑――”

　　那小子显然不吃她这一套，只在她前方蹦蹦跳跳的引逗着她，等她好不容易要追上时，又伶俐的往前跑上几步。

　　没多久，芸娘便如老马一般气喘吁吁。她脚腕旧伤显见的痛了起来。

　　她停步喘了几息，听见往内宅而去的月亮门后传来熟悉的脚步声，立刻大喊：“彩霞，快，捉住这崽子……”

　　一声令下，一道身影如箭一般向那小子飞窜了过去，彩霞不费吹灰之力便将他逮住提溜到芸娘面前。

　　这小子芸娘在上房处见过，不知是旁支哪家亲戚家的娃儿。方才她被左屹带着认亲时，这娃儿便眼神愤怒的瞧着她。

　　此时她略略喘上气来，上前一步，毫不惜力的一扬手，“啪”的一声便给了那猴崽子一耳光。

　　那崽子未想到芸娘真的敢动手，大嘴一张，惊天动地的哭嚎了起来。

　　芸娘又一扬手，再扇了个耳光上去。

　　这一下，却将这娃儿打懵在地，一只手捧着脸颊被打之处，眼珠子吧嗒吧嗒的瞧着芸娘。

　　芸娘从彩霞手中接过小杌子，忍着背痛和脚痛坐下去，随手折一根枯菊断枝夹在纸上，向彩霞使了个眼色：“将这小子裤子脱了，本姑奶奶今儿倒要瞧一瞧，他是脸大，还是屁股大！”

　　彩霞作势上前，那小子只愣了一愣，并不躲闪，反而嗤之以鼻的哼哼道：“妇人就是蠢，我以为你要出何手段。”他主动将裤腿拽了两拽：“少爷我正好想撒尿。”

　　芸娘一提嘴角，吩咐彩霞：“将这小子绑了，你回去取剪子，准备剪他小鸡鸡。”

　　那小子蓦地捂住裆部，瞪大了眼睛，大喊一声：“你敢！”

　　芸娘冷冷一笑：“我险些被你推进水池，如若不是冬日，便要掉进水里淹死。”她一把抓住他的裤腰：“你想要我的小命，我只想割你的小鸡鸡，你说，这点子小事我敢不敢？”

　　那小子立刻扯着嗓子哭喊起来，他心里当了真，眼泪珠子不要钱的滚落下来。

　　彩霞立时将帕子塞进他口中，他的哭嚎声便被堵在了喉中。

　　日头如一颗营养不良的鸭蛋黄一般挂在泛白的天空，

　　小娃儿被绑了四肢扔在地上，嘴里一团巾帕，将他所有的呼喊和啼泣都阻在了胸腹里。

　　彩霞的动作极快，半盏愁的功夫，一把铜剪已递交到芸娘的手中。

　　为了烘托效果，彩霞刻意道：“这剪子腊月二十九那日专程磨过，锋利极了。”

　　芸娘听闻，使着剪子一晃荡，几根枯菊杆子便夸嚓一声，齐齐掉到躺在地上的娃儿面上。

　　芸娘一抚铜剪，向小娃儿一笑：“好剪，好剪。大过年的，姐姐我给你个痛快，伤口光滑，有利于日后恢复。”

　　那小子立刻大力挣扎起来。

　　芸娘向彩霞一使眼色，彩霞一手将小子拎起来站在芸娘面前。

　　芸娘一笑：“不想当太监，也行。我问你什么，你乖乖的说尽，一句都不私藏，姐姐我也可以饶了你……”

　　她见那小子似有意动，一花枝敲在他脑袋上：“愿意便点头，不愿意便主动脱裤子！”

　　小崽子立刻哽咽着点点头。

　　芸娘莞尔，上前摸摸他小脑袋瓜：“真乖，识时务者为俊杰，小弟弟今后前途无量哦。”

　　她一把扯出他口中帕子，冷冷道：“你方才提到的，左家原本要过继，我现下阻了你的路，是何意？”