芸娘退回内宅的当口，将将撞上起夜的柳香君。柳香君不喜在房中解手，房里也从未准备恭桶。

　　她一头乱发、打着呵欠从房中出来，正正巧瞧见芸娘静悄悄站在当院里，当即吓出了一身冷汗。

　　芸娘忙忙上前招呼道：“是我，是我，我还没走……”

　　柳香君怔忪了半晌，这才点了点头，喃喃道：“不回去也好，省的回去受磨搓。”

　　她转头瞧见青竹房中还亮着灯烛，便对芸娘道：“快快去睡，你虽还年少，可我们女人老得快，半点不能熬夜。你们两姐妹日后见面的日子多，没必要半夜半夜的说话。”

　　打了个哈欠，往茅厕方向去了。

　　芸娘进了青竹房中，顶好门，立刻吹熄了灯烛，摸索着到了炕边，低声道：“街上仿佛还有人在跑动，只怕今夜不会安生。静观其变吧……”

　　这个夜里，芸娘守在殷人离身边，双手便没离开过他的胸膛。

　　迷糊中觉着手底下发了烫，便摸黑打了凉水替他擦身子。

　　觉察到他不停发抖，又用棉被紧紧将他裹住。

　　上半夜只是殷人离一人折腾。

　　到了下半夜，皇帝也开始周身发烫。青竹便着急的照顾着他。

　　姐妹两一人顾着一人，直直忙了半宿，方将脑袋磕在炕沿上沉沉睡去。

　　不知过了多久，屋门咚的一声响，柳香君的声音从门外传了进来：“还不起来，这都什么时候了，让你们莫说话说半夜！”

　　芸娘蓦地被惊醒，睁眼往炕上瞧去，但见炕上空空如也，原本睡着的两个青年已不见了踪影，唯有被单上的血迹昭示着昨夜之事并不是一场噩梦。

　　天已大亮，天上铅云密布，连日来的晴好终于结束，紧跟着怕就是一场大雪。

　　芸娘同青竹急急将干净被单换上，把染了血的被单塞进炕洞里，又四处查看一番，确保日后从这房里寻不出半点蹊跷之处，这才匆匆出了宅子，一路往左府方向而去。

　　天气阴沉，街面上却热闹不减，来来往往的民众忙着置办年货，仿佛慢上那么一刻，一应物件就要被旁人抢去一般。

　　芸娘困的迷糊，深一脚浅一脚的走着。沿途瞧见卖冰糖葫芦的摊贩，脑中忽的忆起她第一回 在左莹院子爬树翻墙时，仿似曾随口应承过要给她买冰糖葫芦。

　　她迷糊间抛出两个铜钱，往小摊上取了一根山楂串子转身便要走，那小贩却大手一拦，连连叫道：“使不得啊使不得，小妮子，我这可是小本买卖啊！”

　　芸娘惺忪间往小摊边上一瞧，一旁木箱上倒是用糖浆明文标价的写着“一串五文，童叟无欺”几字，她这才忆起她站的地界不是江宁，而是京城。

　　她只得补上三个铜钱，随手从小摊上取了油纸将冰糖葫芦包好，方往远处去了。

　　芸娘的离开左家人似乎无人发现。

　　她顺着墙外的大树翻上左家院墙，谨慎探头往墙内的树下瞧时，果然再没有婆子守在树下。

　　院里飘散着汤药的苦味，美桃正在伙房檐下用蒲扇扇着红泥小炉，炉上的煎药罐子便刺啦啦冒着热气。

　　芸娘翻过墙头，趴着墙里的树身子出溜而下。

　　美桃听到动静，回头瞧时，一张脸便拉的多长，哭着脸道：“二小姐，我昨儿等了你一晚……”

　　芸娘奇道：“你等我作甚？我又不是你主子！”

　　美桃往左莹房里一努下巴：“二小姐不是我主子，可是我主子却看您稀罕的很。主子发话，奴婢能不听从吗？”

　　芸娘便摸一摸藏在怀里的冰糖葫芦，轻轻推开左莹房门，迈脚进去，见左莹正靠在枕上眯瞌睡，眼底隐隐青紫，显见夜里未睡好。

　　左莹听见动静，便细细道：“桃，去打听打听二妹妹回来没，莫又让母亲逮住……”

　　芸娘莞尔，也学着左莹的样子细声细气道：“你二妹妹是属猴子的，也不是回回都能被人逮住的……”

　　左莹忙忙睁眼，瞧见芸娘乎的站在炕下，面上也是一副疲乏模样，忙忙从炕沿上探出身子将房门推掩住，这才微喘着气道：“怎地能夜不归宿，若是母亲和祖母知晓，你可知是多大的事情？”

　　芸娘往炕沿上跳上去，顿时觉得眼皮如缀了铅，再也睁不开。

　　她将手伸进衣襟，掏出冰糖葫芦，甩在被面上：“封口费，吃了莫再乱说，否则杀你家……”

　　她往炕上一蜷缩，将脑袋更深的埋进软软的被褥中，喃喃道：“我小睡一会，你阿娘来了提前唤醒我，我不想被她瞧见……”双眼紧闭，沉沉睡了过去。

　　寒风打着旋子，卷着雪花肆虐而下。

　　窗棂处风声如号子一般响个不停。

　　芸娘醒来时还不到晌午，然天色已如傍晚一般暗沉。

　　她睁着眼怔忪半晌，一时不知身在何处。

　　直到左莹轻轻爬过来，侧躺在她身边，细声细气道：“你终于醒了……”

　　芸娘转头一瞧，倏地起身，顺势往炕下一滚，一边急急穿鞋一边道：“怎地不叫醒我？你阿娘瞧见我睡在你炕上，没想着要杀了我？”

　　左莹莞尔道：“母亲今日没来，你是安的……”

　　芸娘只愣了愣，便急急拉开房门，在北方的呼啸下，往上房跑去了。

　　今日的上房与昨日极其相似。

　　门帘虽掩着，其间大喇喇的说话声并未被厚实的门帘挡住。

　　芸娘要掀开门帘往里窜时，正正巧与端着茶壶要外出添水的小丫头水仙撞在了一处。

　　水仙瞧芸娘的眼神却不怎么恭顺。

　　她回身往房里瞧了瞧，一把便拉着芸娘往边上走了几步，竖着眉低声道：“二小姐，你干的好事！”

　　芸娘噌的一愣。

　　这句可决然不是什么好话。

　　她干的什么“好事”？

　　这两日，她干的“好事”多了！

　　爬树翻墙、夜不归宿、收留“逃犯”，还给左家病弱嫡女带了根路边摊上不怎么干净的糖葫芦。

　　桩桩件件，要拿出来说，只怕传说中的左家家法都要用在她身上。

　　这唯一能勉强算的上好事的好事，便是她昨日为了离开而自费掏出十两银子，帮着左老太太打发穷亲戚的事。

　　毕竟，对她来说，身上少了一两银子，她能打半天冷战。给不相干的人送出去十两，简直是要她的小命！