后宅小花园处隐隐传来呼喊声。

　　此时，芸娘一主二仆已到了回程途中。

　　韭菜听到这动静，惊道：“小姐，我们明明塞住了她的嘴，怎地她能叫出声来？”

　　不可能是有人这么快就救了飞云。芸娘动手前，上树俯瞰了许久，确定那周围无人时，才会动手。

　　芸娘忖着，该是那飞云实在太痛，用舌尖将口中的帕子顶了出来。

　　她向韭菜低叱道：“闭嘴，莫大惊小怪，今日之事烂到肚子里，否则日后你就是那下场！”

　　韭菜打了个冷战，又打了冷战，紧紧闭了嘴，再不敢说上一个字。

　　来的时候要经过左莹的院子，回去时自然也会。

　　一行人从左莹院子走过时，芸娘再一次被那猫叫唤住。

　　左莹固执的守在院门口，决计要同芸娘打开隔阂。

　　此时飞云的声音一下又一下吼得更为惨烈，芸娘眉头一蹙，瞧着左莹同她身边的下人。

　　事情有些不妙。

　　她在事发前后两次从左莹院子经过，瓜田李下，她这三人极容易便要被人怀疑。

　　彩霞因着跟着芸娘动了一次真格的，此时还处于兴奋状态。瞧见左莹主仆，立时低声询问芸娘：“小姐，怎么办？”要不要动手？要不要灭口？要不要再去烧一壶蜜糖？

　　左莹被那嘶吼声引得频频探头，小声喃喃道：“谁怎地了？”

　　美桃却喜滋滋道：“小姐，像是伙房在杀猪？奴婢小时候在自家村里，便见过人杀猪，那叫声可是一模一样的！好些年没吃过杀猪菜了呢！”

　　芸娘一步步上前，打量了这主仆二人，正要开口试探，那美桃立刻道：“二小姐，你快快同大小姐说句话吧。她日日忧心你，今日也不歇晌，一心要等着你……她的身子怎能受这种煎熬……”

　　芸娘侧首瞧向左莹，左莹果然眼睛一眨不眨的望着她。

　　她一努下巴，出言讽刺：“你忧心我作甚？你该忧心你阿娘才是！”

　　左莹眼中泪花闪过，轻轻道：“这事，立场不同，自然看法不同。可我，好不容易有个妹妹……”

　　芸娘叹了口气，问她：“你的人都可靠吗？”

　　左莹不知她为何这般问，可难得芸娘同她说话，立刻点了头：“自然是可靠的。我阿娘虽能指使他们，可生怕他们背着人欺负我，卖身契都给了我。”

　　芸娘点点头，威胁美桃道：“给你那些姐姐妹妹传话，平日不关自己的事，要懂得闭嘴。否则，杀猪菜里，吃的就是你！”

　　她再不多话，只蹙眉对左莹道：“进去歇着吧，待我心情好，指不定能来你这院子爬爬树。”

　　左莹立刻点头，悄声道：“你随时来爬，树身子上你绑的脚踏绳子，都给你好好留着呢！”

　　芸娘一笑。如若不去想左夫人，单看这妮子，实则是极为可爱的。

　　她一点头，转身带着韭菜和彩霞去了。

　　飞云出事这事，在左府里果然带来了一些后续。

　　一是飞云获救后，抖抖索索说不清楚为何被热蜂蜜所烫，只瞧见蜂蜜里还掺和了红枣，府中诸人联想到飞云爱买蜜枣之事，将事情怀疑到了那货郎身上。

　　逼的飞云出面说，是她瞧见货郎摊贩上有一罐蜜枣，贪图小便宜，便趁人不备抱了便走。未曾想一个趔趄摔了，哪里想到那罐子里是热蜂蜜，泼了自己一脸。

　　可又有人问了，既然是自己摔的，怎地旁人发现时，她身上绑了绳子？

　　飞云辩称她生怕旁人知道她是偷东西没面子，忍痛寻绳子绑了自己，才出声唤的人。

　　二是，此事带累的守角门的婆子受了罚，自然心生怨恨，便串通那给飞云煎药的婆子，偷偷换了药方子。飞云的伤一时半会总好不了，左夫人生怕过给院里人，便将飞云移去了庄子，这一去，便再未回来过。

　　三是，左莹及院里下人，果然未将疑惑扯向芸娘身上。便向芸娘威胁诸人的那样，不管知道多少，是否有猜疑，都将这事烂到了肚子里。

　　四是，经此一事，府中大多数下人倒是改了对芸娘的态度。有谁人害了人，能有现世报，且报的一模一样？听闻这位二小姐先前曾在江宁给观世音菩萨当过同灵童，可见多少沾染了些仙气的。

　　唯有李氏私下里拷问过芸娘。

　　毕竟她瞧见过，飞云面上和颈子上的伤处，同彩霞的伤处可是极像。

　　这天底下，只怕唯有她最了解她肚子里出来的这块肉。

　　彼时芸娘因再一次同左老夫人就外出做买卖一事而谈判失败，正赖在李氏的耳房，愁眉苦脸的想着如何获取自由。

　　李氏去祠堂在香炉里续上香，诚心诚意的念过了祷词，方毫不客气的质问芸娘：“怎地就那般凑巧，两个人的伤处几乎一模一样？”

　　芸娘懒懒道：“你都成了神佛之人，我沾你点光，受到神仙庇佑，怎地了？”

　　李氏被她逗得一笑，又肃了脸，叱道：“油嘴滑舌！”

　　芸娘倏地坐直身子：“阿娘也觉着神佛之事都是骗人，对不对？阿娘还俗吧，听闻伙房这几日在准备正月的吃食，鱿鱼海参，数不尽数！”

　　李氏向她发髻拍了一把，嗔怪道：“尽说瞎话。”

　　母女二人正斗着嘴，便听闻一阵脚步声传来，彩霞在门外道：“小姐，苏公子来了呢！”

　　芸娘忙忙起身，对李氏道：“阿娘，我去去就来陪你。”转身匆匆去了。

　　芸娘将将进了柏松院，便瞧见下人们正进进出出，从那撩开的帘子里望进去，里面人影瞳瞳，显得比平日热闹了许多。

　　她一步跨上阶梯，匆匆窜进上房。

　　将将从明亮处进了房中，眼前一阵幽暗，只隐隐瞧见前厅坐着三人正同两位阿婆说话。

　　其中一人瞧她进来，立时站起身，嗫嚅间，却唤了她一声“左小姐……”

　　芸娘适应了眼前亮度，赫然瞧见站在椅边的姑娘，正是她日夜担忧的妹子青竹。

　　青竹一身富贵装扮，比在江宁时更加可人。这般瞧去，半点不似商户之女，却仿佛那自小捧在手心里长大的官宦之女一般。

　　青竹瞧见她进来时，面上还带着笑容，待瞧见她额上的伤处时，立时变了脸，心知芸娘在左家过的艰难。如此，她更不能当着左家人面询问芸娘为何受伤。

　　口不便言，心中却忍不得，泪花当即在眼中打转。

　　苏陌白在一旁椅上瞧见芸娘，将将问了一个“你”字，青竹身侧另一个青年便开口问道：“怎地回了自己家中，却又受了伤？”

　　殷人离往她足下一瞧，蹙眉道：“脚伤好了没？”

　　脚上还受过伤？青竹背对着左老太太，眼泪已然忍不住，扑簌而下。