兑票靠近火把，毛边已被火焰燎到。再烧一点点，如若其上字迹被烧到，一千两就废了。

　　老六往监牢处喊道：“四哥，先莫费力气。等我们拿了银子再来。”

　　妇人的哭喊声弱下去，那劫匪绑了裤腰带，往妇人身上狠踢一脚，扫兴的锁上了牢门。

　　芸娘被带去了方才赌钱的房里。

　　进了那房里，她才看清楚，那房虽有房门，其内却是一座更大的山洞。里面火把熊熊，照的亮如白昼。

　　有五六个匪徒在其间说说笑笑，情状得意。

　　而最边上还有赤身裸体的两个人被悬空挂在岩壁上，不知死活。

　　从地上剥落的衣裳看，该是此前被带离的两位富户。

　　她的腹中泛上巨浪，然她几日未进食，扶着洞壁吐出来的只有酸水。

　　洞里被众人簇拥着的刀疤脸道：“听说你想见我？小丫头，你知道见我意味着什么吗？”

　　他往悬挂着的那两人处一指：“他们舍不得钱财，我只能送他们回西天。”

　　他大笑两声，道：“你怕还是不怕？”

　　芸娘拭尽唇边酸水，再无一点力气往前走，只得扶着洞壁，将兑票举上前：“我怕。这是我能调动的所有银子，都给你……”

　　有人取过兑票，向刀疤脸呈过去。

　　刀疤脸看过，向一个中等个的青年招手，道：“看看，是不是你们钱庄的兑票？”

　　芸娘抬头看那青年，冷笑一声：“果然是你。”

　　果然是钱庄里那位面生的新伙计。

　　伙计上前一瞧，点头：“没错，就是这些兑票。大哥看这日期，新鲜鲜的红戳，是掳她来那日新换的兑票呢。”

　　刀疤脸满意的一笑，道：“小姑娘就这点银子？”

　　芸娘喘了两口气，不答这话，反问小伙计：“你既是那钱庄的新伙计，你不知道这兑票是在谁名下吧？”

　　小伙计道：“怎会不知，兑票上写的清清楚楚呢。”

　　芸娘淡淡一笑：“那你好生看看，睁大眼看看，那兑票上写的是谁的名字？”

　　刀疤脸立刻低头去看，念出声：“唐……”

　　芸娘一笑，再问小伙计：“你既然专门向我下手，自然该知道我姓李，而非唐；你如果在钱庄多几个月，便该知道，我李芸娘在外被人称为‘李掌柜’，实则只是唐掌柜的帮工，拿着每个月十两银子的工钱；你如果在钱庄再久一点，便该知道，天下兑票的兑换方式极多，其中有一种，是要同钱庄掌柜商议好后，由存钱之人亲自去兑换……”

　　她一口气说了那许多，只觉着眼前诸物模糊，又大喘了几口气，方对着刀疤脸道：“这位阿叔，如今你兑票在手，如若想取银子，便要押着我亲自去取，否则一文银子取不回来。如若不想取银子，便请就地杀了我……我忖着，只怕您从我家中是得不到什么银子了。”

　　立刻有汉子附在刀疤脸耳畔道：“一连两日，这丫头家中都未向指定地点送去银子，只怕她说的是真的……”

　　刀疤脸思忖半晌，狐疑的问道：“你说你是帮工，可为真？”

　　芸娘淡淡一笑：“承蒙阿叔看的起。可是这天底下，能十三四岁就打下一份家业的，莫说女子，便是男子也不能够。您瞧我这副模样，像是干大事的人吗？”

　　刀疤脸的目光从她娇憨的面上转到她圆滚滚的身子，神色阴晴不定，静坐几息，骂了一声“废物”，重重甩了那小伙计一巴掌，直将他打的就地滚了几滚，面上立刻显出了五根指印。

　　刀疤脸将兑票递给一位手下，道：“先去兑着试试。”

　　又对旁的人道：“将这丫头押下去。如若兑票兑出了银子，回来立刻杀了她，不用禀报我！”

　　便有人拿着兑票匆匆去了。

　　那干瘦的老六捏着芸娘手臂，上前对刀疤脸道：“大哥，等兑了银子，将这丫头给我，行不？只三天，三天后老六我亲自要了她的命！”

　　刀疤脸瞥了他一眼，轻哼了一声道：“拿到银子再说。”

　　老六嘿嘿一声，转身拽着芸娘往监牢里去了。

　　通道深深，两旁火把昏暗。

　　老六一只手拽着芸娘手臂，另一只手扭着她下巴，往她面上多瞧两眼，啧啧两声：“瞧瞧你不听话，竟被打成这样。等会老夫我如何下的去嘴。”

　　他作势要为芸娘抹去面上渗血，口中怜惜道：“到时候好好伺候六爷，六爷不让你死那么惨，给你留个尸……”

　　嘴上正说着，手上一开始不老实，一把便将她搂在怀里，干枯的爪子已经搂上了芸娘腰间。

　　芸娘几乎要将手上捏着的别针向他扎去，却知这里不是行事的地方。

　　若这老六发出惨叫，将旁的人引来，她的下场会更惨。

　　飘忽火光里，前方似有人影，还有几声低笑。芸娘连忙道：“谁？谁在那里？”

　　老六抬起头往四处瞧去，并未发现异常，忖着芸娘是戏耍她，扬起手便要向芸娘打去。

　　芸娘立刻使力闪开，再往昏暗的火光望了一圈，幽幽盯着老六，低声道：“你杀过人，一定见过死人。你见过腐烂的妇人吗？”

　　她面上浮上诡异的一撇笑，越加压低了声音，道：“熙熙攘攘的蛆虫在从她嘴里钻进去，又从鼻孔里钻出来。她的头发长长的垂下来，你仔细去闻，仿佛还有她死前洗过头的胰子香味，混合着尸体腐烂的臭味……”

　　老六打了个寒战。

　　芸娘继续道：“你知道人死后头发不腐吗？非但不腐，还会继续生长。我家神婆说，那是人的魂魄附在头发上，一日不去投胎，那头发就会继续长一日。，你用脸去触摸，仿佛一匹华丽的缎子，比人活着时长的还好……”

　　“你听……”她蓦地往昏暗中望去，紧走几步，仿似看见了什么，对着虚空说道：“他奸杀了你，你就去寻她。你都成鬼了，你还怕什么！”

　　火把啪的一声爆出火星，老六上前捂着芸娘的嘴，气急败坏道：“你再说，老子杀了你！”

　　芸娘一把推开他，冷笑一声，再不做声，只静静往前走。

　　那老六被她如此吓了一番，果然没有兴致再轻薄她，只盼着将她送回牢里锁起来便离开这鬼地方。

　　牢房近在眼前，她一只脚踏进去，老六急急要锁上牢房门，芸娘对众人轻咳一声，转头肿着一张脸对老六一笑，蓦地跳起来扑上去，绕过栏杆抱住他颈子，低唤一声：“快，动手！”

　　蹲坐在墙边的众人刹那间窜起，各个伸出手，向老六扑了过去。

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