“赌局？”柳香君眼珠子瞪如铜钱，额头上立刻显现出几条皱纹，泄露了她年已不轻的事实。

　　她央求道：“小姑奶奶，你消停些。我们也不做那赌局，我帮你寻几个龟公，打折那汉子一条腿，行不？”

　　芸娘眼睛一亮：“官府能不追究吗？能不追究到我头上吗？”

　　柳香君回想了半晌，摇一摇头，将这个法子咽进腹中，又绞经脑汁想起了其他法子。

　　然而她虽也称的上奸诈，可在使坏这件事上，还是略逊于一肚子坏水的李芸娘。

　　她空想了半日，方苦恼道：“东家，你又爱惜羽毛，又喜欢到处管闲事，哪里有那般好事？”

　　芸娘眉头一竖：“闲事？你倒是算算，年后这几个月，你那头的胸衣里，多少绣活是出自哑婶之手？那些姐儿被你撺掇的争江湖地位抢买胸衣，哑婶在背后做了多少支持？”

　　柳香君的得意事被芸娘提起，不禁喜笑颜开道，春风拂面。

　　不久之前芸娘在工地上忙活时，柳香君也并未闲着。

　　不知她怎地到处撺掇了一回，江宁府的妓子们竟刮起一股比以往更甚的攀比风，比谁的单次过夜费贵，谁的月收益高，谁的恩客最大方送的礼物最贵。

　　比完了银子，便又开始比容貌，比身段，比才艺，一时间江宁府的风尘业竟比往年还要红火许多。

　　而比到了身段上，自然就比上了胸衣。

　　因着这一比，内秀阁的买卖比往日火红了不知一星半点。

　　因着诸妓子们的攀比，自然对胸衣的精致度要求甚高。

　　芸娘着急之下，将原本定向用在永芳楼的绣工哑妇借调过去做了内秀阁的活计。

　　如此，芸娘虽发了一笔，可柳香君的抽头也赚了极多。

　　柳香君内心那么一得意，便不愿同芸娘拉扯，干脆道：“也行，将那恶汉子永久打发走，也好让哑婶子安安分分替你我卖命！”

　　见芸娘横着眼瞪着她，十分看的清风向的改了口：“替你卖命，替李东家卖命！”

　　芸娘原本想让柳香君去寻开赌坊之人，这样场地和人员都有，一出手就能成事。

　　然而世间开青楼和赌坊之人底子都不那么清白，这两种行当中，底子最污的又是赌场。

　　柳香君的说法：“如若沾染上‘绿林好汉’，指不定何日他们便站在了你家炕头，手拿大刀，要向你借两个钱花一花。”

　　故而，退而求其次，要寻的是长久的赌棍，或是赌坊里伙计，懂赌局，有胆量。

　　柳香君自己虽不赌，可她相熟的各家青楼里，耍赌的龟公们极多。

　　一路坐着骡车问过去，很快便在柳香君此前的东家――翠香楼里问得了音讯。

　　说起来这位龟公也曾与芸娘相熟，芸娘进出翠香楼角门的那两年，这位龟公是收取了最多买路钱之人。

　　龟公瞧见芸娘，几乎要痛哭流涕：“姑奶奶也，自从你不来翠香楼，小的几乎要去要饭了……便是那之后染上了堵的毛病……”

　　芸娘一蹙眉。

　　这是只软蛋啊，怎地去做局吓人？

　　好在那龟公装腔作势的抹了眼泪，道：“小的有位表兄，人称骰子丁，自小就混在赌坊，大大小小套人的法子都会，且长的五大三粗，还兼做赌坊的打手。后来他娶了亲，便转了行。只是这三百六十行，他余下的行行都不会，日子就有些拮据……”

　　芸娘一点头：“现在去寻来，我就地瞧瞧！”

　　龟公“嗳”的应了，忙忙出了角门。

　　过了半个时辰，方回来，身后跟着个粗楞楞的汉子。

　　芸娘将他上下打量一番，见他果然如龟公所言，瞧起来是个能当打手的人。

　　她端着小板凳避开日头，向他努努嘴：“筛子丁，听闻你是个会赌的，你便讲一讲各个赌博法子……”她清了清嗓子，强调道：“你老老实实说，一丝夸张不能有。莫看我小，我懂的可多！”

　　那骰子丁眉头一皱，粗声粗气向他龟公表弟道：“我说过再不入赌坊……”抬腿便要往角门外出去。

　　龟公忙拦住他，低声道：“旁人只是问你，又没让你去赌！”狠狠在他腿上踢上一脚：“莫与银子做对！”

　　骰子丁听闻，眉头一蹙，却也未再拒绝，只将这赌局的门道、手法等一一道来，芸娘虽听不大懂，可瞧他神色认真，并非浮夸之人，便点一点头，从袖袋中取出一锭十两的银子递过去：“不管你接不接这买卖，我现下要说的话要保密，一点不能外传。你这是保密费。如若泄露，莫怪我想法子治你。”

　　眼风往龟公面上一扫，那龟公忙忙替她补充：“表哥，这两位掌柜可是同圣上有些渊源……”

　　骰子丁略略一思忖，便接了银子，抱拳道：“我筛子丁混迹江湖这么久都未出过一回事，最大的功劳便是嘴巴紧。”

　　芸娘凑上去压低声音道：“我有个仇家，好赌。我想将他逐出江宁，令他一辈子不敢回江宁，你可有法子？不能出人命，不能留下痕迹，花费要少……”

　　筛子丁眼珠子一转，凑上前去低声将他的法子说与芸娘听，末了道：“这法子最省钱，立时见效，还不让他察觉……”

　　芸娘心内赞叹，果然比她想的要高明许多，可见专业之事要交给专业之人去做。

　　她再一扬手，抛出二十两银子：“先付一半，等事成再付一半。”转身便要走。

　　那龟公却腆着脸凑上来，笑道：“我也要为此事出力，李姑娘也莫忘了我啊……”

　　芸娘一笑，递出去十两银子，道：“那现下便走，莫耽误了今晚开戏的时辰。”

　　永芳楼外的街角，有位衣着寒酸、面目凶狠的汉子靠墙而坐。因着长久吃不饱肚子，瞧着精神不怎么好。

　　他坐着的这个位置，能看见永芳楼铺子大门紧闭，不知何时开启。

　　左右他无事又饥饿，在哪里不是个饿，不如坐在这处盯着铺子，如若那该死的婆娘露了面，他也能第一时间扑上去捉着她走。

　　这死婆娘人虽丑又是个哑巴，可一手的好绣工，将他养着根本不成问题。捉她回去，自此不饿肚子，还能喝上二两小姐。

　　恶汉心里想的美滋滋，对两日之后的境遇没有半分预见，虽人腹中饥渴，却也不由得哼起了小曲。

　　有人从他眼前走过，忽然蹲地而起，口中惊讶作声：“哪来的银子？谁的银子？”

　　恶汉定睛一瞧，果然在他眼前不远处的地面上，有一个银闪闪的东西散发着无比美好的光芒。