上元节的夜晚虽未下雪，街上景致也热闹，可小风吹着，却也有些寒意。

　　芸娘抱着肩膀打了个冷战，往四处看过后，发愁的问向石伢：“我们往哪个方向去？”

　　此时离当初看社火之处已数里开外，且隔了近半个时辰，也不知罗玉同青竹去了何处寻她。

　　石伢出主意道：“先回看社火之处瞧瞧？”

　　也只有如此了。

　　将将行了两步，石伢便迟疑的拉着芸娘的衣襟提醒她：“真的走？不管姐夫了？他悔婚可如何是好？”

　　罗玉、苏陌白、殷人离哪个当他姐夫都可，只要请他吃了定亲宴就行！

　　芸娘一巴掌拍下去，咬牙切齿道：“姐你个头！夫你个头！过去那些鸡腿真让你白吃了，阿姐方才被人占便宜你瞧不见？不但不来帮我，还尽给我添倒忙！”

　　石伢委屈道：“哪里没帮忙，偷偷给小二说，往酒瓶里加清水，不是我做的？”

　　狠心灌酒的是你，关心他给他喂醒酒汤的也是你；给他喝不知什么作用的符水又是你，再将他托付给旁人也是你！

　　石伢再一次慨叹：大人的世界真复杂啊！

　　芸娘不欲同他纠葛此事，只威胁他道：“方才喂他喝符水之事不能泄露出去，否则他给的那一百两银子，你便给我吐出来！”

　　石伢忙忙点头，将怀中沉甸甸那两锭银子抱的牢牢，同芸娘往最初看社火之处寻了过去。

　　最热闹的地方此时已人迹寥寥，有位高个长脖子的少年，怀中抱着一个困窘睡着的小女孩，满心急躁的站在路边上。

　　因站的久了，寒气冻的他双脚冰凉，他只能跺跺脚，来回走动走动，却依然不敢离开，以防其他伙伴回来寻自己。

　　三年前的上元夜他曾弄丢了她一回，那时他便自责，发誓再不能同她一起出去却同她分开，然而今日又遭逢同样的事。

　　等不着其他几人，他没有脸单枪匹马回去面对李家人。

　　芸娘从远处走来，一眼望见那位高个少年，惊喜的喊了声“玉哥哥……”

　　罗玉寻声望去，抱着如水便跑上前，一把将她拥在怀中，喉中哽咽半晌，方道：“可吓死我了……都怪我……”半点没有责怪芸娘的意思。

　　芸娘心中越加愧疚，主动解释道：“方才人多，火龙冲的人乱跑，我便被冲去了旁处……”

　　高俊连声道：“我知道，我知道……”

　　不止是人被冲开，还发生了踩踏事件。当他听说有个姑娘倒地，险些被人踩到时，他几乎魂飞天外，生怕是芸娘或青竹中的一个。待人散开，他在附近蹲地看了半晌，地上并无血迹，且听人说那倒地的姑娘似十六七，比芸娘大上许多。这才松了口气。

　　芸娘往四处一瞧，咦了一声：“青竹呢？”

　　罗玉哀默道：“火龙将我们都冲四散了……我也没寻见青竹……”

　　他羞愧的想遁地逃去。他们这一伙中，他是最大最高的，且还是男人。除了一直在怀中抱着的那个小的，其他几人都没看住……

　　芸娘见他十分愧疚，忙忙安慰他道：“阿妹机灵，一定不会被拐子拐走。她还病着，若被人拐走，还得花大笔银子为她治病，拐子不会那般笨……”

　　此时离几人四散时间已远，青竹此前到处给人量尺寸，对江宁四处都极为熟悉。如若她要寻来，早就来了。此时还未来，只可能是先回了永芳楼，在大本营等其他人回去。

　　罗玉听过，觉得她说的有理，几人忙忙往李家而去。

　　永芳楼院里高挂灯笼，预示着外出瞧灯会的众人已回了屋。几人弄丢了青竹，心中不免惴惴，自不敢大摇大摆进屋，万一青竹不在，李氏几人问起，可如何应付？

　　芸娘便差了石伢偷偷溜进后院，瞧一瞧状况。

　　然石伢也是个胆小的，并不接受芸娘的差遣。

　　芸娘便拉了脸，小声斥责道：“银子，吐银子！”

　　石伢不服气的瞧了她半晌，终于屈服在银子面前，轻轻拉开轻掩的院门，闪身溜了进去。

　　半晌，院门极轻微的一响，石伢从院里闪身出来，面上焦急道：“怎么办？青竹阿姐不在家里！”

　　几人脸色灰败，只觉这黑天半夜，两处地方都不见青竹影子，十分有可能遭逢不测……

　　青竹虽年已十三，此前还同芸娘一般胖，然这半年咳嗽不停，早已削瘦下来，其容貌比她七八岁时初展风姿时更胜一筹。

　　且她咳嗽时捂着胸腔，十分有西子捧心的味道。

　　便是这样的姿色，有人瞧上她，劫走她，那是极有可能之事。

　　芸娘心乱如麻，只想着立刻便跑回酒楼摇醒被她放倒的殷人离，求他借用官府之力帮她寻青竹，一时又自责自己心系各种好处而不敢当面得罪殷人离，如若在酒馆，她强逼着要跳楼，她就不信他还能强硬的扣着自己。

　　说来说去，都是她贪图利益的毛病害了青竹。

　　她急的泪花满眼打转，往远处疾跑几步，却听得身后有人唤她：“阿姐，青竹阿姐回来了……”

　　她转头去瞧，后院面前路段另一个方向走来一个姑娘，面色微有慌乱，衣衫却是整齐，不是青竹又会是谁。

　　深夜，四处黑暗一片。

　　远处隐隐传来炮仗和烟花的声音，映衬的永芳楼越显寂静。

　　卧房里，芸娘同青竹顶着被子，将两人的说话声约束在被窝里。

　　芸娘语气肃然，拷问着青竹：“先前人多，我顾着你的面子，未多问你。说，你今晚遇见了谁？”

　　因担心青竹，她难得的心细如发了一回，从青竹的神情中看出了端倪。

　　她知道青竹同她一般狡猾，忙忙加上一句：“不许骗我！”

　　青竹忖了半晌，方嘀咕道：“遇见了高俊……”

　　“什么？”她大惊：“他可曾占了你便宜？”难怪她回来一声不吭，是想将这刻骨委屈吞进肚里？

　　她一扔被子，转身就下了地，摸索着烛台，想要点灯将青竹瞧个仔细。

　　青竹忙忙道：“没有，我好好的……”