在何塞说出下一句完整的话以前，佩拉格娅抢先道：“我不是在献殷勤，你俩也没什么好让我献的——我只是不想待在家里，无聊死了。”

　　她一边一下拍上两人肩膀，“正好你们送上门来，我有个理由出去玩。”

　　女公爵把“你们两个只是附带、赠品、勉为其难”的神色表现得淋漓尽致。

　　诺斯女公爵佩拉格娅在民众之中风评极佳，大部分原因就是她的端庄做派和对领地臣民的柔和慷慨。这位女公爵刚刚成年时就从自己祖父手里接过公爵之位，把原本就富庶的诺斯大区推上一个新高度，比起密督因另两个大区，这里是美丽富饶的代名词。

　　博纳塞拉家族不与这些大贵族有特别的来往，但总归有所交集。弗林特曾听他的舅舅，也就是现任族长埃德蒙·博纳塞拉谈及诺斯女公爵，就连舅父也十分赞赏佩拉格娅，外加这里是恶魔之口血系始祖的居留地，埃德蒙称整个诺斯大区是密督因最“让人放心”的地方了，博纳塞拉并未有家族成员驻守帕托。

　　而此时此刻，“持重温柔”的女公爵正昂首阔步通过自己的画廊，把弗林特跟何塞落得老远。

　　“这可能是她的双胞胎哥哥、伪装起来唬我们的。”何塞用手虚扣住嘴巴小声跟弗林特咬耳朵。他直到现在还不能从男装丽人与柔美女公爵之间的反差中醒来，这也不能怪他，这“两个人”无论装束、外在的表现，甚至惯用语的措辞都差得太多了。

　　“我听到了哦——”走在前面的佩拉格娅抻长了音，在何塞抖耳朵的档口大笑出声，“其实我没听到，但能猜到你在说什么，哈。”

　　女公爵脚步停顿，睨了一眼他们，“外界的人想要什么样子的公爵，你就要成为什么模样，他们不管你实际上是圆是扁。”

　　何塞似懂非懂地点点头，突然觉得这么活着也挺累的。

　　“您那么富有，还拥有整个诺斯大区，原来也不能快乐地生活吗。”

　　平凡人有平凡人的烦恼，天生位高权重之人也有他们自己的烦恼，孰轻孰重无可评判，但何塞依旧想到卡莉娜和凯恩，如果他们的出身再好一点、命运再对他们仁慈一点，结局是不是就不同了？

　　他能责怪命运不公吗。

　　他想起伊诺对他的期望：你只要健康快乐地活着就可以了，我只有这一个愿望。

　　殊不知这看似简单的希冀，路途上却布满坎坷，对任何人都是一样。

　　佩拉格娅没看出何塞的心思，而是指指画廊一边的画像，“这是我的曾祖，他在任的时候诺斯大区空前绝后地富有，但是你猜这么着，即使这样也比不上某个家族。”

　　说着，她暗示性地看向弗林特，说出答案：“博纳塞拉。”

　　何塞也惊了，弗林特的家族这么有钱吗。

　　戴着绿宝石面具的猎人语气不是很友善，“猎杀吸血鬼不是一项生意。”

　　“但贵族和教会上赶着给你们付账，生怕你们哪天不愿意干这行了。”女公爵嘲讽地干笑两声，“毕竟只有你们才能真正对吸血鬼造成威胁。”

　　“守护密督因的人类……”

　　“是你们应尽的职责，是你们向天使宣告的诺言，你们义不容辞——哎呀，这话我已经听到不愿意再听了。”佩拉格娅说，“我相信你的信仰，博纳塞拉未来的族长大人。你跟我见过的那些博纳塞拉感觉不太一样，他们更像在说口号……你也许能给你的家族带来不一样的变化吧。”

　　女公爵毫无留恋地路过自己的家族画廊，又把两个年轻人甩远了。

　　何塞跟弗林特并肩前行，“博纳塞拉的族长，应该很辛苦吧。”这可不是什么轻松的位置。

　　“我原本想拒绝。”弗林特不愿说太多，毕竟现在不是四下无人，否则他会愿意跟何塞倾诉。

　　而何塞也善解人意地微微点头，明白一点弗林特的顾忌。

　　弗林特是只有一半血统的博纳塞拉，家族虽然接纳了他，但碍于他另一半魔女之子的血统，这种信赖会打那么点折扣。虽然何塞不知道他们家出于什么考量让弗林特成为族长，也许是能够使用这把被提亚斯称为“用禁忌的骨血锻造的圣咏”，也许是弗林特力量超强，也许是二者兼有，总之他们大概忽略了当事人本人的意见，想把人按在那张椅子上。

　　“等这个委托结束，我会向长老们建议。”收回这个决定。弗林特想，如果他非常强硬的话，长老们应该会考虑重新将族长之位交由一个纯血博纳塞拉，他和他的母亲都曾拒绝过这个位置，他们也许早有准备。

　　即使这个决定会让他遭受处罚，他也会这么做。

　　因为，他已经找到了能够指引他的天使，重新拥有了某种“勇气”。

　　这一次，他一定能寻找到自己真正的归处。

　　虽然女公爵对于自家画廊里的先祖画像们非常没兴趣、走得飞快，但她没有催促弗林特他们赶紧跟上，所以何塞还是慢慢欣赏了这道长廊两侧的陈设和艺术品，并且总结出一条规律。

　　“诺斯家族的人长相都很不错。”佩拉格娅自不用说，看得出她的祖辈们把好相貌都遗传给了自己的后代。

　　结果走廊尽头又幽幽传来一声：“论相貌，谁比得过博纳塞拉呢——”

　　“……”何塞觉得至少这回女公爵是真的听见了，她的耳朵的确非常好使，而且非常喜欢有意没意地拉上博纳塞拉比较一番。

　　不过顺着她的话，何塞仔细回忆尼奥先生跟文森特·博纳塞拉的相貌，认同了佩拉格娅所说，“你的家族都是绿眼睛吗？”

　　“嗯。”弗林特做出肯定的回答。

　　弗林特·博纳塞拉拥有神赐的容颜。何塞对这个形容没有直观的概念，但唯一可以确定的是——“你的父母一定都非常好看，容貌这种东西嘛、都是看遗传的。”至少何塞觉得神赐不过是其他人对它的神化，英俊到极点、仿佛不是凡人能达到的高度，所以就把它归功于神的恩赐，人们对于自己无法解释的事情不都是这样处理的嘛。

　　见何塞在一边偷偷傻乐，弗林特酝酿了一会儿，问道：“你想到什么了。”

　　“不告诉你。”何塞笑吟吟地对他说。他才不会告诉弗林特自己在偷偷脑补他的长相，看不看得到是一回事，弗林特不喜欢露脸，他绝不会强人所难或者偷偷摸摸去看。

　　他突然有种没头没脑的感觉，跟弗林特在一起的时间慢慢变得愉快了。

　　周围没有太过强烈的光线，画廊里也没有窗户，但当弗林特侧头去看自己身边的何塞，看他随着走动、银灰色发梢的碎发轻轻随着肩膀晃动，看他冬日湖水般的蓝灰色眼眸溢满笑意，那座碎石间的天使像再次从弗林特记忆中蹦了出来。

　　笑容虽然不同，但能够从内而外感受到温暖。

　　弗林特再一次确认，他曾经献上祈祷的天使像所描绘的就是何塞，而不是什么可能相似的人。

　　因为无论时间过去多久，有些东西是不会变的，比如灵魂的成色。

　　他在从冰棺里挖出何塞直到现在，对于何塞的一举一动他已经看得足够多。

　　弗林特原本以为被诅咒缠身、四处猎杀吸血鬼的他，心脏已经跟吸血鬼一样冰冷到不再跳动，但就在刚刚，他突然意识到自己还是有热血的。

　　他手指动了动，轻轻伸出手拨弄何塞耳边的头发，对方的耳朵跟着一抖。

　　何塞马上转过脸，“怎么了？”

　　“头发上有东西，弄掉了。”弗林特坦然自若地把手放回原处，在面具后抿抿嘴唇。

　　不可说谎。

　　但没有被发现就不是谎言。

　　也帮弗林特摘过头发上树叶的何塞没感到异常，还跟他道了谢。

　　两人并肩走过画廊。

　　而在塞拉米亚斯的城堡中，尼奥尚未发现弗林特跟何塞偷偷跑出去这件事。这倒也算不上他疏忽大意，弗林特不是三岁小孩，不需要尼奥寸步不离跟着，外加他的伤势需要静养以及性格所致的孤僻，弗林特一个人待在房间的可能性近乎是百分之百。

　　可惜身经百战的尼奥利亚·博纳塞拉忘记了何塞这个变数。

　　此时尼奥正端着给米迦尔的午饭朝楼上走，丝丝食物的香气从托盘中渗透出来，也勾起尼奥自己的食欲。

　　博纳塞拉家族是个欲/望寡淡的家族，成员们大多数过着苦修般的生活，降低自己各方面欲/望是合格的家族成员的必修课，他们要抵挡外界的诱惑，专心致志磨练猎杀吸血鬼的技艺，因为蛊惑心智、攻击他人心灵上的弱点是那些强大吸血鬼最为擅长的事。

　　不过，作为一个能将自己的欲/望隐藏在内收放自如的吸血鬼猎人，尼奥空闲时唯一的兴趣是烹饪，给弗林特这种只会说“好吃”、“还可以”、“不错”的孩子品尝已经不能满足他的成就感，好在现在他又有一个食客了。

　　“米迦尔。”尼奥敲响学者的房门，这次没有听到咣咣当当手忙脚乱的声音，里面的人这回应该是穿了衣服。

　　黑头发的学者很快来开了门，赖于外面灿烂的阳光，他的衣服都已经干透重新回到他身上。“尼奥先生。”他把金发猎人迎进门。

　　昨晚在临睡前米迦尔向尼奥讨要了纸笔，如今的成果就是实木书桌跟考究的大床都被铺满写字的纸张，米迦尔对自己房间的凌乱感到不好意思，尼奥摆摆手表示不介意，把托盘搁在小茶几上。

　　“你在写什么？”

　　“算是来到密督因后的一些见闻吧，有些东西需要草稿，所以不能直接写到笔记上。”

　　米迦尔大加赞赏尼奥的烤饼美味至极后，叼着软乎乎的烤饼又开始在笔记上誊抄文字。

　　金发猎人对米迦尔为何会来到密督因有了点兴趣，“你怎么会来到这里？密督因的地理位置非常隐蔽，唯一的出入口是金古山口，但那里也是丛林密布。”即使是消息灵通的博纳塞拉猎人也已经好久没有听说过有外来者来到这片神秘之地了。

　　总不能是迷路迷进来的。

　　米迦尔把烤饼吞进肚子，“我接到导师的信，信上写他发现了个神奇的地方，还附了地图，让我过来帮他调查。我的导师是个喜欢四处游历的老学究，动不动就会为了实地考察失踪一两个月，但这次他没有音信的时间太长了，我收到了信就过来找他。”

　　“所以你其实是来找你的导师的。”

　　“对。”米迦尔点点头又挠挠头，这两天发生太多事，他差点忘了自己来密督因的目的，“都怪新知识太多把导师忘在脑后、啊不是，都怪这些天太紧绷。”

　　“……你的导师说他在哪里？”

　　“嗯我看看……”学者从笔记里翻出夹着的信纸，“他说自己现在在帕托城，但信上的日期已经是两个月前了。”

　　“……”

　　“……等等，这是哪儿来着。”米迦尔迟钝地问道，眼神迷离。

　　“……”尼奥叹了口气，“走吧，我们去城里转转。”