萧语几乎是在与宁骥目光相接的一刹那便低下了头，整个人头皮发麻。

　　宁骥的眼神仿佛是在看一只志在必得的猎物，渴望的同时又带着不屑。

　　还好，那道视线并未在她身上停留太久。

　　不多时，两队身着鹅黄襦裙的宫女手持托盘，给分坐在两旁的宾客上茶。

　　“今年新鲜的茉莉茶，诸位尝尝。”皇后率先端起茶盏，轻抿了一口，底下众人也纷纷效仿。

　　这是每年朝花节的惯例，宴席第一件事必是饮一杯新鲜的茉莉茶，有下半年平安顺遂之意。

　　离上吃食还有一段时间，皇后端坐在椅子上，手里慢慢拨动着一串檀木佛珠，缓缓道：“许久不见，孩子们竟都这么大了，本宫真是老了啊。”

　　“娘娘可别折煞我们了，您凤体尊贵，一点儿也不显老！”皇后话音刚落，座下右手边的孙夫人立刻道。

　　皇后轻笑了笑，并未答话，而是转向左手侧的窦氏，道：“说起来，阿语算是孩子们里的阿姐了吧，我记得……十七还是十八来着？”

　　萧语听到自己的名字一愣，抬起头，正好看见皇后正慈眉善目地看着她。

　　窦氏也没想到皇后转换话题如此之快，微愣片刻立即颔首答道：“让娘娘见笑了，小女今年二月份刚满十八。”

　　皇后点点头，启唇轻笑道：“怪不得本宫看着阿语越发沉稳了。”

　　说着看向坐在一旁的宁骥，嗔怪道：“你和阿语认识这么久了，怎么也不知道说句话？”

　　“儿臣觉得，”宁骥顿了顿，抬首看向座下眉目清秀的女子，微微一笑道，“母后说得正是。”

　　闻言，皇后眉眼间的笑纹变得更加深邃，随即招招手向萧语示意道：“好孩子，过来让本宫好好看看。”

　　“娘娘……”窦氏慌了，皇后这样一步步紧逼着实让她难以招架。

　　“咳、咳咳！”

　　一阵咳声自身后传来，窦氏回头，只见萧语以袖遮面，面色苍白地咳个不停，待好不容易止住，自座位上站起来，福了福身，道：“娘娘是尊贵之人，萧语今日身子欠佳，不敢贸然上前叨扰，恐将病气过给娘娘……咳……”

　　萧语又咳了两声，低垂着眉，红着眼角道：“……还望娘娘恕罪。”

　　“阿语怎么病了？”宁骥忽地站起身，几步走下凉亭，伸出一只手，“来，过来我看看。”

　　“显王殿下留步！”萧语下意识往后退了一步，依旧垂着眼淡淡道，“显王殿下同样身份尊贵，萧语惶恐。”

　　闻言，宁骥伸出的手在空中顿了顿，慢慢放下，脸色十分难看。

　　“皇儿，快回来，不得无礼。”皇后缓缓开口道，随后看向萧语，“难怪阿语今日看着面色不大好，快坐下，好生歇息吧。”

　　语气仍旧是慈祥的，只是方才眼中的笑意渐渐消退了下去。

　　“是……”萧语轻轻应了一声。

　　坐回椅子上的一瞬间，她在心中长长地松了一口气。

　　——皇后的心思昭然若揭，无非就是想当着全京城世家贵族的面，宣告将军府已经入了自己这一派，而宁骥那推波助澜的举动更是让其他人相信，将军府之所以不再中立正是因为萧语和显王的关系。

　　这些夫人们平日里无事可做，最爱的便是到处嚼舌根和吹自家老爷的枕头风，这样一来，萧语要想在京城中找门当户对的贵族子弟成亲可就难了。

　　想到这里，萧语忍不住咬紧了牙关，这一招一石二鸟，不可谓不歹毒！

　　只是愤怒之余她仍有些困惑，说到底，自己只是给宁骥寄了一封信而已，按照她前世对宁骥瞎了眼一样的痴恋，宁骥照理说该是不信的，顶多会觉得她又在耍小脾气。

　　无论如何，今日宴席上，他和皇后都不该如此紧逼才是，除非……

　　萧语动了动心神，除非宁骥在前朝遇到了什么事，才使他不得不加紧对将军府的招揽。

　　“娘娘，”孙夫人忽地扯着尖刻的嗓子喊了一声，满脸媚笑地站起来，道，“我家小女自去年见了您一次后就一直仰慕娘娘，这一年里她苦练刺绣，终于绣得这金丝牡丹扇，想要献与娘娘。”

　　“哦？”皇后扬扬手指，“这孩子……叫什么来着？”

　　“回娘娘，小女名叫翠琉。”孙夫人身后花枝招展的姑娘“腾”地站起身，拿出一把团扇，“这便是我专为娘娘绣的扇子，望娘娘喜欢。”

　　萧语只觉得这把扇子真真扇如其名，在阳光下，扇面中央一朵金丝绣成的牡丹赫然其上，应着阳光闪闪发金光。

　　她扯扯嘴角，这个审美真是十足地清奇。

　　“那我得好好收着。”皇后淡淡道。

　　孙翠琉闻言喜出望外，同时还不忘得意地瞥萧语一眼，抬腿就要往凉亭里迈。

　　只听皇后紧接着道：“小德子，去把扇子拿过来。”

　　孙翠琉一愣，大约是没想到皇后竟连凉亭都不愿让自己进去，一时间竟呆呆地立在原地。

　　小太监接过孙翠琉手里的团扇，呈到主子跟前，皇后拿起来翻看了几下，顺手递回去，道：“拿回殿里放着吧。”

　　孙翠琉觉得很委屈，凭什么那萧语就能被皇后和显王喜欢，而自己费心费力绣的扇子竟连声称赞都没有！

　　凭什么？

　　她越想越觉得委屈，刚要出声：“娘娘……”

　　“娘娘喜欢便是翠琉的福气，翠琉，还不快回来！”孙夫人急忙打断女儿的话，并暗暗对她使眼色。

　　孙翠琉内心不甘，但无法，只得退回去坐好。

　　“时辰差不多了，传膳吧。”皇后轻点手指，发话道。

　　各式菜肴很快被呈上来，约摸是太阳有些毒辣，凉亭顶部的竹帘被放下来，从萧语的角度看去只能看到里面人的裙摆。

　　大魏礼仪讲究食不言，众人皆默默夹菜，萧语胃口小，吃好后抬头，恰巧看到方才取扇子的那个小太监正被吩咐些什么，随后急急忙忙出了花园。

　　众人吃得差不多时，负责传膳的宫女又端上了一盏茶，同样是茉莉，不过这杯茶和宴席开始的那杯寓意不同，象征扫去上半年的阴霾。

　　萧语跟随众人，端起茶盏抿了一口。

　　眼见未时已到，宴席接近尾声，皇后突然提议道：“院中阳光刺眼，各位夫人不如随本宫一起进和竹轩里坐坐。”

　　“孩子们大概也不愿听我们叙旧，就让他们在花园里玩儿吧。”

　　窦氏听完愣了愣，连忙推辞道：“娘娘，阿语身子欠佳，今日我们……”

　　“——萧夫人。”

　　皇后的语气登时厉了几分，带着明显的不悦，道：“怎么？将军夫人连这个面子都不给本宫？”

　　“这……”窦氏一时间没了主意。

　　“娘，您去陪皇后娘娘吧，”萧语扯扯窦氏的衣袖，眨了眨眼，“我会注意的。”

　　萧语真正发怵的是皇后，对于宁骥，其实并不太担心他会对自己怎么样，毕竟这是在青天白日下，毕竟自己还是将军府嫡女，量他不会有做什么的胆子。

　　——但皇后的面子不能驳。

　　因此，即便此时在幽静的树林里，宁骥立在她身边，问她这些日子为何不理他时，萧语仍旧压抑着内心的极度厌弃，淡淡道：“殿下，你我二人身份有别，不合适。”

　　“你这是说的什么话！”宁骥皱着眉，一副心痛的表情，“先不说你是一品将军的嫡女，与我本就般配，即便你是那寻常百姓家的女儿，我宁骥也照娶不误！”

　　他一口气说完，自觉有些激动，抬头看远处的莺莺燕燕都在赏花，并未注意这里，能听到声音的只有凉亭边垂首伫立的太监宫女，这才继续道：

　　“语儿，我爱的是你这个人啊。”宁骥缓了声音，柔声道，“你怎就不相信我了？”

　　“呵……”萧语气极反笑，只觉得一股闷气从胸口直冲颅顶。

　　前世的种种一幕幕萦绕在心头，她永远都记得宁骥将她打入冷宫时面上的冷笑，仿佛在嘲笑她的愚蠢无知。

　　而现在竟然还恬不知耻地说爱她？！

　　竟然要让她相信他？！

　　可笑至极！

　　许是怒气攻心，萧语只觉得一阵眩晕，她闭了闭眼，再睁眼时咬着银牙，道：“我从未喜欢过你，显王殿下，不知你是误会了什么，但以后，请不要再来纠缠我！”

　　话音落下，宁骥怔愣片刻，眸色肉眼可见地暗了下来，沉声道：“你是认真的？”

　　“当然。”萧语面不改色地理理裙裾，起身要往外走，手腕忽地被一股强劲的力道抓住。

　　“你以为你能走得了么？”

　　宁骥欺身上前，附在她耳边低声道：“你以为你喝的茶里有什么？茉莉么？”

　　“轰——”

　　萧语霎时间如五雷轰顶，那杯茶有问题！

　　几乎是同时，她感到手脚发软，头脑一片混沌，而宁骥的手正要往她身上乱摸。

　　——不行！

　　——被看到就全完了！

　　萧语强撑着精神，趁宁骥不注意一把推开他箍在胸前的手，拼了命往不远处的水塘跑去，一跃而入！

　　一瞬间，萧语被阴凉的池水包围，她浑身无力，半阖着眼，看着水面越来越远。

　　萧语却笑了，她总算保住了将军府的名声和立场。

　　足够了，这辈子足够了。

　　许是上天垂怜，在她几乎要完全合上眼时，却看见一道灰蓝色的人影跃入池中，唇一张一合，拼命地冲她喊着什么。

　　奇怪得很，明明周围是涌动的水流，那一瞬间，世界却蓦地安静下来，萧语清晰地听到了那人的声音：

　　“阿语，别怕，我来了！”