“就你们两在家？”清扬猜测道，她知道村里娃娃养的糙，但只留两个五岁小孩子在家，她大伯大伯娘心是真大！

　　“我娘要我们去地里玩儿，我们不去。”刘麦还挺得意，说着眼尖看见清扬背篓里头的野鸡，惊叫道，“这是什么？”

　　“野鸡。”清扬回答，拉着两眼巴巴的小孩儿进了屋，打开芭蕉叶里头鸡肉还热着，清扬扯下一根鸡腿让两人一起吃，刘穗恋恋不舍看着她手中的鸡肉，清扬重新包上，笑眯眯道，“别想了。”这么点大的孩子，分着吃鸡腿足够了，多了她怕两人拉肚子。

　　刘麦刘穗很快啃得小嘴油油的，边吃边道，“太好吃了，堂姐你真好！”刘穗看上了野鸡好看的羽毛，和清扬商量能不能给她做个毽子？不对，可以做两个！清扬说她不会，刘穗拍着胸脯说她自己会，只要清扬把羽毛给她就行了。

　　清扬本想提前把饭做好，奈何大伯娘把油盐米的都锁上了，那把大锁倒是拦不住她，但清扬又没缺心眼，只好和两小孩儿消磨时间，顺便在两人崇拜的眼神中收拾好野鸡，刘穗得到羽毛开心得不行。大伯娘在饭点之前急匆匆回了家，见到清扬先是惊了下，确定她没出什么事后，就招呼她留下来吃饭。

　　刘麦刘穗对大伯娘炫耀清扬捡的柴、烤鸡、漂亮羽毛...大伯娘可不像两孩子心思简单，看到灶上打理好的肥鸡，再看小闺女手上的羽毛，脸色难看问清扬，“你往山里面去了？”林子外头轻易见不着野鸡。

　　清扬含糊道，“没进太里头，运气好！”

　　大伯娘瞥了她一眼，告诫道：“打猎的好手都不敢钻进去，你别犯浑。”遇着事儿了真是叫天不应叫地不灵，清扬连连保证不会进林子里，大伯娘也转了话题，赞赏看了她一眼，“总算长了心眼了，没把这好东西全喂了他们！”

　　清扬坐在灶前生火，大伯娘手下动作不慢，见她这侄女神情和往日有些区别，暗自思忖‘别是昨儿晒通透了！’

　　对着她老生常谈，“你爹整天只会有辱斯文，你娘这些年也越发不像话，不知道哪儿学来的做派，动不动垂泪啊晕啊，看的我眼睛疼！有病就去看大夫吃药，反正不管怎么都存不下银钱。”

　　她反正不乐意和这个妯娌打交道，若不是看侄女实在可怜懂事，她是丁点儿都不想沾上那边的。

　　也不需要清扬应声，大伯娘继续道，“你别太傻了，你爹打着让刘瑾科举的念头，怕是想全家都去喝西北风！要我说，刘瑾识字日后不如去做个账房先生，好歹家里能多个进项；三岁看到老，刘馨刘香也八九岁了，灶上的活儿也可以支应下来了，柴禾也归她们捡，你能轻松许多。”

　　“算了，我和你说这些也没用，还不如盼着你赶紧嫁出去，留那一家子懒货自生自灭。”大伯娘畅想着到时的场面，心情舒畅。指望清扬改掉那什么‘愚孝’，还不如自己帮她介绍个好人家嫁了，她相信，依清扬的性子和本事，在哪里都比留在家里过得好！

　　说到这里，大伯娘突然想到，“哎，清扬，我刚下地的时候听王婶子说，看见李媒婆上你家了。”

　　“现在我爹娘应该和李媒婆说好，替我应下和张二的婚事了。”清扬不声不响甩出一个巨雷，把大伯娘震的头脑一瞬空白。

　　“你爹娘能愿意把你嫁出去？”大伯娘反省了下自己，是不是把老二两夫妻想的太坏了。

　　清扬笑而不语，在刘家人眼中，她压根儿没为家里做些什么，他们是看不到大女儿的付出的。

　　“张屠夫家的二儿子啊...”大伯娘反应过来男方是谁，语气迟疑纠结，但很快就坚决道，“嫁，必须嫁！”张二虽然有个毛病，但爹娘兄弟都有本事，平日里肯定会帮衬他，有人帮扶着，那就不怕！

　　“你这丫头怎么也不留在家里看着，别让你爹娘给搅合了。”大伯娘无奈道，这孩子根本没意识到重要性。

　　清扬笃定，“我爹娘一定会同意的。”

　　“这哪说得准！”大伯娘叹道，“也只能盼着老天爷疼你这一回。”

　　*

　　大伯堂哥他们下地的壮劳力回到家，得知有野鸡吃感叹有口福了，再次叮嘱清扬不要仗着运气好往林子里头去，清扬自然又是一番保证，饭桌上一片欢声笑语。

　　且说李媒婆，这会儿正怀疑人生呢。张家拜托她说刘家大闺女的时候，她就觉得希望不大，谁看不出来这闺女在家里能顶两个汉子，家里岂能轻易同意放她出门？谁曾想屠夫娘子直说，就是看中了这闺女能干，甚至说聘礼都好商量，就想给二儿子娶她进门。

　　李媒婆也没话说了，只说她尽力，等上了刘家门，好话说尽，吴氏一副不冷不热的模样，她心想这事不会成。但张家热忱，许的谢媒礼又多，李媒婆想着不能放弃的太轻易，才有了二回上门。

　　可她没想到的是，不知道刘家发生了什么，这前后态度可谓天差地别，连自诩恪守礼节的‘刘读书人’都现身说了两句话，然后很干脆的就同意了这门亲事！

　　李媒婆：！！！

　　什么情况？

　　整个人恍惚得刘家人要二十两银子的聘礼，差点张口讽刺对方狮子大张口！幸而脑子里的弦把她拉了回来，乡下人家不讲究的，二两银子就能娶个媳妇儿，八两八已经是很有诚意了，二十两银子，你家闺女是天仙啊！

　　这事她可做不了主，说待问了张家意见明日再来答复。

　　李媒婆出了刘家门后直摇头，这爹娘哪是嫁闺女啊，分明是卖闺女！哪怕张二有个毛病，也不会昏了头出二十两娶媳妇儿！

　　这门亲事，注定是成不了的！

　　李媒婆已经不抱希望了！

　　*

　　“什么？”李媒婆不可置信，怀疑屠夫娘子脑子是不是坏了？她出于好心劝道，“我再帮你家二郎留意着，十里八乡的好姑娘多着呢，那刘家人不是好相与的，依我看就算了！”

　　屠夫娘子苦笑，好姑娘是多，可看不起她儿子的也多！眼看小儿子都成家了，二儿子亲事还没影儿，她做娘的心焦啊。二儿子前些天还说这辈子不打算娶妻了，把她吓得半死，她哪忍心看着儿子孤苦伶仃！但儿媳妇也不容易选，屠夫娘子就把主意打到了清扬身上，托李媒婆去说合，没想到二儿子知道了，沉默半响后就试这最后一次，不成就代表这是他的命！

　　狗屁！屠夫娘子偏不信什么命不命的！

　　“我的意思是这门亲事必须成，但没说要出二十两银子！”屠夫娘子冷笑，别说家里没有这么多银钱，就是有，她看着像冤大头吗？没有这样议亲的，“我明日和你一起去刘家，把成亲日子定下来。”她看中秋后就是个吉祥日子！

　　李媒婆见她杀气腾腾的，胆战心惊提醒，“结亲可不是结仇！”

　　“我明白。”屠夫娘子笑意融融道。

　　李媒婆：......我看你不明白！

　　*

　　晚饭后一家子酒饱饭足后，屠夫娘子刘氏在饭桌上宣布，“刘家那边应了亲事，我准备把成亲日子定在中秋后，正好那时候也差不多忙完了，办场喜事热闹热闹，老二这段时间辛苦些把东西置办齐全。”

　　饭桌上众人还没消化完这个消息，尤其是张二，心绪十分复杂，他本做好了终身不娶的打算，没想到竟然有个姑娘想不开同意嫁给他？

　　刘氏又丢了个重磅出来，“刘家要二十两聘礼！”

　　“什么！”张老大媳妇儿李氏尖叫，“刘家怎么不去抢，还来得干脆！”二十两啊，她公公相公要杀多少头猪才能挣出来这些钱？

　　老三媳妇儿何氏也皱眉道，“娘，这是不是太多了？”

　　张二直接就道：“娘，你把亲事退了，我没有娶妻的命！”他不可能为了娶妻，耗光家里的银钱。哪怕大哥三弟没意见，大嫂和弟妹心里肯定不会舒服，到时候对他娘有了隔阂，也不是他想看到的局面。

　　“这里没有你说话的份！”刘氏剜了二儿子一眼，她听到什么‘没有这命’的心里就不舒坦。

　　张屠夫没做声，显然在思量。

　　张大纠结后道：“娘，给吧，银两可以赚。”二弟娶妻就没那么容易了！

　　“给！”张三咬牙跟着说道，总不能因为舍不得二十两银子，让他二哥不娶妻吧！

　　刘氏对于兄弟二人的表态很满意，翻了个白眼道，“你娘我不是冤大头，老大老三媳妇儿当初都是给的八两八聘礼，老二也不会越过去，世上没得成一次亲把一家人都拖累的道理。”管家最忌患寡而不患均，刘氏不糊涂。

　　“刘家能同意？”张屠夫问道。

　　刘氏眯眼，“会的！”

　　*

　　事实证明，屠夫娘子一如既往的厉害。

　　张二和清扬的婚事成功定在中秋后三天，也就不到两个月的时间。刘家却没有多少喜色，刘父手中虽然攥着八两八的银子，但显然是不满足的！可是屠夫娘子的战斗力太强，逮着刘父一是追问他品性高洁还想着卖闺女？二是问他刘瑾的赶考银子挣齐了没？就这两点，直直抓住了刘父要害。屠夫娘子嗓门大，就在刘家门口叫嚷，反正她肯出八两八在哪儿都能站住脚！

　　最后，屠夫娘子是被吴氏请进去刘家的。

　　李媒婆全程保持安静，内心崩溃，她说今早眼皮怎么一直跳个不停，她就没见过这么结亲的！

　　但不管怎么样，这事儿已经定下来了！

　　不管是刘父整天嚷着‘有辱斯文’，或是吴氏眼泪流的更欢，都改变不了！

　　村子里约定俗成，待嫁的姑娘在家养着缝嫁衣就是了，清扬无事一身轻，正好趁此机会修养。刘父在屠夫娘子那受到了莫大的屈辱，连带着对清扬也没了好脸色，似乎每天瞪一眼她，就能出了在屠夫娘子那的恶气一般，清扬看不起他，只敢事后‘恃强凌弱’，有本事当时怎么不敢和屠夫娘子正面刚？

　　指望刘父关心她的嫁妆是不可能了，吴氏倒是想起来问清扬怎么不缝嫁衣？

　　清扬似笑非笑，反问：“拿什么缝？”村里人穿不起做工精致的嫁衣，都是自己去布店扯红布回来做嫁衣，手艺好的在嫁衣上多花心思绣些有寓意的石榴莲花等，没条件的话就是一身简单的红嫁衣。但不管是哪种，都比清扬要的处境要好，因为她连一块红布都没有。

　　吴氏脸皮涨红，迟疑道：“你手中应当有些银两......”

　　清扬不愿拿正眼看她，对这种人半点期望都报不得，因为你永远想不到她无耻的下限在哪里，既然说到银两的事情，清扬就好好说道说道，“娘说的是我去药铺卖的药材吧？先不提每回顶多得十几二十个铜板，灶房的油盐从哪儿来？播种的菜种从哪儿来？每日用的胰子哪里来的？刘馨刘香的头绳头花哪里来的？过年穿的洗衣服哪里来的？隔十日便能吃到的一顿肉哪里来的？”

　　“娘，你的眼睛是只用来流泪吗？我就两身轮换的衣服，你见过我穿新衣服吗？”清扬反问她，“您告诉我，我手中的银两去哪里了？”

　　“你怎么能这么说话！我是你娘，关心你都不行吗？你爹辛苦抄书难道没在养家，难道我们一家人都是靠你才活下来的不成？”吴氏指着清扬，痛心疾首，“你大逆不道，枉费我和你爹养你这么大！”

　　清扬冷笑，“说了这么多，我的嫁衣呢？”永远别去试图叫醒一个装睡的人，吴氏当真对这一切无所觉吗？不是，她只是理所当然把属于她的责任推给了她的女儿，并且装聋作哑！丝毫没有羞耻心，和她讲道理是讲不通的，只有让她切身吃到苦头，她才会知道痛是什么滋味！

　　吴氏摔门而去。

　　清扬知道她手中没有银钱，而她也不敢找刘父要，但这和她有什么关系呢？

　　“大姐，你惹娘生气了？”刘馨溜进屋内，悄悄询问，说道，“娘在外面说被你气的头晕，还要请大夫呢！”

　　清扬立马关心道，“家里有银钱请大夫吗？”

　　刘馨：“......爹有吧。”

　　“哦，那爹也不会请。”清扬道，“你让娘坚持住千万别晕。”

　　刘馨仿佛第一次认识清扬，眼神复杂道：“大姐，你变了。”

　　清扬轻松道：“是吗？那我肯定变的越来越好了。”

　　“不是，你变坏了！”刘馨大声反驳，跑了出去。

　　清扬注视着她的背影，没办法，因为你们的心肠太冷了，把‘好大姐’冻走了，招来了她这个坏人呢。

　　第178章 长姐（11.23-11.24）

　　吴氏只觉自从和张家定下亲事后便事事不顺心, 当家的被屠夫娘子粗俗无礼的举动气到至今耿耿于怀，除了瑾儿家里谁也得不到他的好脸色，稍有不合他心意之处，便引来他疾风暴雨的训斥, 尤其是吴氏临睡前还要聆听一番‘三从四德’的教导，实在苦不堪言。

　　再是大女儿清扬，分明是她先提出和张家结亲, 可她事到临头又想反悔, 似乎还怨上了她这个当娘的没帮她去劝她爹改变主意！吴氏当真委屈又气愤, 她爹是何脾性？哪会听从妇人之言？家中大小事宜，清扬如今半点不沾，吴氏有一肚子的不满, 却因为嫁衣的事情铩羽而归，那些一句句反问她的言语...使吴氏无法摆起来娘亲的威严。

　　刘瑾一向只管读圣贤书，刘父也不允许吴氏插手儿子的事情, 坚决杜绝儿子长于妇人之手, 母子两的关系不亲近。底下的双胞胎姐妹, 也不如以往贴心，干活儿不情不愿也就罢了，吴氏对两人诉说自己的不容易与辛苦，往日机灵伶俐的姐妹花愣是没有给出她想要的回应，吴氏只得在心里恨恨道女儿果然养不熟。丝毫不曾想过, 她口中翻来覆去说了不下百遍, 便是圣人也扛不住, 何况两个没耐心的小姑娘！？

　　刘家的田地租赁出去，可以说少了一大半的活计。农家小院，细细琐琐的事情多，真想给自己找活儿干，可以从早忙到晚。换洗衣物被吴氏分给刘馨刘香姐妹清洗了，严格来说，吴氏每日只要操持灶上活计，对于任何一位妇人来说，都是极为轻松的。但她不觉得啊，清扬如今十八，村里女孩儿早的五六岁就能干灶上的活儿了，粗略算一算，吴氏起码十年没有正儿八经拿过锅铲了，哪怕脑海中记得一应步骤，但身体没有记忆啊，养得娇的身子哪会轻易接受？

　　偏偏无人听她诉说，可不是觉得日子难过了。

　　清扬对这一切冷眼旁观，她什么都还没做，吴氏这就觉得心中憋闷劳累不堪了？太早了！目前还没妨碍到刘家父子的利益，底下姐妹两也只是做了些杂活儿，所以这个家还能平衡过活，等再过两三月，原主添置的东西都没了，才是刘家真正叫苦的开始！

　　“堂姐，堂姐。”清扬闲着没事起了兴致给菜园子浇水，两道稚嫩的嗓音响起，清扬看过去，刘麦刘穗正对她招手呢，两孩子应该是听了大人的话，并没有进来院子里，扒着院门露出两颗小脑袋，一边叫她，一边东张西望。

　　清扬把水瓢放下，走过去笑道，“你们来干什么？”把刘穗伸头张望的小脑袋按住不动，说道，“放心，他们都忙着呢，没空搭理你们。”刘家父子在书房轻易不会出来，吴氏刚做完早饭得歇息，姐妹两去洗衣物了，没这么快回来。

　　“娘找你，堂姐，你是不是要嫁人了呀？”刘穗在家里听爹娘说过，记在耳朵里了，小大人般点头，“嫁人挺好的。”

　　清扬一边牵一个，好笑，“你又知道嫁人好了？”

　　刘麦抢先说道，“她都是听娘说的，才不明白呢。堂姐，我听见娘又骂叔叔婶婶，可生气了。”小家伙板着小脸，偷偷给清扬告密，估计这孩子还以为他娘要把气出在清扬身上呢。

　　“对啊堂姐，你要小心。”刘穗这才想起来她和三哥是毛遂自荐来叫堂姐的。

　　清扬：“我知道了，谢谢你们告诉我啊。”没想到两个小不点还挺有义气的，也很聪明，清扬想着有机会给大伯娘提一嘴，送刘麦去认字，对孩子总是好的。至于刘穗，清扬暂时没有好的辙儿，毕竟这是古代。不过这都是以后的事情，再说大伯大伯娘因为她爹对读书抱了很大的偏见，一时半会儿解决不了。

　　“清扬，你跟我过来。”大伯娘示意两小孩儿一边玩儿，拉着清扬进了她那屋，表嫂和大表妹刘红也在，手中拿着一块红布，见状清扬瞬间明白大伯娘的意图，暖流涌上心头。