元懿似早有准备，在暗影扑过来那刻, 平地而起往上飞, 朗声道：“洛少卿何必这么热情？元懿真承担不起, 今日唐突，往后再见定给洛少卿赔礼道歉, 先走一步。”

　　‘砰’地一声，正厅屋顶被捅破，元懿跳跃而出。

　　下一刻铺天大网从空而降, 就要罩住元懿。

　　元懿身形微动, 不急不缓得摸出一把匕首, 随手划开大网，从狭窄缝隙里绝处逃亡, 那飘然离去的身影被夕阳西下衬托，流露出些许慌不择路的味道。

　　紧跟追出来的洛闻歌等人还能看见元懿影子, 蒋霖长腿一跨便要追上去，被洛闻歌一把抓住：“不用追了。”

　　追也追不上, 看元懿的样子, 对长乐城也很熟悉，这里街巷那么多，多钻几个空子就能甩掉人, 没必要浪费时间。

　　况且元懿既然露面，往后肯定还会再见面, 他有元懿想要的东西, 见面是必然。

　　“公子, 楼内那边有消息了。”蒋霖说着将信笺奉上。

　　韩执这时机卡得刚刚好，前脚刚遇见元懿，后脚这消息就送来了。

　　洛闻歌接过粗略看几眼，目光落在最后一行上，唇角上挑：“这是韩执亲自查的？”

　　蒋霖低声答：“是。”

　　洛闻歌望着元懿消失的方向，捻着纸条笑道：“那这事儿就变得很有意思了。”

　　蒋霖闷声不问，和洛安对视一眼，觉得那位胆大包天之人恐怕有麻烦了。

　　洛闻歌回到正厅，看见招呼丫鬟小厮收拾烂摊子的洛荣，颇有些讪讪然：“荣叔，给你添麻烦了。”

　　洛荣正看着头顶上的大洞发愁呢，听见他的声音，低头说：“公子太见外了，这我明日找几个人来修理修理，一个大洞而已。”

　　洛闻歌摸摸鼻子：“房顶被人捅破了，人还没抓到，赔了夫人又折兵。”

　　“公子再接再厉，总会抓到人的。”洛荣说。

　　洛闻歌听得百感交集，看眼乱糟糟的厅内：“晚膳在别处用，你们收拾吧。”

　　洛荣连连应道，这边继续招呼下人忙活。

　　洛闻歌出了正厅，对蒋霖说：“你再去趟德济堂，让韩执再查查北疆消息。”

　　蒋霖领命而去，洛闻歌看眼洛安：“你去给慕容大人递个口信。”

　　洛安洗耳恭听，洛闻歌微俯身附耳过去，交代几句后，拍拍洛安肩膀，让人赶紧去。

　　洛安小跑走了。

　　支走身边人，洛闻歌慢悠悠晃回房内，不出意外的是萧毓岚在等他，这次人斜靠在软塌上，手里拿着本让他有几分眼熟的书籍。

　　萧毓岚听见开门声，抬眸瞥一眼：“朕方才过来听见府里人闹腾腾的，发生何事了？”

　　“屋顶被人捅破了。”洛闻歌给自己倒了杯水，边喝边回答。

　　萧毓岚翻书手顿了下：“怎么回事？”

　　“那个漂亮书生找上门，闹出点不愉快，有门不走非破屋顶，我也没办法。”洛闻歌调侃道。

　　萧毓岚拧眉看他，表情渐渐凝重起来。

　　洛闻歌被看得心底渐渐发毛，脚步不由自主往后退：“你怎么那么看着我？”

　　“朕想问问洛公子，是那书生长得好看还是朕好看？”萧毓岚放下书坐直身体看着他问。

　　这简直是道送分题，洛闻歌不经过大脑都知道怎么选，不假思索道：“当然是陛下好看。”

　　“那是朕让你开心还是那书生？”萧毓岚又问。

　　洛闻歌眸光微闪，一改先前后退战略，大胆往萧毓岚面前走：“是你。”

　　接连两个问题回答得都还不错，萧毓岚神色稍缓：“他到底为何要撞破屋顶？”

　　这时洛闻歌已经走到软塌前，挤开萧毓岚双腿，将自己藏进去，勾着萧毓岚脖颈：“还能因为什么，不都因为我想抓他。”

　　“他对你做了什么？”萧毓岚揽着他问。

　　洛闻歌睨着话里话外护短的萧毓岚：“你怎么知道是他对我做了什么，而不是我对他做了什么？”

　　萧毓岚不喜欢这种假设，手在他腰间轻拍几下：“好好说话。”

　　“好吧。”洛闻歌轻描淡写道，“不出意外她就是养幽情蛊的人。”

　　萧毓岚落在他腰间的手猛地收紧，不难理解他为何要抓人了，换做是自己，不折手段也要将人死死按在手里。

　　“人最终去了哪？”

　　“还在城内，跑不远的。”洛闻歌揉揉萧毓岚的脸，笑道，“放心，会让人盯着的，我还想看看她到底想做什么。”

　　“不是说是考生吗？”萧毓岚问。

　　洛闻歌收回手，看着萧毓岚脸上几道红印子，眼神逐渐迷离：“是啊，但遭此变故，她应当不敢在贡院露面，也就不会出现在殿试里，那你就见不到作为考生的她。”

　　萧毓岚觉得他话里有话，狐疑道：“你有事瞒着朕。”

　　“没有。”洛闻歌矢口否认，在被他掐的红印子亲了亲，“我能瞒什么啊，快别想那么多，过两日便是春闱开考，这时候你不该让我养精蓄锐，好好养神吗？”

　　说到底萧毓岚更注意他身体，闻言成功被带偏话题：“你应当还没用晚膳，想就寝也不到时辰，又想玩什么花招？”

　　洛闻歌板着脸：“想让你与我共进晚膳也是玩花招？”

　　萧毓岚明知道这是他的推托之词，可看见他暗含期待的眼神，还是不忍心拆穿，唯有心软答应了。

　　如此洛闻歌凭借着花言巧语再度躲过一问。

　　这夜之后的两日内，几处封地风声乍起得更厉害，传闻百花齐放，从藩王们想自己做皇帝衍变成祸乱朝纲，如今又开始说是与北疆王室有联络，想着颠覆萧毓岚江山，一时间封地老百姓惶惶不得终日，围在藩王府邸门口讨要个说法。

　　这世间最不缺的就是图安稳太平之人，老百姓们过惯好日子，要忽然受到颠沛流离，谁也不想。

　　在事态失控前，老百姓们自发维护萧毓岚的江山，游街闹事，嚷着让藩王们清醒点，别做傻事，那些个北疆人哪是好东西？

　　这些话语传到朝中，引得满堂哗然，不知封地短短两日怎会生出这么大的变故，可谁也不敢多说一句，前两日早朝上萧毓岚的话言犹在耳，没人再自讨没趣。

　　而就在几处封地民不安生时候，四年一次的春闱拉开序幕。

　　清晨，洛闻歌在贡院与谢温轩碰头，再一起去寻杨泰清。

　　杨泰清以前也做过主试者，遂这些过程对他而言轻车熟路，带着两个新任辅试者，气势磅礴沉稳，见者无不如同吃了定心丸。

　　贡院门口的考生在排队有序进来，杨泰清带着两人边走边看。

　　“你们去过醉君亭了吗？”杨泰清问。

　　谢温轩不吭声，只能洛闻歌来答：“去过。”

　　“有没有见到好苗子？”杨泰清回头瞥眼沉默不语的谢温轩，又去看洛闻歌。

　　洛闻歌又想起元懿，不知对方今日会不会大胆前来，他敛神：“醉君亭附近人太多，卑职想挤进去凑热闹，也得看身子骨行不行。”

　　杨泰清记得他还在修养，挤不进去实属正常，却没忽略另一个人：“谢温轩，你呢？”

　　“忙着检查贡院各处，没心思去看。”谢温轩回答。

　　杨泰清摇摇头：“你们不够上心啊，这次考生好坏与否决定陛下往后有无人手可用，为何明明查出那么多沈党和徐党，陛下没急着下手，还不是能用之人不多？你们啊，到底年轻。”

　　洛闻歌不痛不痒，谢温轩也没太多表情。

　　在沈党和徐党人员遗留问题上，两人不发表太多看法。

　　那些未被剔除掉的官员，究竟是萧毓岚手边没可用之人，还是刻意为之继续钓鱼，谁也不敢妄自揣测圣意，如杨泰清这般谈论的少之又少。

　　“你两去那边看看，看看有没有考生进错房间的。”杨泰清说。

　　洛闻歌和谢温轩就此分道扬镳，各自往别的地方检查。

　　考生全部进入贡院后，大门从外被锁上，九日后方能打开放考生们各回各家。

　　主试者和辅试者同样要在贡院里待上九日，他们所受待遇自然要比考生们要好，饶是如此，这九日对他们而言，也非一般难捱可言。

　　在贡院过夜第一天，杨泰清给洛闻歌及谢温轩说过去的故事；

　　第二天谈古论今，查查贡院内的情况；

　　第三天下棋聊天，还算能过得下去。

　　……

　　八日一晃而过，到春闱最后一日，变天了。

　　清早洛闻歌醒来听见外面稀稀落落下雨声，推开窗户便见地面潮湿，树叶被敲打的抬不起头，雨势很大。

　　他收拾干净撑着伞往正屋去，路上遇见谢温轩，两人结伴同行。

　　“明日北疆公主进城，你要不要去看看？”谢温轩曼声道。

　　洛闻歌眉梢轻扬：“她什么时辰进城？”

　　谢温轩道：“临近贡院开门，陛下命闻天冢为接待使，让他全权接管北疆公主入城后事宜，明日大概不会进宫，后日一早面圣。”

　　行程安排地挺明白，洛闻歌倏然回过神：“从哪个门？”

　　谢温轩看他一眼：“就是你想的那个门。”

　　洛闻歌冷笑：“那她还挺会挑时间，专挑热闹时候。”

　　“说不好是不是故意的，总之有些微妙。”谢温轩挑开被风吹下来的树枝，声调平平。

　　洛闻歌冷着脸：“那这北疆公主我还真见见了。”

　　谢温轩还记得他要找那个考生，这八日过去了，不知结果如何，谢温轩问：“你要找的人找到了吗？”

　　“没有。”洛闻歌说。

　　谢温轩记得慕容郁将查到消息都告诉他了，找不到人只能说明那个考生没来，有什么能比考取功名更重要的事？

　　谢温轩看他：“那个人不是考生。”

　　洛闻歌眉眼弯了下，含笑道：“很快就会知道她到底是谁。”

　　谢温轩远远看见杨泰清端着茶盏，朝他们抬抬手，满脸惬意的样子。

　　洛闻歌也看见了，闭嘴不再谈事情。

　　大雨带来的不仅是潮湿感，更多的还是不方便，三人巡视完贡院，衣衫湿半身。

　　最后两日相安无事，时间一晃到贡院开门时候。

　　贡院门一开，答完卷的考生们陆陆续续从隔间里走出来，不少人神色恍惚，脸色难看。

　　等隔间考生走完，洛闻歌他们还不能走，得监督打扫再做最后检查。

　　昨日还下雨，今日便放晴了。

　　杨泰清端着小茶壶，和两人闲聊着：“今日北疆公主入城，你两大可不必陪我这个老头子在这浪费时间，跟去看看多好。”

　　“没兴趣。”谢温轩冷漠回答。

　　杨泰清想狠狠锤自家这不听话的学生一顿，瞪眼道：“怎么就不感兴趣了？异域风情地漂亮姑娘不好看？”

　　“你觉得好看，怎么还娶了师娘？”谢温轩难得怼人，一张口要将杨泰清气得打人。

　　“你个混小子，我和你师娘才子佳人，一见钟情，能一样吗？”杨泰清扬起手打了谢温轩后脑勺一巴掌。

　　谢温轩微皱眉，感觉太难了。

　　为避免师徒两吵起来，洛闻歌及时出来打圆场：“公主是异域风情的姑娘不错，漂不漂亮谁说得准？”

　　杨泰清闷声喝了口茶：“不去看看，怎么知道漂不漂亮？”

　　洛闻歌轻咳道：“这每个人审美不同，看得漂亮程度也就不一样，您老别操心了，公主是不是真漂亮，明晚宴席见分晓。”

　　“看看就行，别看上眼了。”杨泰清叮嘱了句，至于是何缘由，几人心里都清楚。

　　绕完一整圈贡院，检查基本告一段落，杨泰清没再撵人，一起锁上贡院大门，方才转身对两人道：“这些日子辛苦你两，先回去好好吃一顿休息休息，明日去礼部，看看今年考生答卷，别去太早。”

　　去太早会碰上闻天冢，保不准会出什么幺蛾子，杨泰清不想等两人等到最后听见他们跟闻天冢去见公主了。

　　洛闻歌听出弦外之音，忍笑道：“您放心，我会如约而至。”

　　“不用看我，我跟闻天冢不熟。”谢温轩看着杨泰清，“老师你知道的。”

　　杨泰清多喝两口茶：“行了行了，老夫知道，回去吧，老夫也要回家休息休息。”

　　三人便在贡院门口各自上各家马车，准备回家调整状态，明日在礼部好见面。

　　洛闻歌好些日子没回来，猛然回到家还有些陌生感，对上洛荣关切目光，他笑着安抚道：“我挺好，有吃的吗？”

　　洛荣早知道今日他要回来，准备许多好吃的，这会儿听他问，赶紧让人下去端上来。

　　洛闻歌坐在正厅桌子边等，东西上得很快，色香味俱全，各种佳肴，洛闻歌馋哭了。

　　洛荣在他开吃前先泡了杯热茶放在旁边，弯腰给他夹菜：“吃吧，这都是给公子准备的。”

　　洛闻歌笑笑，撸起袖子大吃特吃。

　　春季还未正式来临，洛闻歌先吃出一身汗，心满意足后回到房间，打算沐浴更衣好再睡一觉。

　　至于外面沸反盈天的北疆公主入城，跟他没关系。

　　知道青天白日里萧毓岚不会无缘无故出现，他很放心泡在浴桶里，可能是贡院里待着几日神经太紧绷，回到家不自觉放松，在浴桶里恍惚睡了过去。

　　再醒来外面天黑了，他光着上半身躺在温热被窝里，后背贴着光滑胸膛，被熟悉的龙涎香味道包裹着。

　　萧毓岚什么时候过来了？

　　他睡得迷糊，意识到是萧毓岚，凭借本能转过身，在萧毓岚下巴上蹭了蹭。

　　“醒了？”萧毓岚低声温柔问，“怎么在浴桶里睡着了，朕若是不来，你不得在那睡一整晚？”

　　洛闻歌闭着眼睛曼声回答：“太困了，没注意，这不是等到陛下来了吗？”

　　萧毓岚亲亲他额头，亲昵道：“九日不见，朕很想你。”

　　“到底是想我这个人，还是想我身子？”洛闻歌睁着只眼睛眯缝着看萧毓岚，在对方回答前，先表露心声，“我还挺馋陛下身子的。”

　　他说着手顺着松垮缝隙钻了进去，直白又热情。

　　萧毓岚躺着不动，温声道：“你还有体力容朕乱来吗？”

　　洛闻歌的手停在腹肌地方，思考不到一息，默默抽出手：“等我睡醒。”

　　萧毓岚笑出声，低头封住他的唇，替他做出选择。

　　一盏茶后，洛闻歌意识更昏沉了，手都不知道往哪里放：“你慢点。”

　　“你就别撩朕了。”萧毓岚哑声说，“朕帮你弄完，你便继续睡，明日还得继续忙。”

　　洛闻歌的手在空中无意识抓了几下，后像有着落般落在萧毓岚胳膊上，指尖发白，微喘着说：“没、没事，我帮你。”

　　萧毓岚额头青筋跳了跳，还是不能听他说话，再次堵住他的嘴，温水满炖小情意。

　　这次狠狠折腾后，洛闻歌没太多困意，精神奕奕的：“听说封地闹出事了，王爷们还没回到地方，急得上火，解决不了纷纷求助你了？”

　　萧毓岚撑着脑袋闭目养神着：“嗯，朕的帮助都是明码标价，他们想让朕帮忙，就得付出相应代价。”

　　“愿意削藩了？”洛闻歌问。

　　萧毓岚唇角挂着些许笑意：“再过几日，便能收到他们上求文书，骤时需要安排合适人选去封地坐镇。”

　　洛闻歌想了会：“他们查到是谁作妖了吗？”

　　“北疆。”萧毓岚笃定道，“不管他们怎么查，都只会查到北疆那儿，那朕也就有了让北疆闭嘴的理由。”

　　还真一环扣一环，洛闻歌碰碰萧毓岚：“光让北疆闭嘴还不够。”

　　“朕明白你的意思，先看看北疆公主安不安分。”萧毓岚眯缝着眼睛看他，视线落在他微红肿的唇上，又亲了下，“以朕所查来看，这公主非等闲之辈。”

　　“陛下都知道公主性子，知道那公主长得好看吗？”洛闻歌碰了下唇，有点疼，怕是破皮了，这人今日是真热情。

　　萧毓岚睁眼看他：“你对那公主很好奇？”

　　洛闻歌笑：“不是，是突然想起杨阁老的话，随口问一句。”

　　萧毓岚又闭上眼睛：“不知道，没让人看。”

　　“那就等明日再看看。”洛闻歌往萧毓岚怀里埋，嘟囔道，“我总觉得这公主会给个很大的惊喜。”

　　萧毓岚不以为然，并不觉得那公主会如何，他揽住人，跟着往被窝里钻了钻，彻底安心入睡。

　　而第二日早朝结束，在养心殿见到前来觐见的北疆公主，萧毓岚觉得洛闻歌直觉很准。

　　还真算个超大惊喜，公主长得像那日他在洛闻歌房内见过画像上那个书生，几乎一模一样，眉眼与洛闻歌如出一辙。

　　看着浑身上下充满宁朝气息的北疆公主，萧毓岚眉头几不可见皱了下，让公主起来赐座。

　　公主笑起来的模样也很像洛闻歌，腔调是北疆女子少有的柔软：“宁朝皇帝，乌托雅替君主向你表达崇高敬意。”

　　“你我两国互为友邦，公主不必多礼。”萧毓岚轻笑道，看过那边垂首不语的闻天冢，怀疑起此人用心。

　　乌托雅笑得眉目弯弯，除去五官更为女相，简直像洛闻歌在眼前，萧毓岚瞥开视线，眉头紧锁。

　　乌托雅像看不见，很是贴心道：“皇帝陛下可是身子不适？我在北疆学过医术，有专治头疼的法子，陛下要不要试试？”

　　乌托雅说着已然起身，拎起鲜艳裙子就要往龙椅上走。

　　萧毓岚倏然转头，冷酷无情道：“不用，今日公主进宫也不是与朕套近乎，说正事吧。”

　　乌托雅委屈得撅了下嘴，可怜巴巴道：“陛下真不用那么着急，今日我进宫就是单纯想与陛下见见面，连君主准备的文书都没带，陛下还真是性急。”

　　萧毓岚对此表现的极为冷漠，说话半点不留情：“朕想公主过来就是为谈正事的，而不是来见见人，或者如何。”

　　“可君主和我说，来这就是为和亲，我都做好献身准备了，陛下不要吗？”乌托雅看似天真问，那张酷似洛闻歌的脸上，浮现出一丝算计，转瞬即逝。

　　萧毓岚生怕多看乌托雅两眼，会想动手掐死这冒牌货，忍着脾气赶人：“既然公主没带文书，那明日再来吧，朕还有事，恕不招待。”

　　乌托雅张张嘴，很想再和萧毓岚嗲两句。

　　然而萧毓岚根本不给机会，大步流星头也不回走了，遥遥丢下句话：“闻天冢，送公主回驿馆。”

　　闻天冢扬声应是，回身看着乌托雅。

　　再帅的男人阴沉着脸，都不养眼，乌托雅聪明闭上嘴，跟闻天冢出宫。

　　在北疆公主面见萧毓岚不到一炷香功夫，满长乐城的人都知道这公主长着和大理寺少卿洛闻歌相似的脸。

　　当事人洛闻歌听见这个消息，当即想到逃跑的考生——元懿。