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　　“畅哥哥……畅哥哥……”床上，身怀六甲的女子神态虚弱，脸色苍白，有气无力地叫道。

　　“阿鸢！”在她的床边，乐世者紧紧握着她的手，声嘶力竭地喊道。

　　“姑爷，您还是省点儿心吧，”一旁的产婆轻蔑地说，“若不是因为你没能拦下鸢姐儿，她能变成现在这个样子？”

　　“不……不怪他……”梁鸢道。

　　“求您救她！”乐世者几乎要跪下来了，眼中一片绝望。

　　“我自然是想救她的……”产婆道，“当年也是我接生的鸢姐儿，如今看见她这个样子，心里又怎会好受。当初……”

　　“也……不怪姐姐……”梁鸢又说，“畅哥哥……”

　　“阿鸢！”

　　“畅哥哥，我不行了。”梁鸢拼尽最后一口气生下她腹中的孩儿，如愿以偿地听到他来到这个世上的第一次啼哭之后，微笑着看向身旁的爱人，“我走之后，你……要好好待他，好好待鸾儿……”

　　“不！阿鸢，你不会走的！不会的！”乐世者疯狂道。

　　若不是她的姐姐被白沙苑的人害死，她上去找他们讨公道，又怎会落得如此境地！

　　“好好活着……不要……报仇……”

　　乐世者握着她的手，眼中的泪水已经流尽。

　　为什么！他乐天知命，知足常乐，乐善好施，却偏偏连自己最爱的人都保不住！为什么他为这个世界付出了这么多，反过来却要承受命运无情的捉弄？

　　为什么！为什么是他，为什么一定是他！

　　从这一刻开始，乐世者已经不复存在。取而代之的，是日后令人闻风丧胆的厌世者——沈畅。

　　两年后。

　　“你来了。”

　　在初具雏形的怨灵堡中，沈畅背对着来人，不知在做些什么。

　　他身旁有一个约莫八九岁的少年，忙着照看着一个走路还不太熟练的孩子，好不容易把自己的手指从对方口中夺下并将他哄睡之后，才拘谨地朝来客笑了笑。

　　“多年不见，你……你怎么变成了这个样子？”失意者——就是那个以前被称为池秀腾的人——现在叫做杜青山——诧异地问道。

　　“你如今在中界如何？”沈畅转过身来，问道。

　　他的脸庞有一种病态的苍白，长时间待在这与世隔绝的古堡之中，使得他呈现出一种人不人鬼不鬼的状态来。

　　“托您的福，一切都好。”感受到对方所释放出来的威压，杜青山不由挺直了脊背，同时下意识地用上了敬语。

　　沈畅笑了。

　　“不必如此，我们本是朋友。”他慢慢道，“此次我联络你，是有一件至关重要的事情，想托你去办。”

　　“但说无妨，我一定办好。”杜青山道。

　　“我本来不想告诉你，因为这种自揭伤疤的事情坐起来总是鲜血淋漓，”沈畅道，“但我们多年未见，我不敢太过相信你，也无法把这件事托其他人完成。所以劳烦你耐着性子听我讲完事情的原委，看在我当年曾帮助过你的份上，能够可怜可怜我，为我了却这一桩心愿。”

　　杜青山意识到对方即将拜托他的事情并不简单，但沈畅给了他第二次生命，他无论如何也会帮他完成。

　　“我妻子的姐姐，在几年前曾和白沙苑主白芥有一段露水情缘，”沈畅道，又指了指他身旁的少年，“这就是他们的孩子。因为这件事情，她被她的家族所不容，我妻子为了维护她，和她一起背叛了家族，来投奔我。”

　　“两年前，我那大姨子看她的孩子已经长大，抑或是受不了这清贫的日子，”沈畅讽刺一笑，“背着我，带着我的爱人和她的孩子，偷偷去了上界，希望能到白沙苑中生活。我得知这个消息之后，第一时间赶去白沙苑，却只见到了重伤的妻子，鲜血淋漓的外甥，和已经死去的他的母亲。”

　　“而等我把他们带回下界之后，才发现我的妻子竟然已经有了身孕……”

　　杜青山想安慰他，却又不知该做些什么。

　　“您需要我做什么呢？”他低声问。

　　“我当年去上界之前，正在研究一种新型的咒术。”沈畅道，“离开白沙苑的时候，我把这个咒术放在了害了我妻子的白沙苑主夫人王氏身上。当时她也刚被查出怀孕，于是那个咒术，落在了她肚子里的孩子上。”

　　“于是她的孩子一降生，便因为娘胎里就有的咒术的作用，被传送到了下界。”沈畅冷冷道，“我把这个双生咒术的另一端下在了我自己孩子的身上，正巧他们是隔天出生——于是，他们的灵魂，被我互换了。”

　　“那么现在……”

　　“王氏害死了我的爱妻，我自然要拿她的孩子偿命！”沈畅恨声道，“虽然她孩子的灵魂已经被我抽出毁去，但我绝不会就这么饶过白沙苑。”

　　他一指那被少年哄睡的幼儿，道：“这是王氏那孩子的肉身，但已经被我换上了我儿子的灵魂。至于我儿子的身体，也被我好好保养着。而我需要你——”

　　沈畅看着杜青山，一字一顿道：“带他上白沙苑，冒充王氏的孩子，继承白沙苑主之位，日后颠覆白沙苑——你可愿意？”

　　杜青山道：“你的意思，是让我去白沙苑——”

　　“不，你继续待在中界。”沈畅道，“我这外甥，会跟着一起留在白沙苑，告诉我的孩子他的血海深仇。你只需把他们送上去即可，后面的事情，有我安排。若是白沙苑盯上了你，就不会善罢甘休了。”

　　闻言，杜青山不由一阵感动：“难为你还替我着想。”

　　沈畅摆了摆手，眼神阴鸷：“小事。既然如此，那我们就说定了。你在中界的朋友，没有人问起你去哪里了吧？”

　　“我说是回乡探亲去了。”杜青山道。

　　“很好。”沈畅满意地说，“那么，事不宜迟，你们现在就走吧。”

　　“这……会不会太快了些？”杜青山迟疑道。

　　“不会的，”沈畅说，“你从上界回来之后……我们就不要再见面了吧。”

　　这次沈畅没有送他们，而是一个人留在了孤独空旷的怨灵堡中。杜青山带着他的外甥和有着他儿子灵魂的白沙苑主之子，最后看了那高大阴森的建筑一眼，不禁喟然长叹。

　　“你叫什么名字？”他问那个少年。

　　“沈鸾，”少年回答，“我叫沈鸾。”

　　“跟你姨父姓吗……”杜青山道，“我叫杜青山，是你姨父的朋友。这次出来，你知道我们是要做些什么的吧？”

　　“我知道。”沈鸾回答，“姨父说了，照看好弟弟，为我娘和姨母报仇。”

　　“你弟弟叫什么名字？”杜青山又问。

　　“他叫沈桐。”沈鸾说。这时沈桐也醒来了，睁大眼睛看见一个陌生的叔叔，不由咿咿呀呀地叫唤起来。

　　“弟弟，这是姨父的朋友，叫杜叔叔。”沈鸾对他说。

　　“苏……苏……”沈桐口齿不清地叫道。

　　杜青山不由笑了下，从沈鸾怀中接过沈桐抱好。看着沈桐稚嫩的脸庞，他不禁想道，他的孩子也会有这么可爱的时候吗？他的孩子——虽然已经不能称为他的孩子——现在究竟如何了呢？

　　他又想起了池澧。名义上，他是他的长子，他也给了他足够的宠爱与照顾。但自从那个男人强横地从他手中夺下他的妻子的时候，他便不能确定池澧是不是他的孩子了。但他仍然挂念着他，记着他叫他父亲的样子，希望他能过得好，并且与人为善，不至于像王氏的孩子一样被仇家毁去了灵魂，永世不得超生。

　　杜青山既然要把沈鸾和沈桐送上白沙苑，自然得做好万全的准备。他先是找到一张最新的寻人启事，又给自己编造了一个沈鸾叔父的身份，在回乡探亲的时候“无意中”发现侄子捡来的孩子竟然是上界遍寻不到的白沙苑小公子，成功搭上王氏弟弟王令止的线，由他带着来到了白沙苑。

　　王夫人听说自己丢了一年多的孩子竟然被找回，自然是欣喜若狂，面对一位挑她心情好的一天来给她请安、同时曝出自己怀孕的白芥的侍妾，她毫不犹豫地给对方灌下了一碗打胎药之后叫仆役把她打一顿之后丢出府去。

　　面对送回孩子的二人，王夫人小心翼翼地检查过之后，确认他就是自己的孩子，不禁喜极而泣。她着重询问了沈鸾有关捡到孩子的种种，在得知她的孩子是少年花尽家中积蓄从一个虐待孩子的人贩子手中买来的时候，一股慈母之情油然而生，完全忘记了两年前的自己差点要了这个无辜少年的命。

　　于是沈鸾顺理成章地被留在云天府照看沈桐——现在叫做白羽，王夫人因为他救下了自己的孩子，自然对他和善非常。杜青山谢绝了王夫人的谢礼，只说沈鸾能够留在白沙苑便是大造化了，又以害怕白沙苑的死对头云天府报复为由请求王夫人保密，悄无声息地回到了下界，依旧做着暮云楼的账房掌柜。

　　面对多年前害得自己妻离子散的白沙苑，纵使他没有能力报仇，也绝不想看到他们好过。因此杜青山这些年间帮了沈鸾很多，一步步巩固白羽在白沙苑的地位，以达到颠覆白沙苑的目的。

　　唯一的美中不足之处是或许是因为当年沈畅所下的那个咒术的后遗症，白羽自幼体弱多病不能习武，但这也使得王夫人更加宠爱他，同时也给了沈鸾建立属于白羽自己的武装势力羽衣卫的绝好理由。

　　后来，杜青山与韦桃相爱，再后来，他被迫娶了韦桃的母亲韦英；后来，他从沈鸾处得知了沈畅的死讯，再后来，他自己也死去了。

　　但是他并不感到遗憾。死的那一瞬间，他似乎想感谢命运，让他在人生的最后一段时光里，见到了他的儿子。

　　——他的儿子已经长成了一个翩翩佳公子，在江湖上享誉颇高，有他爱的人陪伴在身侧。

　　——他的儿子长得很像他。

　　——他活得，很好。