东宫。

　　“殿下，那边传了信儿来, 说九殿下这几日皆宿了自个儿宫里, 只往凤栖宫走了趟，未往其余地儿去, 亦未接见任何人。”蒙面近侍拱手作揖，似是思及到什么, 顿了顿复又道：

　　“中秋一事, 像是被九殿下压了下去，陛下那里并无风声。”

　　太子刘清寅顾自敛袖持笔，神情专注地撰豪书在宣纸之上, 头也未抬一下, “那晚的事，都有谁知道？”

　　他的发髻有些乱了，几缕鬓丝垂凌下来, 杏黄缎儿的袍子松松垮垮地挂了身上, 隐冒青色的胡茬显出几分颓然之态。

　　“除前去救驾的唐将军及其手下人外，还有一位女子。”蒙面近侍话语里存了迟疑, 小心翼翼道。

　　刘清寅这才手上蓦然地顿住，端着持笔的动作，抬头重复了句：“女子？”

　　蒙面近侍点了点头, “是……”

　　“砰”地一声巨响, 只见金案之上的笔墨玉砚被一股脑儿地飞摔出去，墨溅四方，清脆作响, 扰乱了烛火，颤曳纷纷。

　　蒙面近侍旋即跪下，拱手端肃：“殿下息怒！”

　　“狗屁不是的东西！”刘清寅旋然暴怒，狭长而细的眼缝里尽染阴戾，明烛将其森寒的面色映得半明半暗，“前日本王询问之时为何不说？莫不是如今连你们也不将本王放在眼里了不成？！”

　　“属下不敢，请殿下责罚！”

　　蒙面近侍低头领罪，却迟迟不见面前之人有所动静，若不是余光所及之处可以瞥见散碎在地的砚台，他甚至觉得方才的一切皆为幻象。

　　这安静来得诡异。仿佛华殿未曾染尘，殿上之人未曾怒过。

　　有良久的沉默，那近侍被生生惊得冷汗直流，外人都道太子谦和风度，只有侍奉在跟前儿的这些人才知，未来储君何其喜怒无常。

　　“那女子，是何身份？”半晌，刘清寅缓沉了口气，眸底浑浊，摩挲了几下胡茬，指腹轻捻着残留的墨痕，眯眼问道。

　　近侍忙回道：“回殿下，属下已派人查清，此女乃盐铁总司姜劲梧之女。”话头一转，后又道：“似乎与九殿下关系匪浅。”

　　刘清寅听闻此言，情绪一反常态地没有太大波动，只浅嗤了声，不轻不重地扔了两个字出来：“做掉。”

　　蒙面近侍似是大松一口气，连忙应下，正欲领命而去，却忽然又被身后之人唤住了脚步。

　　但闻其声色平静，仿若道了句家常那般淡声道：“若此番再失手，本王会亲自派人送你们一同去乱葬岗。”

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　　大观茶庄位坐汤庭谷东岭，白雎瀑后。

　　入夜，青月敷了暗昧的薄银，衬着婆娑，一尘不染地剥蚀着秋夜的纹路。云雾团簇，偏遮出几分妩媚的冷色，在引诱。

　　姜柠在这份冷色下，缓打了个颤栗。

　　因着谷中地势不平，高低错落，她只得于谷外下了轿辇，步行进谷。绕过白雎瀑，是一整片望不着边儿的格桑花田，大观茶庄便被蕴封在此处。

　　姜柠进了茶庄里，半倚靠在侧柏下，曼妙纤窈的身量微微弯着。她双手背在身后，削纤指尖儿轻缓地敲打着树干，瞭望着面前那片格桑花，幽幽出神儿。

　　或者说是在忖量。

　　来时走得急，心里又只顾着寻思陆绍人那俩人的喜事儿，一时没顾得上细想。这会儿空下来细琢磨几下，实在有些奇怪。

　　姜柠不傻，而且是个剔透玲珑的姑娘。她很心细，尤其对于琢磨不透的事，一定会在心里反复掂量。就拿此刻这件事来说，不论她如何掂量来揣摩去，都觉得不太对劲儿。

　　她不清楚刘清洵忽然邀自己来这里所为何事，但在姜柠看来，他二人的交情还并没有到这样深的程度。

　　更何况刘清洵素来是个情礼兼到的人，退一步讲，就算他真的有事，也不太可能会让她独自来到这样略显偏僻的地方。

　　再者，也是最重要的，姜柠已在这里等了他近三炷香的功夫，却始终不见他人影，这不像是他的作为。

　　直觉告诉她，邀她来这大观茶庄的，应该另有其人。

　　思及此处，姜柠心中隐隐有些不太好的预感。

　　田间高草轻晃，抬眸瞅了眼繁乱的星相，柳眉微动，轻蹙秋波。

　　进来那会子天色尚残留了几分亮，她还能摸索着路探进来，此时已入沉夜，周遭皆是茫茫的格桑花田，压根寻不着南北，方向大乱。

　　而刘清洵，仍未到来。

　　她的感觉更加不妙，瞬即警觉起来。

　　这汤庭谷呈阴阳两级之形，其中小道岔路很是密绕，跑是跑不了的。强行稳下心头的慌意，姜柠开始迅速聚目凝神，努力辨识起四下能否有暂时避身的躲藏点。

　　眸色流转间，她渐渐在挪动步子，猫下盈瘦细软的腰肢，试图悄声隐匿在格桑花的田海里。

　　徒然，姜柠似是听到身后传了道细微的动静来，唬得她身形猛然一顿，都记不得要直起腰，整个人像是被谁点了穴般定在了原地。

　　“……谁？？！？”她娇唇轻打着颤儿，惊怵地下意识脱口而问：“是…九殿下……吗？”

　　格桑峥嵘，草叶枯荣，飞雁低伏后盘旋，蛙声潺潺而溜入风。万物皆有声色，若有心赏景，也该是别样好风光。

　　然姜柠此刻却全然顾不得。

　　身后并未有人回应她，继而只觉眼前一晃，蓦然落了道黑影在面前，生生惊得她低呼一声，玉背早已溢了层腻汗漫遍。

　　瞧那黑道倒也不急，只慢慢地抬手抽了腰侧匕首出来，在姜柠面前随手比划了两下，仍未发一语。那匕首铮亮如霜，晃得她眼前一闪，寒意仄人，登时瞳仁收缩，本能地往后退了数步，而那黑影亦跟了数步上来。

　　这样般情景，姜柠若再不知自己遭了贼人暗算，那可真是十足的痴傻了。

　　“小女子与这位侠士往日无怨，近日无仇，不知您受何人指使，也好叫小女子死得明白。”她紧紧攥着两侧裙衫，深吸了口气，撑着胆子哆嗦道。

　　姜柠总有一点异于常人，她每每愈发紧张之时，头脑愈灵活得紧。

　　在那黑影白刃出鞘之际，她已在脑中将近日接触之人飞快地一一过了个遍儿，未果，并没有得罪过谁。遂再往前过，除中秋那日之外，就数在「郸水舫」里奚落过李氏等人。

　　姜柠深知，李氏等人虽势利，却到底也是闺中之秀，没那个胆量物色到此等武艺高强之人来行谋杀之事，也不至于。思来想去，唯有中秋那晚行刺刘清洵之人心有不甘，欲要斩草除根罢了。

　　“横竖是死，你无须知晓太多。”那黑影像是志在必得，反倒真出声搭了她的话茬。

　　姜柠一喜，知此时后退无用，逃跑更是徒劳，索性压着内心恐慌，动之以情柔声道：“侠士身后之主若要再行未完之事，该好好寻对主儿才是，小女子一介草民，何苦要牵连无辜呢？”

　　她在想尽法子拖延，尽管希望极其渺茫，尽管也不知是否会有人前来相救，可姜柠就是不甘心这样命丧于此。

　　想是贼人耗尽了耐心，不再多言，径直玩转了下手中匕首后倏地高抬，裹着凌厉的狠劲儿直直地朝她猛扎过来。

　　姜柠心底一凉，反射性地脖子一锁，双臂弯起护在脸前儿，身子漠滞在原地不再动弹。心知怕是躲不过今晚这劫，只好认命地阖上了那双潋滟的眸。

　　电光火石之间——

　　预料中的彻骨疼痛并未袭来，取之替代的是腰间一紧，一只精健有力的手臂将她用力圈进怀中，而后钳制着她的身子迅疾往后一撤，紧随而下的是“砰”地一声巨响掉落耳中，

　　姜柠几乎没来得及睁开眼，却也不必睁开眼，单凭鼻尖儿泛绕的这股子凉彻透骨的雪松木香，便知了。

　　是唐忱，每次都是。

　　只见他一手揽着自己，另一手持了长剑精准而闪速地抵挡了贼人狠刺下来的那一刀，刀尖儿甚至未及收力在剑鞘上深剜了一道，伴随着“吱——”的刺耳声响。

　　唐忱将怀中柔软的身子提了身后，只字未语，二话不说转身便抽剑扔鞘，飞身上前，与那黑影厮杀起来。

　　姜柠这会子已慢慢自惊慌里缓过劲儿来，她桃眸微微眯起，安静地观赏眼前难能一见的兵戈之象。没有浮夸炫目的招式，唐忱提落间的动作幅度并不大，可却狠戾、稳健、迅猛凌厉而倨傲恣肆。

　　那长剑于他手掌之中，似幻化成魑魅鬼影一般，直逼出十里玄寒，剑尖儿所及之处，万花漫天零落，却片叶未沾他身。

　　姜柠不自觉唇角上翘，眉眼弯成一抹柔媚的弧，疏懒地双手环胸，一眨不眨地望着。

　　她想这世间习武之人怕无人如那清疏的少年一般，将凶残嗜血的夺命之事，形成一种暴力美学。且丝毫不带矫揉造作，是浑然天成的悦目。

　　直至最后，唐忱一脚将那贼人踢飞起来，跟着跃身腾空，于其正上方将手中剑刃直直甩刺入其胸间。

　　剑刃因着重力而直接穿透贼人身体，继而狠狠地被钉在地上，其身子如同残旧的破布一般高挂着，随即汩汩猩红的血液涌.射而出，喷溅四方。

　　紧跟着，那道挺拔如竹的修长身影优雅落地，周身是挥散不开的冷峭漠然。

　　姜柠抿了抿红唇，莲步轻移，悄悄地磨蹭到少年的跟前儿。

　　正欲开口之际，却不料唐忱冷冷咬牙，似是隐忍着莫大的火气，紧实的胸膛略微有些起伏，而后一声不吭地掉头转身，干脆利落地一把拔住刺扎在贼人尸体上的长剑，殷红的血珠儿顺着剑身缓缓滚落，滴染进花瓣之上。

　　“唐忱……”小姑娘伸手轻轻扯了下他的衣袂，软声轻喃，将他的名字唤得那般柔情似水。

　　然而唐忱只是蓦然一把打开她的手，幽深的眸子满是阴沉，“姜柠，你知不知道自己刚刚差点儿死了？”

　　似是刚杀完人，他气息微喘，俊眉紧拧着，额上青筋微微突起，开口的嗓音嘶哑而低喑。

　　姜柠一时怔愣住，有些反应不过来，不明所以地抬眸看着他，眸光侵染着困顿。

　　“我有没有告诉过你，离刘清洵、离我、离所有的事情都远一点？这是你该来的地方吗？！”他声线那样沉凉，仿若雪山凝结成冰的阴寒，“朝中凶险更甚塞外沙场，我至今走的每一步仍百倍谨慎，输赢算计，”

　　言及此，他不禁停顿了下，闭了闭眼，喘了口气，目光微染混沌，声色亦蒙了层无奈的涩意：“你不要一次又一次的扰乱我，行吗？”

　　如何不生气？如果方才不是姜柠在场，他恨不得将那贼人碎尸。

　　他退婚，努力克制自己的情感，努力不表露出真心，努力一次又一次地推开她，他做得所有的一切，都只是为了不牵连她，让她远离这些腥风血雨，远离朝堂黑暗的纷争，保证她的平安，仅此而已。

　　可偏偏，她还是被无辜扯了进去，甚至差点儿有性命之忧。

　　唐忱简直气疯了，却又殊不知，他有多气，就有多后怕。若自己再迟一步，那后果将是他这一辈子都无法招架的痛。

　　可姜柠不懂这些。

　　她被唐忱吼得有点儿发蒙。本就将将历了惊吓，手心里湿意尚未褪，本以为唐忱会安抚会慰藉她的情绪，会告诉她没事了不用怕，谁成想这鬼人竟莫名其妙地吼她？？？

　　他以前从未吼过她。

　　“你……”姜柠又气又恼，被他一把打开的小手尴尬地晾在半空，越想越委屈。

　　瞬时，她一口气噎得眼睑漫了湿潮上来，红红地泛出泪意，水雾凝结成珠儿，欲掉不掉地挂了眼里，盈盈楚楚，没一会儿便顺着皙白地脸颊淌了下来。

　　唐忱一见她这般，瞬间没了法子，什么火儿都没了。轻叹了口气，往前走了两步伸手欲拉她过来。却不想姜柠抬手狠狠地抹了把泪，气得跺了跺脚：“你就是块儿冥顽不化的木头！”

　　她好像还想说什么，可又不知该如何说，气急之下只踢了他一脚，抽噎着哼唧了句：“我再也不要喜欢你了！”说完，便转身跑走了。

　　作者有话要说：　　好的，火葬场开启！预备——